《徵羽》夕页

36、角音·十六

　　“木槿，我想将玄青与檀香调出芙蓉殿，玄青负责公主的日常教习，檀香接替以往沉蓝的事务。你传我旨意，告诉她们，原本该早些安排，是我疏忽大意耽搁了她二人。近日你训导的宫人中有没有行事利落严明些的，提拔为掌事，分配至芙蓉殿，全由你安排。”
　　木槿原本想要询问缘由，却见我旨意明确，许是寻思我自有主意，便未开口，应声而去。
　　田姑姑已然发觉嘉弋行为不端，却始终不见檀香与玄青前来禀告，不知是她二人当真不知，还是嘉弋真有本事将她二人笼络。以防万一，只得给芙蓉殿更替一番面貌，再者说，芙蓉殿原本就不大，又没有正主入住，无人需要服侍，嘉弋才会四处悠闲，堂而皇之违抗旨意。叫木槿这样细致的人派个初生牛犊前往芙蓉殿，认真管起事来才会疾声厉色，也要让嘉弋服服帖帖守着规矩才行。
　　虽说玄青与檀香是吴彤送与我的人，但时间久了，我甚是担忧她们是否还能够如以往一般忠心，何况芙蓉殿落寞已久，饮食用度一应不如以往嘉弋为夫人时那样好，若嘉弋笼络人心，此时她二人最易瓦解。
　　命玄青作为公主的日常礼仪教习，我甚是放心，世子平安回到王宫后，可调用檀香与世子做侍奉。世子与公主慢慢长大，不能仅有乳母操持衣食，还需寻人教导礼仪常识，读书识字的启蒙便可由她二人来做。
　　左右处理了些琐碎事务，无甚胃口，草草用一些膳食，趁着天色未晚却已凉爽，叫豆蔻扶着散散心。午后那一场梦，委实令我心惊胆寒。
　　不知不觉走得有些偏僻，豆蔻提醒我道：“天色将晚，王后且折回罢，前方就要到冷宫了。”
　　我愣了愣，指着前方一处问道：“紫苏是住在那里吗？我上回来过。”豆蔻点头称是。
　　我沉吟片刻，决定前去探望一番。之前我埋怨紫苏不能够为主尽忠，也曾暗中怀疑过她与皇后勾结起来害我，虽然她确实与皇后有过交涉，也委实将嘉弋害苦，但对于查明嘉弋所做恶事而言，她是能够提供一些有效信息的。
　　豆蔻本想拦我，见我毫不迟疑地前去，也便没再坚持，任我顶着风高黑夜前往冷宫。
　　冷宫不愧为冷宫，夜间没有一丝亮光，豆蔻敲开那荒凉宫门，一个小丫头摸黑前来，满心的不悦，以往此时，只怕已然就寝。见到是豆蔻，又见豆蔻身后站着王后，顿时没了怨气，行礼参拜。我告知欲见紫苏，她慌忙前去点灯，引我进门。
　　紫苏住的环境简陋些，用度也显得清贫，但在这小丫头的照顾下，屋子还算整洁利落。紫苏身体不便，只得靠在床边回我的话。紫苏半身长久无法自行动弹，比起当初受刑前，已然变形走样，我忽然几分心痛，她为了心中真正的主子，做了残忍的行为，但在道义上，我此时却无法谴责她。
　　“不知王后前来，奴婢失礼了。”紫苏诚意道。
　　“无妨，我此番前来，是想与你了解些故事。”我习惯不说客套话，屏退了那个小丫头道。“紫苏你是这犍为王宫中极聪慧的，也许早已猜到。”
　　“王后看得起奴婢，只是奴婢愚钝，猜测王后是为莺歌姑娘的故事而来。”
　　“我年纪虽小，看人大致却不会出错。紫苏是我见过最会演戏的一个，可也是最为聪慧的一个。我的确为莺歌姐姐的事而来，你也早料到我会来？”我问道。
　　紫苏挑了挑嘴角，发出一声无奈而又轻蔑的笑，她未施粉黛的脸颊鲜有血气，蒙上这样一副表情，直叫人心痛难忍。
　　“紫苏自从搬进这冷宫起，便一直在等待今日。”
　　“有苦为何不言？”我十分好奇，问的时候嗓音却在发颤。
　　“紫苏无能，除了等待，别无他法。”
　　她的所有情况都与我的猜测如出一辙，自幼被送往莺歌家中做仆役，被莺歌父亲欣赏，便做了莺歌的侍女，后来嘉弋与莺歌争夺了紫苏去，却又对紫苏十分严苛。紫苏一心想要回到莺歌身边服侍，却无奈亲眼见莺歌中毒身亡。从此紫苏对嘉弋的抱怨变成了憎恨，她一直在寻求一个机会来报复。再后来，便是与皇后联手，害嘉弋失了腹中子。
　　“王后说紫苏是个聪明人，可紫苏当真是愚蠢极了。憎恨令人疯魔，宽恕才能够永生。紫苏此时最大的遗憾，便是无颜前去面见莺歌姑娘，若非如此，紫苏早已轻生寻死。”
