《锦蛇（第一卷）》五行金丝甲

38、第 37 章

　　鉴于某人念子心切，又因着李昭言猝然返程搅得二人措手不及，解禁的消息一出，白锦便催促着元冲尽快回家。原本设想再多游玩几日，也只得就此打消了念头，瞿州之行无奈草草收场。
　　元冲在住处附近寻到几位同乡来的商户，相互商量过后，约定好了时间，准备一路搭伴返乡。
　　次日拂晓，几辆来自江洲的马车集聚到正阳门前，协同出城，踏上了向南行进的道路。一行人沿着官道行驶，每逢驿站便停靠下来歇息稍许，待进入江洲府地界，已是傍晚日落时分。
　　路上，或许是知晓即将回到家中，白锦心里越发挂念起宝宝，因而鲜少与元冲交谈，闲时则坐在车前欣赏路上风光，或是靠在车内闭目养神。
　　元冲倒是没有他这番感触，只觉得这回出门无趣的很，不知是该埋怨官府办事越发麻利了，还是该怪罪李昭言这厮，他这突然之举，惹得白锦也要跟着离开了。
　　殊不知，李家的马车还停留在瞿州城的某处角落里呢。

　　二人一路奔波，入夜时方回到元家。简单用过晚饭之后，白锦领了宝宝回房享受天伦之乐，元冲则伸了伸疲惫的腰骨，倒在床上仰头大睡。
　　他这一觉睡到日上三竿，迷迷糊糊起了床，还以为身在客栈，正想着叫白锦出门去吃早点，却被仆人告知，白锦一早便去店里上工了。
　　元冲含糊着“哦”了一声，心想，不就是一两半嘛，何必这般拼命呢？身子向后一倒又睡了过去，再醒来时，已临近午时，元冲起身梳洗收整利落，心情大好地往店铺去了。
　　哼着小曲踏入店中，见门口柜台后空空荡荡，便想着那人可能正在楼上打理账目，于是径直朝楼梯走去。到了二楼，果然就见账本又罗成小山状堆放在案桌上，一人伏在案边提笔勾画，仔细一瞧，却不是白锦。
　　元冲先是吃了一惊，随即大喜道：“夫人，你回来了！”
　　蕙娘抬头看看他，笑着佯嗔道：“我不回来，还能去哪！你们这一走就好几天，难道要丢下店里生意不做，等你们回来不成！” 说完叹了口气，心想，果然还是撒不下手啊。
　　元冲见她已不似前几日那般生气，嘻笑着凑到跟前，讨好道：“回来就好，回来就好！这店里还是得靠夫人才行。”伸手对蕙娘比了个大拇指。
　　蕙娘嗤笑一声，骂道：“贫嘴。”
　　元冲哈哈笑了几声，左右环顾一番，问道：“阿锦没过来吗？”
　　“来过了。”蕙娘继续做着手上的活儿，头也不抬回了一句。“今晨过来交接了一下之前的账目，然后……”边说边回忆起早上的情景。

　　原来，今日辰时刚过，白锦便打理完毕家中事务，早早来到了店中，准备清一清这两日的货单。没想到，有人比自己更早出现。
　　上了楼，就见蕙娘站在案桌旁，手里翻着一本账簿，正是自己前些日誊录过的那本。蕙娘发觉白锦到来，颇感意外，紧接着笑道：“白公子，真早啊！”
　　白锦施了一礼，回道：“大夫人早。”
　　蕙娘拾起那本账簿，询问道：“这几笔账是白公子记录的？”
　　白锦一愣，第一反应便以为是自己记录出了差错，才引起老板娘询问，谁叫他是现学现卖，如今叫行家挑出了病症也不足为奇，于是老老实实回道：“是，还有几笔杂项也是在下记的。”
　　蕙娘点点头，又捡起另一本翻了几下。
　　“请问，是否记录出了差错？”白锦小心问道。
　　“哦，并未出现差错。”蕙娘见他是在担心这个，安抚地对他笑了笑，说道：“白公子不必紧张，这账目打理得十分恰当，我只是好奇，是谁把这几天的账都做好了，原来是白公子的功劳。”
　　得知并未出错，白锦宽下心来，接着便听蕙娘客气着说道：“真是劳烦白公子了，不知眼下这账理到什么程度了？往后，还是交给我做吧。”
　　白锦一听即明白了对方的意思，不外乎是叫他日后别再插手此事罢了，也难怪，毕竟账目这类事务也不是随随便便就能叫人接管的，东家要收权，自己也无话可说。
　　于是二话不讲，从书柜里取了一叠账簿和票据出来放到桌上，逐一讲起已经核对到哪个步骤。条理清晰，思路缜密，蕙娘也是有些佩服，只是交往不深，底细不明，现下便委以重任还为时过早。
　　白锦交代完毕，又下楼取回那些闲暇时看的老账，交还给蕙娘。蕙娘此时正专注着新账，无暇顾及这些过时老物，随手一指，叫白锦放到了桌角处。
　　沉默片刻，白锦开口说道：“夫人，在下有一事相求，还请夫人准许……”
　　……
　　“什么？告假？”元冲惊讶道：“他告假几日？要去哪里，你问过没有？”
　　蕙娘白了他一眼，不耐烦道：“你嗓门小点。人家只说向我要两三日的假，办些私事，没提要去哪里。再说了，你以为谁都像你脸皮一样厚，连人家私事也要过问吗！”
　　“那倒不是。”元冲急忙否认，只是脸上神色颇为严肃，心里万分在意白锦的去向。寻思了一会，屁股上像是长了刺似的，无论如何也坐不安稳了，起身说道：“我先回去了。”
　　蕙娘点点头，目送他下了楼，眼里多了份思考。转头看向桌角的一叠老账，方才还未察觉出异样，此时却突然发现，账簿当中夹了一张新制的白纸，藏在泛黄的陈页之中略显突兀。取出一看，上面写了一行小字：
　　“每年定月支出百两去往何处？”
　　蕙娘一怔，拿过夹了白纸的那本账簿翻开细瞧，发觉竟是十年前的旧账。这些账簿过去皆由祥叔保管，她并未查阅过，这纸条难道是白锦留下的？他留的这句话又是什么意思？蕙娘秀眉紧蹙，着手细细翻阅起这叠老账来。

