9、Day 1(4) ...
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一天的课结束了，照例是教习老师训话时间。讲台上易真说完一日事宜，忽然想起什么似得补充一句：“收发室的校工病了，同学们今天就暂时不要去取信件了。”
对学生们来说并不是什么重要的事，易真讲完，底下女孩们就聊起了别的事。只有一人落落寡欢。
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他正坐在桌前，对着饭盒俯身吃晚饭，突然听到有人敲门。拉开来门一看，不由怔住了，来人又是北雁和易诚。他不知对方还想做什么，没好气地把门让开：“进来吧。”
说着转身回去盖上了饭盒盖，重新落座在椅子上，问道：“二位还有什么事体，讲。”
“裨文的学费不便宜，”北雁在他的折叠床床沿坐下，“供养女儿在这里读书，不是件容易事吧。”
他一怔，想把话题岔过去：“说什么呢你，我老光棍一条。”
北雁点点头，拍拍折叠床：“的确，你吃喝住都在学校，连衣服也要自己动手补，说明你没有太太。但这不代表你没结过婚，相反你是位独身父亲。”
他做了个不可思议的表情。北雁继续说道：“你只是个看门校工，却有裁缝的手艺，因为你既要当孩子的父亲，也要当她的母亲。孩子小时候难免磕着碰着，衣服刮破是常有的事，母亲缝缝补补是常事。而没有孩子的单身汉，针脚不可能这么密。”
“此外，自己连新衣服都不舍得买，”易诚接道，“却舍得花钱在萨鲁美亚买劳什子蛋糕。不是父母对孩子，这么赔本的买卖，天下没人做得出了。”
他支吾道：“那……就算我有个孩子，你怎么证明她是个女儿，怎么证明她是裨文的学生。别想唬住我！”
易诚笑道：“逻辑上没法证明，一切只是我和这位冷大夫的推测。不过我已经和全校教习老师沟通过了，谁是你的女儿，等一下她自己就推门进来。‘小宝’，我猜是她的小名罢。大名叫颜朵。对么，颜先生？”
校工的眼里闪过一丝诧异。易诚的话音刚落，果然门就被“咣”地推开了，一个少女焦急地朝校工跑进来：“爹，你没事罢？”
校工怔怔地看着少女，又望向易诚和北雁，另一面安慰少女道：“没事，爹好得很。”
易诚这才看清这少女，不由愣住了。不是颜朵，竟然是甄惜。
北雁从折叠床上拿起校工织了一半的毛衣，放在女孩背后比划了一下，道：“爹的旧毛衣不合身，小宝穿在身上像披了个大麻袋。既然是小宝过生日，就送她一件新的。白惨惨的小宝穿多难看，爹选了小宝最喜欢的红色。”用得是校工的口吻，可她的口气淡淡的，像是感情完全抽离的叙述。
红色毛衣果然是按着甄惜的尺寸织的。易诚怔怔地看着这一幕，脱口而出：“蛋糕明明是从颜朵饭盒里掉出来的，怎么女儿成了你……”
没想到甄惜听了，抽噎起来。校工将她揽在怀里，问道：“小宝，蛋糕是怎么回事？”
甄惜哭得更厉害了，在父亲的怀里，小身体一颤一颤，只断断续续地说对不起。校工忙安抚似得拍拍她的后背。
“我偷偷换给颜朵了……”甄惜哽咽地说，“爹，我真的吃不下……一想到是你是昧着良心撒谎赚钱给我买来的，我心里就像堵住了一样……”
校工呆呆地听着女儿的叙述。易诚默然道：“女生逃学的秘密通道就在你的视线之内，她们逃学你不可能看不到，所以你选择以收取利益为条件保守秘密。没出事时还好，如今冷小树失踪了，和你的失职难脱关系。”
甄惜听了，哭得更厉害了。北雁补充下去：“学校的学费虽然可以减免，但同学之间的社交，平时吃的用的，都需要钱。当父亲的一点也不想委屈自己的孩子，尽量想让她觉得自己和其他同学没有区别。你没有这个钱，只能想其他方法挣。”
