《迷魅夜画》落夜初萤

3、水中花

　　只是短短的三个月，宁善便披红挂彩的回来了，他做的第一件事情便是安置好老母亲然后到南府提亲。南府因为夏云痕的那一句话成了市井最好笑的话题，现在新科状元提亲，正是最好的时机，哪里还有半点犹豫，当下便收了聘礼定了日子。
　　夏云痕知道这个消息的时候，望着自家的前院，仿若自语：“不知道宁善看到湘离的模样会不会吃惊，会不会后悔自己的选择呢……？”
　　旁边不知何时来的灯遥同样望着前院，扬扬眉，不以为意道：“只要她十年后如约给我她前尘过往的记忆和灵魂，其他的，我并不关心。”
　　夏云痕一愣之后，只能无奈叹气，真是没有半点人性，不一会又反应过来：“你在我府里干什么？！”
　　灯遥自顾自地端起方才仆从送来的热茶抿了一口：“我的浮世阁还在建造中，只能暂时在你府上歇息一段时间了。”
　　“什么，你要把浮世阁搬到人间来？”夏云痕讶异道，“等等，那与我有何干系？”
　　“你对待救命恩人就这么无情吗？”灯遥戏谑一笑，“别忘了是我把你带回来的。”
　　“……”夏云痕很想反驳，却像是被堵住了嘴巴，一时无话。
　　就在这时，他的随身仆从小佺带来夏老爷的传话，让他速去书房一趟。他瞟了灯遥一眼，除了自己，似乎谁都看不到这个家伙，就目前的情况来看，也只能先由着他了。于是他当做灯遥不存在一般，应了小佺，跟着他走了。
　　书房内，夏老爷独自坐在椅子上，单手撑着头，一副冥思苦想的模样。在夏云痕出现在他的视线中，他情不自禁地谈了口气，然后立马变脸，尽量表现出和蔼、慈祥又体贴的样子来。当然这一切并没有逃过夏云痕的眼睛。
　　“云痕啊，为父今日想好好与你谈谈心。”
　　……非常不好的预感啊，夏云痕眼角一跳，不动身色：“爹爹请讲。”
　　夏老爷轻咳一声，有些犹豫地开口：“你从小便没有了娘，跟其他孩子相比，真真是少了一份关爱。为父忙于商行的事，平日对你的照顾也就少些……你是不是在怨我啊？”
　　啥？爹爹今日是唱的哪出啊，夏云痕听的一头雾水，连忙摇头。
　　“你是我唯一的儿子，我现在的辛苦，也是为了你的将来……我一直认为自己是对的，也许因此忽略了你的感受。如果你希望，我以后多抽出些时间陪你可好？“
　　“爹爹你怎么了，你到底想说什么，我怎么听不懂呢……“
　　夏老爷的手默默地捏成了拳头，一滴汗从他略带皱纹的额角滑落：“云痕啊……你说你喜欢男人……是，是从什么时候开始的？“
　　夏云痕呆愣了数秒，他的脸在夏老爷面前瞬间转白、转红、再转青。
　　夏老爷继续逼问：“你快告诉我，你是不是已经有相好了？！那个人是莫彦对不对？我早就觉得你们有些过分亲昵，只是……从前没往这方面去想！”
　　“哈？”夏云痕回过神来，“爹爹你疯啦，关莫彦什么事，你想到哪里去了！那南心小姐早有心仪之人，就是那个书生宁善，两人互相爱慕着对方。再说我跟她又没有感情，你们非让我娶她……我那样说，也是权宜之计！”
　　夏老爷思考片刻，将信将疑道：“当真？”
　　“当然是真的。”夏云痕绕到爹爹身后，象征性地给他捶背，“遇到心仪的女子，不用爹爹说，我自然会娶，您就放心吧。”
