《夙世红尘》雪千域

16、故人西来多险碍 为谁辛苦客京銮

　　江湖雪片纷飞。少林寺普慧长老、崆峒派李纯青、青海派马行空、点沧派无仇道人……同时收到了楚少观代离剑庄少庄主林天纵发出的求援密信。几乎在同一日，离剑庄惨遭生死盟突袭灭门的详情布告，不仅出现在各大门派主事人物的案头，也像纷纷扬扬的雪花般覆盖了从京都到江宁、从扬州到蜀中的通衢要巷。静观其变两个月之久的各大门派，终于再难保持沉默了。

　　李纯青坐在他暖意如春的崆峒山总舵里，手指轻弹着薄薄的信笺，对着堂下静立等待回话的使者沉吟不语。他门下子侄尽有不忿生死盟行事，意欲出面为离剑庄打抱不平的，只是都被他阻止了下来。如今得知林少庄主未死，且亲笔写信求救，他身为正道大派首领，自没有推托的道理。

　　“二月十七，期京师一会，坐观小侄手刃仇雠司徒照云云……”林天纵信中措辞委婉，但只要到会，己方态度不言自明，便是要公开扶持只剩一人的离剑庄，与崭露头角势力雄厚的生死盟为敌，这便是李纯青最大的顾虑。否则少林执武林牛耳，得闻灭门惨案最早，又怎的不挺身而出主持正义？

　　“林公子得脱此难，可喜可贺。然汴京局势不明，贸然前去挑战，只怕正中生死盟的毒计。我崆峒自当不惧险恶匡扶正道，但此事还需从长计议。”李纯青沉声说着。一旁侍立的大弟子听了，心头一阵恶寒，深觉师尊怯懦怕事，却不敢表露出来。堂下信使道：“掌门所虑甚是。不过在下已接到少林、青海、点苍、朱雀、合谡诸门派传回的消息，众位前辈均对生死盟恶行愤慨不已，二月十七那日，必要往汴京一行的。掌门若不放心，可与众位同道商议，会合同行便是。”

　　楚少观派来的人，便是少林方丈也要执礼相待。倒不是看金翁弟子的面子，而是他本人所掌握的行商网络过于庞大，近年来更几乎包揽了江湖中人从兵器到食宿的一应供货开销。李纯青不知使者的话有几分可信，碍于情面却不好质疑，眯起眼问道：“你家主人可也赴京？”

　　“主人自然不能置身事外。另有锦毛鼠白五侠、欧阳北侠，陪同林少庄主一道回京。”使者微笑答道。李纯青暗惊，不觉道：“白玉堂？他也要去？”

　　几年前紫瀛台那场莫名其妙的聚会，虽未堕入奇花门所设的阴谋，却因此与至交好友、青海马行空决裂，更是被年纪轻轻的白玉堂着实戏耍了一遭，怒意至今难平。李纯青阴沉着脸色，想着这小子既去汴京，自己必定不能再去，转头叫道：“李崆儿，你替为师走这一趟。”

　　李崆儿便是在旁的崆峒大弟子，忽听师尊吩咐，忙躬身答应。那使者一怔，道：“掌门，这恐怕——”

　　“掠阵助威，我这徒弟足以应付。”李纯青摆摆手，“崆儿稳重细致，功夫深得本门精诣，往年也与林少庄主交好。使者既要回去复命，便让崆儿与你同行，见机襄助林少庄主。”

　　李崆儿简单收拾了，便与使者一道下山，心中好生郁闷。他自小跟着师父走南闯北参加各种盛会，自然清楚师父因何不愿去汴京。离剑庄与各大门派交好，一朝遇祸，师父及别派师叔伯等竟避之唯恐不及。自己与林天纵虽无深交，见此不平也是极愿相助的，只是师尊不许……今日允了自己出面，是明知一人济不得甚事，敷衍充数罢了。

