《万凤风云》心语520

11、乾隆赐白色绫三尺贵人自刎 凶手原是一

　　艳萍的贴身宫女娟芳匆匆进门说：「娘娘，翠玲毒害婷妃当场被捉到了，她已经认罪了，同时除公公也被捉拿了！现在整个后宫都议论纷纷除公公背后有主谋。娘娘，现在我们怎么办好？如果再想不出对策，很快就轮到我们入住牢房了！」
　　「你让我想想吧！」
　　从这一刻起艳萍自知大难临头了，可是她依然还奢望皇后帮她力挽狂，却她没想到上错船，拜错庙。她的人生就被这一时的贪念铸成英年早逝，饮恨而终。
　　艳萍就抱着这线希望到钟粹宫去求皇后。「皇后，皇上已经捉拿了除公公了！」她慌慌张张进来说。
　　［除公公害婷妃没了个龙胎，他犯了那么大的罪状当然要捉拿了，有为什么大惊小怪？］皇后装作事不关己说。
　　「虽然是这样，］艳萍仍然不领略皇后的意思，并且想皇后为这件事着紧献策。［可是怕除公公一时受不了刑仗，失去方寸乱供出臣妾，到时不仅臣妾有麻烦，怕皇后您也会惹上麻烦。」
　　「萍贵人，你说什么？本宫怎么会有麻烦？］皇后装着一头雾水。［婷妃沒了个龙胎，宫中上下所有人都极端悲痛，却不是你的责任，更不是本宫的责任，可你说的好像本宫和你是凶手的。」
　　「照皇后意思说，臣妾也不用怕了。」艳萍不仅误会皇后的意思而且很兴奋的样子说。「那，那除公公怎么处理好，要不要派人去杀他灭口？」
　　「萍贵人！你说的本宫真的很糊涂了！」皇后稍微怒气说。皇后知道乾隆正在查毒害诗婷的主谋，如果她稍有不慎就会露出马脚。所以对于这件事她当然要避而远之。「除公公陷害婷妃罪有应得，至于杀与不杀他，乃是皇上的旨意，与本宫无关。］皇后回望她说：［婷妃这件事你这么着紧，莫非，毒害婷妃的药就是当日本宫给你药丸？甚至是你指使除公公做的？如果是这样，本宫哀莫能助了。」
　　艳萍终于被她一言悟醒：「啊！婷妃这件事，原来皇后想置身事外。但祸起由根，水淹由源。如果当日没有皇后的牛癀麝香丸及你的暗示，臣妾今日也不至于零落到自食其果向皇后你您苦苦求救。不过，臣妾也该清醒了，这一石二鸟已经成功了，投石者那里还记得石头之功呢？］
　　艳萍的话直击中皇后的心窝，令她直言大怒：「萍贵人，你在说什么？本宫那一句话暗示过你？药丸是你自己要的，当时哀家根本不知你用来害人这层意思！婷妃今日中毒滑了龙胎，本宫仍然不知是你所违，刚刚你自己不打自招才知是你。药是用来医人，不是用来杀人。是你自己对人嫉妒太深才造成你今天的恶果！」皇后太度一下又回复溫和微笑：［那天，哀家出于同情才鼓励你几句，可你不仅表错情还误会了本宫的意思，早知如此，本宫不该说那些同情说话。再说，论今天的地位，本宫已经是母仪天下，需不需要与旁殿则宫争权争宠？若是本宫用人，一呼百应，何需要暗示这种庸俗技倆？」
　　「迎福不迎祸，乃是人之常情。今日婷妃丧子，臣妾將于死囚，是不是皇后有意策划的只有您自己心知。」艳萍字字铿锵完。然后拉一下侍婢说：「娟芳，我们走吧！」艳萍就这祥求救不遂垂头丧气离开了钟粹宫。正所谓，富贵由天定，半点不由人。不甘于终日屈居于人受胯下之辱的艳萍，就这样一念之差落得英年丧命。
　　艳萍一走锦梅马上说：「听萍贵人的口气想准备拖娘娘一起落水，娘娘，要不要预备一下？］
　　「不用理她，她玩不出什么花招。」皇后冷靜地说。
