3、多情应笑我 ...
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送走水若后，方府又大摆筵席，宴请各方亲友。一时间人声鼎沸，喜气洋洋。几个未出阁的姑娘自是不能与宾客共饮，便在后园水云的住处独自开了一席。
姐妹几个也都乏了，胡乱的吃了一点，便都回了各自住处。有那水若屋里没有随嫁的小丫头过来，送来了水若的碧玉长箫。
“我们小姐说，她走后，就让我把这支箫送来，说这支箫不带着了，给二小姐留着玩吧。”
“姐姐还说什么了？”水云接过长箫，急切的问。
“没说什么了。”丫头摇头
水云自幼与水若感情极好，一时水若离去，水云正是万分不舍，今日吃了点酒，又见了姐姐的旧物，不禁又悲从中来，只是低头抚着长箫，并不说话。沉烟见状，便领了小丫头出去。
“辨香，青梅，你们提了灯，陪我出去走走。”水云道。
“小姐，今日宾客众多，还是不要出去吧。”辨香谨慎的提醒着。
“姐姐妹妹都睡去了，两位哥哥又都不在，没有与我解闷的，我心里正是不爽快，宾客也都在前厅，出去走走也无妨。”
辨香见劝不住，便拿了披风招呼着青梅提灯，与水云一起出去。沉烟见状又是叮咛千万别走远了，只在边上坐坐就好。
水云因是满腹心事，想起幼时姐妹一起的种种，又有今日的离别，沉闷之情难以言说，一路只是低头不语，有时又抬头望月。出了舜华阁，过了小桥，便在漪澜苑旁的亭子中坐下了，抬头望望听竹轩，听竹轩里因方瑾送嫁，早早便歇了，只剩几盏灯火，对面的忆云轩也沉静的很。
“想是那些丫头都到前面领赏去了。”水云心想。
坐了一坐，又感无趣，便向前厅走去。
辨香忙拦着：“小姐万万不可，今日宾朋众多，让人看见笑话。”
“我在自己的家里走走还不许了么？我只在花厅的碧纱橱后面坐坐，这里这样沉静，让人觉得闷闷的，我们也去听听这盛世繁华的声音。”说着，水云起身便走，辨香与青梅相视摇头，也只好跟上。
男宾女宾众多，家里主事的人都在陪客，丫头们也按着分工跟着各自的主子忙碌着。
水云三人来到花厅，碧纱橱后也没有人影。水云便捡个位置坐在那里，将长箫交给辨香拿着。许是喝了些酒的缘故，水云觉着有些口渴燥热，花厅里准备的是金骏眉，因前些水云身上不自在，请了大夫来看，大夫开了方子，说水云有些胃热，最是忌讳红茶的，便吩咐青梅去取些甜瓜来吃。出来的时候没披披风，这时又有些凉了，水云打了一个寒战，辨香去把两面的窗都关了。见桌上竟还有一把玉柄绢扇，水云心里纳罕，是谁此时便用扇子了？
“小姐，我还是回去取披风来，免得一会子回去的路上小姐着了凉。”
“这已是四月的天气，夜里竟还是这样的凉，那你就先回去吧，把长箫也带回去，就收在书房的紫檀格子里吧。”水云吩咐道。
青梅和辨香都离开，碧纱橱后就只剩了水云一人。前面有渺渺的人语喧嚣声， 水云沾了茶水在桌子上有一笔无一笔的写着字。
一个修长身形的年轻人走过花厅，许是醉酒迷路，竟走进碧纱橱来。水云自是吃了一惊，那人也惊的不小，两人四目相对，只一瞬，水云记清了他眉眼间的气韵。只一眼。水云用团扇娇羞地掩住了脸，手与扇一般地皓如霜雪。水云站起身，慌乱离去，一口气来到了跑出了花厅。蹲在廊下的花影里，一颗心仍咚咚的跳个不停，摸着脸上却是发烫。偷偷地回头，只瞟一眼，只一眼，其实什么都看不见，便又做贼般的躲回头。哪里还能寻见刚才的人，必是酒劲也吓醒了七分，慌乱的逃了去。
片刻便是青梅寻了来。
“小姐让我好找，说是让我取甜瓜，怎么自己就出来了，当心这里风大着了凉。”
水云这才缓过神来，看见手上还拿着一把扇子，便对青梅说：“把这扇子放到刚才的那张桌子上，我们便回去吧。”
青梅疑惑着，却也依着吩咐去做。
“见着什么人了没有？”水云问向还扇子回来的青梅。
“并没有什么人啊，小姐这是怎么了?”
