《念柳》施尔瓷

9、第九回

　　我今日便是来看看，让你解决的人，如何了？

　　柴门打开的声音。

　　哈哈哈哈哈敛娘果然不负我望！

　　这声音……是沈蒲……他怎么……

　　他上前踢了踢柴房角落的念柳，毫无动静，脸已经发白，发髻糟乱，浑身青紫，衣衫上血迹斑斑，“死得挺透啊，施念柳！”

　　敛虹一言不发，接过了一盒子的金银掩嘴笑道，“果然，这世上最好的东西，永远不会变！”她打发侍从将金银带回房间，整整服饰，黏到沈蒲身上甜甜道，“下次这种简单的差事，别忘了我敛娘……对了，替我向刘小姐问声好……”

　　沈蒲眯起眼捏了捏她的脸，“果然狠辣…干脆利落…就数你最可我心了，不过，休要对他人提起我和刘小姐……一个字也不能提……不然……”下巴上的力道加重了，敛虹的笑僵住了，一把推开他的手拱进怀里，“我怎么敢！……”

　　沈蒲被哄得两眼放光，火烫的手贴上了敛虹的腰际，两人辗转着进了隔壁的空房。

　　隐隐听到沈蒲叫了声，珺瑶！

　　我是敛虹。

　　角落里的念柳颤抖着放下笤帚，四顾无人，轻手轻脚踏进了柴房却惊恐地睁大了眼……为什么……自己已经死了……这地上的……她来不及多想，夺门而出，离开了柴房。
　　哗啦哗啦的井水被提了上来，她捋开了几片枯叶，澄明的水，冰凉透彻，映照出来的，确乎，是另一个人。

　　她跌坐到地上，当我死了，我又是谁……

　　滚烫的泪水大片大片涌出模糊了眼，冰冷的脸抽动了一下，她抬起手擦了擦眼，木桶中的人像，很是陌生，两眼怯怯，嘴唇细细，脸很瘦，两撇眉稀稀皱皱的……我是谁……

　　远处响起声音，她慌乱起身，拎起木桶躲避开去，她眼角幽幽一瞥，那人，沈蒲无疑。她低下头心砰砰直跳，沈蒲拦住了她的路，“怎么，你这儿的人这么不识礼数？”

　　她心一紧，牙齿格格作响起来，无处遁形的绝望，她眼见着沈蒲用食指挑起了自己的下巴，“哈。”他脱手一甩将她丢在一旁，井水溢出，滴滴答答地将她浇了个透，“姿色……着实平庸……难怪只能当个杂役！”将手背到身后便大步离去。