　　除芹毒害诗婷一案，乾隆当天晚上即命小连子將除芹押到御书房。「你个狗奴才，」乾隆一怒之下踢了他一脚：［这么胆大妄为！快说，是谁指使你，谁是你主谋？你不从实招来，朕立即斩了你狗命！」
　　「皇上，饶命！一切都是萍贵人指使奴才做的！」吓得除芹当场招供了。一边趴在地下猛叩头叩饶。「请皇上饶恕过奴才！奴才只是初犯！奴才下次不敢了！］
　　除芹当时招供的，乾隆一时难以置信：「你狗奴才说什么？你不是紫霞轩的人，艳萍怎么和你拉上关系？你想隐瞒什么？快说！你想隐瞒什么？」
　　「奴才没有隐瞒也没有散谎，皇上！奴才和萍贵人本来是同乡的，以前在乡下从小就相识了，我们两家人本来是世交，后来奴才父亲因病去世就家道中落，奴才迫于无奈才净身入宫。」
　　「原来你两个有这样的故事，难怪你狗奴才听她指使了。还有，她为什么要害婷妃？你想死得舒服一点快从实招来！］
　　［萍贵人为什么要害婷妃，这个奴才也不清楚。当时她给了我五根金条，及其将药丸交给了奴才，同时说药丸绝不会伤及人命，只是令孕妇生女不生男。奴才真的不知道药丸会害死龙胎，皇上！］
　　［来人，先将这狗奴才押回牢房！］
　　「扎！」
　　艳萍在乾隆心目中虽然不出秀于人，但他一向认为她性格娴淑好静，深闺简出，不爱和人斗艳争风。头一两年乾隆对她确实有特別新鮮之感，经常有侍寢的殊荣。后来宫中妃嫔渐渐众众如云，一个接一个娇嫩鲜丽，因此，乾隆就这样久而久之渐渐对她淡忘冷落了。
　　乾隆一进门艳萍即时叩道：「臣妾，叩见皇上！皇上圣安！」
　　乾隆虽然无法网开一面免她一死，但在这种情况下的见面也有点意心不忍的感觉。「免吧。」他坐下说。 「朕来，想妳也知道是什么事了。」
　　艳萍的确知道乾隆来的目的，但她毫不畏怇和猶豫说：「臣妾知道，皇上是来赐臣妾三尺白绫吧。」
　　「妳早知今日，又何必当初？」
　　「臣妾死不足惜！」艳萍边苦笑帶点话中有话说：「不过，皇上不问臣妾＂毒＂是从何源，献策又是何圣？若然如此，皇上太过护长弃短了。」
　　乾隆听得出她话里有话，莫非她想说背后献计就是皇后？「照妳说，害婷妃不只妳一个？」他态度一时像有点不紧张：「你快说，还有谁？你说出来，朕同样定她谋杀之罪！或是还可以将功补过免妳一死。」
　　「不必了！生亦何欢？死亦何憾？」艳萍满洭含泪苦笑：「满城春色宫墙枊，东风恶堪欢情薄。与其人留在世上行尸走肉，倒不如早赴黄泉了却一生！何况別人有意套臣妾，当然滴水不漏，天衣无缝。今日弄成这样，臣妾也不怨得谁人，只怨自己生于愚蠢，只好默默认命吧！至于，皇上想知有沒有同谋？皇上是一代明君，一动思维便知有无。］艳萍经历过这一次被人残忍的利用，已经对人世间没有什么值得她留恋了。「臣妾，知罪有应得，也知死罪难饶。但臣妾在临死前只求皇上放娟芳一马，或是放她回乡去，这事与她无关，无为连累无故吧。」
　　「既然你已知罪有应得，当然死罪难饶！朕就照你所愿，赐你三尺白绫，小连子。」
　　［扎。］
　　小连子待乾隆一走马上端着三尺白绫侯在艳萍身旁：［萍贵人，是时候起程上路了。］
　　艳萍面对着三尺白绫含泪狂笑三声：［满城春色宫墙枊，东风恶堪欢情薄。生亦何欢？死亦何憾？要艳萍一死又何难？一死又何难？］然后她毫不犹豫将白绫掛上梁上一吊五分钟后气绝身亡了。
