《钺炳》神女大人

26、佣兵组织“黑宴”

　　收到来自棠王爷的指示，考察苏冼柔将军可能的婚配对象，至今已有三天。

　　唁侍们也该送来消息了。

　　白铮独坐窗前，与自己对弈，长长的睫羽微微低垂，就像是不食人间烟火的隐者。风吹散了他的发丝，更增添了一丝优雅，只是那平静无波的眼里，有一抹忧愁徘徊不去。

　　窗外开满了不知名的野菊，烂漫、肆意、热烈。就像记忆中肴门的春天。

　　“参见首领。”

　　白玉棋子泛着的圆润华光，被一席黑影遮挡。

　　白铮从思绪中回神，淡淡一撇，来人果然是唁侍中人，紫金绣纹的衣摆，彰显着皇家御侍的身份。来人微微颔首，恭敬地将几纸名帖呈到白铮面前。

　　“这帖子上的人选，都调查清楚了？”白铮伸手接过。简简单单的几个名字，三天之内被补充成厚重长卷，最终又删减成这薄薄的几页纸，送回他手上。

　　“如此观之，最合适的人选当属这位楚姓世子了。”白铮垂眸阅卷，又微微皱起眉来。

　　“家室显赫，容姿昳丽，学识良好，未有劣迹，最重要的是他不赌不淫，喜好诗词佛经。不过.......这’常好礼佛’四字，是谓何意？”

　　“回禀首领，据属下调查，这位楚世子每逢初一十五，定去禅悦精舍礼佛，纵使刮风下雨，也从未间断。”

　　“哦？禅悦精舍，不曾听过。这是离其宅邸最近的精舍么？”

　　“回禀首领，不是。”

　　“那是这附近最大的精舍么？”

　　“回禀首领，私以为陆仁寺更大一些。”

　　“哦？”白铮把弄着手中的棋子，“那就怪了。身为楚家长孙，位高权重，却没有一点儿恶习。常去礼佛，既不是受母亲熏陶，也未见高人指点。”

　　“事异有诡，明日随我去精舍看看。”

　　“是。”

　　.........

　　...

　　恬国王城，千年古刹，佛寺林立，信徒众多。

　　而随着信徒的阶级越来越高，逐渐深入亲贵与市商，佛寺的香火越来越旺，规模也越来越大。为了满足乡绅亲贵不出闹市，就可礼佛的需求。

　　越来越多的精舍开始在闹市之中，悄然建立。

　　而禅悦精舍，多年之前就是王城里最大的一间精舍，更建有一座赫赫有名的文修塔，每当塔顶钟声响起，整个王城都为之沉寂。

　　只是多年前一场业火，佛塔毁于一旦，木质结构尽数焚毁，只留下砖石基础。后经楚家捐钱修缮，才有了今日的面貌。

　　白铮微微皱眉，不禁为眼前的精舍所震惊。从外观上看来，这件精舍远不如隐于山林之中的那些古刹佛寺造型华丽，可是这内部的一草一木，一砖一石，无不彰显出极高的审美情趣和经济实力。

　　偏殿里的十八罗汉，是用上好的和田玉雕琢而成。弥漫在空气中的檀香，是宫中也极少闻到的，西域贡品的味道。

　　与轩顶浑然一体的万佛朝宗的壁画，人物精致细腻，用色华贵大胆，众生众佛，神情各异，非一年半载不可能绘成。

　　就连池中清莲，亦不是本地品种。白铮深知其植株娇贵，对环境苛求甚多，若非专业侍者精心培育，根本不可能生长的如此绚烂。

　　好你个楚家世子，王城亲贵，这堂堂精舍，竟变成楚府夏宫了么。

　　白铮暗暗握拳，脸上却不动声色，只是一间一间悉心参访、跪拜，仿佛最虔诚的信徒一般。

　　“沙沙......”落叶被清扫的声音，打破精舍的安静。

　　“这位施主，是第一次来精舍么？”来人穿着暗黄的僧袍，明眸皓齿，施施然有仙人之姿，笑容恭敬却不卑不亢，“精舍主持正在讲解四圣谛，施主既然来之，可愿一听？”

　　“甚好。只是在下不才，不知何为四圣谛？”

　　“苦，集，减，道——乃是佛祖所求，教人离苦得乐的四圣谛。”

　　白铮步入禅房，才知晓这精舍为何如此安静。民间的信徒都在这里凝息跪坐，听住持法师讲禅。

　　“苦，是苦果。生老病死、求不得，爱别离，是一切痛苦的来源。”

　　“集，即是苦因。贪嗔痴障，所以招致苦果。”

　　“减，苦因己解，即是凤凰涅槃，解脱之道。”

　　“道，乃是减苦之道。对上以敬，对下以慈，对人以和，对事以真。修身养性，广结善缘，便可求得脱离尘世，内心宁乐的大道......”