　　念柳这时候才感觉到呼吸的存在，她大口大口喘着，手掌撑着地，好像又死了一回。对啊……我已经不是施念柳了……或者说……我的脸已经不是……

　　起来吧。

　　跟我来。

　　敛虹从房中出来，头发还有些乱，她随手拢了拢，拉起了念柳。

　　这样的故事总是很难令人相信，尤其当它发生在自己身上时。念柳看着镜中的样子，所以……你帮我和那个姑娘换了张脸……让我逃过了一劫……那她……岂不是做了我的替死鬼……

　　敛虹笑了，替死鬼……是鬼替死还差不多。

　　她的笑不见了，死了有两日了。那个王启，王八蛋，连个小杂役都不放过，将她凌虐致死，放下两锭金子就扬长而去了。仗着他爹王季的军功作威作福，不得好死。

　　她叫若歌。

　　她两年前就来这了。

　　她爹送来的。

　　抵赌债。

　　念柳嘴张了张，却没声。倏地起身跪在敛虹面前，我如今仍活着，都是敛娘你的帮助，念柳无以为报，日后定报此大恩。

　　敛虹一怔，面色柔软地扶起了她，念柳…名字甚好——但是，你现在是若歌。想要活命的话，就管牢嘴巴。

　　念柳点点头，又为难道，“那我今后……不能再以从前容貌示人了吗……”敛虹低头一笑，那倒不会。

　　她从不知何处取出一个匣子，喏，里面的药丸，等你安全了，就可以恢复你容貌。说着捏了捏念柳脸颊，嗯…果然没有你之前好看。

　　念柳感念至深，念柳…若歌无以为报…敛娘大德……泪珠扑簌簌地滑落，她突然想起，经此变故差点忘了自己此行目的，敛娘，我怕是…要离开这里了……

　　敛娘转过身去，拜佛就别去了，赶紧回家。

　　那你呢……

　　我……敛娘突然好想笑，这些年，何时有人问过，那你呢，你怎么样，你想如何……对了，有人问过，敛娘，这朵花，你可中意……但这是…好多年前的事了。

　　敛娘拭去笑泪，我早就不干净了，我是个被抛弃的人……不如留在这里，和那些同样被抛弃的……互相取个暖……去到外面……少不得轻蔑……我可是窑子里的人啊傻孩子……

　　她的手轻轻抚触着腰间的玉坠，仿若呵护着一个新生婴孩。

　　敛娘留她明日早上再离开，念柳推辞不了，虽归心似箭，也只好接受。坐在床沿上，夜黑漆漆的，秋蝉也不太叫了，睁着眼睛看着窗外，怎么也睡不着。

　　第二日便起晚了，念柳连忙收拾好却发现敛娘一直没有来房中，她推开房门看到了敛娘，敛娘却眼神空洞，好像没看到她。

　　敛娘一杯一杯地喝着酒，来往的男子少有不与她说笑的，这个掐把腰，那个搂个肩，敛虹今日出奇的镇静，只一杯一杯地灌着酒。她应该是在笑。

　　念柳疑虑重重，今日敛娘确实怪异，她的嘴唇在颤抖，很轻微，她的眼在抽搐，她好像在流泪，可是没有泪，脸上却是堆不下的笑。她这是怎么了，她的手紧紧攥着腰间的玉坠，到底……

　　她看到敛娘下了决心似的，举起酒杯站了起来，她走向了一个男子，轻佻地搭上了他的肩，对上他的眸，这位公子，没见过呀，新来的……

　　你……

　　我？这儿的头牌啊！

　　大家哈哈哈笑了起来，敛娘的确是头牌，这身段，这俏脸蛋，还这么解风情，男人都好这口。

　　你不喝，我可要喝了。

　　虹儿。

　　酒滑入喉咙，开出了一朵辛辣的花。

　　你叫我什么？

　　少喝点。

　　敛娘突然怔住了，她眼角一丝湿意，她狰狞地笑开来，一把推开他。

　　这话你放到五年前说，我说不准会亲你一口说，相公，我全听你的呢，你现在，功名在手，相女在怀，又怎么会瞧得上我这个……妓……呢。

　　她笑起来，好癫狂，好像把这一生都笑尽了，也不知笑的是什么。

　　她猩红的眼逼视着他，他抬手擦着她的泪，今日，我便是来寻你的。

　　寻我……我在这里做娼妓这么多年，倒也是有很多男人寻我，她伸手勾住他的脖颈，你喜欢我哪里呀……是这里……还是那里……

　　她扭动着身子瞧着他，他有些恼怒地箍住了她，我不知，不知你供我考取功名的钱财是…是你……他喉头动了动，那相女，岂是我要的，虹儿，我要你。

　　敛虹发了狂，疯了一样挣开他，如今你告诉我你要我，要我这个不干净的女人，我躲了你这么久，怎么就躲不开，你一个正人君子，竟还到窑子来了，怕是我声名远播，你不想知道也难？她狂笑着砸着桌上的物什，脚边的酒缸应声而破，旁的人没见过她这副样子，叫嚷着疯女人四处避开，不知谁打翻了烛火，轰地一下火起。

