60、珍珠女人 ...
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三天后，麦冬送走了秦红州，她对红岭催眠，让她忘记了一些事，不管以后他们去哪里，都和她无关。
她写了信给柳不言或者说是柳青河，问问那个珍珠女人的事，虽然知道这事和那女人应该没什么关系，因为已经证实城门女人是真的来寻欢作乐的，但既然将来要入局，该知道的一定要提前知道。
几人又一次启程，麦冬沿途数次出手，打的都是巫医鬼桃仙的名头，且都是单身，或和安七一起。这样也是为了身份的安全，而且名声传的越亮对她越有好处。
离女皇越近，她的心情也越紧张。
在这个女尊时代，若要当官有三种途径，即科举、制举和荫补。科举就不用说了，她走不通。荫补和世袭差不多意思，就是老辈的功劳小辈的享。
而她选择的是制举，制举就是临时设置的考试科目，皇帝亲自提问，是皇帝选拔“非常之人”而设置的特科。
著名的董仲舒同学走的就是这条路。
而她能选择的也只有这条路，但在此之前还有一个首先她要解决的根本性问题，她是个商人，商人的商籍不消除，一切免谈。
又行走了几日，这次麦冬落脚的是个叫长泉镇的地方，此镇在宁国颇有名气，传说更是多如牛毛，但大都是此镇泉水衍生的版本，据说泉水据有神奇的功效，可以起死回生。
当然，这是不可能的事，否则长泉镇的人不用死了，受了重伤来一口泉水了事。
秋君将鸣凤喂饱，看着在十一怀中仍旧睁着大眼睛的鸣凰无语：“主子，凰小主到现在还未吃东西，还是停车先给他采些花吧！”
一直在沉思的麦冬顿时一脸黑线，语气不善道：“以前人奶牛奶还喝点，现在居然只肯吃花，路边的野花他都不放过！再这么下去，还不直接营养不良成一花骨朵！！不能再惯他，不喝牛奶拉倒，简单，饿着！！！”
秋君看了眼十一，十一耸耸肩，表示她也没办法，谁让这一路而来凰小主吃花的狠劲惹毛了主子。话说那野花她也尝了一下，好难吃，这凰小主的口味当真是别具一格。
面对鸣凰漆黑纯净的眼睛，秋君只能低头，车厢外的安七和生地更不用指望，两人为主子马首是瞻，简直是二话不说的地步。可怜的凰小主，现在连干花瓣也吃不上。
几人住进了长泉镇唯一的一家客栈，要说长泉镇有名但小镇却相当安静，没有风流的文人墨客也无挥金如土的客商。这里的人不仅声调慢，走路也慢，有着一股子知足常乐的味道。
客栈只有他们这一群客人，唯一客栈的唯一店小二懒洋洋的招呼：“本店今日只有四道新鲜的野菜，无鱼也没鸡，不过还有半个猪蹄，客官要吃什么？”
十一张了张嘴却发现，其实不是她们要吃什么，而是这客栈还能提供什么：“你们这是客栈吗，连条鱼都没有，菜还是野菜，什么叫半个猪蹄，你要我家主子吃别人剩的！”
店小二连眼皮都懒得抬，依旧漫不经心的语气：“养生之道，贵在清淡！猪蹄还是我看客官远道而来特意补的，不吃拉倒！”
不善言辞的十一气的脸颊鼓鼓，麦冬摆摆手，示意她坐下，她对店小二道：“有什么就上什么，能填报肚子就行。”
店小二用麦冬见过客栈之最干净的摸桌布蹭了蹭鼻端飘然离去，秋君目瞪口呆，不由问道：“这是什么地方，连店小二都这么嚣张？！”
麦冬给自己倒了杯茶：“不是她嚣张，而是她不在乎，这是长泉镇唯一的客栈，客栈的店小二是她，掌柜是她，主人也是她，说不定厨师也是她，你说她怠慢的有没有道理。”
秋君讶然：“可开了个客栈不就是为了挣钱？”
麦冬笑了笑：“有的人什么都有了，为什么还要挣钱？”
秋君惊的说不出话来，想不出怎么这世上还有这么奇怪的人。
茶不是什么好茶，但入口分外清香，水质清冽，沁人心脾，麦冬心底感叹，长泉镇的茶水果然与众不同！
“主子，不好了，凰小主哭了……”
麦冬正喝茶想着女皇的事，听到秋君的惊呼，第一想的是她怎么没听到哭声。
鸣凰确实哭了，明亮纯净的大眼睛烟气氤氲，泪流的无声无息，白净的面庞像是受了极大的委屈，直让人看的心酸。
麦冬第二想到的是，世上比孩子哭声更恐怖的是——没有哭声。
鸣凰的泪秒杀了众人，连一向沉默的安七都忍不住开了口：“主子，他饿了……”
