《为苍生》闻达

6、第六章

　　陈立冬一怔，道：“这不是废话吗？老叫花落入了你手，便如砧板上的鱼肉，砍剁由人，毫无自主之能，想什么都不是白想吗”
　　欧阳春道：“陈老英雄不是落入我手，而是落入自己之手。”
　　陈立冬道：“老叫花不懂欧阳先生之意。”
　　欧阳春道：“祸福无门，唯人自招，佛云：有漏之因，如影随形。若无昔日根业，怎有今之果报。陈老英雄涉世之深，阅历之丰，少有人及，怎会连这简单的道理都不懂呢？”
　　陈立冬道：“老叫花是粗人，确是不明白欧阳先生说的什么。”
　　白辛树道：“不管陈兄弟是装糊涂还是真不懂，兄弟就代为说明吧，陈兄，当初你在丐帮，跟老帮主和牟长老一同剪凶锄恶，济危扶困，闯下了多大的威名，天下人不管识与不识，提起丐帮三杰，无不啧啧有声。后来鞑子入关，陈兄先后投郝摇旗，李定国，摧心掌下，毙了多少鞑子。广州之战，陈兄身负重伤，为百姓所救，匿于家中，延医调药，甘冒全家被屠之险。不意陈兄中道变节，认贼作父，堕为鞑子走狗。为虎作伥，致有今日之局。陈兄明白了吧！”
　　白辛树陈功述过，言简意赅，不溢不隐，公道剀切。陈立冬听得涔涔汗下，道：“白二侠，欧阳先生，老叫花自知有罪，也没打算再活，但老叫花想知道，你们是怎么看出老叫花投靠了清廷的？”
　　梅映雪道：“陈立冬，凭你那点儿本事，想在先生面前玩把戏，那无异是在孔夫子门口卖百家姓，在鲁班家里耍大锛 ，连小儿科都算不上。先生睡着都比你精。”
　　陈立冬道：“梅女侠说得太玄，虽然没错，但教人总觉得云遮雾罩，难明所以，老叫花想知道究竟失策失误在哪里，这样死也知道咋死了，也当个明白鬼。”
　　梅映雪虽然聪明，但这些细微曲折却说不出来。陈立冬又问得如此刁钻，她便只能求救于先生了。先生，你就说给他听吧。”
　　欧阳春道：“梅女侠说得太过了，其实，事情并没有那般神秘玄奇。说穿了一文不值。不过勤于多思而已。白二侠与陈老英雄灵宝相遇，事出蹊跷，诱杀凶人顶多不出新安，何必多跑几百里到灵宝？他所秘密调遣之人不下三五十，相互间有一种独特的联络之法，随时互通声气，是以对我行踪了如指掌，知我要来灵宝，就在我等到来之际，演出这苦肉计，明知我就在左近，却佯为不见，说些极度景仰之言。以他的性格声望，不该有如此肉麻谄媚之词，我等虽曾纾过武当少林之困，却是为洪承畴所用，并无多少可夸耀之处，远不值陈老英雄如此心折。
　　“老子说：‘美言不信，信言不美。’孔子说：‘巧言令色，鲜仁矣。’说者，悦也；兑为口舌，故言咨悦怿；过悦必伪，故舜惊谗说。先贤金玉论，百代以为名通，用之烛照，十九无误。是以当即已知陈老英雄乃有为而来，决非偶与白二侠邂逅。所谋者，则无非侦窥我等行踪图谋。然这只是猜测，未获证实。使我确认不疑者，乃其佯毙替我们打发食宿费之人。我原以为陈老英雄会杀了他们以坚我等之信，然到外边一看，倒地者虽口鼻流血，然呼吸细微悠长。欧阳春虽视听之力平常，然十丈内枯叶落地，眉睫闪动，却如在耳畔眼前。以此可以断定，该人必陈长老英雄之重要同党。后陈老英雄说要埋尸，将之扛到西郊，欧阳春蹑踪缀尾，将你为他疗伤，命他派人轮番监视，看得一清二楚，听得半字不遗。但此事我并未对白二侠他们说知，只留心你的行为。一路之上，你与二十七人传递过书信。是以你的一切，尽在我掌握中。陈老英雄，欧阳春罄诚相告，你还有何未明之处？”