　　“离苦得乐么.......”回程之中，白铮回想起住持所讲，口中念念有词，“十七，你觉得这位住持方丈讲得如何？”

　　“回首领，十七觉得很浅显易懂，没有想象中那么晦涩。”

　　“我也有同感。”

　　那么，如此浅显的东西，需要楚大世子风雨无阻赶来听禅么。

　　棠皇叔，我好像发现了什么了不得的东西呢。

　　........

　　...

　　另一边，乌龙来到佣兵组织，已有半月。

　　渐渐地，也有些了解了，所谓黑宴.......

　　黑宴，是什么？

　　普通百姓会告诉你它是杀人不眨眼的雇佣兵团；富商豪绅会告诉你，黑宴是有钱能使鬼推磨的清障工具；而直面过它的人会告诉你，黑宴——是一群吃人都不吐骨头的家伙聚在一起的杀戮盛会。

　　过去的黑宴只是一群不入流的江湖草莽聚集在一起的垃圾堆，受伤的士兵，曾经的奴隶，杀手、土匪、山贼、小偷，他们没有组织纪律，单凭喜好而聚集在一起，做着杀人越货的勾当，跟任何一个地头蛇组织没有什么区别。

　　改变它的，是上一任首领——黑乌，璞迩将军的好友，阳羡的义父。

　　他将军中的规矩带到了这里。使黑宴从无组织无纪律的乌合之众，变成了条理清晰、治军严格的佣兵部队，这里不再接受无用之人。许多人退出之后，一个仅容十几人的精英部队诞生了。

　　黑宴的规矩，只有三条：

　　第一条：禁止私斗，禁止无谓的残杀。

　　第二条：赌博可以，要用自己的赏银；□□可以，但要你情我愿。

　　第三条：弱肉强食，成王败寇。首领的意见，黑宴成员必须服从，违者人尽可杀。而战胜首领者，便可取其位而代之。

　　黑宴因此减少了不必要的开支，做起生意来也有了自己的信誉。可是，就在这一切变得好转的时候，黑乌却遭到了暗杀。

　　这是一件极其蹊跷的暗杀事件，一瞬间黑宴痛失首领，墙倒猢狲散。还好被黑乌收为义子的阳羡，以实力收服众人，为黑乌报了仇，恢复了黑宴的声誉，使其得到了更好的发展。

　　乌鸦喜食腐尸，不相信活着的人类。黑宴也是如此。

　　黑宴有四大长老，飞鸿，紫翎，赤箭，白凤。而紫不见赤，赤不见白。这四位长老，平时领导自己的兵团，各据一地。如果不是重大事项，也不会聚首。而如果聚首了，便是要掀起腥风血雨了。

　　至于黑宴现在的首领阳羡，代号栖夜，手下们通常称呼他为“七爷”。其手中爱刀非墨，上书“墨翼惊空，栖夜迅影”八个字。出刀见血，片秒封喉。江湖之上，无论□□白道，也都要敬他三分。

　　而现在......

　　这个赫赫有名的“七爷”正端坐茶楼，颇有雅兴地喝着一杯小酒。

　　栖夜长得其实不算帅气，但是五官立体，眉目硬朗，漆黑的眼睛就像被墨线描画过一样，是小姑娘看了会想要依靠的类型。

　　风把他的黑色胸襟吹开了一点儿，胸膛古铜色的肌肤在午后灿烂的阳光下，就像一面坚硬的盾牌。

　　栖夜侧过头，看向对面，他杀戾的五官里，有一种难以察觉的怜惜，这丝温柔躲藏在他浑身巨大的杀气里，仿佛一尾躲在茂密水草深处的青鱼。

　　而坐在他对面的乌龙，已经和记忆中相去甚远。褪去了当年的锋芒，待人更加温润，但疏离却渗透进了骨子里，仿佛有什么东西从他双眸中流逝，虽然依然亮，但是却仿佛宝珠蒙尘，不再纯净。

　　眼波流转间，乌龙举杯一饮，略带痞意地笑道：“栖夜首领，我来黑宴也有些时候了，该给我派些事儿做了吧。”

　　“可直呼我阳羡。”栖夜不动声色地为乌龙斟满一杯，“白凤快要回来了，他这笔生意结束，可以先带着你熟悉.......”

