《疏途》碎竹痕

18、小池村·白术

　　深处的空气已变得稀薄，且充满道不明的一股味道，像是腐了又腐的腐肉，风化干燥，一直消失不去，我封闭了两窍，黑暗中本就不需要视觉，唯有让听觉更加敏锐，我感到脚下踩着各种东西，还会碰撞发出响声，想来是那些年被吃掉的镇民无疑了。
　　这是魔的栖身之处。
　　我不觉有些紧张，唤了两声，堂主应了一下，随即到处走动起来，黑暗里只有我们两人，处在这窄小空间里，寻找不知名的真相。
　　当日剑客两剑除了魔首，白烁烁的长剑一丝血也未染，正要入鞘，背后本该死透的魔首竟站了起来，分成两半的头颅一半耷拉在肩上，黄白的脑浆流了一地，盲眼转了一转，忽而仰天再度长号一声，爆体而亡，震得山石翻滚，熏得天昏地暗，绿色的魔气化雾，瞬间包围了整个镇子，终于让它成为真正的死城。
　　被魔气感染的人们先是周身起泡，那些泡本来是痒的，一碰又变成了钻心的疼，再然后，溃烂了，脓血贴着衣服干涸，脱衣时便撕下了一层皮，露出里面粉色的肉来，稍年轻的人疼得满地打滚，咬着衣袖往墙上撞，一下，两下，墙上布满血迹斑斑的抓痕，却怎么也杀不死自己，只能看着自己一点点腐败，烂出了骨头。
　　在这满地枯骨里，只有剑客毫无影响，他立在众生之间，是唯一的神，但却无法拯救世人。