麦冬握紧双拳，半天一字一顿道：“生地，去采些新鲜的花！让、他、吃、个、够！”
夜深人静，好不容易打发了鸣凤和鸣凰两个魔人精，麦冬开始思索女皇的事。根据这位客栈店小二的话可以猜出女皇落脚在了冷泉居，据说冷泉居的主人相当神秘，平时几乎不见人，偶尔冒头的也只是仆人，从不和镇上的人往来。
对于这样一个相当世外的人，她该怎么去拜访呢？
麦冬戴上巫医身份的人皮面具，正常的敲门拜访，开门的是位带着严苛而审视眼神的中年女仆，她锐利的视线几乎快要将麦冬洞穿。
“何事？”女仆冷冰冰的问。
麦冬很想来句借口水喝，不过这样说的话，估计女仆大人会直接把门随到她脸上：“在下是名巫医，师从王东阳，特来拜访冷泉居主人。”
麦冬其实并不愿搬出这个身份，可是没有高点的身份是不可能被接见的。
女仆听她如此说，到是颇为意外，不过眼神大为好转，客气的招呼一声，说是去禀报。麦冬老老实实的在门外等着。
一炷香后才有人引领她进了院落，院落中种了许多竹子，而且围了篱笆，篱笆边有一亭台桌椅，仆人上好茶后变告退离去。
麦冬做好了长时间等待的准备，却未料不过是刚喝了一口茶，便听到一声轻笑，她转身却看到一个令她大为意外的人物——那个在寒潭边验证她巫医信息的珍珠肤色的女人。
麦冬曾写信给柳青河询问她的身份信息，此时，怀中刚接到的信还带着温度，却已又见到活生生的人。
柳青河的回答令她心神一震——退田之钦差，宁国五皇女。
若是真正的李沅芷，和五皇女那是明月和瓦砾都不足以形容的距离，幸好她此时是王东阳的二弟子，而且貌似幼时和五皇女相处甚好。柳不言的这个身份真是太值了，若是能抱着这么粗的大腿，还有什么可说的。
“呵呵，二呆，你怎么会来拜访明乐？我刚听到还不相信，你什么时候和明乐这样熟了？”五皇女似乎心情不错，笑语盈盈的问。
明乐？麦冬一怔，这好像是那位最受宠爱十殿下的尊号。她曾民间说过女皇女的脾气极好，在所有皇子皇女中几乎可以排得上第一位，今日算是见识到了，见到她也太客气了点，简直不像个皇女。
麦冬尴尬一笑，躬身行礼：“参见皇女殿下！”
“不过几日未见你客气起来，平身，来，坐下，喝杯茶。”
麦冬僵着身子没坐。
五皇女悠悠的喝杯茶：“这可不像你……”
麦冬只好坐下。
五皇女似乎一点也没看到麦冬的僵硬表情，随意道：“明乐说，他和你不熟。”
麦冬干硬的笑了两声，直想来一句，其实我是来见女皇的：“这么说，殿下不愿接见我？”
五皇女笑道：“不是不愿见你，而是要我为难一下你。你也知道他自幼受宠的厉害，自从听我们几个将你儿时天才的事迹一说，相当不忿，不相信你可以夜观天象知天下。”
麦冬听了一阵汗颜，儿时的柳不言可以夜观天象知天下，换她她也不信。她第一次后悔冒充柳不言巫医的身份，这位在其他方面的天赋直接秒杀了她。
麦冬喝口茶定定心神：“不过儿时玩笑，当不得真。”
五皇女笑道：“你也别谦虚了，那时虽年少，但你所说也中了十之三四，想必如今更是……”
麦冬苦笑打断：“实不相瞒，事后被家师狠狠训诫一番，说我将星象当儿戏，自此再也不许我接触星象学……”
“竟有此事？”
麦冬点头，她对星象一窍不通，还是直接说没学过为好。
五皇女一副大为可惜的模样：“没想到当初我们一番激将竟然让你损失如此之大，尊师难道就一点也不可惜你的天赋？”
麦冬笑的更苦，摇头不语。
五皇女见她一副不想多说的模样，便道：“那些个烦人的忘事就莫想了，明乐既然要我为难你，我怎么也要做个样子。”
麦冬点头：“不敢，殿下随意。”
五皇女摸了摸下巴道：“前些日子，我接到一个命令要找一个人，可是除了半张语焉不详的纸片和一个大略的身体特征之外一无所有。我找了整整三个月一点线索也没，最后不得不放弃。你说，我该怎样找到这个人？”
麦冬几乎瞬间确定了，当初确实是女皇女在找她，不过五皇女的意思是接到命令，除了女皇，还有谁可以命令一个皇女，至于她书的是真是假就不得而知了。