　　之后他又绞尽脑汁地安抚了爹爹一番，待夏老爷的情绪总算有所缓和，才从书房里出来，长吁了一口气。
　　“莫彦是谁？”
　　“哇！”
　　夏云痕被这个突然飘入耳中的声音吓了一跳，一转头，只见灯遥斜倚在书房门前的墙边，神情十分悠哉。
　　“你……偷听我和爹爹说话？！”
　　“谁说我偷听了，我一直在大大方方的听。”
　　……真是拿他一点办法都没有。
　　“虽然你算是我的救命恩人，不过可不可以不要总是神不知鬼不觉地出现，这让我有点困扰。”
　　灯遥笑而不语，跟着他一路穿过院子里的小花园。淡粉色的荷花开的满池都是，空气中弥漫着清淡的香气。一条石板小桥通往湖心朱红色的亭台，亭台中居然站了个人。真是说曹操，曹操就到……
　　夏云痕沿着石板小桥走过去，对那个兀自朝着湖面发呆的人打了招呼。
　　“莫彦，你怎么在这里？”
　　一听到他的声音，段莫彦飞快地转身，一个健步扑上来，抱着他就开始大哭：“云痕，我失恋了……呜呜呜呜……”
　　“……”
　　段莫彦是段家独子，段老爷的命根子。除了三个娘，还有两个姐姐将他当做宝贝一样捧着，什么好的全都给了他。段家跟夏家不同，做的是朝廷的生意，所以在名声和势头上都比夏家更为响亮，也更为富裕。从小被宠着惯着的段莫彦，成了一个实实在在的纨绔子弟。
　　夏云痕认识他，是在许多年前，具体什么时间什么地点什么原因，都已经记不清楚了。那时他的娘亲刚刚过世不久，而段莫彦与他年纪相当，又话题相投，自然就亲近了起来。他的大方和不拘小节让夏云痕觉得相处起来很愉快，而且，他非常喜欢段家的热闹，时不时去小住几天，两人一起东跑跑，西闹闹，研究彼此都感兴趣的事物，现在回想起来，也是一段和惬意的时光。
　　随着年纪的增长，两人的兴趣与追求都发生了明显的变化。夏云痕热衷于各种稀奇的武功秘籍和奇门遁甲之术，而段莫彦热衷的是——美女。
　　为了防止被爹爹撞见导致跳进黄河也洗不清的局面，夏云痕不着痕迹地从他的怀抱里挣脱出来，安抚道：“失恋一次算什么，不哭，不哭。”
　　对于段莫彦的情史，夏云痕只能说是略知一二。不过，在他的印象里，附近有点名气的大家闺秀和小家碧玉，基本上都有份。说实话，夏云痕对他的恋爱史没有什么兴趣，甚至是无法理解，因为一旦他追求的姑娘应允了他，从此就离被他抛弃不远了。
　　不过夏云痕有个弱点，那就是护友。他可以觉得段莫彦不对，却不能听到别人说他不好。极力维护不说，连昧着良心安慰这种事，他也是能硬着头皮去做的。
　　段莫彦却好像没有发现好友内心的真实感受，他总是一而再，再而三的来向夏云痕倾述。只见他用袖子擦了擦毫无泪痕的面庞，低声说：“这次不一样的，我连一点机会都没有了……”
　　“谁家的姑娘这么不识抬举啊？”夏云痕故作附和道。
　　“是望月楼的菱织姑娘……”段莫彦一脸陶醉，“我从来没有见过那么美的女子，她的笑容像花一般娇媚，身姿如蝴蝶般轻盈……还有她的琴声，比最香醇的美酒还要让我心醉……”
　　“行了行了……”夏云痕忙打断他，”你真是堕落了，找姑娘都找到望月楼去了？”
　　望月楼是当地有名的青楼之一，夏云痕也只是有所耳闻。莫彦虽然风流，却也都是跟正经人家的小姐来往，这青楼的姑娘还是头一次听说。