　　烟气滚滚，楼里的人四处作鸟兽散。

　　跟我回家。他拉住瘫坐在地上的她，回什么家，谁的家，你的家吗，我没有家。她笑笑。

　　他一把拽下她腰间的玉坠，我们的家。

　　我不要你用自己的一生换来我的荣华富贵。我向来不在乎这些，我只想求得功名让你过上好日子，你到底怎么样才懂……他眼中的隐痛让她一震。

　　可你的婚期，就在明日。

　　所以老天保佑，我今日找到你了。

　　火烈烈地燃起来了，念柳回过神来冲过去大喊，楼要塌了，你们俩，快出来！

　　她却没动，伸手摩挲着他的脸，相公，我很累了，这五年，比一辈子还长，她睫毛抖动，颤下一串晶泪，她笑起来，原来这样澄澈，这样无邪。

　　他抱着她，找到了你，这样呆着，就是我的一辈子了。

　　黑黑的烟，红红的火光，火苗舔舐着楼中的一切。

　　念柳在外面呆立着，看着这座平日里欢声笑语不断的楼子，瞬间成了灰烬，她说不清这是什么感觉，手中的匣子告诉她这一切是真实发生的。

　　她回头深深地望了一眼，敛娘，多谢。

　　敛娘，

　　再见。

　　归去的路上一直下雨。

　　走了一天，施府的牌匾赫然眼前。到了。

　　只是，白色的灯笼扎人眼。

　　她站在门口，竟动弹不得。

　　迈不动步子，甚至抬不起手。

　　突然一声尖叫打破了滞重，“夫人！”她看到挽鹊失了色的脸，她瞪大双眼，抑不住颤抖地回头，是…娘亲……一身缟素，像一只白色的蝴蝶，轻轻地，飘落下来。

　　地上溅开的血花染红了白袍，手里攥着，念柳尚未完工的，平安符，针脚粗粗。

　　她眼眶欲裂，头皮隐隐发麻。

　　娘。

　　她张大了嘴，喉咙底发出的声音没人听见。

　　她看见挽鹊飞奔过来跪在一旁痛哭，挽鹊，她瘦了好多。她抽噎得一颤一颤换不上气，最后成了喉咙底的干嚎，只剩眼睛不停地流着泪。

　　她听到她说，小姐我对不起你，我没帮你保护好夫人，这个家，这个家要散啊……

　　念柳静静蹲在一旁，颤巍巍地伸手去抚娘亲枯瘦的脸庞，她看到挽鹊抱住娘亲，怒吼你是何人，不准碰我家夫人！她一滞，我…我是……我……

　　她对上挽鹊的眼，我是，施念柳啊。

　　挽鹊愕然，继而推开她，夫人都亡故了，你们这些坏人怎么死不光？！小姐长你这样吗？滚开！

　　念柳张了张嘴，手里攥的匣子微微发热。

　　门内开始咋咋呼呼涌出一群人，有仆役，有各房夫人，真悲痛假悲痛各司其职，念柳手里拈了那颗药丸。

　　突然眼角有点灼热，她看到了，刘珺瑶。

　　她眼角灼痛。避让至一旁，一大帮人抬着娘亲的遗体进去了，她躲在后面随着进去，她听到刘珺瑶说，多谢款待了，二夫人。

　　她回头望了一眼，她看到刘珺瑶避开了猩红的血渍，拎着洁白的裙子，娉娉袅袅上了马车。

　　她蹲坐在门口，听着仆役们低声唏嘘，老王，张嫂…念柳清了清嗓子，夫人她，怎么如此想不开，她……

　　老王满脸凄然，夫人她……张嫂转过脸来狐疑地看着她截住了老王的话头，你是谁，我怎么不曾在府里见过你，你打听这个用心何在？

　　老王醒过神来，换上了同仇敌忾的脸，对啊，你是何人？

　　我，我是新来的丫鬟。

　　我，我看夫人慈眉善目，不知为何会，会。

　　张嫂垂下头长长叹了口气，夫人是好人，大好人……眼看着挽鹊小丫头尽心尽力地把她照顾得快要好了，谁知，谁知……老爷战死的噩耗传来……那不懂事的小五哭喊着冲撞进来，在庭院静养的夫人听见了即刻倒地不起，怕是已经心力交瘁……今早，今早……张嫂皱着眼睛哭起来，用手捶着胸，沙沙的哭腔惹得旁人也生了泪。

