《徵羽》夕页

26、角音·六 钟琴予王候

　　不知何时起，大殿内交头接耳没了丝竹钟磬之音掩盖，显得几分突兀，想必正式的表演即将开始。
　　果不其然，一众宫娥深衣广袖，步伐细碎行将上来，因今日前来宴会的臣子臣妇们皆服朝服，乌压压一片，宫娥们着月白曲裾，个个体态婀娜曼妙，将大殿都映地亮堂许多。白帝见这服色十分欣喜，道那日于井口所见青白的龙雾便与此色无差，忙命人查探一番此色服料的花销，欲改朝服。
　　因是国宴，白帝不愿早朝一般奏禀，大臣们有事可快意直言，听闻皇帝欲大动干戈更替朝服，大司农、少府不少官员都起身提出异议。
　　白帝笑道，国家财政固然重要，然而更需发掘生产能力，大成已农耕、丝织自给自足，财政却需要流通，唯有商业能够巩固国本，更替朝服的提议，能够引出精良的纺织、制衣商贩，掌握了高水准的制衣技能，与别国通商，便能够多得一笔税收。一番言论高瞻远瞩，令妄图争议的官员们哑口无言。
　　我心中五味，这白帝私心不过是要更替朝服，面对众多反对，能够灵敏反辩，也算是有些鬼才，只是治国终究不能够倚靠旁门左道，不知可有人坚持反对他的荒唐言论。
　　然而我断然没有料到的是，公孙栢竟然是那个坚持反对白帝的人。几位大臣道了皇上圣明之后退下，他却站起身来，恭敬与白帝行了一礼，我只当他要敬酒，不料他开口便接着方才众臣的言论反驳他父皇道，如若当真是要开辟一条专属大成的通商之路，更替朝服服色可暂时搁置，首先寻得精良的植桑养蚕之术，向全国普及，这项工程必将耗费许久时日，已两年为期。同时，寻得良好纺织手艺，方能不负上等蚕丝，亦需推广普及。布匹的印染工序也需重新摸索，这需要完全掌握好纺织工艺后方能够进行，已一年为期。直到通商达成，最快需要三年至四年光景，方可更替朝服。
　　一席有条有理的言论头头是道，将白帝堵地面色不佳，却也笑呵呵地与百官道：“犍为王这几年实有长进，此番话语委实有理，朕思虑不周。既然犍为王如此有心研究，便将此事交付与你来置办如何？依你的说法，给你三至四年时间，四年后，朕要看到这朝堂之上，百官皆服白衣。”
　　我心中大惊，公孙栢这是自己给自己挖了方火坑，令我更为吃惊的是，他竟爽快地领了旨谢了恩。百官立时对公孙栢好评如潮赞赏有加，可我盯着他，只是满心打鼓。
　　他回到席位，见我一脸不可置信与忧心，笑道：“怎么，犍为王后并不如何信任本王？”我端起一盏酒饮了，仍旧一脸不可置信与忧心地望着他，令他朗然大笑。
　　“你可知成都尹有名锦城？”公孙栢手指蘸了些酒水在桌上画个圈圈问道。
　　我点了点头，在南阳时便悉知蜀郡的蜀锦做工精良。
　　“被你送出犍为王宫去的沉蓝，她家出变故前便是做的蜀锦生意。父皇方才宣旨时，我便打定了主意，她原欠我个人情，如今可以还了。”
　　“犍为王，这个人情好似是沉蓝欠我的。”我黑脸道。
　　公孙栢借替我擦拭嘴角的功夫，向上扯了扯我的面皮道：“笑。”
　　我龇牙咧嘴与他笑了一个，继续发问：“她如何懂得植桑、纺织、印染之术？”
　　“她是不懂，但她总是记得何人懂得。我向她寻来供货商贩的名号，终归是有门路的。”公孙栢此时面上的神情简直自大极了，我心中暗想，我同时递封书信与沉蓝，叫她不要与你讲，看看她究竟听谁的，到时你能成事才算见鬼。
　　果然什么事都经不起想，歌舞升平的光景，有人前来奏报白帝，吴彤前几日带着国礼穿过大成与汉朝边境，遇到了流匪袭击，吴彤将军奋力抢护偲蜀剑，身中数剑，未能护得偲蜀剑周全。现如今吴彤将军已回到南阳养伤。汉帝封吴彤为安阳侯，赞其出使有功；又派人传信与白帝，礼已收下。