　　乾隆从紫霞轩出来便匆匆转往钟粹宫去。正要用晚膳的皇后愕然见到乾隆气冲冲进来的态度，她十有八九已知道他来的目的了。「臣妾，不知皇上驾到，请皇上恕罪！」皇后直起腰浅含微笑说。「邀请不如偶然，正巧臣妾今晚的菜式是皇上最喜欢的，请皇上移驾入席用膳。」然后皇后一边给乾隆夹菜。
　　乾隆首先刻意夹了一片牛肉嚼食，借用牙痛做籍口试探她：「哎呀！朕的大牙不痛了可以嚼食东西了，今天早上朕饮杯水还痛得要命，看来不看小郑成这粒药丸。］
　　［皇上有牙痛疾，怎么臣妾一点都不知呢？也未曾听皇上说过。」
　　「牙痛是小病，无谓小题大作宣诸于口。」
　　「小病也是病。不过，皇上现在康復就好了。郑太医给皇上服食了什么药丸那么好用，令皇上赞于金口？」
　　「味道，和皇后医喉咙疾的药丸差不多。」乾隆借意再深层试探。
　　「所有药的味道都是差不多味的，］皇后的反应仍然装作无动于衷而且以借讨论药理做掩饰迎合乾隆：「臣妾，每次喉咙病发作都是郑太医给臣妾开的方子，所以，臣妾也认同郑太医的医术确实是妙手回春。他开的方子从来不用过三，每次起病只服他一二次药就可痊癒。不过，臣妾沒有用过皇上所说的药丸呀。」
　　「皇后虽然沒有用过，可是你已给別人用过了！」乾隆再忍耐不住费时间和她猜迷语。「例如，令婷妃堕胎的药丸不是妳给艳萍吗？」
　　这时候皇后开始有点慌张，但这她也早有预料到的。「皇上，说来说去，原来是为了婷妃滑胎的事，难怪皇上话里有话令臣妾刚才一头疑云。现在臣妾明白了，」她态度依然镇定含笑。「沒错，萍贵人曾要臣妾给过她几粒牛癀丸，药是用来治病，当时臣妾只是出于一片好意才给她的，怎么想到她是用来害人？」
　　「你不必为此作辩了，一切艳萍都已招供了。」乾隆的眼神仿佛看穿了她那肮脏的心灵。
　　「皇上口中虽然说不出臣妾什么，但心中已经定了臣妾有罪，甚至是主谋。」皇后收起笑容似是豁出去的样子说：「既然如此，皇上倒不如干脆定臣妾一个谋杀罪吧！何必在此席席阴话？」
　　乾隆放下碗筷说：「皇后一向心细如尘，任何事做到滴水不漏，假如真违了法，证据也不让浮出水面，对吗？隔山打牛，禍不伤身，这的就是皇后的聪明之道。外表一向注重溫良贤淑、秀外慧中、与世无争的皇后，但今天可谓在朕面前终于露出真面目了。朕也奉劝你一句，有时聪明反被聪明误，做人要适可而止方为上策，若然下次，未必有那么容易魚目混珠，再也没有艳萍这种愚妇被你利用了。希望你好自为之吧！」他话音一完毕。立即起身及帶着半饥不饱的肚子及心乱如麻的心态离开了钟粹宮。
　　二十天过去诗婷的身体渐渐康复了，可是心灵上的疮伤依然未复原。乾隆退朝回来坐她身边：［没事了，一切都已经过去了，］一边替她脸上抹去流出来的泪水。「以后再也没有这样的事发生了！」
　　诗婷还是別开了面，表示对他已经失望了。而后淡淡的说：「四郎，你放过诗婷吧，你越是对我那样的体贴，我越是被摧毀了，木秀于林，风必摧之，集宠一身必遭禍之。春心莫共花争发 ，一寸灰相思一寸灰。」
　　「妳在说什么？］乾隆勃然紧张：［朕怎可以弃妳而不顾？妳痛心，难过，心情不好朕都知道，朕又何尝不是？只要妳乖乖地別想那么多，安心静养，时间便会冲淡一切了！」
　　「花多必斗艳，妻多必争宠 。怕时间只会冲淡我们的爱情吧！］
　　她虽简言淡吐，却字字刺耳，令乾隆迅速改変态度：「妳始终还抗意朕这个皇位，既然妳无法接受和容忍，既然妳始终不肯迈出这一步，那就随便妳吧，朕也哀莫能助！」他抱着不愉快的心情气冲冲离开了翠华宫。
