25、第 25 章 ...
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第二日天刚蒙蒙亮，霍青桐就像往常一样起来练功，如今她无论剑术还是内力、拳法都小有所成，但依旧日日勤加练习，不曾有丝毫懈怠。
喀丝丽像一只好奇的小鹿，左手上挎着一个小篮子，在花园里采摘带着露水的鲜花，一双眼睛瞪的大大的，觉得姐姐的花园既美丽又新奇。见姐姐练完剑了，笑着跑过来把装满鲜花的篮子抱在身前，展示道：“姐姐你看，这花儿开的真漂亮，我待会一定能编出来一个很漂亮的花环。”
霍青桐把手中的玉剑收回来，笑道：“你编花环就是，可别把它们当早饭吃了。”
喀丝丽扮个鬼脸，笑嘻嘻的跑了。
早饭之时，喀丝丽趁着姐姐们不注意，还是偷偷吃了几片花瓣，若是放在平时，伊帕尔罕这个做大姐的肯定要说上几句，但今天她看起来心事重重的，竟然没有注意到妹妹的行为。霍青桐知道她大概还是在想自己的亲事，只是这事情她自己也没有个决断，让人不知该如何帮她。
喀丝丽见霍青桐看到她吃花瓣了，吐了吐舌头，怕她告诉大姐，赶紧提起话头道：“二姐，你不是说今天要带我们在城里逛逛的吗？咱们什么时候走？”
霍青桐看了一眼伊帕尔罕，心想出去散散心也好，“吃了早饭就走吧，现在出去正好能赶上早市。”
饭后，姐妹三人相携来到街上。喀丝丽惊讶地看着，就见街边摆满了各式各样的摊位，最多的是卖各类饭食和水果蔬菜的，还有卖鲜花的，好些花朵上面还挂着晶莹的露珠，美丽极了，往来行人摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
伊帕尔罕对霍青桐道：“想不到我才半年没来，这里竟然又变了样子，我妹妹可真是厉害，现在整个回疆谁不知道乌兰城主霍青桐的名字，就连我这个做姐姐的出去也脸上有光呢。”
霍青桐轻轻握着她的手，“那你还忧心什么？无论你将来嫁给什么样的人，我都能给你撑腰，哪怕你不想嫁人，我也能养你一辈子，所以，你真的没必要担心未来，只要你按自己的心意活着就好。”
伊帕尔罕低头轻轻嗯了一声，突然闻到一股浓郁的香味，抬头一看，果然是喀丝丽气喘吁吁地跑了回来，手里还拿着不少绒花朱钗之类，她本就体带异香，稍一运动香味就会飘散开来，果然周围不少人都闻到了，好些人目不转睛地看着喀丝丽，只觉得她美的令人移不开眼睛。
喀丝丽自己却浑然不觉，挑出一朵红色的牡丹造型的绒花给伊帕尔罕插在鬓间，笑着问霍青桐道：“二姐你看好看吗？我觉得大姐最适合红色了。”
霍青桐点点头，问道：“刚刚我不是给了你一袋子金币，你买这么多东西给钱了吗？”
喀丝丽摇摇头，“那个大婶说什么也不要我的钱。”
霍青桐心道果然如此，走到管理早市的官员处说了几句话。伊帕尔罕见盯着喀丝丽看的人越来越多，赶紧把她带到一处较为偏僻的巷子里，在霍青桐走过来后，问道：“你刚刚去做什么了？”
“我让官员免了那个摊主这三日的税，因为即便我过去问，她也肯定不会收钱，他们这些做小买卖的挣钱也不容易，咱们怎么能白拿人家的东西。”说着点了点喀丝丽的额头，“以后不管买什么都不能不付钱，知道吗？”
霍青桐也看见了时不时还有人偷偷往这边瞄，摇头失笑道：“咱们还是先去我师傅那里坐一会儿吧，等街上人少了再出来逛。”说完，带着她们穿过小巷，转了几个弯后，来到一处大院子门前。
这处院子比霍青桐的宅邸还要气派，青砖黛瓦，屋舍俨然，喀丝丽好奇道：“二姐，这是什么地方呀？”
“这是学堂。”她笑着和守门人打了个招呼，便带着姐妹二人进了里面，说道：“东边是男学，西边是女学，我师傅和师公就在这边教孩子们习武。”