　　不过难得离了师父左右独自下山闯荡，李崆儿是个豁达性子，不一时便开怀起来。一路深雪未融，朔风如割，他只是挥鞭催促青驴快走，几十里山路奔下来，倒出了一身热汗。

　　那信使也未见急迫，只是驾着驴不疾不徐跟在李崆儿身后。李崆儿回头看时，大觉诧异，放缓了任毛驴歇息行走，拱手笑道：“仁兄，这手骑术漂亮得紧哪！”

　　“李少侠见笑了。”信使躬身还礼。李崆儿听他先前自报姓名叫做温平，心想楚少观的下属都似这般默默无名，然真实本事却不见得就差了。连师尊临出门时都曾悄悄嘱咐自己，一路上不可慢待冲撞了此人，是以忙称赞谦逊几句，又问道：“其他门派的掌门师叔师伯们同赴汴京，敝派却只在下一人前去，会不会太失礼了？”

　　“李少侠不必担心。”温平笑道，“先前在舵中所言，乃是在下劝服掌门的说辞。诸门派与崆峒一样，都是今日才收到林家密信，在下也无从知晓各位掌门前辈去或不去。”

　　“啊？”李崆儿大惊。温平接道：“但各位掌门不去，总是要派人去的。就如贵派掌门派了李少侠一般，在下若猜得不错，其他掌门前辈也会派得意高足出山助阵。如此在下足以向我家主人复命了。”

　　“为何要弄得这般复杂，难道……难道那生死盟真有十分厉害之处？若是这样，我师尊与别派掌门前辈都不出面，我等去汴京又有甚么用？”温平的坦率相告，在李崆儿听来，明显掺了一丝对本门的轻蔑之意，分外不舒服，但他话里暗藏的讯息更是让人疑惑难解。

　　温平道：“其实各位到不到场，都无关大局，不过是各大派表明态度的形式而已。我家主人只要这个形式，至于各位有何用处，在下就不知晓了。”

　　李崆儿气得不轻，刷的抽出长剑对准了温平咽喉处，怒道：“楚少观不过是个商人，他有什么资格将各大门派如此戏耍？骗我等出山又有什么居心？你莫要太猖狂，须知这里还是我崆峒的地方，我要杀你，比碾死一只蚂蚁还要容易！”

　　温平神色不变，伸出两根手指移开了面前杀气腾腾的剑锋，微笑道：“李少侠稍安勿躁。我家主人曾有严令，定要将少侠好生护送至汴京城。若是少侠在途中有什么意外损伤，在下怎么担的起这罪责？”

　　李崆儿见对方轻描淡写地化解了自己藏而不露的杀招，心头一凛，运起二十余年苦练得的精纯内家真气，意在剑先，风声激得整柄剑都嗡嗡作响，向着温平拦腰横斩过去。他不求真能杀死对方，但师门绝技也不是吃素的，定要使他狠狠吃些亏，煞煞那份莫名的轻蔑与高傲才行。

　　温平仍坐在驴身上，只是整个人忽然折断一般向后倒去，恰恰避过了剑风。他一拧腰，如弹簧般支起身子，手一长，竟握住了剑尖。李崆儿反手夺时，哪里抽的出分毫，看着温平握紧剑锋的手掌渗出血来，一时不知如何是好。

　　“名门子弟，果然迂腐得紧。兵器受制，拳脚都不会动了么？”温平哂道，手上却松了。李崆儿明知并非自己不会变通，而是驴背上辗转不便，加上佩剑是师门世代相传不容有失，出手才犹豫起来。但一招之间他已看出温平身手不凡，只怕还要在自己之上，即便与师尊对敌也不见得轻易落败，不由大为震惊，道：“你究竟是什么人？”

　　“我家主人派来的人。”温平答得极妙，忽而撮唇一呼，惊动林梢枯叶间栖息的灰鸽，扑棱棱飞落在他肩膀。温平取出一个纸卷塞进鸽爪竹筒里，扬手放飞，瞥了一眼李崆儿道：“李少侠，该上路了。”