　　春兰见乾隆似喝了杯黄连茶一样苦口苦脸匆匆离去，于是便迅速进来：［小姐，看皇上走时好像很不开心的，你们没有什么吗？」
　　「大慨在生我气吧。」诗婷淡淡地说。
　　「好端端，皇上怎么生你气？是因为什么事？］春兰疑慮地说。
　　「我不想说他了。今天我想起来走动下。」
　　「也好，小姐，我扶你吧。」
　　乾隆和诗婷自从这一次口角冲突过之后，他们两个人两个月内一直没有碰过面。但是乾隆对于诗婷表面仿佛冷若冰霜，实质对她的记卦和思念丝毫不减。有一晚他在御书房不知不觉拿起笔挥写【无言独立西樓、月如钩。寂寞梧桐深院、锁清秋。剪不断理还乱、是离愁。別是一般滋味、在心头。】
　　好事不出门，坏事传千里。诗婷和乾隆两人闹矛盾的事已经传遍开了，那些专门无孔不钻的人早已正中下怀，更期待的能取而待之。今天正又是十五了，各宫妃嫔贵人又例行到钟粹宫向皇后请安。
　　「敏姐，你知道吗？昨晚皇上又来我这里！」丽容浅含微笑细语跟秀敏说。
　　「是吗，是昨晚吗？那宫中所传说的果然不是谣言，是真的。」秀敏用一般的反应说。「既然她恣情不遂自弃圣宠，容儿，你要好好把握这次机会了。］
　　「这当然，之前皇上只是一时贪新鲜，现在厌倦了自然回到我身边了。」丽容不仅孤芳自赏又特意大声向月嫦耀武扬威：「我丽容才是皇上真正要愛的女人！」
　　月嫦一向精眀犀利，宫中一切事物似未仆先知。何况眼前的丽容一面欢容得意，一猜就知昨晚侍圣寢非她莫屬了。「慧贵人，有人懂得侍奉丈夫就寝一天二天就以为这的是爱情，其实什么是爱情她根本不懂。」月嫦借跟慧霞聊天，有意想丽容知道她目前所拥有的只是別人光芒四射施舍出来的苟光。「好像今次婷妃和皇上就是例子，前段日子他们互相制造矛盾洒洒花枪，双方互相刺激，调一调情趣，这才是真正的爱情。」
　　「嫦妃，你在说什么？今天你的话像云端那般深层含意。」一时反应不了的慧霞懵懂说。
　　「我说的你不明白没关系，有人明白就足夠了！」月嫦扬眉一笑说。
　　「是不是洒花枪，还是独味厌倦了，只有皇上才知。」丽贵妃沉不住气说。［你別作智者在此妄猜皇上的心思。將来皇上不管宠爱那一个都沒有你一份！」
　　「大家姐妹难得闲话聊天，你两个无端端又伤了和气，贵妃你沒什么吗？」皇后虽然在洞若观火，但她身为皇后职责所在，必要时假戏相劝。
　　「臣妾沒什么。」丽容阴阳怪气说：「只是，可惜嫦妃怕，怕她的好姐妹婷妃就此失宠至终。不过，也难怪她，天有不测风云，外面一但风大雨大那里还有靠山可替她遮风挡雨？」
　　「所谓大雨风云，自然有大地灵化。若天有不测之风云，歹毒者必要及时忏悔修性。风雷雨电只会击恶徙，善士者不忌遭报应。」
　　慧霞见她们事情越闹越大，怕惹事上身即便先向皇后道別：「皇后，臣妾要事先行告退了。」
　　随后月嫦也跟着离开了，而丽贵妃想一泄齿恨双缺一也沒意义，然后和秀敏以及其他妃嫔也先后离开了钟粹宫各自回宫去了。
　　「婷妃娘娘，嫦妃娘娘她来了。」宫女秋菊进来寢宫说。
　　「你招呼嫦妃到偏殿坐，我随后就到。」正要准备梳洗的诗婷说。
　　「好了，小姐。」春兰替诗婷梳裝完毕。回头凝望一下便慨叹说：「今日终于看到小姐你回复真容了」
　　「我们快出去吧，」诗婷轻推一下春兰：「要嫦妃久侯不好意思了。」
