《（HP）野孩子》白鳥悠悠下

23、第二十三章

　　新学年又开始了，熟人们纷纷对梵妮一假期过去反而黑了几层瘦了一圈表示惊诧，梵妮只简单地说自己旅游去了。作为一个女巫说“走了半个假期的路”怎么想都有点儿丢人。好在赫敏很快就被其他东西吸引了注意力，停止了对梵妮旅游时间地点人物起因经过结果的追问。
　　但晚饭后，梵妮那点小庆幸烟消云散了。
　　“奴隶劳动！”赫敏指向干净的被褥。
　　“奴隶劳动！”赫敏指向床上的小暖炉。
　　“奴隶劳动！”赫敏指向壁炉里正旺的火焰。
　　“你是哪不对了，赫敏？”梵妮无奈地伸手在梵妮眼前晃晃，“我们甚至还没开学呢，你就要和这里的一切过不去？”
　　“不是这里的一切！你没意识到吗？我们共同压迫着超过一百个奴隶！而且我们从不知道！”
　　“如果你是说小精灵们，我不止是‘意识到了’，而且还和他们关系不错。如果你是指‘奴隶劳动’，那么抱歉。你见过他们工作时的样子吗？快乐而充满光荣感，更像主人。如果他们真不愿意是没人能强迫他们的，在运用魔法方面小精灵足可以做我们的老师。”梵妮说着把箱子放倒在地打开。
　　赫敏不屈不挠地在她头顶唠叨着：“他们只是受到了错误的教育！他们……”
　　“停。”梵妮把刚翻出来的馅饼塞进赫敏的嘴里，“能不能歇一歇然后我们像正常人一样讨论一下暑假的魁地奇杯和即将到来的三强争霸赛？”
　　“我不……唔……”赫敏硬把满嘴的东西吞下去，“这是……？”
　　“康维尔夫人给我带的。放心，她有假期和津贴，工资不太稳定但很合理。”梵妮好笑地看着赫敏略一思考而后狼吞虎咽，“真不敢相信你居然为了小精灵们的存在气得不吃晚饭，他们知道了肯定会很难过的。我说，把自己饿死对小精灵们一点帮助也没有，我可就剩这一个馅饼了，还是你打算以后都靠爸妈邮寄食物过活？”
　　“说得……对……”赫敏鼓着腮帮努力端着高傲的架子，“我该……采取……更实际的……行动。”
　　“比如号召大家进行一场规模宏大的节食减肥运动？”
　　“不。”赫敏咽下最后一点馅饼一甩头发，“我要去图书馆。”
　　“好主意。”梵妮在赫敏看不到的角度翻翻眼睛，“那么……你觉得三强争霸赛会是怎么个情况？我总觉得忽然再次举办挺奇怪的，既然过去因死亡人数过多而停办。”
　　“那毕竟是一个多世纪之前了，现在巫师界各类制度和体系已经完善了很多。而且在神秘人肆虐之后，英国与欧洲大陆巫师社会相对隔绝的状态始终没有根除，这次活动也算是一个恢复友谊的契机。”赫敏很学究地把头发往耳后一抹，脸上显出思考时特有的专注认真，“邓不利多应该会降低比赛的危险系数，同时尽可能地为各参赛学校的学生和教师制造沟通交流的机会。”
　　“嗯……听说这次争霸赛定下来之前，在各个学校间协调沟通的工作主要也是邓不利多在做。也许最近发生了什么使邓不利多觉得团结各界的必要性增强了。安全措施肯定会加强好几倍，如果这次再出现勇士死亡的状况，三强争霸赛恐怕就永远都不会再举办了。而且在非必要状况下邓不利多不会拿学生的安全冒险。”
　　关于邓不利多在各个学校间协调工作的事是梵妮推断出来的，菲尔德先生消息相当灵通，闲谈中提到即将有重大活动举办邓不利多在各国忙碌起了重要作用云云。她当时走着神倒也听了几耳朵，与新听到的消息一联系也猜了个八九不离十。
