《眉梢青未了(清)》歪歪踢

17、第十七章 折腾

　　四福晋派了房里的一个丫环朝露把苏梅送出府。快到门口的时候，斜刺里穿出来个小太监，差点撞着苏梅。朝露一挑眉正要开骂，那小太监却 “姐姐饶命”地连声叫起来。朝露仔细一看才知道是熟人，她没好气地说：“跑这么急做什么？急着投胎呀！”小太监苦着脸，一边答着：“四爷赶我去办事呢，对不住了姐姐。”一边低着头跑了。
　　四爷府到八爷府没几步路，半柱香的功夫就到了。朝露把人交了也没多耽误，客套了几句便走。苏梅抱着包袱，这会儿才紧张起来。
　　“红缨姐，人领来了。”
　　听着这刺耳的声音，苏梅想自己大概一辈子都不会习惯。
　　“快！领进来给我瞧瞧。”随着急急的脚步声，门“吱呀”一声地打开了。一个少女站在苏梅的面前。“今天不是我当值，可惜错过了。听红玉说今个儿要来的苏梅长得可水灵了。”她一边说着，一边拉过苏梅上下打量着。苏梅也看着她：好一个风风火火的姑娘！她的相貌普通，身材有些偏胖，细长的眼睛一笑就眯成了缝，显得十分可亲。
　　“红缨姐姐好。”她轻轻从红缨手里抽出自己的手就要行礼，却被红缨一把拉着了。
　　“都是侍候福晋的，不用这么生分。进屋来吧。”
　　苏梅想把包袱放下，却发现屋里几乎没有空的地方。桌上没有文房四宝，却有一把大剪子，压着几张窗花，一边还有摊开的针线包和一个未绣完的荷包。墙上是老大的一个风筝，床头插着几个风车，对折的被子占了一半床，空着的一半又摊着几件袄子。
　　红缨见她不知道手往哪放的样子，把床上的袄子扫到角落里，拉着苏梅在床边坐下了。一边笑着解释：“让妹妹见笑了，我这屋子乱是乱了些，没法子，福晋一天一个主意。昨日里还让我替她老人家改袖子呢，今天又要我剪个窗花给也她看看，还不能是外头常见的。”见她没心没肺地笑，苏梅的心情也略放松了些。
　　临睡前，苏梅偷偷地从袖子里掏出快出四爷府时那小太监塞给自己的纸条，上面只写着一句诗：“莫愁前路无知已，天下谁人不识君。”她在心里默念了两遍，脸上显出欣喜之色——原来这八爷府里竟也有四爷的亲信。
　　八福晋的确是一个特能折腾的人，如果说苏梅来的前几天她忙着折腾人四处贴窗花，那么这些天她正忙着折腾苏梅和她那表哥——没事就来八爷府“喝茶”的九爷胤禟。
　　苏梅敢发誓，这是她第一百零一次见到九爷了，后者也正第一百零一次笑眯眯地应对八福晋的八卦话题。
　　“表哥，你最近忙着朝廷的公事，偏偏你家里那些女人天天不消停，也不知道好好照顾你。我这新收的丫头啊，”她寻找了一下苏梅的身影，见她正从桌上布点心，便招呼她，“苏梅，过来一下。”
　　苏梅心里哀叹：“不要吧。”
　　“去，给九爷按按肩。”八福晋满脸笑意，推推了苏梅。苏梅看向九爷，他轻咳一声，人模人样地端起茶碗，把促狭的笑藏在茶碗后面。苏梅抬眼望天。又来了！自八爷府以来，她几乎成了九爷的丫环，专门侍候九爷更衣上茶按肩捶腿，上回九爷的袖子不小心给拉了一小道口子，八福晋还让她给九爷缝袖子。
　　“这丫头比你那些女人会侍候人吧，十三爷还真是享福。眼看他就要回京了，不如我替你把她讨过来？”
　　苏梅正不紧不慢地给九爷按肩，闻言手下一慢。九爷伸手捏了捏苏梅的手，苏梅忙目不斜视继续按肩，仿佛没注意到九爷的动作。
　　九爷笑了笑，“表妹此话怎讲？明明是你借了去，怎么成了替我讨过来？”
　　“哼，妹妹我替你张罗了这么些天，你倒好，一句实在话也没有。”八福晋故意板起脸，“苏梅，你回来，人家看不上，你别忙活了。”
　　苏梅松了口气，停了手正要走，却被九爷拉住了。她下意识地想把手收回来，却被九爷紧紧地攥在手心里，动弹不得。
　　“手挺巧的，什么时候给爷绣个荷包？”
　　苏梅不想回答，求救地看着八福晋，八福晋却兴趣盎然地看着他们的动作，不着一词。
　　“奴婢手笨，做不来这个。”
　　九爷放开手，朝八福晋无奈地摇了摇头：“她连个荷包都不会做，啧啧。”
　　八福晋被他一激，立刻冲苏梅说：“红缨会，你和她学去，给咱九爷做一个。”
　　“奴婢遵命。”苏梅憋着气回了话，转过头来飞快地瞪了九爷一眼，后者笑得洋洋得意，如阴谋得逞。苏梅已经记不清这是第几次被他整了，每天忙得她四脚朝天，几乎没有时间来思考自己本来的目的。
　　当晚，苏梅一边秉烛绣荷包，一边和红缨有一搭没一搭地聊天，幸亏当初向雁儿恶补了一番绣工，她不是真绣不来荷包，只是绣的不好而已。想起雁儿，她停住了手，不知道她过得好不好，好些日子不见了。谁能料到自己竟会辗转来到八爷府呢？
　　“苏梅，问你话呢，听见没有？”
　　“啊？你刚才说什么？”
　　红缨从床上跳下来，一把夺过苏梅手里的半成品，“给九爷绣荷包啊，怪不得听不见我说话。”
　　“别胡说，”苏梅抢回荷包，“你又不是不知道，九爷那是逗八福晋玩呢。”
　　“这事难说，”红缨在苏梅旁边坐下来，托腮望着跳动的灯芯，“其实咱们八爷才是良人，若不是福晋看的紧，不知道多少官宦小姐想嫁进来。你不想进九爷的门，该不会是想着八爷吧？”
　　苏梅吓得跳了起来，一把捂住红缨的嘴：“别胡说！我可没这心思，你别害我，要让福晋听见了可不得了。”
　　红缨点点头，苏梅这才放开手。
　　“你刚才问我什么？”她转换话题，省得红缨又乱说话。
　　“哦，福晋说窗花光有画没意思，让我剪些字。听说你识字，帮我描几个好不好？”
　　“福禄寿？”
　　红缨摇头，“你也知道咱们福晋的性子，她要别致的，怎么能给她剪这些用俗了的。”
　　苏梅想了想，提笔在纸上写了几个字。