“没什么，刚才看见那扇上的画工甚好，一时看传神，走了出来竟不自知。只是疑惑，现在这样的天气，还有谁在用扇子呢。”
“小姐自幼喜欢画作，一时贪看住也是有的。想是哪位南边来的亲戚，不知道我们这里的气温，便带了扇子来。”青梅笑道，又疑惑：“我刚走开，辨香又去了那里？”
“她回去与我去取披风，我们也别在这廊下站着，我也乏了，回去吧。”
青梅便提着灯，引着水云向回走，来至了漪澜苑便碰到了取了披风回来的辨香。
“小姐怎么不等着我回去，这便着凉了可怎么好。”辨香与水云披上披风。
“有些乏了，便早些回来，天气微凉，清风也吹得人舒服。”水云笑道，又向辨香道：“今日来了这许多客人，很多亲戚不常走动，也是不相识了，你明天去问问夫人身边的人，今天都请了哪些人来了。”
“小姐怎么关心起这个来？明日我问问倚桐便是。”辨香答道。
“倒不是关心，只是平日里我素不理论这些，很多亲戚也都不认识了，何况平日里也不见有人来，怎么今日竟来了这许多人。”
“大小姐出阁，我们这样的人家，嫁的又是卫候府，自然是有些懂人情的人，不说是巴结，也是一点子意思。”
“姐姐便是嫁了好去处，只愿日后我的夫家也不差许多。”水云心里这样想着，便不再说什么。
一夜间，水云也是辗转反侧，一时间朦朦胧胧见姐姐回头流泪，一时又见那少年眉目俊朗。夜里醒来，自觉周身发烫。
晨起梳妆。
“小姐，我帮你梳个牡丹头，插上这珊瑚攒花，穿了那新做的银丝提花裙，可好？”沉烟问。
“太过浮华了。”
“那梳着灵蛇髻，插了珍珠步摇，穿那芍药白的衣裳？”
“太素了。”
“小姐，这藕色罗裳可雅？”
水云含笑，不再说话。
大半日便也懒懒的，只倚了窗子，对着一树桃花发呆。不到午时，雨便缠绵了起来，对着一卷书，看不清上面写的字，抚着琴，曲子不在调上。惶恐别人见了自己的心事，想必小女子情窦初开都是这样。便唤了沉烟点上甜梦香，去扶她午睡。
躺在床上辗转着却也睡不着，便听见外面辨香的声音。
“这时节风也轻柔，雨也缠绵，便只是大小姐出阁那天晴空万里，真真是有功夫的师父选的好日子。”
“轻声些，小姐在歇晌。”沉烟低声道。
“想是昨夜着凉了，小姐这半日都懒懒的，不爱动弹，也没吃什么。要不要回了夫人去请大夫？”辨香道。
水云躺在床上，听着外面的说话，百无聊赖的用手拨着墙上的荷包。
“待小姐醒来看看吧。你刚出去去了哪里？”
“我去寻夫人身边的倚桐，问问昨日都是哪里的客人。”
“客人那么多，倚桐哪里知道。”
“说的正是呢，那倚桐只是说都是些亲戚和素日里有走动的，究竟是谁，她也说不清楚。”
“辨香。”水云在里面喊道。
“小姐醒了？”辨香和沉烟进来伺候。
“你去了前面？外客可都走了？”水云问。
“外客都送走了，只是家里的几处亲戚，夫人定要留在府中多住些时日，水心小姐自不必说，那雅之、水颜两位小姐也被夫人留了下来，与小姐作伴呢。只是睿诚王妃说自己在这里便有许多规矩，带了麻烦给母家，王府上下还有许多事情料理，也要离去。是夫人再三的挽留，定要过了端午才走，王妃也是勉强答应了。只是说在这里住着，便也免去那许多的规矩，不讲君臣之礼，只当是普通人家姑娘归省，连早晚的请安也都免了呢。”
“姑母自然是极好的，事事为他人考虑周全。自出阁便未能归省，若不是王妃的身份拘着，便在母家住上半年也是应该的。其他的呢，单是水颜、雅之她们留下来么？”水云问。
“她们几家的府宅倒是近些，家里人便都回自己的府上了，偏我家二老爷是外任，不敢耽搁，便留了二夫人与心小姐在家中多住些时日。”
“其他人便也都走了？”水云又问。
“是都走了的，哪里有久在人家做客的道理。”辨香笑道。
水云再问便恐哪个机灵的窥出什么，便压在心里，闷闷不乐。
