《女将之不哀歌》忽然想吃糖不甩

53、天花祸国

　　如今，每三日便有人回一封战报，竟不是苏老将军大军进发旗开得胜，而是互有胜负。苏长胤到达战场已经二十七天，和黎江总共有四次小摩擦……但是只有两次讨到了便宜。天知道苏长胤这一辈子打过多少次大仗，不论是当年在高祖帐下的时候，还是在华康掌权之初的时候，都是十战必有九胜，可这一回却忽然有了些力不从心的感觉，究竟是自己老了，还是对方太强大。

　　殊不知，其实黎江也有差不多的想法，他平时虽是个老实人，但是上了战场就会有些莫名的自负，总觉得这外挂来的奇怪，好像没有什么人是他战胜不了的。然而自从遇到苏长胤便有些使不上力气的感觉，这老头儿就好比一团软绵绵的棉花，一拳打上去弹回来，不疼不痒，你摸不准他的命门儿，还一不小心就会丢掉自己的优势。

　　战场上僵持不下，弄得两国皇帝都有点儿焦心。
　　本来祈瑜打的如意算盘就是——大邺将星凋零，肯定没人了吧，趁着后周这两年□□，先把大邺给下了，华昭新帝登基，就算比自己年长，把握力上也没有自己好。可谁能知道苏长胤老当益壮，年龄上头虽不占优势，经验上头却赢了，又有一个叫钟衎的臭小子，两次没讨到好的碰撞都是这小子带队，假以时日，必定又是一心腹大患。

　　华昭这里则是惊心与祈瑜对寇西的掌控之好超乎人的想象——这个少年皇帝才十六岁，即便是天纵英才也实在太可怕了些。寇西并不是什么偏壤小国，相反的，它的国土面积和大邺几乎不相上下，若说大邺多平原旱地，只有最南边一线紧邻湘水、溯水之处多河流，则寇西多河流水田，只有最西边临近后周红昆山附近的一线才多为旱地，于后勤上头也是难分伯仲的，粮草、物资时常决定了一场战争的胜负，若在这些方面没什么差距，在兵力上头也没什么差距，要看的就是皇帝的决策和将领的计谋了。

　　边疆纷乱，尚且延伸不到京城，楚家二姑娘此时此刻正窝在坞堡之内训练她的女卫。死丫头每日只留五十人在身边，另五十就派到京城各处，也不拘她们做什么，只要求各自学些新鲜东西。她也时常教她们读书，竟不像是在对待自家奴仆或部曲家的丫头，而是在教学生……如今阿绣早就已经能通读各家诗书，水平虽不说多高，但是比起寻常小家碧玉，那是绰绰有余。她比众丫头都要年长许多，某种程度上来说，更像是娘亲或者长姐。另有阿琼、阿阮，也认识了许多字，平时与女卫们在一块儿，充当的就是先生的角色，这两个丫头于人情之上颇为通透，女卫们初来乍到之际，就是她们帮忙安抚了不安的小姑娘。阿弥则负责了许多家长里短的东西，俨然就快成了管家婆，她有一门手艺，饶是谁也赶不上，就是酿酒，使各种材料都能酿出风味不同的美酒，样样都成了楚家秘方，身份也是水涨船高，连顾氏都不敢小瞧了去。至于阿湮，天赋是几个丫头里面最高的，人生的极其聪明，看书一点即通，每日跟着楚玥看些艰深的书，学了许多医术，几乎成了半个助手。

　　二姑娘看着这些花样年华的丫头们，就觉得，养成这种东西真是好啊。她正自得呢，派出去的女孩子里面就有人骑着快马奔了回来，气喘吁吁地落到地上：“南边又派人回来了。”
　　“哦？是军报吗？”二姑娘慢条斯理。

　　“不是，那人未及进城，便自刎于城墙之外的密林之中，只留下一封书信，递送宫中。”
　　哐——楚玥猛地站起身，带翻了案上的茶碗，弄湿了整张卷轴：“你说什么？”语气慌乱。她自认这几年磨练心智，已经能够遇事不惊，但是这会儿心里却打起小鼓来。
　　“奴婢猜测……是疫病，那人看起来级别不低，并不是往常回来送信的战士。”回来报消息的姑娘膝盖一抖，就跪了下来。