　　陈立冬惨然道：“老叫花也曾自负才智，但与先生相比，腐草萤火与天心日月之明也。先生动手吧。”他端坐不动，闭目待死。
　　白辛树道：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，陈兄就此西归，就没有遗恨吗？”
　　陈立冬道：“事已至此，还有何言。所恨者，没死于杀鞑子之死，却死于昔日兄弟之手。”
　　白辛树道：“陈兄就不想告诉兄弟，是怎样降鞑子的吗？”
　　陈立冬仰天思索一阵，道：“说来说去，都怪老叫花心志不坚。那年入宫行刺，失手被擒，本欲骂贼而死，当个英雄。谁知鞑子把我带到一个很豪华的屋里，接待我的，竟是陈名夏。”
　　一听陈名夏，欧阳春白辛树铁心平等人十分吃惊。陈名夏是极有才学之人，明时即为内阁大学士。
　　洪武十三年，太祖杀胡惟庸后，不设宰相。十五年，仿宋制，设华益殿，谨身殿，武英殿，文渊阁，东阁大学士，为皇帝顾问，收阅奏章，批发文稿，协助皇帝办理政务。朱棣时，命官位较低的翰林院编修、检讨入午门内的文渊阁当值，参与机务。称为内阁。仁宗后，内阁专任批答奏章，权任渐重，入阁者多为尚书侍郎，成为皇帝的幕僚决策机构。大学士称为首辅，虽无宰相之名，却有宰相之实。陈名夏以首辅之尊降清，受多尔衮和顺治器重，任汉人吏部尚书，甚有权势。陈立冬虽在江湖上有些名声，但既不是惊世骇俗的英杰，既被俘虏，就是囚犯，用不着陈名夏这样的大人物亲自出面劝降。
　　白辛树道：“陈兄的面子可真不小哇，堂堂历部尚书，竟屈尊单独接见，为清擒拿之刺客，不知谁曾获此殊荣。”
　　陈立冬道：“那也不是鞑子对老叫花特别高看，实因陈名夏乃老叫花族侄。少年时帮他打了很多架。他当官后，每次回去省亲，都要看望老叫花的父母。老叫花的父母去世，他都专程从京城返回，拿银子办丧事。两人虽一在庙堂，一在江湖，但感情一直很好。”
　　欧阳春道：“原来如此。”
　　白辛树道：“他对你劝降？”
　　陈立冬道：“是的。”
　　白辛树道：“此人甚有才学，位居宰辅，舌辩之能，少有甚匹了。”
　　陈立冬道：“他也没说什么好听的话，只是与我叙家长。其间提到明清改朝换代，他说：‘我世受明朝国恩，先皇知遇，位至内阁大学士，与宰相差不多，本该以死殉国，但再想想，死了清人就不坐天下了吗？临难一死报君王，其实至蠢至愚。能力挽狂澜，使国家转危为安，或平日致君尧舜，四海升平，万民乐业，邻国不生相犯之意，才是真正的贤臣。平时袖手谈心性，主子死了自己也去死，晏婴就不赞成这种作法。”
　　老叫花说：‘你当明朝的大官，又当清朝的大官，天下人会骂你的。’他说；‘天下有几个聪明人？人不是为空名活着，是为实利活着。洪承畴在明朝何等声望，论治国、论统兵、论品行、都是出类拔萃，鲜有可比的，可不也降了清吗？自明入清的大小臣工不可胜数，哪个没熟读圣贤书，哪个没食过明朝的俸禄，除了钱谦益，吴伟业浅尝辄止，仕而复退外，哪一个不是干得春风得意，踌躇满志，和仕明朝毫无二致。倒是有些没花过朱家一钱银子，没受过朱家半分恩惠，却被朱家当畜生盘剥奴役，过得猪狗不如的贱民，却不要命的反清复明。