　　“我凭什么还要跟你走？”李崆儿冷哼。温平当先驾驴缓缓而行，轻声笑道：“在下当然不敢勉强李少侠。只可惜来日汴京城中，青海马掌门最宠爱的小徒儿花若言姑娘见不到少侠，难免会失望了。”

　　“……你们好卑鄙！”李崆儿一呆，随即大怒，“马师叔怎会派若言下山？”

　　“那要看我家主人的安排，在下只是猜测而已。”温平不变的笑容在李崆儿眼里，分外可恶奸诈。他已知此人及其背后势力的厉害，更不放心爱逾性命的小师妹花若言的安危，思索片刻，只得纵驴跟了上去，一路上不忘留下崆峒门下的联络暗记。万一有事，也可迅速通知同门驰援。

　　通州过府，晓行夜宿，赶到汴京城时，已是二月初十了。李崆儿路上一直刻意提防着温平，偶尔言语行动加以试探，对方却安之若素，言笑无忌。李崆儿虽自忌惮，却也无法可施。二人找家客栈投宿了，用过午饭，温平施施然起身道：“李少侠便在此歇息罢，在下有事要办，去去便回。”

　　“我以为温兄会即刻带我去见贵主人和林少庄主，难道除此温兄还有什么见不得人的大事？”李崆儿讽刺道。

　　“在下去探探，生死盟可有听到多少风声。”温平轻描淡写地说着，如同说要随意逛逛街景一般简单，人已闪身不见了。

　　李崆儿再次吃了一惊，却知道私下里消息刺探何等凶险，尤其天子脚下警备森严，随时有性命之虞，那温平着实胆子不小。他走到客栈外面，在墙角画了个不起眼的记号，青海派的人来了必然可以认出。左右暂时无事，他便回房睡了一觉。

　　醒来天色已向晚，温平尚未回来。李崆儿下得楼来，使小二点了碗热汤喝，心内盘算，路上时别派联络暗记也见着了几个，只不见青海派，想是未及赶到，不若先去拜会熟识的同道，也好互通声气，彼此支援。于是匆匆收拾了，提剑出门。

　　哪知按图索骥，在城中走了一圈，别说几位熟识的别派师兄弟，连半个江湖人的影子都没碰到。东西二坊夜市已开，灯火漫天，繁华遍地，李崆儿心里有事，也不及游玩，只是随着人流向东行去。忽听前面喧嚷笑语更甚，一眼望见那飞檐画栋的精巧小楼，温柔富丽景象生平罕见，不觉停下了脚步。

　　望冬楼数年前之艳名便远播于京师，如今规模更胜从前，尽日缓歌慢舞，不知迷醉了多少王公子弟，富豪浪荡。李崆儿往年与师傅来京，皆不离师傅左右，一步不敢多走，哪里晓得京城教坊诸般风情？站在望冬楼门口，只觉暖香拂面，丝竹悠扬，环佩轻摇，心里也自羡慕，只不敢进去。哪知才站得片刻，一个人影疾风般卷进门去，撞得他趑趄欲倒。

　　“…白玉堂！”李崆儿乍见此人，脸上表情更是精彩，怒吼一声，倒吓得楼内楼外霎时安静了。刚冲进门去那绿氅少年愕然回头，打量半日，一脸不解，诚恳道：“乱叫甚么？爷不认得你啊。”

　　李崆儿热血上涌，直欲扑过去给师父泄恨。当年京郊瀛台会后，李纯青与青海那老师叔马行空反目决斗，被白玉堂横加阻挠，架没打得起来，反倒被这狡猾少年戏弄得狼狈不堪，尊严扫地。李纯青悻悻然回山后，引为毕生之耻，严禁弟子提起，李崆儿却大不以为然，暗想这次来京便能见到这对头，定要找回场子来，只不过没想到撞见得这么快罢了。

　　“在下崆峒首徒李崆儿，白少侠忘性真大。”李崆儿冷嗤，他却不敢大意，握紧了佩剑道：“此处不便，请足下借一步说话！”