　　我用眼神问公孙栢：“你派去的人当真稳妥？怎么还把人刺伤了呢？”公孙栢也满面疑惑，轻轻摇头。我突然想到，此时正坐在殿堂之上，抢夺毁坏偲蜀剑一事乃公孙栢安排策划，如若被白帝看出端倪，受苦的可是公孙栢，立即更替面色，将疑惑与担忧抹去，目光尽量平淡。
　　既然偲蜀剑已毁坏，若去追究抢夺国礼之事，只怕旁人要嘲笑这国礼太不济，区区毛贼便可损坏大成制造的所谓精良兵器，因此白帝也仅是点头示意已知晓此事，流转目光，似乎有猜疑公孙栢之色。白帝也应当料的到，竟敢出手刺伤汉朝将军，必然是他大成子民，这断然没有理由怀疑公孙栢暗中捣鬼。
　　我与公孙栢面色如常，该交流时交流，该品尝佳肴时便品尝。
　　正辛苦伪装，两名琴师各自抱着琴仪态翩翩行至殿中，是那对孪生姐妹。如那日我所见一模一样，她二人演奏《阳春白雪》，轻松快意，不仅是我，所有大臣们都被娴熟技艺所吸引，殿内仿佛临春般温暖，暖阳高照。连关注公孙栢表情的白帝，也不禁关注起这精妙绝伦的演奏来。
　　一曲毕，二人正欲答谢离场，却被皇后叫住回话。
　　皇后显然是认得这两位才女的，直呼其二人姓名楚钟、楚琴，前日因时间紧迫，未仔细打听的姓名今日却有幸得知。钟情确是有深意于名中的，又幸得皇后相识，只怕这两位我眼中的才女，背后大有来头。
　　然而公孙栢却反对我的观点：“秦皇一举灭楚，极少有楚姓后嗣延绵，只怕是母后从何处觅得两位来历不凡的沧海遗珠。观其举止修养，必定自幼训导得宜，与你相较，她二人更为自然大方，而你散漫惯了，只知理论，纸上谈兵尚可，行为举止流露出作势之感。刘徵羽，你若再在暗处掐我，我便大声嚷了。”
　　虽说此话不堪入耳，然细致观察楚钟、楚琴，的确集典雅、高贵于一身，再张望一回汝宁王后，恍然大悟。这姐妹二人为表演而制备的衣饰艳丽落俗，如若着一身朝服，也逃不脱王后的命运去。不，我应当说，她二人如若着朝服，少说也得是王后的级别。
　　也不知今晚是怎的，心中编排某人的故事，便要发生一场事故，先是记挂起沉蓝，得知吴彤受伤；再是赞叹一对孪生姐妹，恍惚间听闻皇后道：“楚琴，我这掌管犍为郡的孩儿，你可看得上？你姐姐欢喜嫁于汝宁王，我怎能亏待了你。”
　　掌管犍为郡的孩儿？公孙栢啊！我猛然抬头，望向皇后，不知所措。
　　正出神，公孙栢已然行至殿中央跪了下来。他这是，这是去领旨谢恩的吗？胸口原本紧紧绷住，大气也不敢出，此时更是能够清晰地辨别出心猛烈跳动的声音。我的世界恍然间静悄悄，眼中只有公孙栢有动作，耳中只有公孙栢叩拜的声音，我的气息不断上提，每轻呼一口气便需重重吸一回气，仿佛要飘上天去。
　　公孙栢唇齿轻启：“方才欣赏了二位姑娘的琴艺，精彩卓绝。然而小王这位王后亦是痴琴，小王耳边时常悦音流动，享受的多了，自然忽略赞许，还望二位姑娘莫怪。既然儿臣王宫中已有一位懂音律的贤内，再纳一位擅琴艺的姑娘回王宫，莫不是荒废了才女，辜负了王后？母后，您说呢？”
　　公孙栢这番话，是拒绝指婚的意思吧？我想要大口呼出那些因紧张而提到胸口的气，却碍于不便在众人面前表现，只得将方才吸气的方式倒置，略略吸一口气，再久久呼出。豆蔻的手不知何时暗中握住了我的，而我也不知何时抓紧了她，此时心绪平和起来，轻捏一捏她的手心，示意她我还好。
　　“栢儿，楚琴还未回话，你着急忙慌地上前来拒绝，这般不予楚琴台面，本宫可从未如此教导于你。”皇后面色不悦道。
　　未等公孙栢再度辩驳，楚琴姑娘抢先一步与皇后道：“承蒙皇后娘娘关怀，姐姐已得幸嫁与汝宁王，楚氏姐妹已然知足。楚琴斗胆，谢绝皇后娘娘赐婚。”
　　大殿上原本人人因赐婚之事而面露喜色，此话一出，几乎所有人都恐慌起来，公然抗旨，可谓大胆至极。然而皇后着实偏爱这两位琴师，转口夸赞楚琴有胆识有肚量，指婚楚琴与公孙栢一事就此作罢，只道另谋佳婿与她。我转眼看楚钟的神色，似乎并不如何喜悦，反而更多担忧。