　　门吱呀打开，背着药箱的老人摇着头走了。

　　她听到挽鹊的哭嚎，忽地又止了。

　　她冲进去，看到了脸色惨白晕厥在地的挽鹊。头也没回地架着她，朝门外喊声，快来帮忙啊，众人醒了神似的涌进来推推攘攘地将挽鹊送到了房间休息。

　　念柳拿来脸盆倒了水，绞干了毛巾给她细细擦着脸，这小脸，皱缩着，斑斑泪迹在脸上蜿蜒，乱发黏在额头，念柳放下毛巾，轻轻把她拢进怀里，挽鹊，你快点醒。

　　我只剩你了。

　　直到自己也迷迷糊糊睡着了。

　　挽鹊醒来时已是第二天正午，热热的太阳照在身上略有些灼人，她费力地睁开眼，眼前的女子，昨日见过，她，说自己是小姐，挽鹊一把推开她，你究竟何人！

　　念柳惊醒，她思绪很乱，不知该如何解释，她拉住挽鹊的手，我是念柳，施念柳。我真的是。

　　我，我……

　　挽鹊看着她的眼，恍惚了一下，一时竟没有挣脱她的手，你，怎么这副模样，我家小姐美貌绝伦，你，为何来冒认？

　　念柳怔了一下，扯起嘴笑了，你平日可没有这样夸过我。

　　挽鹊愕然，你到底是谁。

　　念柳突然想起来，背过身扯开了衣服，右边赫然一只红色的蜻蜓。

　　挽鹊低语，你，怎么会有小姐的胎记……

　　念柳笑了，这不是胎记，是我八岁那年硬要拉你去看李铁匠干活，被飞溅的火星烫到的，把我最爱的小袄烫了个大破洞，背上，就留下了。

　　她抬头笑着对上挽鹊的眼。

　　挽鹊捂住嘴却没挡住惊呼，你，你你……小姐！

　　念柳抱住她，你还学会套口供了，我…对不起…为了我们家，委屈你了……挽鹊嚎啕大哭起来，小姐，你怎么变成了这副模样…到底发生了什么……

　　事情过了，再讲起来，好像是旁人的事情。念柳静静地讲着，手中的匣子呈现了出来，吃了它，我就能恢复容貌了。

　　挽鹊久久回不过神，颤抖着抚摸着雕花的匣子，咬牙切齿地唾骂着刘家，气得泪水涟涟，小姐，那你赶紧吃了吧……不对，你现在还很危险……

　　念柳点了点头，我现在，还不能。

　　门外有人，笃笃敲门声响起。

　　念柳胡乱抹了抹泪，站到一旁，挽鹊起身去开门，却看到冲进来的晋允，挽鹊你没事吧你你你你

　　怎么样，他捧着她的脸又低下头去检查，挽鹊不自然起来，我我我没事，没事。

　　念柳回来了吗，我大哥回来了。

　　我大哥，今日去刘家了。

　　他怎么能，他不是喜欢我家小姐的吗，他……挽鹊急了。

　　晋允摇摇头，事情没这么简单。

　　念柳跌坐在床沿上，晋允才抬起头，你是……

　　念柳抬起头，笑了笑，我吗，我叫，若歌。

　　挽鹊向她看去，她站了起来，却又摇摇欲坠。

　　晋允看了过来，眼神甚是奇怪，挽鹊，她，若歌，是什么时候进的府？挽鹊目光询问，念柳抬起头，十八年前啊。

　　又是一个艰难的解释过程。

　　晋允虽然看不惯这张新的脸，但还是很开心地说，太棒了，我回去告诉大哥，你回来了。念柳低下头，不准告诉他。

　　不准。

　　除了你们两个，别的人，只会知道，我是若歌。

　　晋允不解道，念柳，只要告诉了大哥，他必会护你周全，你有何来顾虑？

　　他今天去的，是何处。

　　刘府……

　　晋允低下了头，挽鹊示威地看着他，去了刘府，我家小姐怎么相信他，那刘家没一个好东西！

　　可是大哥对念柳的心，天地可鉴啊……晋允委屈地看着她。

　　念柳不置可否。

　　门外喧哗声响起，什么，怎么会这样……株连九族……晋允出去后又回来了，有人状告施将军，出卖军事地图，卖主求荣，圣上震怒，下旨，要，要株连九族……挽鹊，跟我走吧。挽鹊气愤地甩开他的手，我家老爷绝对不可能是这样的人！念柳冷笑一声，真是不把人逼死不罢休！刘珺瑶，你做得好，你们一家子，好！

　　官兵四散开来把他们像小鸡般缚住，念柳双手被捆，被带走了。

　　照理说，刘家的人应该是觉得我已经死了，那为何，还要株连九族，明明于他们无碍啊，一帮老少妇孺，没用的没用，贪财的贪财，究竟是为何，今日要与他见面……

　　晋家少爷，你赶紧回家去吧，不然我们可连你一块儿抓了。

　　抓我呀抓我呀！晋允一屁股坐到了地上毫不示弱。他们却避开置之不理。

　　简陋的囚车吱呀吱呀，里面的人哭哭嚎嚎。

　　小…若歌，我们……挽鹊背靠着念柳，除了你，我在这世上，倒也没什么牵挂了…死在一起……挽鹊不后悔……

　　念柳笑了，屋里那个耍赖坐在地上的，你不牵挂吗。

　　挽鹊脸一红，什么呀，眼眶湿了，他是公子，跟我这丫鬟，有什么关系……她低下头，不知在笑还是在哭。

　　念柳闭上眼睛，靠在挽鹊身上。