　　“并不是你想的那样！”段莫彦激动的脸都红了，“我问过了，她每晚都只是弹弹琴而已，是个好姑娘！”
　　“好姑娘会天天待在青楼？别做梦了……”
　　“你不信，就跟我去看看她！”段莫彦一把拉住他的胳膊就要往外拽，竟有种光天白日之下就要拉着他往青楼奔去的架势。
　　“等等等等……莫彦，你别激动……！”夏云痕朝立在一旁双手抱臂看好戏的灯遥投去求救的眼神，无奈没有得到对方的回应。
　　“晚上去，晚上陪你去……！行了吧？快放开我！”他只能抛出最后的底线。
　　“真的？！”段莫彦立马放开他，两眼放光，“那好，日落之时，我在夏府门口等你！”说完蹦蹦跳跳地哼着小曲儿，一股脑儿跑了，完全没有一点失恋的样子。
　　望着他的背影，夏云痕垂下脑袋。真是一波未平一波又起，最近乱七八糟的事儿接踵而至，真是烦死了！

　　入夜，夏云痕穿了一身极为朴素的衣裳出了门，这身行头是他向小佺借的。白色的内衫配上浅蓝色麻布褂子，头上还顶了个大大的斗笠。在看到他的一瞬间段莫彦差点一口老血喷出，立马扔掉了那个可笑的斗笠，质问道：“你是打算去破坏我形象的吗？”
　　夏云痕捡起斗笠再戴上，低声道：“我就装成你的仆从陪你去，不行吗？我刚刚退婚，如果被我父亲和其他人知道我去那种地方，那就完蛋了……”
　　段莫彦端详他数秒，最后一挥手：“好吧，你能陪着我就行。”
　　就这样，两个人都没有带仆从，十分低调地朝着望月楼的方向走去。黑暗中夏云痕四处张望，意外地没有看到灯遥的身影。
　　一路走过幽静的小道，穿过灯火通明的弄堂，来到花街柳巷之地。夏云痕从来没有来过这里，他把斗笠压的很低，生怕被谁认出来。五彩的灯笼挂的到处都是，空气中弥漫着胭脂和酒的气味，还有女子的娇笑声和清亮的歌声。整一个浮生若梦的世界。
　　“到了到了。”段莫彦显得十分兴奋，领着夏云痕跨入了望月楼的大门。刚一进门，就有一个老鸨在几位姑娘的簇拥下来到他们面前。
　　“哎呀……段少爷，今天又来听菱织弹小曲儿？”那老鸨是人精中的人精，只要是来过一次的客人，她都能记在脑子里，“哟，这次还带了人呐。”
　　语毕她的目光扫向夏云痕，立马一亮。毕竟是少爷，光是站在那里就不是仆从的样子，老鸨眼毒的很，怎么会看不出来。不过她并不揭穿，与段莫彦稍稍寒暄了一会，就给他们安排了上好的房间，让菱织抱着琴进去等候了。
　　两人一前一后上了楼，经过一个拐角，进到包厢里面。厢房布置的很用心，只是屋里香薰的气味极重，几乎是扑面而来。夏云痕用目光迅速地扫过房间的每一个角落，好家伙……这件屋子里居然有十七八个熏香炉……更加不能理解的是，所有窗户关得严严实实，密不透风。他不禁在心里嘀咕，什么样的女子，口味如此之重……
　　烟雾寥寥，水气重重。
　　层层纱帐后面，一个妙曼的身影微微欠身，他们这才注意到，塌上坐着一个清雅的女子。她裹在一身碧色的纱衣里，在朦胧了的视线中，宛若仙子一般神秘的美。
　　“菱织姑娘……？”段莫彦眼巴巴地瞅着她，居然有些低声下气。认识这么多年以来，夏云痕从来没有见过他这个样子。这家伙，对了个女人就走火入魔了，真是好没出息……