清朝初进关时确曾残暴如虎狼，但这几年，待百姓确不比朱家更坏。至多和朱家一样。古来当皇帝的，都是一个德行，不剥削残害百姓，他们怎样穷奢极欲？李姓称王和王姓称帝，其实并没两样，芸芸众生，又何必厚此薄彼。当官的拥戴皇帝，歌颂皇帝，皇帝放的任何屁他们都说依稀兰麝之香，仿佛丝竹之声，全都是无耻的佞臣马屁精，那是为了他们的利益，可平民百姓跟着瞎咋呼，那就是不知死活了。”
　　梅映雪道：“这个陈名夏，颠倒是非的本领可真是非同凡响啊！”
　　欧阳春道：“他说的是实话，从明朝到清朝，他都位居中枢，对朝廷本质的洞察自是较局外人透彻。”
　　白辛树道：“陈兄，你是听了他的这些话才降清的？”
　　陈立冬道：“还没有，不过细想想，他的话也不是没道理。朱家当皇帝，确是没什么好，我们这些当百姓的，为他们跟鞑子拼命，也确是不值。之后，他叫来了侍卫统领，说这是我的族叔，交给你了，好好照顾。侍卫统领说陈大人请放心，卑职对陈老英雄一向是很佩服的，决不敢怠慢。就这样，我跟着侍卫统领天天听戏喝酒，大把花钱，所到之处，人人逢迎，既逍遥又威风。跟以前相比，真是一个在天上，一个在地下。我还会去干那反清复明的勾当吗？”
　　白辛树道：“威武不屈，贫贱不移，富贵不淫，才是大丈夫。可你呢，有戏看，有酒喝，有威风摆，就易志变节，给鞑子当鹰犬，真无骨之小人也。不错，官家都不是好东西，皇帝更是盗首贼脑，不管他娃张姓王，姓李姓赵，但咱武林人士不是从来就不许进六扇门当官吗？在江湖上除暴安良，杀富济贫，替天行道，快意恩仇，何等自在。却要给官府当狗，并且是鞑子官府的狗。陈兄，小弟替你羞耻。”
　　陈立冬坐在地上，脸红一阵白一阵，低头不语。
　　欧阳春道：“人各有志，陈老英雄厌倦了江湖生涯，想在六扇门中吃碗安生饭，无可非议，何况俗云公门里头好修行，居于掌管小民生死之地，只要心存善念，还是能做很多好事的。怕就怕一入官府，即以为是牧者，对百姓任意敲扑，残民以逞。陈老英雄，你可曾有虐民之举？”
　　陈立冬道：“老叫花在侍卫营，职司卫护皇上平安，并不与寻常百姓打交道。上街购物吃饭，也都照价付钱，横行虐民之事，尚未有过。此次菜中下毒，是第一次替鞑子出力，也是第一次伤天害理。”
　　欧阳春道：“既如此，陈老英雄可以走了。”
　　陈立冬愕然道：“什么？就这样放老叫花走？”
　　欧阳春道：“陈老英雄耳聪目明，欧阳春不用说第二遍了。”
　　陈立冬指指躺在地上的马瘸子，道：“也放他走吗？”
　　欧阳春道：“这要问问白二侠了。在下相信，白二侠问他师门之事，并非无因。”
　　白辛树道：“先生明察秋毫，不错，当年五虎门掌门入宫行刺遭擒被杀，江湖传闻，是马连仲预先侦知谭云生当晚要入宫，派人去向鞑子告了密，鞑子先行防范，谭掌门甫一入宫。便被擒拿，第二天就叫砍了头。自那以后，马连仲便失了踪，谁知竟跑到这里来开饭铺了。此事须得问清楚了。马瘸子，你说吧。”
　　马瘸子忽地坐地，道：“那是胡说八道，同门师兄弟仇恨再大，也不会借鞑子之手除了他，兄弟阋于墙，同御外侮，这理我瘸子还是懂的。”
　　白辛树道：“没风不起浪。谭掌门被害之后，你就没影儿了，这分明是做贼心虚，如果你拒不吐实，莫怪我白辛树要辣手逼供了。”