　　说着，梵妮发现同舍的三人都转过头来听着这边。然后她想起了一件有关史密斯幸福的大事。
　　“说起来，各校的勇士候选人到时将会住在霍格沃茨。能成为勇士候选应该都是相当优秀的吧。”
　　“是啊，说不定我会遇到一个英俊的法国男孩。”帕瓦蒂立马露出向往的表情，“听说法国人都很浪漫啊，而且每个成年男人都是接吻高手。”
　　帕瓦蒂和帕德玛佩蒂尔姐妹是年级里最漂亮的姑娘，人气很高。帕瓦蒂性子直率，思想观念也相当开放，从二年级起每年踹掉两三个正式男友，约会男伴更是换个不停。要和她说话数个回合之内必然进入男女话题，尺度还随年龄增长而扩大，梵妮私下里总怀疑这姑娘脑子里装的全是迷情剂。
　　“像你这样的姑娘，在哪国男孩中间都是抢手货。到时见识到了，可别忘了和我们分享。”
　　梵妮话音一落，拉文德和帕瓦蒂笑成一团。赫敏瞟了梵妮一眼，表情甚是不屑。以两人的熟悉程度，她自然看得出这厮又想套消息了。
　　“你们想要什么样的男友呢？我是说可能会谈婚论嫁那种。” 见气氛差不多了，梵妮便将话引入正题。
　　“英俊、性感、浪漫的，声音低沉有磁性也加分。”帕瓦蒂不假思索。
　　“如果要嫁的话，他最好还得是个可靠的人。我可不想家里成天都是狐臊味。”拉文德补了一句。
　　“那是魅力不够，而且不多情的男人有什么意思！”帕瓦蒂不屑。
　　在话题往“多情是否是好男人应有品质”方向转变前，梵妮赶紧转向主人公：“那你呢，艾米？你喜欢怎样的男孩？”
　　“我？”阿米莉亚愣了一下，她甚少参与其他人的话题，“这个我不太清楚……我并没有交过男朋友。”
　　“总得有个倾向吧，你觉得自己会比较喜欢和什么样的男孩待在一块？”
　　“应该是……比较安静，诚实，能给我可靠的感觉的。能和我有一些默契，不需要说太多话，在一起就会很自在。”阿米莉亚说。
　　安静可靠这两点小史勉强够得上，诚实绝对没问题，要他骗人还做不到呢。梵妮暗喜，默契这种完全主观的东西就只能看造化了。
　　“那你呢？乔治和弗雷德你比较喜欢哪一个？我觉得他俩都一样，你们仨可以……”
　　“拜托，他们和我只是朋友而已。要区分他们的话就听听他们说话，出主意的是弗雷德，定计划的是乔治。”梵妮赶紧让帕瓦蒂打住，“要交男朋友的话，只要感觉对就行啦。只要不是那种傲慢、爱炫耀、满嘴血统论的有钱公子哥儿就OK。”
　　“你不喜欢有钱的男人啊？”拉文德奇怪地问。
　　“有没有钱倒无所谓，只不过有钱人大都有些坏毛病。一天到晚鼻孔里看人，好像买得起的东西多就高人一等似的。我在进霍格沃茨之前就受够这类人了。”梵妮说着就有点来火气。
　　“哇，那你肯定很讨厌马尔福。”帕瓦蒂感叹。
　　梵妮一怔。
　　“他可不就是你说的那种人么？要我说他长得不错，傲慢这点有时也挺可爱的，又有钱。要不是他是个斯莱特林，我还会考虑一下呢。”
　　“他离我远点我会更喜欢他的。”梵妮干脆地说，赫敏挑眉看她一眼。
　　哟，差点忘正事了。“你们比较喜欢富有的男孩吗？麻瓜男孩呢？”
　　“只要来电，这些都不是问题。”帕瓦蒂摆摆手。
　　“有没有钱无所谓，我爸妈都是巫师，要是我交了一个麻瓜男友，他们肯定会不高兴。”拉文德说。
　　“艾米？”梵妮把已经准备拉帷帐的阿米莉亚叫住。