“夫人说，忙了这许久，明日叫家养的伶人1唱上几段，大家先乐上几日，也叫咱们做下人的放松一些。”辨香道。
“演不尽的悲欢离合，道不完的世态炎凉，不过是别人的故事。喧闹的很。”水云拿起了案上的那本书，似乎并不上心。
“小姐不喜喧闹，可有一件事，小姐必是欢喜的。”辨香将水云睡时拔下的发簪重又帮水云戴上，说道：“夫人说下月端午的时候带各位公子小姐去白云宫祈福呢。”
“这倒有趣。”水云放下了书本，说道：“听说还是我周岁礼的时候，见过清书清音两位道长一次，那时两位道长还说我们姐妹皆是大贵之命，只是那时节我哪里能记得人，此次有机会能见到自是最好的。”
“听刘姑姑说，那清音道长占卜之术无一不灵，很多世家都请他卜算。他既说我家两位小姐都是大贵之命，那定是错不了的。”辨香说。
“生在这样的家里，本身便已是富贵至极了。眼见着大小姐嫁了卫候世子，便是以后的侯爷夫人，更是贵上加贵。既是道长这样说，那二小姐日后说不得也成了王妃呢。”沉烟笑道。
“胡说什么，你们这是无事做了，在这编排我呢？”水云呵斥道，羞得满脸通红，用帕子遮住了脸。
“想着这半日小姐不爱动弹，怄小姐一笑罢了。是哪里不舒服么，辨香正和我商议，说要不要禀了夫人请大夫来看看。”沉烟道。
“没什么的，只是这两日忙碌，加上长姐出阁，我这身上乏了，心里也不太痛快。”水云叹了一口气，轻声说道。
辨香沉烟只当是姐妹分离，有些忧思，便劝慰道：“大小姐虽是远去，毕竟也是一个享福的地方，富贵自是不必说，只是能配的那样的才貌仙郎也真真是修来的福气，况如今又有水心小姐归来，还有水颜和雅之小姐作伴，小姐又何须多思。”
水云笑而不语，自己想着，不过是匆匆一眼，是个怎样的人都不清楚，如何便这样郁郁，想想也好没意思，便把这件事也丢开了。
待到傍晚，想起那日水心说，在水边桃树下烹茶，便嘱咐了青梅带人去搭席棚，又备了茶水和各色点心，以及时新的瓜果，邀了姐妹们同赏晚霞。
翌日，方府便传了家里的伶人班子到秋阑苑唱戏。秋阑苑地势很偏，平日里少人往来，苑里多种些金桂梧桐，又探出大半个台子建在水上，本是秋夜赏月的最佳去处。今日听戏选在这里，不过是想着，借着水音，琴瑟的声音更悠扬些。
沉烟留下来看屋子，辨香和惠儿伺候着水云向秋阑苑而去。路过一处假山时，见方荣在亭子里念书。
“荣儿，怎的站在这里？”水云问。
“给二姐请安。”方荣施了一礼，道：“今天母亲请了姑妈婶娘及舅母们听戏，让家里人作陪。母亲说，难得一家子聚在一起乐乐，学里便放了一天假，今天不必去了。”
“自己家的姊妹，以后不必如此拘礼。既是你不用上学，怎的还在这里读书，不快些到秋阑苑玩去？”水云道。
“老师教导说，君子六德，7礼不可废。虽是在家里，也该时刻注意自己的德行。今日虽不用上学，可弟弟愚笨，学业也是不敢耽误的。”
水云微笑点头道：“弟弟勤勉，如今时候也到了，那便同我一同过去吧。”
方荣点头称是，便跟了水云一同前来。
路上水云又问：“刚才听你在读诗经？”
“是。正在读郑风·将仲子。”
“将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言亦可畏也。其实，只要自己心中坦荡，又何惧人言。”水云道。
“二姐姐豁达。”
秋阑苑里，方书儿坐正中，左边是钱氏，右边坐了赵氏，客座上便是雅之的母亲耿氏，镇远将军夫人赵氏和水颜的母亲安氏。水云姐妹便坐在了边上。李氏姚氏王氏三位姨娘却不敢坐着，只是站着伺候。
“今日都辛苦了，你们便也坐吧。”钱氏说道。
李氏等这才告了谢，坐在了下首边。
栖梧领着伶人头目递过了戏单子。
“请王妃点戏。”钱氏亲子将戏单递向了书儿。