　　马瘸子道：“你白二侠是天下闻名的大英雄，要用这种手段，不怕丢身份吗？”
　　白辛树道：“谭云生是我的朋友，为朋友报仇乃分内之事，就算遭人非议，白辛树也甘心领受。”
　　马瘸子道：“酷刑之下，何求不得？官府断案，用的就是板子、棍子、拶子、覆盆之下多冤魂，就是为此。白二侠，你只要施出了分筋错骨手，我瘸子就乱说一气。至于是真是假，只有瘸子知道了。
　　白辛树一怔，道：“白某失敬了，未料到马兄如此的不好相与。但请马兄相信，凭白某阅历见识，自是真假立判。”说罢，便向马瘸子走去，
　　欧阳春忙道：“白二侠且慢，此事我也知晓，那告密者在被你处死之前说的话你总不会忘吧？”
　　马瘸子虽然嘴上强硬，但心中害怕至极，脑子里混乱一片，只回旋着‘不能说’三个字，此刻被欧阳春冷不丁问了一句，不觉脱口道：“不能说，旋即悟到不妥，又急忙更正，“不，他什么都没说。”话出口，才知道上当，急道：“不是，根本无此事，我没派人去告密。”
　　已经晚了，谁都听出，他派人去官府告密，又杀了告密者。
　　白辛树道：“事情既然已经真相大白，你也不要抵赖狡辩。你们同门之争白某无权置喙，也不想知道其中的是非曲直，但你利用鞑子之手除掉同门师弟，却是罪不容恕。莫说谭掌门是白某朋友，就算素不相识，这种悖逆天理之事白某也非管不可。”右手一抬，食指点出，嗤的一声轻响，两丈外的马瘸子眉心现出一洞，鲜血洄洄流出。马瘸子仰面倒地，双腿蹬了几下，便不动了。
　　欧阳春一句话就逼得马瘸子自证遣人去官府告密，以致同门被杀；白辛树两丈外虚指遥点，马瘸子即额穿命断，这等才智武功，实是以见闻广博自傲的陈立冬震惊不已。在与这六人同行的半年多中，他也曾十分留心欧阳春的言行，只见其沉稳少言，和霭严正，雍容大度。颇有忠厚长者之风，却看不出有何特异才慧，他还想，江湖上盛传此人多智，料事如神，却也不过是风神隽秀，叫人油然亲切敬重罢了，或者是城府太深，叫人难以测度？白辛树内外功俱都可观，但指力也难及三尺之外，不料如今两丈外取人性命毫不费力，当真可畏可怖。亦复可敬可佩。但愈是如此，便益为朝廷所忌，虽然他们英雄无敌，然朝廷的力量无穷无尽。若铁心厉行镇压，后果大是堪虑；若高位聘得智谋之士，万金招来勇武之徒，且不惜伤亡惨重，亦未必不能得逞……”
　　见陈立冬呆站不动，若有所思，白辛树道：“陈兄还有事吗？”
　　陈立冬道：“白二侠可曾记得，大约十七八年前，江湖上有一阵不闻老叫花之声息吗？”
　　白辛树略一沉思，道：“怎么不记得，听说陈兄追杀一个淫贼，从陆地追到海上，七个月不归，都说陈兄已然无幸，武林中失去了一位急功好义，嫉恶如仇的大侠，真是苍天昏聩，不佑善人。小弟也伤悼多日。后来陈兄又在江湖上惩恶诛凶，小弟才转悲为喜。再次重逢，陈兄亦未提过缘何多日无信，小弟问之，陈兄顾左右而言他，怎地今日自己说起？”
　　陈立冬道：“那是老叫花平生之耻，正要天下无一人知晓，怎能自己逢人便讲，就连至亲至爱，也是决不说的。”
　　白辛树道：“既为陈兄隐秘，小弟等人也不欲与闻。”
　　陈立冬道：“是老叫花自曝其丑，又不是诸位探人隐私，闻之一粲，过后即忘，听听又何妨！”