　　阿米莉亚显然对梵妮今晚积极拉她进话题有点摸不着头脑，想了想答道：“我毕业以后有可能继续过普通麻瓜的生活，我父母都是麻瓜，他们也不十分支持我找个男巫。是否富有不重要，不过家境相似应该比较有共同话题。”
　　这可是标准答案啊。梵妮左右看看，发现没有一个人对阿米莉亚其实是麻瓜出身表示惊讶，看样子她对身边的人缺乏常识性了解这点还是没得到根本扭转。
　　话说五个人里就有两个广泛意义和一个严格意义上的麻瓜出身者，格兰芬多的这一概率真不低。
　　见赫敏一脸讨人厌的了然，梵妮觉得不能在把赫敏晾在一边了。
　　“那你呢，赫敏？哈利和罗恩，你要哪个？”
　　拉文德和帕瓦蒂眼睛一亮，赫敏表情一僵，不屑地转头，消失在帷帐后边。
　　哎呀，好像有戏。梵妮挑眉，会是哪个呢？

　　之后的一段时间里，梵妮和阿米莉亚的关系迅速拉近，或准确地说是被梵妮人为地拉近了。看上去沉默孤僻的阿米莉亚其实是相当好相处的类型，待人处处容让，也不擅于拒绝，同上课下课吃饭几天后，两人就进展到了分享生活经历的阶段。
　　梵妮孤儿院的出身引发了阿米莉亚的极大同情，她叙述时重点刻画了史密斯“好哥哥”的形象，又尽可能避免阿米莉亚对她和史密斯产生误会。看得出阿米莉亚很快对这个素未谋面——或者说谋面时未曾留意到——的男孩产生了兴趣，估计万圣节后就可以让两人开始通信，她记得圣诞舞会是三强争霸赛的传统项目，看样子见面安排只好推迟，要是这样还没感觉那真是梅林也帮不上忙了。
　　推动史密斯的桃花运进展顺利，梵妮校园生活的其他方面可就不怎么地了。由于“不断临近的普通巫师等级考试”而暴涨的作业量与梵妮丰富多彩的课外生活发生了激烈的冲突，她悲催地发现自己很可能要过上长期眼挂黑圈的生活了。
　　说到学业，必不可少要提的就是一年一换的黑魔法防御术教师。几十年下来这个职位已堪称臭名昭著，敢干的人若不是走投无路，就是傻子或勇者。为了不废掉这一必备课程，邓不利多不得不动用人情关系拉来了自己已经退休的老伙伴。
　　在见到史上最优秀的傲罗时，梵妮很是在心里质疑了一下治疗师们的审美水平。难道巫师界就没什么整容手术之类的？腿没了安个爪子就算了，假肢嘛，好用就行；义眼比真眼大几倍还转来转去也算了，人家好歹得配“疯眼汉穆迪”这么个响当当的名号。可这鼻子和牙算怎么回事？虽说高鼻梁扁鼻梁都是鼻梁，可鼻梁都没了脸上贴俩洞总不是事儿啊。麻瓜世界好歹还有隆鼻和植牙呢？
　　不过最有力的黑巫师打击者当真不是盖的，第一堂课就用传说中的不可饶恕咒给全班来了个下马威。穆迪一举一动都带着久经沙场的沉着和爆发力，同时也显露出经历了过多的生死场面而引发的神经过敏，带来的熟悉感让梵妮很觉亲切。听说他把马尔福变成一只小白鼬“训诫”一番时梵妮简直想给他献花。
　　除了作业过于艰深以外，穆迪很对梵妮的胃口。她现在最不需要的就是更多需要埋首图书馆好半天才能解决的难题了。
　　好在——梵妮猜自己是为此感到高兴的——同马尔福的夜间较量似乎永久性地终止了，这真是给她腾出了不少时间。要知道要较量可不是隔两星期比一次就完的，要用到的魔咒得花大量的时间进行练习。到去年两人已经不止是比拼战斗常用的魔咒了，展示一些技术含量比较高的咒语也成为比试内容，例如上次梵妮拿来压阵的守护神咒，这要花费的时间和精力自是成倍增加。