　　“听。”堂主忽然道。
　　我屏气凝神，捕捉周围一丝一息，茫然无靠的四周，忽然出现了另一种声音。
　　那是一种很微妙的响声，像铁器磕在木石上，但又比铁器要来得沉闷些，当中还夹杂着奇怪的呼吸声，像是以前医治过的胸口受伤的病人，灌入的空气把整个胸腔撑得满满的，呼吸间像风箱一样发出咝咝声。
　　“白副堂，多年不上战场，你还会使那套落白剑法吗。”
　　堂主的声音响在我耳边，我觉得这语气有些抖，还是回答：“从未倦怠。”
　　“那就是你了，白副堂，别怕。”
　　堂主说完这句话，空气中的腥臭味忽然浓烈了，饶是封了部分感知，也能感受到其中压抑的腐臭味。紧接着，黑暗中忽然亮起二盏黄色的灯。
　　我一时无法习惯光亮，眯上了眼。随即，这两盏灯更近了些。
　　堂主同我背靠背站着，她更加放轻了呼吸，频率之慢让我都觉得要窒息，灯光越来越近，忽左忽右飘逸着，咝咝声也越来越响。就在那一瞬间，我明白了那根本不是什么灯火。
　　人间遗魔，铁甲之蛇！
　　而我，畏蛇。
　　“！——”
　　我承认在那一瞬，恐惧占了大半，让我几乎握不住剑柄。
　　先出手的是堂主，我只觉眼前一亮，疏花扇已现，高悬在空中照亮视野，尚未看清咫尺之遥的旅蛇到底有多大，翠烟扇翩然转了一圈又回来，收了它吐出来的半条舌头，黑蛇痛得摇尾摆首，血点子四溅，烧得岩石发黑，我觉得脸上剧痛，忙抹了一把，手心沾了一小块皮肉，我听见牙齿打架的声音，还是抽剑而上，洞穴被震得飞沙走石，我几乎怀疑下一秒就要坍塌，但它到底是好好立在那里，若青昧堂堂主副堂主死在这么个地方，还真是窝囊。
　　连心针去势如电，是昏暗里唯一惹眼的寒光，却皆被一一弹开，“打眼睛。”堂主冷冷道，疏花翠烟开合成一朵多变的花，洞内狭窄，落白剑阵无法开启，我只能借力飞上半空，灌催真气提剑掷去，修白剑拖着一条尾巴直奔眼看将要触及，然后蛇尾一扫，啪落在白骨里，还滚了一圈。
　　生平第一次，我出口骂了一句，干。
　　随即我又听见另一种声音。伴随耀眼白光而来。
　　那并不陌生，但因为太久没看见，所以也有些奇怪与怀疑。
　　百步飞剑。
　　戚柯带着冲天剑势而来，覆灭一切，曾经在多少年前，上任魔君用这一招震慑群神，沉默的人，沉默的剑，划出令日月无辉的一招，是绝杀，因为珍贵，所以不轻易现人。
　　因为一旦出剑，绝无后悔的机会。
　　戚柯剑带起的疾风碎石卷沙，几乎让人睁不开眼睛，一击之下，生生在旅蛇脖子上插入半寸，迸出浓稠血花，旅蛇吃痛，摇头摆尾挣扎起来，洞穴摇晃不休，到了这个地步居然还没坍塌，也不知是多好的运气,我一边想着一边震开一块岩石,沙土迷了眼睛,只有靠本能去挥剑,戚柯又动,艰难抽离出来,我竟能清楚感知到剑刃擦过骨头时的摩擦声,令人牙酸的声响中,一道身影窜了进来,昂在立在蛇头,握住戚柯,上面还淅淅沥沥低落鲜血,他起剑,然后——又是一剑！
　　这次扎进的是旅蛇的眼睛，血雾与浆液瞬间喷溅出来，旅蛇痛极，疯狂用尾巴拍打自己的头，桑魔君岿然未动，死死握住剑柄，嘴角已淌下鲜血。我下意识扑向堂主那边，却被一股大力踢开，柔软衣料擦过我的脸，堂主已跳上一块突出的岩石借力而上，与桑魔君一瞬的眼神交汇，扇与剑已交换了主人。
　　我已经很多年没看见堂主用剑。
　　那是在初接手青昧堂的时候，自然有人不服年纪稍小的堂主，彼时神魔交战，青昧堂作为居功甚伟的一门，亦有幸赴天君之宴，却在宴后遭李斯刁难，质问堂主一介泛泛女流，如何担此大任。
　　我想他是忘了，前堂主亦是女流，开创青昧堂的前前堂主亦然。
　　然而我还没提醒的机会，堂主已站了起来，我尚未搞懂腰侧为何一轻，堂主已将修白剑架上李斯脖子。
　　满地寂然中，堂主轻飘飘收了剑，道，晚辈不才，闻说李仙人一向指导下属快，准，稳三项剑法，这次献丑。
　　那时我尚不明白，为何堂主要做出如此冒险的举动。但我还记得那是堂主为数不多的几次握剑，冷面无笑，素袖静垂，雪亮长剑稳稳持在手上，比倒映出的月光还要冷。
　　而今手中再掌利刃，堂主依然是面无表情，可牙齿咬的死紧，桑魔君替她挡下蛇尾，一口血淋上剑身，半边洞穴已塌，光线一点点透了进来，在这半明半暗的空间里，堂主在蛇头站定双手握剑，狠狠往下刺去，戚柯剑同鳞片交错，擦出无数火星，桑魔君握住她的手，两人对视一眼，一同往下用力——
　　“嗤。”
　　浓厚浆血一层层涌出来，极慢，也极稠，两人身上不断冒出白烟，握剑的手颤抖，可见是忍受了多大的痛苦。本来亢奋挣扎的旅蛇在这一刻安静了下来，慢慢伏倒在我面前，不动了。
　　张开的嘴里喷出丝丝白气，我下意识捂住鼻子，还是感觉一阵呼吸发紧。
　　“这洞里居然能藏着这么大一条旅蛇，也是奇事。”
　　堂主松开戚柯，跌跌撞撞坐在一块较为干净的石头上，取出药水清洗伤口，不满地抱怨：“你怎么来这么迟。”
　　桑魔君收了剑，他头上居然还戴了一个极为滑稽的花环，虽然已经不成样子，桑魔君下来踢了踢毫无声息的旅蛇，背后衣物已被浸透，淋漓滴着血珠，他却似毫不在意一般，围着旅蛇转了一圈，然后从袖子里取出个布巾朝堂主一丢。
　　“集市上给你挑的。”
　　他说。

　　剑客成功击杀了魔首，却未料到魔首绝地反扑，在断气前引爆体内积藏魔气，瞬间笼罩整个镇子。
　　一时陷入更大的绝望。
　　镇子里的人一天天死去，剑客却束手无策。而这时，第二个救星也来了。
　　描述中说，来人是一个女子，她不爱说话，终日带着幂离，冰冷的很，却带来了无数灵丹妙药，先从病症最重的入手，随着纱布的拆卸，兽化的身躯逐渐恢复了。但治疗过程也是残酷的，除不去的獠牙被拔下，绿色的指甲连根削去，为了防止因为疼痛而自尽，舌头也被固定，腐烂的伤口里不断有蛆虫被挖出来，再踩在脚底。
　　没人知道她的名字，大家对于这个冷面的医者皆是又敬又畏，唯一走得近的只有剑客，曾经有人看见他们并肩在河畔散步，复生的杨柳温柔垂在湖面，蜻蜓寻不到停驻的荷叶，便飞上她鬓边，剑客伸手摘了幂离，为她簪上一朵淡紫色的花，两人长久对视着，似有千言万语，却不必详说。
　　“你们俩，把这蛇的肚子剖开看看。”堂主休息够了，晃着脚吩咐，我正要去做，却又听她道，“算了，我自己来。”
　　桑魔君把戚柯扔过去，堂主给剑跟自己都涂了遍药汁，巨剑刺入旅蛇腹部，半凝固的血慢慢溢出来，堂主吭哧吭哧弯着腰，像是在锯木头，桑魔君噗哧笑出来，堂主白他一眼，劈开卷边的鳞片，直接将手臂伸进挖出的洞里，皱着眉像在寻找什么。忽然眉毛一扬：“果然是这样。”
　　“什么？”我下意识追问，堂主又扒着蛇腹咿呀呀叫了起来，我吓了一跳，桑魔君动作却比我更快一步跳到她旁边，手握戚柯蓄势待发：“怎么了？”
　　“胳膊卡骨头里面了，帮我锯开吧。”