　　白辛树道：“陈兄既是骨鲠在喉，小弟只有洗耳恭听了。”
　　陈立冬道：“那个淫贼跟我兜圈子，连兜了两个省，最后兜到了海上。在海上兜了两天，大风骤起，他的船和我的船都被巨浪打翻，各人抱一根桅杆，都在海上漂浮。飘了三天三夜，到了一个岛边。当时我已经精疲力竭，绿岛就在眼前，心中狂喜，正推杆靠岸，突然窜来一条鲨鱼。若在平时，也许能对付得了，至少逃生不难。可此时，几天没吃饭，内力也已耗尽，别说跟这个一丈五六尺长的大家伙搏斗，就是逃走也绝无可能。看着那森森的比尖刀还吓人的牙齿朝我咬来，那巨口一下就能把我整个吞进，我只有闭目等死，心中却阵阵悲凉。想我老叫花纵横大半辈子，武功虽非顶尖，但也甚少败落，掌下毙恶人上百，不想今日却成了鲨鱼的口中美食。感觉中鲨鱼的利齿已触到了我的脑袋，却听哗的一声水响，鲨鱼的巨口又离开了我。睁眼一看，那淫贼的剑已刺进了鲨鱼的脖子，几至没柄。他虽然也在海上飘了几天，但仍很有力气，连刺鲨鱼五剑，鲨鱼身负重剑，急急逃走。淫贼一手抱着桅杆，一手拉着我迅速游到岸边。上了岸，又经过一片沼泽，几条鳄鱼窜出水面，极快地向我们爬来，他杀死了一条，其余的又逃回了水中。
　　“淫贼的武功胜我不止一筹，想杀他比登天还难，而他想要我的命却易如反掌。我问他为何不杀我，他说你值得我杀吗？我就是要看看你这丐帮的大英雄到底有几斤几两。还没和你玩够呢，就碰上了这鬼天气。
　　“原来我没近处看过他，这时才发现，他长得一表人才，比老叫花这粗鄙汉强一百倍，年纪不到五十。追杀人家半年，却不过是在逗我玩，武功不是人家的对手，还蒙人家在鲨鱼嘴边救回一条命，无论哪方面都处在下风，还逞什么英雄，只有乖乖跟在人家屁股后头，在远离人烟的荒岛上寻活命之道了。
　　“其实，这岛极美，三面环山，一面临海，形如罗圈椅子，中间是平地，一条丈把宽的河自东向西。再往里走，竟是一个村庄，约有十几户人家，散落南北两岸。走进了，却不见一个人影，每个院子都是空荡荡的，窑舍宛然，荒草没膝，显然已废弃甚久。十几户数十口人缘何消失，饶是那所谓的淫贼聪明过人，也推断不出。或者是被海盗全部杀死，抛入大洋；或者是厌倦了岛上的封闭，集体内迁；或者是被掳往别处为奴，总之，是没了。但这些无关紧要，紧要的是，在这里存活甚易。河里有鱼虾，海中有巨鲨，还有山鸡，野果，大片的沃土开出一小块，种啥长啥，可惜弄不来种子。
　　“我与那个人称的淫贼寻了个地方栖身。问起他何以要淫人妻女，他愤愤地道：‘我的妻子被当地退休的官员夺去纳为小妾，我岂能忍受？可我无权无势，武功低微，不能以牙还牙。于是远寻师学，遍访名家，苦修二十余年，终练得足以报仇的本领。回来后，反复思谋，若是闯入他家，将那老畜生一刀杀了，倒是痛快解气，他养的四个武师不是我三招之敌。但那太便宜了他，须得使他颜面丧尽，生不如死。最妙之法，就是把他的妻妾，儿媳，女儿总计十四人不定期一一掳走，卖到妓院。历时八个月，终于如愿以偿。待那十四个女人都开始接客，我便将她们所在的勾栏写信详细告知那老畜生，老畜生派他的几个儿子去找，都找着了，花银子赎回。面对着一群跟什么样的嫖客都上了床的妻妾儿媳女儿，老乌龟气得一命呜呼，几个儿子掂刀乱砍，家里鬼哭狼嚎，乱成一锅浆……