她的声音静静的，和刚才一样。可说话的时候，不觉间攥着红毛衣的手却越来越紧。
校工听了，很长时间都没有说话，只是一遍遍抚摸女儿的头发。末了重重地叹了口气，无奈地笑了：“你们都说对了。我的确滥用职权，敲诈学校里逃学的女生。甚至也会帮她们叫黄包车。冷小树那孩子我记得，跟你长得好像。”说着看向北雁。
“你昨天看到她走了？”北雁问道，“什么时候，往什么方向去的？另外，有没有什么人接她？”北雁想起甄惜说的话，说小树可能在外面交往着什么人。
校工想了想，道：“昨天她出来的时候，我刚好急着解手。只看到她出来，没留意她往什么地方去了。不过，我想肯定是那个人，错不了。”
北雁急切地看着校工。他思索片刻，像在回忆，末了道：“那孩子常常逃学，可几乎每次都有辆黑色小汽车来接她。汽车没在校门口听过，所以我也就远远地看过一次。车里有个开车的司机，后排坐着个人。有一次那人下来了，看背影是个男人。”
“什么样的男人？”北雁不知不觉间逼近一步。
“长相么，他只下车过一次，我没看到脸。”校工道，“不过我记得他围一条浅灰色毛线围巾，穿了一件深色海军蓝的毛呢大衣。个子不高，挺瘦的。”
“小汽车是往什么方向去的？”易诚问道。
校工摇摇头。这点他真的不记得。倒是一旁的甄惜忽然细声说：“萨鲁美亚。”
易诚同北雁对望一眼。难道就是那间意大利餐馆？甄惜看着两人疑惑的表情，肯定地点点头，道：“每晚小树回来，都会带萨鲁美亚的蛋糕。蛋糕的包装纸她都放好，攒在抽屉里。我就是这样看到好几次，嘴馋，才跟爹提的要吃那里蛋糕的。”
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走出收发室，天已向晚，一把火将橘红的晚霞从深蓝的天幕里烧出来，昨日冬雨洗涤过的空气凉凉地吹在人的肌肤上。
“给我一支烟。”北雁忽然回头，向易诚伸手。
易诚愣了一下，摆摆手：“没有。你一个姑娘家抽什么烟。”
北雁撅撅嘴：“你都给姓颜的小姑娘了，给我一支不行么？”
易诚失笑：“你怎么知道的？！”
北雁好像笑了一下，黄昏光线暗，易诚没看清：“我想知道的事就能知道。”
“比如刚才，”易诚接口道，“你早知道虽然颜朵掉了蛋糕，但她不是校工的女儿。”
“我只是猜的，”北雁道，“自己父亲送的蛋糕，掉在地上会捡起来的罢。”
她的声音和这黄昏的微风一样，静静地吹在脸上。
“我父亲跟他一样。”北雁说下去，她第一次主动和别人说自己的事，“我从小没有母亲。他拉扯我和妹妹长大。他就是个木匠，没有什么大本事，也挣不了多少钱。可他还是会尽量让我和妹妹开心，让我们和那些有母亲的孩子一样。”
“十年了……”北雁静静地说，“他离开我已经十年了。我早忘了他的脸。最深的印象是有天夜里起来，油灯投着他的影子映在墙上，很巨大的。我低头，看到他在帮我补袖子，针脚又细又密。”
难怪她刚才说……没有孩子的单身汉，针脚不可能这么密。易诚这样想着，想开口安慰她，喉头却给一阵酸楚堵住。
远处天上有战斗机开过，隐约传来飞机开动“突突突”的声音。
两人方要再出发上萨鲁美亚一探究竟，甄惜忽然追出来：“冷小姐。”
北雁和易诚停下脚步。
“有一件事，想拜托你……”她细声说，“班上还有一个女生，名叫任书君……她也不见了，和这次小树不见很像，我确定是一个人，灰色围巾，深蓝大衣，坐着小汽车。”
“她什么时候不见的，也是这几天？”易诚问道。
甄惜的瞳仁因为恐惧放大：“是一年以前……有天她走了，再也没回来。”
北雁的表情瞬间凝固。