　　白玉堂恍然大悟：“哦，原来是李纯青身边那个长随跟班儿…真是不巧，爷有朋友要会，没空和你计较。”抖抖手腕，三步并作两步就往楼上而去。

　　李崆儿哪能容他走了，急急追去，一只脚才跨进望冬楼的门槛，便见一颗小圆石子迎面飞来，似乎极缓慢又无风声，看得清楚，可居然闪避不开，啪的一下正打在关元穴上，腿脚顿麻，动弹不得。他如堕冰窖，才知道自己虽武艺有成，在本门也算出类拔萃，然而跟鬼谷子教出来的这小怪物相比，实在差得太远，太过不自量力。楼下坐满的宾客早大声嘲笑起来，他面红过耳，羞愧难当，只想找个地缝钻下去，永不出来才好。

　　也不知熬了多久，面前闪过一人，诧异道：“李兄怎会在此？”一面替他解了穴道。李崆儿定睛一看，见是温平，惭愧不语。二人来至街上，李崆儿方把前事说了。

　　“李兄做得差了。”温平叹息道，“私怨只是小事。李兄既答应来京为林少庄主作保，便与白少侠也算自己人，怎好翻脸。”

　　“师门之辱并非小事。只是李某技不如人，没奈何罢了。”李崆儿甚是郁卒，忽想起一事，问道：“温兄不去见见那白…么？”

　　“暂时不见了。明日带李兄去见我家主人，也是一样。”温平眼中闪过一抹异色，李崆儿有些不解，又暗自警惕起来。

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　　望冬楼深处独起一座精致绣阁，原本火光融融，暖意如春，白玉堂闯进来时，周身怒气散发，却顿时令房中冰冻三尺。京都名花兰语姑娘愕然望着这苦盼未至的不速之客，手上正在梳妆的举动也僵住了。良久她才嫣然一笑，款款起身福了一福道：“五爷，久违了。”

　　面前盈盈下拜的女子，绛红绣罗襦裙，鹅黄织锦小袄，乌发堆云，鬓边雪兰开得正盛，依旧语笑如兰，清丽无俦——眉宇之间，却早已不免几丝风尘摧染之色。白玉堂心中一痛，不知是何滋味，上前狠狠攥紧她双肩，怒道：“五爷说过要你好生珍重自己，不是给人糟蹋…丫头，你就这么信不过我么？”

　　“五爷还记得回来看我，我很高兴。”兰语强笑着，硬挣开了他的手。“既然能回京来，想必三年前那桩命案已经了结了。兰语恭喜五爷。如今兰语在京中教坊仍占着头牌，虽看着风光，毕竟只有五爷懂我，不过是三秋蒲柳，风一刮，水一浸，离枯萎丧败的日子也不远了。”

　　白玉堂听着，怒火早变作了无限歉疚，在桌旁坐下，低声道：“别说这些有的没的，知道担心五爷，怎么就不知道担心自己？这几年，宁可自己熬着，也不肯给我带个信，为什么？”

　　“兰语自知身份，不敢麻烦五爷。”兰语也坐了，素手执壶斟了两杯酒，态度比从前不知圆熟多少。白玉堂看着，却只觉物是人非，郁结难抑。“…那时我便已明白了，五爷与我，终是路人而已。再如何痴心妄想也是没个结果，不若早些了断，总好过一世伤心。”

　　“五爷竟没看出，丫头你对自己也这般狠。”白玉堂摇摇头，“但你当初是宁死也不愿走上这条路的，五爷拿你当知己，难道这点小忙都帮不上么？”

　　“若兰语当初求五爷替我赎身，五爷定然不会推辞的。”兰语道，“可兰语却知道，五爷定不会愿意兰语跟着你一生一世，哪怕做奴婢也好…五爷对兰语，没有这份心。”

　　白玉堂默然。他刚回到京城，便从公孙策处得知了这傻丫头的消息，又急又怒又是怜惜。只是当时心有羁绊，事务繁忙，后来又被卷入无头命案，对兰语的遭际实是无心也无力。此时见她甘堕风尘，左不过是情之所误，自己却难辞其咎了。