　　菱织并没有应答，她嘴角微微上扬，手指开始在琴弦上熟练地拨弄起来，美妙的琴音在房间里回荡。时而如飞舞的蝴蝶，时而如翻飞的绸缎，时而又如奔腾的流水，不经意地卷走了落花的忧伤。段莫彦自顾自地坐下，闭上双眼欣赏起来。身后的门不知不觉关上了，香薰的味道越来越重，麻痹着人的感官。明明没有风，纱帐却一层接着一层的飞起。
　　一曲未完，夏云痕已经觉得十分难受，却见段莫彦还是痴痴地望着菱织，无甚反应。水雾弥漫的视线中，菱织抬起头来微微一笑，那笑容十分诡异，即使出现在一张面容姣好的脸上，也令人头皮发麻。
　　“你是什么人？”夏云痕再也忍不住，扔掉斗笠，用衣袖捂住鼻子，他的眼睛被烟熏的有些朦胧。正在这时，段莫彦在身边无声无息地倒下。菱织冷漠的眼神飘过来，不带一丝怜惜。刚进来就觉得有问题，只是没想到这么快……夏云痕目不转睛地瞅着她，十分警惕。
　　“好俊俏的少爷……陪我喝一杯可好？”烟雾中菱织站起身来，迈着优雅的步子来到夏云痕身边，递过来一只精美的酒杯。
　　夏云痕退后一步笑道：“我并不是你的迷恋者之一，可以不用对我来这一套。”
　　“是吗……那真是，太让我失望了。”菱织一转身来到段莫彦身旁，伸出一只芊芊玉手抚上他光滑的脸颊，“本来以为你也可以像他一样，永远陪着我……”
　　她的神态和语气都十分诡异，话里似乎别有一番意味。夏云痕飞快地朝门的方向跑去，想要去外面求救，没想到菱纱抢先一步堵在了门口。
　　“既然来了，为什么又要走……”她仿佛木偶一般念叨着这句话，眼神里居然充满了哀凉。
　　“我们花自己的银子，自然是想来就来，想走就走。倒是你，一介青楼女子，不安守本分，却要强留客人？”夏云痕本就不愿来这种地方，此刻心里更加不爽，说话也刻薄了些。
　　“不许走……不许走……我不会让你走的！”
　　她眼神突变，娇媚的容颜顿时化为狰狞的面孔，一条丝带从她的袖子里飞出，将夏云痕捆了个结实。
　　这丝带是什么材质，居然挣脱不开？！两只手也一同被捆住，失去了遮掩，大量的熏香顺着鼻腔进入身体，他顿觉乏力，神志也有些模糊不清了。
　　不会吧……难得来次青楼还出事，要是闹到外面去，以后怎么做人……老爹估计要气死……
　　身体不受控制地倒下，精神还保留着最后一丝清晰的时候，他抱着侥幸的心理，喊了那只鬼的名字。
　　“灯……遥……救我……”
　　一阵劲风刮过，窗户猛地打开，满屋的蜡烛瞬间熄灭，香薰的气味被风带去了窗外。灯遥接住差一点就重重摔倒在地的夏云痕，慵懒一笑：“真是会惹麻烦的家伙。”
　　空气的改变让夏云痕的呼吸顺畅了不少，灯遥轻松一拽扯掉了绑住他的丝带，并将他放到后方的椅子上。
　　“灯遥……先生？”菱织惊讶地望着突然出现的男子，失去了香薰的庇护，她的皮肤开始渐渐地泛起了灰土色，皱纹爬上她的每一寸肌肤。不一会儿的功夫，就变成了一个年过六旬的老妇人。
　　“你老了。”灯遥与她对视，眼神里看不出悲喜，“也该放下了。”
　　“不不不……”泪水从她衰老的眼眶里流下来，“我还未等到他，他还没有回来。”
　　“他不会回来了。”灯遥优雅地拍了拍落在袖子上的烟灰，“你一直都知道他不会回来的。”
　　“不，我还没有放弃……还没有……“