　　诗婷一从寢宫出来月嫦迅速笑面迎人走过去跟她执手紧扣：「婷妺，你怎样？身子好了点？真难为你了。」
　　「我身体沒什么了，谢姐姐你要心！姐姐我们过去坐吧！」诗婷边唤侍婢：「春兰，快给姐姐奉茶。」
　　「看你精神还好，脸色红润，只是消瘦了一点。」月嫦凝视她说。「婷妹，无论怎样现在都已过去了，你也別想太多了。最近，」她顿一下似乎想说却又怕伤到诗婷的样子。「最近，宫中所有的传闻都是关于你和皇上闹矛盾的事。」她叹一声再说：「婷妹，你这样对皇上避而不面，又何苦呢？你今日所受的遭遇，他也很疼心的。相信他难过的感受不比你少，而且他还兼负到大清的颜面，例如：＂家丑不得外扬＂。婷妹，请容我直言，你和皇上之间的矛盾要适可而止了，不然，这小小矛循就会变成大，到时候就恨错难返。我知道，这一点点的矛盾对于你而言，仿佛民间的小夫妻洒花枪调情而已，但对后宫渴望恆久想取而代之的人不是这样想的，她们恨不得趁机推波助，妄就其位，欲得其城。」
　　「姐姐一片慷慨陈词，字字肺腑，诗婷感动又汗颜。诗婷智质愚昧，而且在宫中根蒂枯薄，承蒙姐姐不嫌弃，关怀并至。锦上添花乃是人之常情，雪中送炭世间难觅。由此可见姐姐不仅是诗婷的知音，又是诗婷的良师。」她叹一声说：「怕，只怕诗婷福薄禍延姐姐，诗婷在宫中人微缘浅，人人视我为眼中钉不除不快。」
　　「什么禍？我都不怕。只要妹妹明白，树欲靜而风不止，能独善其身最好了。不然，人是这样的，力拔山兮气盖世，时不利兮禍不单。］月嫦回望她说：［好像，这次害你的主谋无疑已经呼之欲出了，若，沒有根深蒂固的她，岂仍逍遙法外？艳萍这三尺白绫自刎，其实是她早就预备牺牲的一枚棋子。」
　　月嫦说主谋呼之欲出，诗婷不用多猜就知她指的是皇后。「那人是谁？我不想知，反正我也无力共周旋，罪大自有天裁。」诗婷掩盖着愤怒的说。
　　［除公公被斩首了，想翠玲也免不了，但娟芳就行运沒有被定罪，只是放回乡去了。」
　　「翠玲，她确实有些无故，为救她娘亲一念之差」
　　月嫦打断说：「管她抑或无故是否？总之有心害人不是好东西，你千万別对歹毒者讲仁慈！」
　　「姐姐言之有理，善由心生，害人也由心发。诗婷尽管读过万卷诗书都是纸上谈兵，不及姐姐的体会那么透彻。」诗婷衷心地说：「今天和姐姐话共一席实在获益良多！」
　　「大家彼此坦诚相交，客气说话不用掛齿。」月嫦抬头张望一下说：「好了，看时间不早了，我该回去了，妹妹你多多保重吧。」她临走时回头说：「后天就是宫中佛堂食斋节，到时希望见到妹妹你吧。」
　　「如沒有什么事，到时我会去。」诗婷直起腰目送她说。
　　两天后，春兰陪同诗婷到佛堂去，轿子一到诗婷佛开轿帘，见佛堂门口已经嫔客迎门，同时正殿也摆设满了各式各样的斋菜，各宫妃嫔贵人纷纷列座团席，个个正准备享用美味丰富的斋饭。唯独见月嫦坐在这里东张酉望正在期待着诗婷。
　　「婷妹，这里有座位！」月嫦直起腰向诗婷挥手势。
　　诗婷随着月嫦的叫声出现，众人的目光集中于她身上，跟着皇后也愕然意外：「啊！婷妃你来了！那就最好不过了，难得今日人齐，婷妃，本宫给你介绍，」她用目光视意红媚起来。「这位是媚妃。而刚进来这一位就是婷妃，之前你两个一直沒有机会见面，是因为媚妃怀了孩子，正好现在坐满月了，你们趁今日的好日子好好认识一下吧！」
　　「媚妃金安。」诗婷婉容含笑先施礼说。