　　兰语看他更显英挺锐利的容颜，眉梢眼角仍飞扬不羁，较之数年前却多了些许沉稳，竟有几分落拓寂寞之意，于是轻笑道：“五爷…可是早有意中之人了？”

　　白玉堂一怔，面色顿时复杂起来，温柔，感念，刻厉，忧愁，诸般情绪变幻，落在兰语眼中，更加确凿无疑，不禁心中更是难过，低声叹道：“兰语若得五爷这般牵挂，纵死也值得了。”

　　“说甚么呢？要死，哪有那般容易…”白玉堂本就心情不好，被兰语无意挑起愁绪，更加无以排遣，一拍桌子道：“丫头，把你这儿的好酒都搬来，今儿与爷一醉方休！”

　　兰语出生至今见过的酒鬼不少，似白玉堂这般拼命将自己灌醉的倒也不多。转瞬间地下几个酒坛子便空空如也，白玉堂趴在桌旁，醉眼迷离，盯着手里的官窑酒杯，迷迷糊糊道：“我想你想得快发疯了，你…怎的还不回来…猫儿…”

　　他兀自口齿不清地咕哝，兰语将他挪至榻上睡了，便在他身旁就着暗淡烛光痴痴守了一夜。

　　第二日一大早，白玉堂便不由分说，拉着兰语离开了望冬楼。老鸨柳大娘虽老大不情愿，奈何惧怕那位翩翩白衣公子手中冷厉噬人的宝剑，还有他随手砸来的，数目大得吓死人的银票。毕恭毕敬将兰语姑娘送上马车，柳大娘愁眉苦脸，心想陆开山大人还有其他几位大人那里，只得豁出自己这把老骨头亲自上门赔礼了。兰语不在，这些人非得拆了望冬楼不可。

　　“别问，也别说。”白玉堂倚在马车里，摆手阻止了兰语开口。“不要觉得欠五爷什么，我只是求自己心安。何况，真正算起来，这三年的苦…是我欠你的才对。”

　　兰语体贴着他话中的意思，眼圈却一层一层地红了，又是辛酸又是委屈，又不敢置信，半晌才咬着牙，声如蚊蚋，问道：“是不是以后…我可以跟着五爷了？”

　　白玉堂扯了扯嘴角，闭起眼睛。

　　马车辚辚，沿着汴京宽阔的街道平稳驶着，几个转折，停在了一座寻常院落前。二人下车进院，见几个人已等候多时了。白玉堂携了兰语的手，径至右首面露惊喜之色的男子身前，含笑道：“公孙大哥，人我带回来了，你也别再责怪小弟了罢？”

　　那人青袍儒巾，正是公孙策。三年御史生涯并未稍改清淡蕴藉，反更见其风骨。兰语知他一直暗地里关怀照拂自己，也自感动，拜倒施礼。公孙策忙扶住了，打趣道：“我与包黑炭去了多少书信，觅了多少办法都不管用，毕竟还得白五弟出面。”

　　兰语笑道：“小女子任性，劳公孙大人费心，实在过意不去。不知包大人可曾回京？兰语也应当面致谢才是——”

　　“包拯过两个月回京述职，见面之期不远矣。”公孙策目光闪动，笑道，“姑娘随白五弟叫我们大哥便好。”

　　兰语闻听羞红了脸，低下头去。白玉堂却是浑不在意，又见过了楚少观、林天纵、欧阳春等人，因要议事，便有仆从请兰语进内安置。公孙策望着她离去的身影，叹道：“那黑炭心心念念放不下的事，总算了结了。五弟，往后你要好好待她。”