　　‘大仇得报，欣慰之余，又觉无聊，闻得你自诩武功高强，以定江湖是非为己任，号称铁面神判，很是鴟张，正到处找我，便自露行藏，引你追赶。本欲打算将你捉弄够了，痛打一顿，在海里浸个半死，使你知道天高地厚，收敛张狂，不料风浪骤至，反把你我弄到这世外荒岛上，相伴相生。”
　　白辛树道：“后来陈兄不许人称铁面神判，便是为此了？”
　　陈立冬道：“老叫花的脸皮就算厚过了城墙，经过这次挫折，也不敢叫人家称铁面神判了。人贵自知，即是说自知很难。但凡有了半点儿本事，就不免狂妄自大，眼中无物，殊不知天外有天，不闻于世而怀异能者，在在多是。就说那位被诬为淫贼的人吧，若非那次被戏耍，谁知道世上还有这样一个人呢？”
　　白辛树道：“陈兄能悟到此节，确是不易。后来呢？”
　　陈立冬道：“我们在岛上有鱼有肉有野果野菜，上山转转坐坐，看不尽的海景奇岩，远离了是非纷争，过得很是自在。有一天，他开始砍树扎筏。我问弄这干啥？他说就一辈子呆在这里吗？我说呆在这里有啥不好？他说两个人行，但一个人不行，会寂寞得发疯。我很奇怪，道：‘咱不是两个人吗？’他说现在是，三个月后就不是了。我说你要杀了我，独自乘筏回中土？他说我要杀你，一年多前你就没命了。怎会等到咱共处荒岛，亲逾兄弟，相依为命？我说哪怎么会只剩一个人？他说不要多问，到时自知。我对他既敬且畏，虽然心中疑虑重重，却不敢多问。
　　“此后便是做木筏。岛上没有钉子，也没有绳子，树皮和藤条倒是不缺，但不结实。他就和我去逮鲨鱼鳄鱼，把皮剝了制熟，然后割成条条，用来绑扎。他说从小家里穷，什么都得做，因此会很多手艺。忙了快三个月，筏做成了，非常坚固，就是触礁也不易散架。他很高兴。我们把筏弄到河里，顺河放到海边，拴在石头上，回到‘家里’。我猛然发现，他瘦得很，头发也掉了很多。问他，他笑笑，说是操心做木筏了。那天晚上，他说了很多话，少年时的穷困，父母的做难，学艺的艰辛……. 仿佛要把心中的话全部倒尽。我心中却十分不安，猜不透他想玩哪一手。莫非要把我杀了他独自乘筏回中土？他说剩一个人，不就是这个意思吗？几次想说要杀我就快动手，不必说那些不相干的话。但却始终开不了口。到天快亮时，迷迷糊糊睡着了。醒来时，已是红日满窗，而对面的床上，却空无一人。我以为他去弄早饭了，也没在意。但到外边一看，他却不在。高声叫喊，也无回应。心中惊慌，又回到窑里，他的剑还在，想他是去山上转了，悬着的心重又落回原处。忽然，看见桌上一根烧了半截的木棍，粗细如小指，心中又升起莫名的不详，过去一看，桌面上用焦木棍写道：“陈兄，相聚是缘，如今缘尽矣！盖因我家之人，活不过五十。三个月前，弟已觉內腑有变，兹后便食少发脱，知四个月内必死。急急造筏，即为此也，数日内必有东风，待风起，兄可放筏西行，旬日可至中土 。我不欲累兄，虽能苟活三十余日，无益也，故蹈海了结。愿兄顺风顺水，平安抵岸。弟白。’
　　“我心中骇极，急步登山，奔跑呼喊，却哪有一丝回音，空山寂寂，大海茫茫，他就这样走了，连姓名都没留下，留下的是两个贬辱的字：淫贼。可究其实，他何尝有一点儿淫行淫意？平生不知流泪啥滋味的老叫花，此刻坐在山上，泪如泉涌。”