　　楚玥捏着手心儿，深吸几口气，努力平复着心情，良久才道：“去通知还在城里的姑娘们，四散开来打听消息，务必分出几个人去找萧四爷。”
　　“是。”小姑娘迅速起身，又翻身上马离开了。
　　看着马儿渐渐远去的背影，楚玥忽得一颤，瘫坐在石凳上。阿绣收拾了茶碗，转过身来问道：“咱们回京么？”
　　“收拾东西，备马回京，就不坐马车了。”
　　“好，我去准备。”阿绣端着盘子跑掉了
　　。
　　楚玥叹了口气，重新给自己倒了杯茶，然后转头跟阿湮说：“从我的账目里头尽可能地拨出银子来，囤积药材，连翘、车前子、金银花、六一散、紫花地丁、苏叶、太子参、白茅根等等，能看到的就尽量都尽量买回来，尤其是发散和吊命的药物。”
　　“是，可要买回来药庐里头估计就放不下了。”
　　“两年前我不是在西郊附近买下了一套大宅么，就先存到那里去，拨三十个女卫看守。”
　　“明白，阿湮马上就去。”
　　“做的隐秘些，不要惊扰人心。”
　　“是。”小姑娘答应一声，就去了马厩，然后召集了三十个女卫各自分头去往不同的药坊，甚至连周围的县城如平谷等都不曾放过。

　　这里头隐秘的动作着，大正宫里可是闹翻了天，华昭一看信就喊来了霍知否，又下令凡是接触过城外尸首的人尽皆隔离，穿的衣服全部烧掉……整个皇宫，霎时间就人心惶惶起来。
　　霍知否看完书信就道：“还请圣人诏唐素唐先生入宫，臣需与其商量。”
　　“多奎，你去诏唐先生。”
　　“是。”
　　“霍神医，依你看，此病症是否真的凶险之极。”

　　“回圣人的话，信中说得病者初期症状曾发起高烧、并时常觉得疲累、头疼及背痛，两三天后天后，会有明显的红疹明显地分布在脸部、手臂和腿部。在发疹的初期，还会有淡红色的块状面积伴随疹子而出现。病灶在几天之后开始化脓，直到十天以后开始结痂，慢慢发展成疥癣，然后逐渐剥落……这些症状，很有可能就是传说中的痘疮，又名天花，发病极其凶险，十有八九会丧命，即便活下来也会留下一脸大麻子。本朝建国至今，尚未有所发病，如今两国交战，却在边境有了这样症状，南方冬暖，又人口密集，实在危险。”

　　“吓……”华昭一惊，冷汗霎时间流满了脊背，心说莫不是上天不叫我当这皇帝？否则何以我一登基，诸般恶事便接踵而来，打仗也就罢了，竟然连疫病也猖狂起来。
　　“圣人莫慌，咱们的地方了受了灾是真的，但是疫病这东西对谁都是一样的，臣以为，寇西大军不日就会收缩兵力。如今当务之急，乃是囤积药材，颁布预防的法令，使民众不至于慌乱。”姬寒山出列道。

　　庄源看他一眼，也跟着出列：“姬相此话实为良言，还请霍神医尽快整理出应对之法，颁行民间。”
　　“请圣人勒令大军停驻湘水城，未有命令，则不得转移。”楚培出列道。
　　众人皆是一愣——这样做未免太过绝情，可是若让他们转移，则必定会导致疫情的扩散。
　　南溯也站了出来，面无表情地看一眼楚培：“请圣人派臣去南边。”
　　“不行，尔乃南家承重子孙，不可有失。”华昭眼神微动，稍微往后靠了一靠，抬头看向这大殿的穹顶——阿琳，你说过我会是个好皇帝，可我怎么觉得我不行呢，手里握着别人的生杀大权，是否会将我变成一个无比绝情的人。

　　“圣人……为避免传染，以后的送信之人该如何处置？难道咱们就要断了和大军的联系吗，那里可还有苏老将军和一众官员。”萧嘉言站出来紧跟了一句。
　　众人神色又是一紧，都沉默了下来。
　　华昭深吸一口气，扫视众人，然后对着萧莒点了点头，那意思——你去找阿玥罢。
　　年轻的皇帝慢慢站起身，俯视整个大正宫：“我意重新启用杜家主族……诸君以为如何。”
　　众人倒吸一口凉气，心中有些惶恐，那毕竟是上一代废后的家族，只是如今这样的情况，大家却忽然不知道如何开口阻止了。