　　就像所有俗套的故事一样，年轻美貌的青楼女子遇上了怀才不遇的青年。那青年许诺她，待到出人头地之日，必来娶她。可是，当他真的出人头地了，娶的确是一位身份尊贵，端庄美丽的大户人家小姐。他觉得青楼女子不再配得上他，他将她忘到了九霄云外，而她却一直在等着他。
　　她天真的以为，只要自己保持了初遇他的容颜，他一定会回到她身边，倾尽所有与她相守。她恍恍惚惚的虚度青春，当她开始老去，第一道皱纹爬上她的额头，她开始想让自己维持美貌的方法。然后，她遇到了灯遥……
　　“灯遥先生……三十年前我在你那买的皮，已经不行了……”菱织说，“从十五年前开始，我就只能日日夜夜靠着这些香薰维持面容。”
　　“这张面皮的期限是十五年，而你居然能维持到现在……这香薰，你是从哪里得来？”
　　“是一位公子送给我的，当他知道这张面皮是你卖给我的，就送了我这些香薰。”
　　“看来真是我的故人。”灯遥勾起唇角，笑得意味深长，“他与我一样，并不是真的想帮你，只是打发时间罢了。”
　　三十年前，菱织在灯遥手里买了一张面皮，这张面皮可以让她在十五年内保持年轻时的容颜。她觉得十五年已经足够让她等待他。
　　十五年后，当她心灰意冷，她遇到另一个人，送了她足够使用十五年的香料，让她继续保持青春与美貌。
　　灯遥的代价是她死后的灵魂，而那个人呢，他没有代价吗？
　　灯遥冷漠一笑，“香薰侵蚀了你的灵魂，你想找个傀儡代替他与你相守，其实，是你成了这些香的傀儡。”
　　“你早就放弃他了，只是，你还不想放弃自己。”
　　爱别离，怨长久，求不得，放不下……众生芸芸，浮生若大梦，人世几春秋。
　　愿得一人心，白首不相离。
　　菱织释然一笑，眼神变得清明起来。爱、恨、嗔、痴、贪、恋、狂……一切不过一瞬间，剩下的，都仅仅是对那一瞬间的眷恋。
　　“灯遥先生，你说的对……我现在，就付你代价……”
　　白光一闪，菱纱的身体消失在光芒中，最后化为一个白色的小点，落在了灯遥的手掌心。
　　他从怀里摸出一个透明的小瓶子，放在夏云痕鼻子下面，随着一个大大的喷嚏，夏云痕恢复了五感和四肢的知觉。
　　“你这样瞅着我干什么？”灯遥好笑地说。
　　“你和她说的话我都听到了，三十年前，你在人间？”夏云痕疑惑道，“那你是怎么跑到阴间去的……”
　　灯遥望着他良久，淡淡地叹了一口气：“我自然是可以往返两界。”
　　“啊……？”夏云痕虚弱地指着他，“可是……你当初送我回阳间的时候，不是说有一个条件？”
　　等等……灯遥确实没有说过那个条件是什么，只是他理所当然地以为，灯遥也需要靠石头的力量才能回到阳间。
　　灯遥食指一勾，轻轻地拽了一下他挂在颈上的石头坠饰：“这个条件先留着，日后再跟你讨。”
　　这个动作并没有什么特别，只是被他那样慢条斯理的目光一瞥，就显得有些暧昧。夏云痕愣愣地望着他，面色有些不经意地泛红。
　　“带着你的朋友快走吧，否则，只怕还会有更麻烦的事。”灯遥把小瓶子扔给夏云痕，飘出窗外，融入了黑色的夜幕中。
　　对了，莫彦……
　　夏云痕扶起他，正要把小瓶子放到他的鼻子下，余光扫到满屋狼藉，转念一想……
　　算了，还是先带他离开这里，再让他醒来吧……