　　“你这是在提醒我？”
　　“王后自有顿悟，并不需要紫苏的提醒。”
　　“多谢。”即便紫苏矢口否认，我还是要感谢她。
　　出门时夜已黑透，豆蔻一手拎着灯，一手将我扶稳。
　　“王后方才与紫苏打的什么哑谜？豆蔻丝毫听不明白。”
　　“憎恨使人疯魔，是说她自己对害人一事懊悔，宽恕才能够永生，是劝诫我莫要重蹈覆辙。她懊悔一早没有看透莺歌的心思。莺歌走前唱过一支曲子，大意是，若有来生，不将君念。当初我以为她指的是来生不愿识得王爷，此番看来，这曲子只怕是唱与嘉弋听的，她决定不追究嘉弋的过错。”我与豆蔻解释道。
　　“王后可真是会编故事，”突如其来的声音将我吓得脚下一软，是嘉弋在我身后，“这毫无根据的几个往事片段，也能被王后几经查探拼凑出一台戏本，竟不怕人耻笑了去。”
　　“我当是谁，看来芙蓉殿的人手还是太充裕，明日再撤走几个扫洒的宫女去旁的宫室罢，省的芙蓉殿内人人清闲，半夜里竟还有人明目张胆地跑出来闲晃，口无遮拦、目中无人。”又惊又气之下，我一时没能忍住。
　　“比起王后的血口喷人，嘉弋不过是没规矩了些，这又何妨？”她竟洋洋得意起来。
　　“你且说来我听，我如何血口喷人？”
　　“王后方才说我害死莺歌，是用哪只眼睛看见的？”
　　我实在觉得她愚蠢到极致，不屑与她交谈，跟豆蔻使了眼色。豆蔻训斥她道：“大胆奴婢，王后岂会如你一般，时刻将死字挂在嘴边说的？你大不敬地问王后哪只眼睛看见，我且问你哪只耳朵听见？”
　　嘉弋气急败坏，脱口而出一个“你”字，便没了后话。我正欲命她回到芙蓉殿去反省，不料她冲上前来就要对豆蔻拳脚相向。
　　我何时见过这样阵仗？曾听闻市井有一种斗鸡的活动，将养一只好斗凶猛的鸡，与对方养的一只放在一起，它们会相互啄咬，场面惨烈。然而豆蔻此时俨然一副如临大敌视死如归的表情，想要对抗来势凶猛的嘉弋，却又不得要领，眼看着就要被嘉弋挠破脸颊。
　　我忽的将豆蔻拉出嘉弋袭击范围，却也难以抵挡嘉弋疯狂。说时迟，那时快，一支箭矢直直插入嘉弋发髻，厚重的力道使得嘉弋趔趄后退，也使我与豆蔻大吃一惊。
　　“王后赎罪，卑职救驾来迟，使王后受惊。”原来是龙潭暗中发箭，我立时安心许多。冲龙潭摇头道：“来得正巧，多谢相救。还要劳烦你，将这罪妇押回芙蓉殿去命人好生看管。”
　　此时嘉弋已从地上爬起来，慌乱地扯着窜入发髻的箭矢，越是忙乱，越是难以拔出箭头。龙潭走上前去，拔出身上的佩剑，嘉弋惊慌失措道：“喂，王后说的可是将我押回芙蓉殿，不是砍死我，你不要乱来。”
　　龙潭没有多说，而是挥剑斩断了箭羽部分，从嘉弋发髻后方摘取走了箭头。整个过程，未碰嘉弋丝毫，干脆利落。龙潭收起佩剑，转过身来向我行礼辞别，之后恭敬对嘉弋说，请姑娘先行。嘉弋原本被那挥手一剑惊呆，又被龙潭的利落身手所惑，此时对龙潭格外顺从。
　　有惊无险，看来今后不得不防着嘉弋，我捏了捏豆蔻的手，她手心有些冰冷，却重重回应我，表明自己并不畏惧。
　　经过这么一场大闹，嘉弋彻底没了出入芙蓉殿的自由，每日只得在芙蓉殿内做普通宫人应当做的事务，此外还需诵读《论语》，有木槿择出的掌事盯紧她受罚。
　　正是芙蓉花开的时节，然而此时的嘉弋早已不是昔日的娇贵夫人，以往在芙蓉花枝前她能够驻足赏玩，此时不过每日晨起清理花圃，舀起水来浇灌，还未等到赏花的最佳时辰，便需回到偏殿诵读枯燥拗口的“子曰”。这对嘉弋而言是一场绝对的折磨与侮辱，对于我而言，只是惩戒的一种手段，有如我被剥夺抚琴的权利。
　　终究还是收到了公孙栢用鸿雁传回的书信，他得知书信被别有用心的人拦截，十分讶异愤怒。对于皇后将瑛儿召进白帝城一事，公孙栢叫我尽管放宽心，即便是攻城失败，也不会对成家造成兵戎伤害，皇后只是慌不择路，做出了浅显的举动，既去之，则安之，相信瑛儿一定会被皇后养的虎头虎脑。
　　然而我并不大喜欢虎头虎脑的小儿，我更希望瑛儿静若处子，动若脱兔，有敏捷的身手与惊世的聪慧，最好能够将一身才华隐于俊朗外表之下。