　　“知道了。”白玉堂自落座便回复了以往的心不在焉，抱着雪影懒懒地靠在椅背上，听楚少观主持处分一应事宜。派往各地的信使已陆续回京，便如同先前预料的一般，各大掌门并未因此事亲临，而只是派出了得力门下高足，或与信使一同抵京，或迟三五日单独赴会。崆峒、少林、点苍、合谡等派诸人已至汴京。昔日钦王赵祈一手创建的朱雀门，在赵祈“遇刺”不知所踪之后，如今由其下属颜正齐暂代门主之位，也派人执礼回信，表明支援离剑山庄的态度。洛阳翔龙堡、云南苍月教却是至今没有回音。

　　“苍月教远在大理，教主叶凛轩极少入中原，更少干涉江湖中事，也还罢了。”楚少观翻阅着各方归拢来的信件，思忖着道，“可是翔龙堡为何也没有消息？”

　　“沈万豪堡主与林老庄主原是至交。庄上出事后，我便曾去投奔翔龙堡，谁知…”林彦达坐在林天纵下首，咬着牙沉声道，“沈堡主不但不肯收留，反而纵容手下将我乱棒赶了出来。我迫于无奈，才从洛阳辗转下江南，所幸遇上了少庄主。”

　　“这老糊涂越发倒行逆施。”白玉堂听了冷笑，“让他颜面扫地的可不是林樾大哥，只怕他是一并记恨上了。”他说的是几年前的重阳节，翔龙堡沈万豪寿宴之上，展昭率行易门夺书立威一事。林樾、林天纵叔侄与白玉堂、楚少观都曾插手当年纷争，沈万豪当众栽赃陷害晚辈的丑行瞒不过这几位，自取其辱之后难免恚怒记恨于心。

　　“希望沈老堡主只是一时糊涂。”楚少观两指点着眉心，悠悠道。“我们在洛阳多年邻居，做生意怎能少得了他翔龙堡？”

　　楚少观的身份不过是个江湖行商，但这句话众人都听得明白，对名垂江湖二十载的翔龙堡隐然有威胁之意。能调动江湖各大门派通力支援，能轻易威胁根基深厚的洛阳豪门，这种实力俨然已不逊于任何名门大派，岂是一个小小行商所能拥有的。公孙策暗自震惊，只不便开口，忍不住开始猜测这场复仇之会的背后，是不是有什么更深的用意。

　　林天纵未发一言，双拳始终紧紧握着，眼中难掩不安与亢奋之色。他与楚少观一行人一道回京，不再担心生死盟的追杀，得以将全副心神投入到练剑复仇之中，竟是日以继夜，毫不懈怠。那柄祖传的离剑在他手中，已发挥了至今所能发挥出的最大威力，不仅离剑六十四式融会贯通，浑然大成，更重要的是领略到了“离”字的精髓：剑势所至，风雷乱离；剑意到处，血肉分离！

　　悲兮悲兮生别离。那一招“万城飞花”如今使出，随着他悲痛决绝的心意，遍洒而下，势不可当。就连亲自指点他剑法的欧阳春也不敢直撄其锋芒。不到一月便有如此成果，是以欧阳春捋着颌下短须，心中不禁得意。

　　“离二月十七之会尚有半月。”楚少观道，“战书已送去生死盟司徒照手中。届时我等在旁掠阵，制止生死盟属众出手伤人，正面挑战司徒照便只能由林少庄主二人出手。不知你们可有把握？”

　　林天纵正自沉浸在剑术思索当中，竟没听到这句问话。林彦达苦笑着看了一眼自家少庄主，回道：“司徒照本人从未出手，在下等也不知深浅。但复仇之战势在必行，少庄主与在下定当尽力而为，虽死无憾。”

　　楚少观点点头，又道：“决战地点，便在离剑庄故地，我已命人去暗中安排了。”

　　林彦达一惊，随即站起，面露感激之色，肃容长揖道：“多谢楚公子。”

　　陆续又有几批信使回报，言各派人士在京中何处落脚，生死盟动静如何。白玉堂已忍不住打起呵欠，公孙策在旁听着，却终于坐不住了，霍地站起身来，冷然向楚少观道：“诸位谋划江湖中事，即便是京畿重地，官府本也无从干涉。然而专程请本官来此，敢请教却是为何？”他刻意点出“本官”二字，便是提醒对方自己这尴尬身份。虽则白玉堂是他至交好友，但也不能凭此做出什么不利于朝廷官府的事来。