　　“‘娉婷’、‘灼灼其华’、‘好逑’、‘蝶恋花’、‘婵娟’、‘瑞雪丰年’、‘偕老’。”八福晋翻看着手里的窗花，仔细地辨认着，脸上显露出惊喜的笑容，“就像是篆刻出来的印章，红缨，你怎么想出来的？”
　　红缨看了一眼八福晋身旁站着的苏梅，笑盈盈地说：“福晋也知道奴婢不识几个字，这些都是苏梅想出来的。”
　　苏梅连连摆手：“奴婢不过出了点主意，还是红缨姐剪的好，为了这几张窗花，红缨姐忙了一整晚。”
　　八福晋心情好极了，伸出手刮了一下苏梅的脸：“都不居功，好好，你们两个都有赏！”
　　八福晋支使着下人四处贴窗花去，却独独留下了“偕老”。她捧着看了许久，对惴惴不安的红缨说：“这个你再剪一张大的。”
　　“上回的窗花虽精美，却不及这一次的特别。福晋这里的丫头还真是手巧的很呢。”九爷借着酒劲，醉眼朦胧地指着“婵娟”两字，“嗯，但愿人长久，千里共婵娟。有意思，有意思。”
　　“那么这一张呢？”八福晋指着“灼灼其华”。
　　九爷摇了摇手指，“难不到我，不就是‘桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家’”。
　　八福晋轻轻地拍了拍手，冲苏梅笑：“苏梅啊，九爷说的对不对？”
　　九爷的笑容却散了，他慵懒地把玩着酒盏，淡淡地说：“爷说的对不对，什么时候轮到一个丫头来判断？”
　　“九弟，你喝醉了。”八爷的脸上有一抹绯红，目光中却不显一丝醉意。
　　“八哥，你晓得我的酒量，没那么容易醉。”他笑着，仰首喝干了酒杯里的酒。十爷已经喝趴下，由侍女扶进房休息了，八福晋不安的目光在剩下两人的脸上游移。九爷脸上浮起的戾气让她不禁有些发慌。
　　“表哥，别喝了。”发颤的声音把她自己也吓了一跳。
　　苏梅拿起酒，正要往九爷杯里倒，却被九爷挡住了。他斜睨了苏梅一眼，说：“爷让你倒酒了吗？”
　　苏梅镇定地回答：“九爷杯里没有酒了，九爷若不想再喝，奴婢自然不倒了。”
　　“谁说我不喝了？再倒！”他重重地把酒杯放下。苏梅愣了一下，正要倒酒，却被一只手挡住了。
　　“别给他倒。”
　　苏梅感觉自己的耳朵有些发烫，那温润的声音如同从耳洞钻进了心里，驱之不去，连心窝都暖起来了。说起来，这是八爷第一次和她说话吧。她忍不住抬头，对着自己的，是他的侧脸。溶溶月色中，他周身似乎也焕发着柔和的光。俗话说“一龙生九子，九子各不同”，十三爷如晴空艳阳，望之心欢；四爷如冬日厉风，畏之心悸；九爷如盛夏骤雨，捉摸不定，避之不及；而八爷，犹如薄云穿月，偶尔投射些微光芒，却可以抚慰心头的伤痛，慕之如恋。苏梅暗暗吸气，平息心头的激动，却见九爷突然盯着她，眼中闪过一丝警告。
　　她接过侍女送上的醒酒茶，捧给九爷，轻声说：“‘死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老’。奴婢为福晋选的窗花“偕老”，不知道九爷看到没有？”