书儿接过单子，却未翻看，只是笑着说：“不拘什么，只挑你们拿手的唱了来。”
“禀王妃和众夫人，我们班子新排了一出小戏，难得这样的福分，今日王妃来听我们唱几嗓子，不如此时就献上。”伶人头目也不过二十五六岁的女人，倒有几许风韵，此时正低头答道。
“那便是更好了。”书儿笑道：“先说说戏里是什么内容，讲的又是哪朝哪代的故事？”
“是前朝的故事，说的是一对情侣，男的是一位将军，女的也是红粉佳人，可乱世之中又有几对鸳鸯能够厮守？便是那将军出征，女子便等在家乡，等待将军归来迎娶她过门。谁知那将军一去未归，等来的只是兵败的音信。既是没有死信，便有归来的可能，那女子等了半生，最后遁入空门，却也没有等到良人归来。数十载后，白发古稀将军归来，故里已变了模样，不变的只是有情人的伤心。待将军寻到心上人修行的古寺，女子早已逝去多年。”
“故事伤感，无非也就是痴男怨女的离愁别绪，只是难得两人都这样的坚贞。”书儿淡淡道。
“正是呢，王妃什么样的戏文没听过，今日不过是听听我们的嗓子罢了。”
书儿点头微笑，不再说话。钱氏便知是点了这出戏了，便说道：“就是这出吧，好好的唱来。”
台上，是一出未完的戏文，低眉轻吟不为人知的故事。娇滴滴的胭脂唇，凄艳艳的兰花指。浅笑风流，美目含羞，道不尽凄凉往事，人生作弄。唉……。是谁的一声叹息？
伶人的声音似有幽咽，痴痴的唱来：“回望来时路上晚风微，谁家倚树弄妩媚，丝丝缠绵，点点心碎，招惹无尽风流泪。不道善愁人易老，多情心难遂，终是落花付流水。笑顾青丝万丈，烦恼三千又何为，怎若我洗心池处洗心归……”
台下，水云早已入了戏，细细品着这唱词，不由感慨万分，时而轻轻蹙眉，时而低低叹息，心中暗想：“不知日后谁陪我寒山远上？谁与我小楼听雨？谁共我绘老树寒鸦？谁携我踏落日残霞？愿得此良人，只不要这多坎坷才好。”那里雅之也用手绢拭着清泪，眼睛却睁得大大的，很怕闭眼拭泪的功夫错过了什么。水心也在心里叹着：“如花美眷也难敌逝水流年，这样的情分便让老天也红了眼。”台上人演绎着剧本中别人的故事，而台下人看着别人演绎着自己。只有水颜，面色平静，仍在戏外。
这边方书儿眼中恍惚，回想自己也已走过半生，真真这人生如戏，红颜变成枯骨，便也是眨眼一瞬。
一台唱罢，无不唏嘘感慨。
钱氏道：“戏文写的过于伤感。”又吩咐挑个喜庆热闹的再唱。
到了晚饭十分，钱氏吩咐就将晚饭摆在秋阑苑。
“坐了半日，想是都累了，你们便先回去吧，不用再这伺候了。”钱氏向几个姨娘说道。
按规矩，姨娘哪里有跟夫人同桌吃饭的道理，只能在边上伺候，钱氏这样说，也是体谅她们，几个姨娘自是高兴，谢恩离去。
“让荣儿和崇儿也回到自己的住处吃吧，在我面前也拘束了些，明日还要上学，回去不能淘气，让丫头服侍着早些睡吧。”钱氏又吩咐着。
方荣方崇便施礼离去。
这里寂静的用过晚饭，又上了茶点来。
众人依水赏月，闲话家常。
“今晚的月色好，姐姐，让丫头拿鱼竿来，我们在这月下钓鱼。”雅之向水云说道。
“光钓鱼有什么趣，颜姐姐的棋艺好，便把棋盘也拿来。”水云吩咐惠儿去准。
“去年中秋在这赏月，本是备下了这些东西的，还都是我们舜华阁的，我记得还都没收回去，我到里面去找找。”说话的是辨香。
一刻钟的功夫，辨香果然带着惠儿拿了鱼竿和棋盘出来。
“她们姐妹倒会玩，我们且说我们的。”水心的母亲赵氏笑道。
“我们府里几个小姐倒好，只是几个公子却是淘气的。”钱氏道。
“心小姐还小，只是那云小姐说了亲事没有？”镇远将军夫人问道。
“还没有。”钱氏举杯喝了一口茶。
“我看这云小姐不俗，想是眼光也是极高的。”将军夫人又问。