　　元冲踏出店铺大门，站在街边深吸了一口气，心里很不是滋味。“这个白锦，有事儿怎么也不跟我知会一声，竟然偷偷溜走！跑哪去了？”元冲忿忿念道。
　　踌躇了半晌，不确定是应该先回家，还是先去街上转转，兴许还能碰到那人。朝街里方向走了几步，路过巷口时，正巧遇见自家的仆人来寻他。
　　那仆人小跑来到他面前，恭敬说道：“老爷，年丰粮号的陈二少来家里拜访您了，您看是不是先回去瞧瞧？”
　　“陈景顺？他怎么来了？！”元冲惊讶道。摆在平常，他这些个兄弟好友多会在外寻个馆子相聚一番，除去逢年过节，极少来到家中拜会，却不知今天是哪阵风把这位陈二少爷给吹来了。
　　“他来做什么的？”元冲边往家走边问道。
　　仆人跟在他身后，回道：“没说，倒是带了不少东西。”
　　“哦？”元冲略带疑惑，可眼下也不知其缘由，只能先回家看看。
　　进了元家大院，远远就瞧见客厅里有一人来来回回踱着脚，估计是等得有些焦急。元冲快步迎了上去，笑着招呼道：“景顺来啦！”
　　陈景顺闻声寻来，阴沉的脸上瞬时生出了喜色，连忙施礼道：“元大哥你可回来了！”
　　元冲见他虽然面上带笑，却难掩一股抑郁神色，脸色蜡黄，两眼无光，前些日子还是神采奕奕，今日一见竟变成个颓废青年。
　　要说陈景顺为人，不过是个跟在众大哥身后的小兄弟，有得吃就吃，有得玩便玩，家里全靠老爹和大哥撑着，那些个劳神费力的事更是沾不到他的衣角。如今不知怎得闹成这幅模样，叫元冲看在眼里也觉得十分痛惜。
　　“怎么突然想到来我家了？”元冲将人请到席座，笑问道。
　　陈景顺答道：“小弟有段时日没见到元大哥了，有些想念，本想早两天过来，后来听人说元大哥去了省城，所以才挪到了今天。”
　　元冲笑着客套了几句，心想：“这小子莫非是装着事儿来的，如此着急？”
　　陈景顺问候了一番元家人的近况，又说到此次前来特意给全家上下都备好了礼物，之后便从带来的礼品堆中挑出个狭长的古朴锦盒，双手捧着送到元冲面前，笑着说道：“小弟知道元大哥喜好收藏兵甲，所以特地选了把宝剑送给大哥，这是自家人去闽州办粮时搜罗来的，与古剑湛卢同名。” 说完打开锦盒，展露出内藏的宝剑。
　　元冲探头一瞧，暗暗惊叹道：“当真是把好剑！”此剑身形厚重倾长，通体漆黑，精铁打造，看着颇具分量。
　　“好啊！”元冲大喝一声，心中喜悦非常，双手取出宝剑掂了掂，起身来到大厅中央，展臂挥舞几下过后，留恋般的注视了一眼，随即面色一沉，转身将那剑放回原处。
　　面对着陈景顺认真问道：“景顺，你对哥说句实话，你究竟是来干什么的？”
　　陈景顺听罢，脸色瞬时变得煞白，嘴唇抿紧，犹豫地瞄了一眼身旁伺候的仆人。元冲会意，对仆人说道：“你们都下去吧。”
　　待仆人纷纷退去，陈景顺跳起身来，快步行至门边，将大门关了个严实，转身回到原处，二话不说，扑通一声跪倒在元冲跟前。再抬头时，两眼已是微红，带着哭腔祈求道：
　　“元大哥，求求你救救我大哥吧！”