霍青桐带着她们到了后院一处空阔的平地上，就见陈正德正带着一帮男孩子在打拳，令她惊讶的是，阿凡提竟然也在，他此时正在一处树荫之下给围着他的孩子们讲故事。只听他道：“……那巴依老爷非说树荫是他家的，要想在树荫下乘凉呀就得付钱，没钱怎么办？那就拿东西来抵。于是我花了一袋子金币买下了树荫，这样我不是就可以反过来向巴依老爷收钱了？树荫到了他的门上，他就回不了家，树荫到了他的院子里；我们就可以光明正大的到他的院子里喝酒说笑了……”
阿凡提妙语如珠，让孩子们一个个笑的前仰后合。
霍青桐上前向他行礼，“阿凡提大叔，我还说呢，今天一大早起来就没有见到你，原来你跑到这里来啦。”
阿凡提哈哈一笑，“昨天阿訇和我说你这个学堂建的极好，我当然要跑过来看看啦。”听他讲故事的小孩子们见霍青桐来了，连忙都站起来行礼，眼中不约而同的都有崇拜之色。霍青桐笑着和他们说了几句话，打发他们去上课。
孩子们离开之后，霍青桐坐在阿凡提身边道：“大叔，多谢你给我带来的消息。”
阿凡提摆摆手，叹息道：“我这几年从东走到西，从南走到北，看到的大多是民不聊生的画面，唯有来了这乌兰城，才看到了百姓生活平静安宁，人人脸上都是欢笑和希望，怪不得就连大阿訇都情愿留下来，放弃了去麦加的打算。好孩子，这些年你辛苦了。”
霍青桐笑笑，眼圈却微微有些发红，这四年来，她在旁人不屑、质疑的目光中，一步步艰难前行，所经历的磨难是常人难以想象的。如今，别人再提到霍青桐的时候忌惮有之，崇敬有之，唯有阿凡提，他看到了她成就背后的艰辛。
霍青桐笑了笑，“是啊，当真很辛苦呢……”
霍青桐和阿凡提聊了一会儿，就有手下来找她，说是有客来访，无奈之下只好先告辞。临行之前拜托关明梅替她照顾姐姐和妹妹，关明梅笑着说好。大概是这几年和孩子们接触的多了，关明梅的脾气变的好了很多，现在看起来就像是一个和善的普通老太太。
霍青桐回到府邸之后发现到来的客人竟然是明瑞，问道：“明瑞大哥，你怎么来了？”
明瑞如今二十出头，长身玉立，高贵的出身使他气质清雅，行止有度，而常年的军旅生活，又使他在气质上增添了杀伐果断之气，哪怕是静静站在那里，都给人一种冷峻的感觉。明瑞指了指霍青桐墙上挂着的舆图，就见他指的正是伊犁。
霍青桐了然，“朝廷什么时候出兵？马上就要入冬了，我想着最快也要明年吧。”
明瑞心道这孩子还是这么聪明，一点就透，于是点头道：“前段时间我回京探亲，听圣上的意思也是打算明年发兵，但具体的时间待定。其实我此次前来是有一件事情想请你帮忙，你也知道大军未动粮草先行，可是今年洪泽湖水患，朝廷筹措粮草困难，皇上命我们自筹一部分，所以我想来问问你有什么办法没有。”
霍青桐似笑非笑地看了他一眼，看的明瑞脸上讪讪，她说道：“这事儿你应该去和我爹说，若是你们答应攻下伊犁后把波罗尼都和霍集占救出来，他肯定愿意贡献出大量牲畜。至于我这里，你要是做生意可以，要想打秋风，那可别怪我把你赶出去！”
明瑞摸了摸鼻子，这丫头气势越来越强了，自己在军队里说一不二的人，不知怎的，到了她这里莫名觉得矮了半截。
霍青桐慢悠悠道：“我爹那里，你已经派人去了吧？”
明瑞点头，“木卓伦老英雄威名震慑天山南北，此次出征关系整个回疆，怎能少得了他帮忙？”
“额敏和卓那里呢？”当年霍青桐曾有心向额敏和卓讨教兵法，怎奈自己事务繁多，抽不开身。好在有阿凡提牵线搭桥，两人时有书信往来，额敏和卓教了霍青桐许多东西，两人至今却没有见过面。
“北疆地势复杂，到时候肯定需要额敏和卓担任向导之职。”
霍青桐不置可否，盯着舆图看了一会儿，回头对明瑞道：“粮草我恐怕帮不上什么忙，不过不知富察大人可否上书皇上，霍青桐愿带领兵随大军出征！”
明瑞深深地看了霍青桐一眼，“那可就求之不得了。”
作者有话说
第25章 第 25 章
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