　　九爷顿了顿，嘴角微微上勾，他接过茶，也附在苏梅耳边轻声说：“怎么办？爷这回是真看上你了。”他神情愉快地看着苏梅慢慢涨红的脸，眼中的戾气也消散了许多。
　　宴罢回房，八福晋遣走下人，亲自服侍八爷脱下外衣。她有些不安地问：“表哥今天是怎么了？”
　　八爷浅笑，反手拍了拍八福晋的手：“不知谁在江南说了九弟些什么，皇阿玛送回京的手本训斥了他。这次南巡只有太子和老十三随驾，九弟原本就看老十三不顺眼，所以迁怒上了你身边的这个小丫头。”
　　八福晋把换下的外衣搭在衣架上，说：“看你这么笃定，她的身份有眉目了？”
　　“嗯，没什么大问题。”八爷回想起之前汇总到他这里的情报。查清苏梅的身世后他就立刻明白她来这里的目的了。许邦许振霖父子不加掩饰的贪婪与愚蠢屡屡令他头痛，因为苏梅，他们又被老十三盯上了，这个棋子被舍弃是迟早的事。他并不担心苏梅会掀什么风浪。可心里始终有一点疑惑消除不了。是什么呢？他揉了揉太阳穴，竭力追寻一闪而过的灵光。
　　八福晋的手没有停，一边继续说：“我看这孩子不错，说不定能让表哥收收心。难得她慧外秀中，只可惜出身不高，咱们要不要给她抬抬籍。”
　　八爷突然迷惑地重复了一句，“抬籍？”，忽然心中澄亮。得到的情报中最奇怪的是她的母亲。据说她是被山贼袭击，滚落山崖，然后被苏梅的父亲，一个小小仵作救起，为感谢他的救命之恩，她委身下嫁于苏小添，生下了苏梅。按常理来说，这样的身世并无特别之处。奇就奇在苏梅的相貌太过出色，小小年纪却颇具学识。可想而知，她那个所谓“出身诗书门第，因家道中落欲投奔亲戚”的母亲一定也是个才貌双全的女子，十几年前为何被人如此残忍地毁容，而之后为何没有她所谓的亲戚来寻找？再者，如果真是被山贼所害，那同时应还有人遇害，她一个容貌美丽的弱女子，不可能孤身一人在山路间行走。这里面是否有什么不为人的故事？应该让他们再仔细调查一下，十几年前苏梅母亲被救那几日到底有什么人经过，之后是否有人寻找她。
　　“胤禩，胤禩！”八福晋连叫了两声，八爷才清醒过来，他向她抱歉地一笑：“这些天太累了，有点走神。”
　　“我不怪你。皇上不在京城，你身上的担子就重了许多。你自己也要好好保重身体，别把所有的事都拉自己身上，不行让表哥也帮帮你。”
　　“家有如此贤妻，夫复何求。”胤禩抚了抚八福晋的鬓角，温柔地搂住她。八福晋轻轻扭动了一下，从他怀里挣出。
　　“等一下，给你看样东西。”她拉着八爷到桌前。是那张她让红缨重新剪的窗花。她捧起，对八爷说：“我们把它裱起来，好不好？”
　　“不怕被人说你独霸为夫？”胤禩宠溺地环住她。
　　八福晋微微一笑，却答非所问：“知道我为什么那么喜欢那孩子吗？这字是她选的，正如‘婵娟’意指‘但愿为长久，千里共婵娟’，这‘偕老’意指‘执子之手，与子偕老’。”
　　胤禩牵起妻子的手，微笑不语。烛光下，八福晋的脸染上了一层红晕。

作者有话说

　　与原下一章合并，删改较多。