　　「婷妃，不必客气！」红媚似久仰由衷：「婷妃的美貌早已名传后宫了，今日得遇一见，果然名不虛传！」
　　「媚妃，你过誉了！」她然后往月嫦身旁坐下。
　　月嫦猛给诗婷夾斋菜说：「不知是因为我平时爱食素的缘故？所以我觉得这些斋菜很好味，特別是这味芹菜炒粉丝更好吃，婷妹，你尝尝吧！」
　　「味道不错。」诗婷先夾点芹菜嚼嚼说。
　　「妹妹素颜淡妆一样那么容光四熠，难怪刚才媚妃一见就赞你了！」月嫦故意借刚才红媚的话反谢丽容。
　　「嫦妃说得对。］皇后笑面迎人说：［婷妃的确有惊人之美，更难得的她诗才出众，涵养秀气，吐气如兰，不是一般的女子能拥有的。哀家同属女子都似乎被她的美色所迷倒，仰慕不止。」皇后字字顺耳谦让。但她的目的要想看下半场的戏。
　　丽容抵不得皇后这番话赞诗婷，于是出尽讽刺：「皇后，你这么一说，有人真的以为是杨玉环托世了！孔雀开屏是有几分异彩，但鸟怎可与凤凰相提并论？」
　　诗婷不愠不火：「我一向愿意做回自己，一我不是杨贵妃托世，二更不想破她的垢尘遭到英年早逝。但是若有人抬举我美丽，谢谢！孔雀是是世上唯一的美丽的凡鸟，若有人能比喻它，那么她真的惊艳绝世了。凤凰只不过是世人传说中的神鸟，根本不存在实际。」
　　经过了诗婷这番玫瑰带刺之言大家愕然像池水一样肃静无声，连皇后也肃然起敬说：「婷妃，愽学多才，说句话都不一样，一语辩百词，美貌和智慧果然非你莫屬。」
　　「皇后，您过誉了。说到学识，臣妾自问淺薄，从来不敢与人相较，只是不解，臣妾不知从那方面得罪了人，令有人对臣妾穷追猛打。」
　　「妖且锋芒，恃宠生骄，肆意妄为，皆是众敌之也。欲得缘誉，先修其性。」秀敏对诗婷字字铿锵。
　　「敏嫔，你苗术那个人好像熟口熟面，但是我一时又想不起，莫非远在天边，近在你眼前？」月嫦以她之意还治她的话。「这个人一定不是婷妃。正如刚才皇后说，＂婷妃涵养秀气，吐气如兰＂。兰花溫纯，不争风斗艳。所以，我也很喜欢兰花！」
　　皇后一心候着要看戏，想不到中途扯上自己做加宾。她估计这场戏若然继续下去也没有意义了。「你两个別再斗嘴了，大家同屋簷下的姐妹，无为一二句话伤了和气，大家共话间难免有时口角相冲，就算有的都是无心之失，大家无谓那般执着。好了，你们有谁愿意待在，请随便吧，哀家觉得有点不舒服先行回去了。」
　　不久之后大家陆续也离开了佛堂各自回宫去了。最后诗婷和月嫦两人在佛堂门口话別之后，也各自坐轿子分別离去了。诗婷轿子回到翠华宫，她在下轿时一不小心摔倒在地，吓得春兰迅速扶她及见到小小血点：［小姐你怎么？哎呀！小姐你流血！来人快来人！」
　　明因听到听叫声马上赶过来帮忙扶起诗婷：「娘娘，娘娘您怎么？有沒有摔伤了？」
　　「你別问了，快去叫太医來吧！还有派人去吿诉皇上！」春兰一边扶着诗婷回去说。
　　「知道了。」明因即时飞脚跑去了。
　　「我只是小小扭一下，］诗婷回去坐下来：［看也沒有大碍，春兰你何必那么紧张叫明因去告诉他？这微尘丁事我不想烦他，免得招人话柄说我咋娇。」
　　「这扭一扭，小姐你当作小事，但论我就可大可小了。如你有事，春兰一芥侍婢怎担当得起？」春兰用心良苦半真半假地生气话。她其实想通过这点小意外纾解他们之间的相思结。「再说，你心中一直爱着皇上，又何必计较那么多？所」
　　诗婷怕春兰识破心事即便打断：「是是，知你是个智者了，说那么多话。」