　　在那次争吵过后梵妮也不是没想过这件事，事实上闲暇时月夜下的那一幕常常出现在她脑海里，由不得她不想。扪心自问，让她对马尔福如此反感的理由根本站不住脚。对所谓“斯莱特林的方式”梵妮并不反感，在孤儿院这种地方生活7年，作为长期小偷小摸填饱肚子并以此为乐的人，梵妮自认并没有什么“正义感”留存，对“结果重于过程”的思维方式也没什么意见。
　　至于脾气，梵妮自幼和狭隘吝啬如埃文夫人，傲慢粗暴如老小欧洛兹科，乖戾凶狠如本杰明打交道，见识过三教九流各界人物，交往圈子甚至不避忌妓/女和瘾君子，早就练就了百仇不挂心的功夫和重人不重身份的识人标准。马尔福再怎么说也有着良好的教养，行事远没有下作至底层的水准，连被人穿着钉鞋踩伤下颌都没怎么记恨，按常理梵妮实在没必要对那么些小冲突耿耿于怀。
　　在以自己所认识的所有人做标尺进行比较后，梵妮很不情愿地承认马尔福其实是个相当优秀的男孩。长相不坏，从小受系统魔法教育的他学业上也就赫敏可以挑剔一下，举止谈吐——在和其他人交往时——优雅得体，与哈利不相上下的魁地奇明星，加之显赫的家世，一般的女孩还真配不上。
　　不过要梵妮客观评价，她最欣赏的还是马尔福对自己所做之事精益求精的态度。他选修了神奇生物保护，即便再怎么厌恶海格，仍然得到了接近满分的期末成绩——好几门课长期在及格线低空飞过的梵妮酸溜溜将此归结为受巴克比克事件影响海格无心准备，出了有史以来最简单的考题。
　　自二年级马尔福加入魁地奇队后，梵妮经常在闲逛时看到他独自在球场上练习到很晚。
　　梵妮眼里马尔福唯一顺眼的时候就是魔药课上，收起所有的傲慢，蒸汽氤氲中那张削瘦的脸上神情专注得近乎执拗。
　　想着想着梵妮的心情就会古怪起来，只要不对她加干涉，他人的褒贬她向来是一耳进一耳出，最多提取点有效信息。可她会由于马尔福的那些评价而烦躁不安，即便自己都觉得幼稚也很难克制发火的冲动。
　　旅行时身体一刻不停，思想则是空闲自由的，梵妮花了很多时间整理思绪，然后确定自己唯独希望马尔福眼中的梵妮优雅、大方、美丽，她想要做他心目中完美的女孩。
　　而梵妮自知这绝非好兆头。
　　一个散漫懒惰一个严谨勤奋，一个志在流浪一个注定要继承家业，双亲均非巫师出身社会底层的格兰芬多和血统纯正观念根深蒂固延续数世纪贵族史的斯莱特林，还有比这更糟糕的选项吗？
　　所以，当然，她该为了能和马尔福保持距离而高兴。
　　“梵妮，梵妮！”
　　课上走神是悲剧发生的主要开端之一，没等反应过来阿米莉亚焦急地捅她的原因，梵妮就发现自己已经被一道瘦长的阴影笼罩了。
　　“桑切斯小姐。”表情严肃面容像老鹰的麦格教授威严地俯视着梵妮，“我知道你有一套自己的方法，但我相信，在你成功地使它变成珍珠猪之前，这只珍珠鸡就会胀气而死。”
　　梵妮这才发现走神时自己一直在用杖尖戳面前的珍珠鸡，以至于它成了一个长着羽毛和脖子的气球。
　　“你昨天晚上做什么去了？有没有做布置的练习？”
　　没有，我在禁林里和一个友善的马人聊天来着，不说是怕你扒了我的皮。梵妮赶紧又戳了戳面前的气球，谢天谢地它没有爆炸，而是随着不知从什么地方发出的“咻——”一声瘪了下去。