　　我们一身血污再回到村里已是两个时辰后了，村民用看疯仔的眼神打量我们，然后纷纷离远了些。村长倒是淡然，从送丧的眼神换成了看笑话的眼神。但这次的狼狈总算有了回应，村长吩咐人拿来换洗衣物，请我们先去后面温泉洗漱。
　　“哇，连温泉都有，你们这村子真是准备齐全。”
　　桑魔君依旧不该吊儿郎当的性子，他生的一张好面孔，虽然此刻顶了个花里胡哨的花环，模样十分可笑，可还是引的全村的姑娘都围过来躲在树后偷看，又不敢上前，堂主又白他一眼，跟着村长进屋议事。
　　我正要去接过衣服，忽然横空伸来一只手把东西都拍到了地上，一个满身酒气的醉汉扑到我脚下，一动不动了。
　　“这人谁啊。”桑魔君蹲下来抬起他的头，又咦了一声，旁人有人搭话：“不知道，一个流浪汉，整天喝得醉醺醺乱跑，谁也不知道他从哪来的。”
　　我跟着桑魔君一起泡进泉里，热水暂时冲去了半日疲惫，转身时我看见他背上的伤口，虽是未皮开肉绽，但深紫色的淤青触目惊心，已经肿了起来。
　　也是够拼命。
　　我低头看着温泉，泉水温热周身被蒸的十分舒服，而我周身不断分散出黑气，再看桑魔君，他的黑气比我更多。
　　“吸浊附尘，这口泉眼倒是有文章。”桑魔君道。
　　我扎进水里，捞起一块石头查看，石头不似寻常溪石那般平滑，而是布满坑点，形状也皆是多棱的方块。
　　“辟元矿。”桑魔君道。
　　我不解，听他继续说道：“西南洲的特色，那儿瘴气妖魔什么乌七八糟的都有，这种矿能吸附净化妖气，配之避魔邪，那边的孩子小时候扔着玩的，遍地都是。”
　　“在下自认读透了大荒史记，这东西为何没记载过？”我皱眉。
　　“因为这玩意在那再寻常不过，所以没人注意去记载过。”
　　“那你为何知道？”
　　“洗骨塔就是这石头筑的。”
　　正说着话，忽听洞外传来堂主嗓门：“哎，我来了，里面两个穿好裤子，不然看光了我也不负责。”
　　我赶紧起身，掀起一阵水花，桑魔君瞥我一眼，慢吞吞撑起来：“被你负责，怎么想都是吃亏。”
　　烟雾袅袅中堂主身形逐渐清晰：“做你的梦去吧，谁稀罕负责你。”
　　桑魔君擦着她的肩膀走出去。
　　温泉离村子也有段距离，离开的路上桑魔君一直摆弄着手指，不知在想什么，我走的稍快了些，忽听他道：“你很尽忠嘛。”
　　我回头，他继续道：“洞穴要塌了，你第一个反应是替她挡。”
　　“为人下属，尽职尽责，此乃本分。”我低头道。
　　“这是当然。”桑魔君将半干的头发往后撩，因失血而苍白的脸上只剩嘴唇红艳非常，“但你动作慢了，哦对了，我把花环落在那了，我先去拿。”
　　“可堂主还在那……”况且一个快烂了的花环到底好在哪里。
　　“怕什么。”桑魔君回头懒懒看我一眼，“我又不会强抢民女。”
　　虽是如此，可桑魔君这次跟堂主还是过了好久才同时回来，桑魔君这次脸色更白了些，面上却带着些魇食过后的满足感。堂主的脸色倒不怎么好看，洗了个澡而已，变化竟会这么快。
　　堂主拢了拢头发，将怀里的东西轻轻放在桌子上，村长坐在对面，见此，眼神动了一动。
　　“现在我算不算掌握你们整个村子命脉的人？”堂主托腮看他，村长本就小的眼睛眯得更小：“那就多劳姑娘相助了。”
　　“等价交换不才公平？”
　　“老朽不是已经交换过了？”
　　“不够。”
　　“老朽已尽全力。”
　　堂主撅了撅嘴。