　　“你放心，没甚么大事。”白玉堂睁开眼，笑吟吟道，“公孙大哥是京官，向开封府传话也合适，便是要那些衙差巡视严密些儿，生死盟越安分，我们这边的人就越安全。”

　　“你…胡闹！”闹了半日，原来是拿他及他身后的官府作挡箭牌来着。公孙策险些气倒，拂袖道：“今日之事我只当没听见，这便告辞了。”

　　才欲出门，眼前一花，白玉堂已斜倚在了门廊边，雪影一挑挡住了去路，摇头笑道：“公孙大哥误会了。要提防生死盟下手的不是咱们，而是那各大派老头的徒子徒孙。”

　　“正是此意。”楚少观走过来道，“京城地面最近不大安宁，若那些名门高足千里迢迢来京，出了什么闪失，到时开封府也不好说话。还是早些防备的好。”

　　公孙策一凛，想起离剑庄灭门案发后，生死盟在京中势力嚣张无比，开封府明知凶徒去处，竟也不便深管，装聋作哑。如今江湖各派齐聚汴京，若在天子脚下与生死盟起了冲突，后果堪虞，开封府也脱不了干系。于是为同僚计，苦笑道：“也罢了，说来说去，无非是要官府也来搅这趟浑水。不过你们若只为复仇，这般安排未免太过缜密了些。”

　　“不将生死盟穷追猛打，赶尽杀绝，又怎能算是真正复仇？”白玉堂轻描淡写地说着。公孙策听得这话语中的淡漠冰冷，大感狐疑，直盯着他，想到锦毛鼠不知何时变得如此厉狠嗜杀了？

　　数年前白玉堂的心性或许还未脱稚气，惟聪明机变，胆大妄为而已。如今…公孙策心中一寒，突然发觉许久不见，这位义弟竟改变了太多，喜怒无忌，诮谑由心，全不可以常理忖度。那副对周遭事物漫不经心，浑不着意的态度，更加令人费解。莫非无端牵连钦王命案数载，艰辛逃亡，致使他性情大变？一念及此，公孙策不禁忧虑。可惜包拯远在西北未归，展昭杳无音讯依旧，有二人在旁，白玉堂断不致这样。

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　　彤云低沉，垂杨枯槁，眼看天色又是一场大雪。汴京风物正盛，当此残冬春望，屋宇楼台，青廪栉比，贩夫走卒殷勤生计，沿街串巷，吆喝声不绝于耳。李崆儿早早被叫卖声吵醒，不自在地起身，看对面床铺已空了，忙披了件棉衣，收拾下楼。

　　大堂中见着温平，会了帐走出来。二人各有心事，一路沉默，不知不觉已过了西市，行人渐稀，道旁屋舍也简陋粗鄙起来。李崆儿警觉道：“温平，你要带我到哪里去？”

　　“李少侠莫问，到了便知分晓。”温平脸上挂着不变的讨喜笑容，只难掩浓重的疲惫之色，弯腰握拳咳了几声。他既不肯说，李崆儿也问不出他这几日暮出早归，究竟做些什么勾当，只看他似乎与人搏斗过，且受了不轻的内伤。

　　拐入一条小巷，走到尽头，是一座低矮破旧的小小院落。温平当先推门走了进去。李崆儿跟着进入，疑惑开口：“这院子怕是荒废许久了。你家主人该不会住这种地方…”他突然怔住了。院墙一角有个喂马的石槽，几人被铁链并排缚在上面，中间一名黄衫女子，长发披散，委顿于地，似受了极大折磨。

　　“若言师妹，怎么是你！”李崆儿乍见青海派的师兄妹被缚，眼睛都红了，扑过去抱住那女子大叫。花若言晕去已久，被他使力摇晃，只是不醒。其余几人也是昏昏沉沉，随身兵器都不知去向。李崆儿又急又怒，拔出剑来想要砍断铁索，不防脑后一凉，来不及抵御，连出手偷袭之人都没看到，便栽倒在地。