“哪里有什么高的要求，只是和我们的家世般配，人品贵重，能够心疼水云些就是好的。”钱氏答。俗世父母常有之心。
“云小姐这样的人品，必是要做正室夫人的，年纪上有要求没有？”
“差一点就随水若去做了媵妾，年纪上般配自然是好的，就是大了三四岁也无妨。”
“你是有合适的人选么？问了这许多。”赵氏笑问自己的侄女。
“凭白的问问罢了，日后有好的也好留意些。”
“别的倒罢了，只是瑾儿年纪大了，又是嫡长子3，该定门亲事了。”书儿说道。
“王妃说的是，候爷和我想着，水若的亲事办完，便给瑾儿物色一个好的，先选两个丫头开了脸收在屋里。”钱氏说道。
“依我看，眼前就有一门好亲事，何必又到别处去寻。”赵氏笑道。
“你是说……”钱氏询问的目光看向赵氏。
“嫂嫂的内侄女不正合适么，我看雅之是极好的，年纪家世差不多，又是亲上加亲，两个孩子又是自幼的情分，哪里去找这四角俱全的事情去。”赵氏说着。
“我们雅之哪里有这样的福气，她自幼淘气，又心直口快，不知礼数，怎能配上瑾儿。”耿氏道。
“王妃怎样看？”赵氏问向书儿。
书儿笑着抿茶，半晌说道：“我是出阁的女儿，不管母家之事。只是别的还在其次，两个孩子要性情相投才是。”
“正是呢，雅之比我们云儿还小一些呢，瑾儿虽是大了，也不十分着急，此事还要老爷做主。”钱氏笑道。
“我看水颜却是沉稳，有了人家没有？”钱氏问向安氏。
“已有了人家了，明年的九月完婚。”安氏道。
这边水颜和水云对弈，棋盘上是没完成的黑白之局。水颜扔掉棋子说：“不下了。”
“还没分出胜负，怎的不下了？”水云问。
“世上本无完满，留一点残缺总是好的。”水颜笑道。
那边雅之正钓上一条红色鲤鱼，喊着丫头提着拿水盆来。水心则是在雅之身边，倚在栏上，呆呆的望向水中的月。
“颜姐姐，我必是要追求完满的。”水云说道。
水颜只是笑着，摇头不语。
夜深，碧彤伺候着李氏安枕。
“姨娘早些睡吧，这几日也累着了。”碧彤道。
“台面上的事情都用不着我们，哪里就累着了。”李氏笑道，又问：“瑜儿走了几日了？”
“公子瑜才走了两日，姨娘不要记挂，送嫁而已，自是平安无事的早早回来的。”
“我一共就一个瑜儿，一个云儿，做娘的哪能不记挂。”
“公子瑜聪慧，云小姐更是深得老爷喜欢，日后也免不了嫁入侯门王府做夫人王妃的，姨娘不怕没有出头之日。”
“这话可不能到外面乱说，再怎么样，夫人才是水云的母亲。那日的事，没别人看到吧？”李氏问向碧彤。
“只是在回来的时候见了听竹轩的语墨，我说去舜华阁探望二小姐，便混过去了。那语墨自是聪明的，便是察觉了什么也绝不会说出去给自己招灾的。”
“觉察什么呀，你不过就是探望了云儿去，还怕别人说什么么？难不成你还做了什么见不得人的。”李氏将耳上的那对耳环摘下。
“姨娘说笑呢，我哪里有什么见不得人的事情。”碧彤结果耳环放入妆奁里，又道：“听说，刚才晚饭后，二夫人向夫人提起世子的婚事，说不如将雅之小姐定下来许给世子。”
“哦？夫人怎么说？”
“二夫人本是问了王妃的，王妃没表态，我们夫人说不急，要等候爷做主。”
“王妃没表态，夫人自是不好直接做主的。”
“只是怎么二夫人突然提起这件事，好生的奇怪。”碧彤道。
“这有什么奇怪的，不过是二夫人猜着了我们夫人的心事，替她说出来而已。这样的顺水人情谁不会做。”李氏说道。
“姨娘是说这本就是夫人的意思？”
“自己的内侄女嫁给自己的儿子，况两家家世相当，这样的好事，谁不愿意。”
“也是。端午去白云宫，姨娘要一起去么？”
“夫人让阖府内眷都去，是祈福，我哪里好不去，你这几日便把去白云宫所需的东西都准备出来吧。”
外面鼓已敲三更，不知有多少人还未入睡。
作者有话说
第3章 多情应笑我