这个问题要她怎么回答，难道告诉五皇女，你不用找了，人就在你面前，她沉思片刻道：“其实，最近我也在找一个人，至今对其也是只闻其名，我相信，只要人活在世上就必定留下痕迹，找不到可能是找的不够认真，不够仔细。”
五皇女点了点头：“你说的也有道理，不如你帮我看看这语句不通的纸片上到底写的什么，说不定能看出点什么线索。”
五皇女掏出那张她让十一买的仿古纸张，也不知被杨铁匠折叠过多少遍，折痕深深，几乎要断成几个碎片。
杨铁匠明显看出了什么名堂，在上面写写画画了一番，却给别人的甄别工作带来了极大的麻烦。因为杨铁匠不仅画的凌乱，连字迹也潦草的无法分辨，比现代医生开的药房单子还要胜三分。
麦冬手摸着纸张，心道五皇女必定已找人鉴定过，知道这纸张是仿造的，也必定找过一些技艺高超的铁匠，在这些事上她不能隐瞒。
当时她让十一写的是完整的一张纸，不过也是为了以防万一。若是她在别处看到按照她所说方法的完整炒钢工艺，说明不是十一不够忠诚就是身份有问题，毕竟明月刀她用的不是炒钢而是灌钢。不过按现在的情形来看，至少现阶段还没发现有人再炼制出第二把类似明月刀的好刀。
“按上面描述来看，似乎是铁的冶炼技术，不过这纸张的问题想必殿下已知晓，殿下是如何想的？”麦冬斟酌一二如此说道。
五皇女似笑非笑：“二呆，你自幼聪明，所思所读也涉猎极广，我不相信你没看出个一二三来。”
麦冬听的牙疼，柳不言同学你真应该讲讲你的丰功伟绩，怎么一群人都对人的天赋这么地印象深刻，深信不疑你聪明睿智天下无双。
五皇女看她沉默，问道：“你要找的是什么人？”
麦冬深深吸口气，知道五皇女这是交换条件，她压下想将先知剥皮的冲动：“——先知。”
“她？”五皇女相当惊疑，“你找她何事？！”
麦冬轻咳了一声，瞬间找好了理由：“虽师尊不允许我再碰星相学，但我一直对其报有浓厚的兴趣，听说先知所说无一不中，想必星象学必定非比寻常。”
五皇女笑了笑：“我明白了，看来你对此事还耿耿于怀，不过，她只有在有了新的预言时候才会拜见母皇，平时无人能找到她，听说她的居处连母皇也不知晓。”
麦冬微微皱眉，又问道：“那殿下可知其底细？”
五皇女摇头：“她出现的突然，若不是有一次被明乐撞见，至今可能还不为众人所知。”
“这么说，明乐殿下见过她？”
五皇女脸上罕见了一丝犹豫：“明乐说，那人一身黑色斗篷，看不清身形，也看不清样子，整个人几乎藏在阴影里。”
麦冬面色无波，只是直直的看着手中的仿古纸，一盏茶功夫后她才将纸上的内容重复给五皇女听。五皇女面露一丝喜色：“你是怎么解析出来的？”
麦冬道：“不过是杂书看的多了。”
五皇女掩下表情，眼中却含期待：“根据上半段，你可知下半段的内容？”
麦冬摇头。
五皇女也不失望，收好纸张一脸平静的问：“你打算如何寻找先知，你也别瞒我，我知你心中已有了腹稿，说来听听。”
麦冬面上苦笑，心下却道就算你不问，我也会向你打探消息的：“要想找人，最好知道她最在乎的什么，那样才会事半功倍。”
五皇女面色奇怪：“你知道这位神龙见首不见尾的先知最在乎什么？”
麦冬笑了笑：“殿下知道又何必装糊涂。”以五皇女此时所表现的某种城府来说，不可能不对白少廷的黄金令牌和暗符心动，更何况这个触动她暗符神经的神秘先知，或许她比她还想知道这位先知的底细。
五皇女失笑：“我倒是忘记你曾痴迷白少廷之事，暗符又怎么能瞒得过你。康老四受伤想必你也知道原因，宝藏之行可有什么收获？”
麦冬再一次苦笑：“一枚过期的药，殿下有兴趣？”
五皇女一惊：“难道那传说是真的？真有此药？”
麦冬点头：“传说倒是真的，不过传说没说药效只有五百年。”
五皇女感概：“白少廷将军真是天纵奇才，连这种药都能研制出来。——除了药就没别的了？”
她摇头：“闯过最后一关，只有一个密室，也只有一件遗物。”
麦冬心道，那药幸亏过期了，不然柳不言吃了说不定就变成一人妖，白少廷同学留下的药绝对和激素脱不了干系，真是太不负责了。
五皇女似看了眼远方：“听说一线天的黄金令牌出现了，你可知晓？”
麦冬点头，平时柳不言同学表现的太过强大，她不能不点头。