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两人赶回萨鲁美亚，本以为正是晚餐时间，没想到却黑着灯。易诚拉拉门，锁着，上面挂着牌子“今晚暂停营业”。
“看来今晚实在没办法问了，”易诚从门口台阶上下来，对北雁道，“天黑了，我送你回去罢。”
北雁眉眼间透着一丝失望。她看看紧闭的大门，摇摇头道：“不远，别送了。”
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易诚由白家管家领路，穿过白府冬夜漆黑的庭院，隐约听到府中的小洋楼里传来女人的醉笑，卷着澄黄色的灯光，和麻将稀落间扑倒的声音从窗户里流出来。
进了门，七拐八拐地到了会客厅。白氏管家让易诚稍后，说老爷已经睡下了，这就去通报。易诚点点头，落座在沙发上。女人的嗔笑不时从隔壁房间传出来，易诚拿起茶杯喝茶，知道白既明不是睡着了。
“你干什么？”忽然一个慵懒的声音传来。易诚抬起头，发觉会客厅门口站着位少年，穿着白色缎面睡衣，头发有些乱，惺忪的睡眼正盯着他看。
易诚还不待回答，白既明便从另外一边进来了，斥责那少年道：“嘉铎，胡闹什么，回房睡觉去！”易诚想着这个名字，知道他是白既明的独子白嘉铎。
那少年的睡意似乎一下醒了，眼睛直勾勾地盯着他父亲，易诚总觉得他要说什么，但他只语未讲，便趿拉着拖鞋上楼去了。
“让贤侄久等了，”白既明忙着扣上自己睡衣最上面一颗纽扣，又忙着伸出手和易诚握手，“老朽了，睡不醒！”
易诚偏巧先敬礼，白既明伸出的手尴尬地浮游在空气里。礼毕方道：“白总长，这么晚叨扰，实在冒昧。”说着伸手接住白既明的手，总算挽了他的面子。
白既明赶快迎他坐下，笑道：“贤侄哪里话，在我这里就当是自己家，勿要那么客气！”
“您是长官我是兵，”易诚微笑，“礼还是要有的。”
白既明的笑也藏不住尴尬，岔道：“不知易公子今晚造访，有什么事体？”
既然问了，易诚便也单刀直入地说了：“公事。昨天裨文女中有个女孩失踪了。名叫冷小树，想烦请总捕房出人在租界里找找。”
一听是裨文，白既明忙道：“是谁家的孩子？”
“是普通人家，一位医生的妹妹。”易诚道。
白既明听罢，脸上隐隐透着不屑，却笑道：“易公子，吃茶。”说着将桌上的茶杯往前推推。
易诚不理会那茶，径自道：“白总长，人是在租界里丢的，裨文也是我们着力保护的对象，总捕房出人应是情理之中罢。”
“易公子，”白既明见他竟直言，脸上老大的不乐意也藏不住了，“总捕房的巡捕也不是每天都闲着的，这么多案子要办，为找一个医生的妹妹大动干戈，就算我答应，法总不一定乐意，法租界其他大佬也不见得同意哟。我也不想最后落得个吃力不讨好。”
此时易诚却话锋一转，笑道：“白总长好久没去夜笙歌了罢？”夜笙歌是租界里最大的一间舞厅，姓易。白既明在里面占着不小的股份。
白既明明白易诚话里有话，一面笑称是，一面暗暗咬牙切齿。
“也不瞒您说，这位医生是我朋友，她妹妹也就是我妹妹。”易诚道，“我妹妹要是出了事，我就得让我爹把夜笙歌关了，卖股份给我妹妹出丧。”
白既明呷了口茶，茶杯一撂，笑道：“那不能，人是在我们租界丢的，出了事打我这个总华捕的脸！”说罢便吩咐人下去，要求立即拨调各捕房人手共五十，四散租界，连夜打听。又向易诚询问女孩样貌特征。
“十六岁，两条辫子，学生装。”易诚道，“名叫冷小树。带她走的是辆黑色小汽车，嫌疑人穿深蓝毛呢大衣，灰色毛线围巾，男人。下午三点之后人不见的。去过萨鲁美亚，一间意大利餐厅，离裨文女中不远。”
负责记事的巡捕一丝不苟地把这些细节都写下来。白既明在旁边听着，手指下意识地在膝盖上敲。
作者有话说
第9章 Day 1(4)