　　姬寒山扑通一声跪下：“圣人英明。”
　　华昭微微一闭眼，偏过头：“那一家人屹立百年而不倒，就是因为这天下总有逃不过的劫难，只可惜杜长生［杜远廷字长生］已死，韩国夫人业已老病，这样的人才是难以再有了。来人呐，给朕宣杜远逸、杜远宁、杜远斐三兄弟。”
　　只可惜诏令一道道发了下去，杜家那里却没有任何消息反馈回来，派去宣旨的太监回来都说，杜家三兄弟称病不出。

　　三天后，京中出现了第一个发起高烧，脸生红疹的病人……庄源亲自出宫，将人隔离了开。
　　“好一个杜家，他们的医德何在？”年轻的皇帝啪一掌拍在龙案之上，地下众人都噤声不语：“当年，杜家做出那样的事情，朕都没有对他们赶尽杀绝，如今天下百姓需要他们的时候，却做起了缩头乌龟，这就是他们的世家风范吗？好，既然宣不出来，就把他们给朕押出来，萧莒，你领五百御林军，务必把这三兄弟带到朕的面前。”

　　萧莒一愣，刚要领命下去，殿外就响起了通报的声音：“陵安郡君求见。”四爷顿时脚步一停。
　　众人一愣……陵安？自打楚璇死后，这个地方就落到了她的同母妹楚玥身上？那不是现今京城最为人称道的菩萨郡君么？她来这里做什么？
　　楚培一听这通报心里就开始打鼓——这丫头又要出什么幺蛾子？
　　华昭眼中闪过一丝疑惑——他很清楚楚玥的医术是唐素教导出来的，现在连唐素都没办法解决眼前的问题……她难道会有办法？

　　皇帝稍稍犹豫了一下，但还是：“宣。”
　　楚培一听这声儿就眼皮子一跳。
　　众人抬头就看见穿着天水碧长袍的少女翩然而至，素面朝天，不施粉黛。
　　她站在这大殿之上，恭敬地跪下磕头，可是你却会觉得她就一直站在那里，并没有变过动作。大概是因为她的脊背一直挺得很直，她的眼神也没有丝毫躲闪。
　　她开口了，声音平稳，没有一丝波澜，她说：“臣女有办法阻止这场祸事。”
　　华昭心里咯噔一下猛地抬起头：“此话当真？”

　　二姑娘微微一笑，道：“我不姓杜，不会拿天下人的性命开玩笑，也不会用自己的医术作为要挟，更何况，我从没骗过您。”
　　“可是……唐先生和霍神医已经商量了整整三日，还是没有任何头绪，你……”显然即使素日关系再好，华昭也不会在国事之上掉以轻心。
　　“圣人以为房豫的书画比其父房舒如何。”
　　华昭一愣，有些小声地道：“自然更胜一筹……”
　　“所谓江山代有才人出，便是今日有人说我大言不惭也罢，我的话就撂在这里了……咱们十日后再见分晓。”

　　说完，竟是不等华昭回过神来，二姑娘就转身出了大正宫，留下一帮子错愕的男人。楚培捂住抽筋的脸，哎呀，好想打人。
　　华昭也是第一次忽然对这丫头有了些气结的感觉，不由得一拍萧莒的背：“让你去抓人，还愣着干什么。”：
　　四爷一呲牙，“嗖”就蹿了出去——尼玛，华昭个臭小子敢打老子。
　　待出了宫殿大门，凉风刺进脖子里头，萧四爷不由得打了个寒颤——该死的祈瑜，闲的没事儿打什么仗，这下好了，你们也不会有什么好下场。

　　果然，寇西皇宫内，祈瑜小皇帝已经连着三天掀桌了：“你们这一群废物，太医院养你们有什么用，什么病也治不好。”连那些想要献媚讨好俊美皇帝的小宫女都瑟瑟地缩到了一边儿，那意思——谁也不敢去触他霉头。

　　而此时此刻，在寇西与大邺接壤的地方，真正民不聊生的时刻已经逐渐来临，患病的人被悉数隔离，各大尚且还未发现病人的地方都关紧了城楼，不让外人进入。大多数药材皆已告罄，双方大军都开始收缩兵力，停驻一方，可是这所有能做的一切还是没能停止天花的蔓延，不过短短半个月的时间，感染人数已经上千。苏长胤坐在自己的帅帐之中，老泪横流，可怜这样一群年轻的孩子没能战死沙场，却要死在疾病的残虐之下，他苦等十日，等来却是“大军停驻湘水城，无令则不得转移”的命令。这……难道是要放弃他们了吗？