　　麦格似乎对梵妮利索的放气挺满意的，没做更多的批评转身走了。倒是又跑去要了一只更大的珍珠鸡的赫敏不满地对梵妮嘀咕着：“你到底在想什么？”
　　“珍珠鸡烤着比猪好吃，这么搞太浪费了。”梵妮闷闷地说。
　　于是赫敏的珍珠鸡也胀气了。

　　三强争霸赛当属这一年的正题，万圣节前夕，德姆斯特朗和布斯巴顿师生一个从湖里浮起来一个从天上飞下来，他们的到来给霍格沃茨带来了不小的变化。
　　城堡被进行了一次大扫除，这简直像是一场战争。负责拿刷子打扫画像的费尔奇莫名其妙被女厕所的马桶喷了出来，梵妮猜得到这是谁的手笔。她还从一具铠甲里解救出一只叫多比的小精灵，这倒霉的小家伙刚来还不熟悉环境，又恪守着不能被人察觉到存在的规矩，在里边闷了足足一上午。
　　两校师生抵达后大家发现菜色也大大丰富了，想来小精灵们是使尽了浑身解数，稀奇古怪的各国菜肴源源不断地出现，连梵妮也不免惊奇。当然她和双胞胎惊奇的程度远不如其他同学，能自由进出厨房的好处就在于不仅随时有东西吃，而且可以任意点餐。小精灵们将满足师生的一切要求视为责任和荣誉，梵妮有一阵子很喜欢胡乱点些“蒙古熏鱼”“古巴斯特拉”“荷兰布莱顿”之类的东西，下次她来时小精灵们就会满怀歉意地端上费了大力气做出的“最接近您的要求”的菜。现在她已经很久没这么干过了，一是捉弄那些过于单纯的生物缺少愉悦感，二是那些她杜撰的菜肴多半味道和名字一般奇怪。
　　不过也许是因为给小精灵们留下了“喜欢新奇口味”的印象，梵妮下到厨房时时常能吃到意式奶冻、法式杂鱼汤等不常上桌的菜肴，这让她的眼界开阔不少。
　　两校的人马也足够吸引眼球。
　　德姆斯特朗的预备勇士队伍里包括魁地奇明星威克多尔克鲁姆，这让全校学生为之疯狂，罗恩也在崇拜者行列内，据说他床头还摆着克鲁姆的小模型。赫敏对此毫不掩饰地表达了鄙视之情，梵妮和阿米莉亚则是几乎完全不受风潮干扰，三人这下搭上了队，在群群女生中显得很另类。
　　布斯巴顿光校长和马就够显眼的了，梵妮还是第一次见到如此庞大的女人。不过总的来说马克西姆夫人很美，像个放大版的贵妇人。梵妮和赫敏一致认为她和海格一样很可能是混血巨人，讨论进行到梵妮提出“不知道人类和巨人要怎么……”终止。那些马似乎是为马克西姆夫人的车专门准备的，梵妮本想试骑一下，发现自己踮起脚也够不着马鞍，还差点栽进装满纯麦芽威士忌的马槽里。
　　此外，布斯巴顿最出众的就数芙蓉德拉库尔。梵妮虽然不修边幅，但看人外表眼光很挑剔，芙蓉一出现，梵妮就暗暗在心里给她打了个满分。罗恩则直接给迷倒了，眼睛直瞪连话都说不出来，梵妮上次见他这幅样子还是面对一大群巨蜘蛛的时候。
　　赫敏在旁边咬牙切齿恨不得拿叉子戳过去，梵妮在一边旁观也看出了点门道。

　　也许这一年本来可以像一个正常的年份那样过去，火焰杯喷出三校勇士的名字，然后大家在学习之余探讨着项目内容，为本校勇士加油，帕瓦蒂与她的浪漫男友约会，克鲁姆追星俱乐部女生追着要签名。无论哪个学校获胜都是皆大欢喜，加强各国魔法学校学习与交流的宗旨得以实现。
　　本来应该是这样。
　　万圣节当晚，第四张写着名字的字条从蓝白的火焰中喷出，眼见邓不利多流露出近乎惊愕的表情，梵妮突然产生出一种山雨欲来的直觉。
　　“哈利波特！”
　　全场哗然，英国巫师界、梵妮、哈利和许多人命运的转折正式拉开序幕。