“你说，令牌会在谁手中？”
麦冬真想擦擦额头的汗，她今天是想找女皇深谈一下，怎么引出的一个却是这么难搞的角色：“除了我和四公子，上岛的就只有舒安南和一个叫柳清的。”
五皇女点头：“我查过了，柳清是假冒，舒安南隶属孔雀山庄，得了一部兵书，现如今去参加一把刀的秘密拍卖。”
麦冬喝了一口凉茶，掩下心中的震惊。这五皇女对舒安南竟有如此精准的行踪掌控，说明不是情报人员强大，就是在孔雀山庄中有内应。心中这样想，口中却道：“殿下怀疑黄金令牌落在柳清手中？”
五皇女似笑非笑：“如果不在你手中。”
麦冬稳了稳心神，这位五皇女是不是在试探她呢？她笑道：“在我手中倒是好了，把它融掉，说不定还能发现白少廷更不为人知的秘密呢！”
五皇女失笑：“你怎么就这么喜欢研究她，她已经死了几百年了。”
“我就喜欢研究她的神秘，殿下怀疑令牌在我或柳清手中，难道四公子就不可疑？”麦冬反问。
“他？”五皇女微微蹙眉，也不知想到了什么，沉思不语。
一盏茶下肚，麦冬才对依旧沉思的五皇女试探问道：“那暗符在三名门中，殿下可知其一，或许可以引出先知。”
五皇女沉吟片刻才回道：“那暗符自白少廷藏于三族之中便有个奇怪的规定，暗符传男不传女，且每任保管者只能保管十年。”
“为什么？传女不是更能保证其更好的传承吗？”
五皇女摇头：“或许白少廷有她自己的原因，不过三大名门的暗符现如今也是踪迹难寻，毕竟过了几百年，保管人也换了几十任。”
麦冬还有些不死心：“难道一点线索也无？”
“先前姬氏倒是流传暗符在姬老八手中，可惜姬老八去年意外死了，那枚暗符也无从查起。康氏的那枚最有可能在康四手中，不过康四那厮也狡猾的很，不露半点痕迹。至于李氏，倒是可以确定一点，当年的那位保管者跟一低贱女子私奔，直接给恒安郡李氏摸黑，此事也成了李氏的禁忌，不准人提，那枚暗符自然也是踪迹全无。”
麦冬沉思不语，试图在这繁杂的信息中找到对自己有用的，耳中却又听到五皇女道：“你少时也曾见过姬老九，不过，你真应看看他现在的样子，绝对认不出来，那容颜真当得上天下无双。”
麦冬很想问一句，姬老九是男是女，找净空什么事，是何关系？不过看五皇女满含惊叹和惊艳的语气，那姬老九八成是男的。
天下无双这个词令她想到一个人——初三，新生的容颜真当的上天下无双。
“是吗，有空去顺天倒真是要拜访一二。”
五皇女笑了笑：“怎么，有兴趣和我一起去顺天吗？”
麦冬呵呵的笑，心底却知道这是五皇女拉拢的试探，她现在对顺天还有点两眼一抹黑的感觉，怎么可能这么快就选好阵营。她打哈哈道：“殿下也知道我自由惯了，若是去顺天，定会拜访殿下。”
五皇女倒也不勉强，笑道：“你记得便好，就怕你忘掉。”
麦冬干笑：“怎么敢！”
五皇女笑道：“看你少时的性子，一副不染尘世的模样，好似没有你敢不敢，只有你想不想，事态多变，而今人也多变。”
麦冬想起柳不言那副不冷不热的模样，倒是真和五皇女说的一般从心底上不在乎，听到五皇女的感叹，她只是笑笑没接话。不过想到自己先前的怀疑，她问道：“前些日子我定居三竹镇，此番路经剡阳，得知剡阳县令被钦差斩杀了？”
五皇女点头：“不错，母皇命我为钦差督查退田之事，这县令倒好，暗中收取贿赂，隐瞒极多田产，不杀不足以震慑其他人！”
“殿下真是慧眼如炬，一眼看穿了这县令的面目。”
五皇女呵呵笑道：“我哪有那本事，是接到了一份详尽的密报，再有知州送来的一份罪证，这才将其缉拿。”
密报？难道是先知的人送上来的？麦冬干笑两声：“原来如此，但殿下盛名在外，就算有人有罪证也不敢上报。”
五皇女摆摆手：“二呆，这话可不能乱说。”
麦冬笑道：“是，是。”
五皇女站起身笑道：“走吧，去见见我们宁国最受宠的十皇子殿下。”
麦冬头皮一阵发麻，心底哀叹，见个皇上好难，一路还要过关斩将。
正走着，五皇女突然道：“刚接到消息，面具镇发生的一件惨案，你可听说？”
麦冬心下一紧，摇头，却没有开口问到底是何惨案。
作者有话说
第60章 珍珠女人