　　一个黑衣人影自他身后飘了出来，拍拍手，冷冰冰的眼神里透着不屑，道：“这等酒囊饭袋养出来的弟子，也配自封名门正派？我简直是太瞧得起他们了。”

　　温平负手站在原地，摇头道：“莫小视这些名门正派。若非你我两方联手，就凭你生死盟在京中那点门道，能奈何得了他们？”一语未了，又剧烈咳嗽起来。

　　“没有你家主人帮忙，本盟主还对付不了这帮饭桶么？”黑衣人嗤之以鼻，拽过铁链如法将李崆儿绑了，丢在地下，反手扔过一瓶伤药给温平，道：“服了罢。我练的功夫是偏门，用这独门伤药好得快些。真搞不懂，你们既要与生死盟合作，又下大力气刺杀于我，我司徒照是个粗人，脾气再好，可也禁不住这般折腾。”

　　若李崆儿听到这些话，定会震惊于这名黑衣人所透露出的讯息，并且更加诧异于温平的真实背景。其实他一路上已猜到温平绝不仅仅是楚少观的手下，那么他真正效命的主人又是何方神圣？为何要联合生死盟这种江湖败类，对抗武林同道？

　　可惜他已经昏了过去，自顾不暇，更别提搭救其他师兄妹了。他本门功夫自是练得不弱，但不曾想生死盟现任盟主司徒照会屈尊亲自暗算于他，他又能有甚么法子？

　　“仔细派人看守，可别随便伤了他们性命。”温平不接，任由那药瓶跌落在地。“同你们合作，是我家主人的意思。而刺杀司徒兄，是我自己的意思…司徒兄的好意，我心领了。多受点伤，或许能让我想清楚，我究竟是不是做错了。”

　　司徒照饶有兴趣望着他道：“像你这样做下属的，我还是第一次见到。如果本盟主将此事告知贵主人，说你坏他大计，你猜他会不会饶了你？”

　　温平茫然想了想，有些苦涩地笑了起来。

　　雪珠儿飘飘洒洒落了下来，转瞬变作鹅毛，不知忧愁地飞进破败院落，停驻在院中站着的二人头顶，须臾雪白一片。温平身上有些冷，抬头看了看天，瑟缩着从粗布衣衫里掏出一样物事，递到司徒照面前。

　　“飞凤令？” 司徒照眼瞳针刺般一缩，仿佛那木牌上简陋的银色凤凰图案有毒似的，不自在地扭了扭脖子。再看向温平的眼神就有些异样，道：“我明白了。飞凤令在你手上，本盟主也不能对你如何。你们自家窝里斗，却拿生死盟做试刀石、替死鬼…这世道真不公平。”

　　“你家主人是个老怪物，你自己对付罢。我们这边，让他大可放心。本盟主既然动了手，就一定要将整个江湖都拖下水。天下又要大乱了，痛快，痛快！” 司徒照大笑着，身形纵起，攸忽越过院墙，簌簌抖落了一地银霜。

　　温平知道司徒照已安排了人手封锁院落，叹口气，缓缓走出去，仔细关好院门。薄薄的雪地里，两行散乱脚印延伸到小巷尽头，又很快被新雪覆盖了。冷风中依稀传来他的低语：“公子，你交给飞剑的任务…还真是难哪…”

　　飞剑是甚么人？昔日行易门下逐云轻骑之一，随展昭一同失踪的亲信下属。他化名温平投到楚少观处，也只是最近三个月的事，随即便被遣去崆峒派传信…尽管确信楚少观认不出自己，他却绝对不敢与白玉堂照面。因为他不知道，白少侠向他追问自家公子的下落时，自己到底应该怎么回答。

　　“何况，时间也不多了。”温平疲倦地想着，加快了脚步，消失在汴京的匆匆行人里。