　　栖夜正说着，却见一名黑衣手下急匆匆跑上楼来，恭恭敬敬一个抱拳，欲言又止，“七爷。”

　　栖夜看向来人，“何事？”

　　手下踟蹰起来，“白凤长老护送的那批货好像出了点问题。”

　　“东西被劫了？”阳羡问向来人，语气却轻松得仿若是在谈论天气。

　　“不是，”手下小心答复，腰却弯的更低了，“那货不是东西，是人.......还是一群十几岁的小姑娘.......”

　　“这么大的事情，怎么现在才发现。”栖夜叹了一口气，饮尽杯中酒。那手下没有回话，眼神却有些闪躲，“七爷......”

　　........

　　...

　　【缃城·弄雀台】

　　所谓缃城，是离恬国王城最近的第二大都市，和王城的庄严不同，缃城是吃喝玩乐的地方，各路商贾云集，交通四通八达，与王城互通有无，也不过几个时辰的事情。

　　而缃城最有名的，就是青楼楚馆林立。

　　那月色降临之后，满城的红灯笼，映着姑娘们精致的妆容和妖媚的浅笑。晚风像是个好色的浪子，将姑娘们柔媚的长发吹得飞扬起来，有几缕发丝黏在姑娘润泽的唇边，看起来更加的美艳动人。

　　姑娘们扭着纤腰，迎向来人，伸出手轻轻抚摸对方暴露在风中的一小节颈项，“澹公子，您好久没来了。紫苑姑娘常常跟我们提起您呢。”

　　“哦？”男子微微一笑，竟有种说不出的温柔。

　　“今天紫苑不在，我们来陪您，您看如何？”穿着鹅黄衣衫的流莺脚下像失了力气一般，半倚在澹荒身上，半透衣衫下的一对□□，直往将军脸上靠。空气中，是醉人的脂粉的味道，却让澹荒忍不住皱起了眉头。

　　“这样也好，”澹荒手中巧劲儿一施，黄衣女子虽是不愿，也真真重新站回了地上，“便先听首《清平乐》吧......”

　　雀台之上，那人依旧眉目低垂，专注于抚琴弄曲。但是台下的澹荒知道，白潋容已经快要沉不住气了。

　　短短几天之内，两人一外一内，已经将这弄雀台查了个底朝天。可是除了那日紫苑说过疑似看到妹妹之外，再无其他线索。

　　昨日，合欢姐终于松口，告诉“梅间雪”，想要知道驻颜之术，就要攀上今日会来的九钦大夫——吕斗屏。因为这人一直是紫苑的客人，白潋容才会使计把紫苑引开。时间应该快到了，可是吕大夫还是没有出现的迹象，白潋容弹着琴，汗水却控制不住地往下滴。水珠沿着他俊朗的脸颊流过腮边，更增添了一丝妩媚风情。

　　“龟奴，帮我为弹琴的公子送点赏钱。”看台下，澹荒挥手，直接掷下五十两雪花银。

　　“好嘞！”龟奴拿着打赏的盘子，乐得合不拢嘴。

　　待到一曲结束，舞姬扭动着纤细的腰肢，晃动着脚上的银铃飘上台来，白潋容也长长地舒了一口气。

　　“梅公子，擦擦汗。”龟奴一张笑脸，凑到白潋容身边，“这是那位爷打赏的，梅公子好福气啊。”

　　白潋容回望澹荒一眼，心里却沉静了许多。

　　是自己太过急躁了，当年刀尖舔血，游走各国之间，真话假话，什么身份都扮演过，今日是怎么了。

　　多半是过惯了宫里的舒服日子，懈怠了许多。

　　“多谢龟奴。”白潋容巧笑着，给对方重重的分红一笔，转头才发现原来澹荒所递，不只赏钱，还有一张纸条。上面只有八个字，“吕已备轿，稍安勿躁。”

　　白潋容转手将字条付于红烛，目光却坚定了许多。

　　这个夜晚，好戏才刚刚开始。