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29、公道与法理 到了公堂 ...
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公堂太师巧辩脱责,暮阳截获残纱陷两难
公堂正中担架上躺着四肢缠满绷带、血迹浸透布条的庞吉,庞太师快步冲上前,见孙儿惨状失声惊呼:“吉儿!你怎会变成这般模样!”
庞吉哭嚎:“祖父,我手脚全被人废了,活着还有什么滋味,不如让我一死了之!”
庞太师望着孙儿浑身伤,倒退数步,怒视包拯厉声呵斥:“包拯!你无端捉拿我孙儿,还将他重伤致残,今日不给老夫一个公道,我即刻入宫面圣,定要摘了你乌纱,为我孙儿偿命!”
包拯冷淡一笑:“太师不必急躁,想要知晓捉拿庞吉的缘由,不妨落座听审。来人,给太师搬座。”
两旁衙役搬来木椅,庞太师满腔愤懑落座,身旁随从小心搀扶,才勉强稳住身形。
包拯一拍惊堂木:“升堂!”
衙役齐声高喝威武,声响震彻大堂。
包拯直视担架上的庞吉:“堂下之人,可是庞吉?”
庞吉垂头不语,偷眼看向庞太师,见祖父微微颔首,才勉强应声:“正是在下。”
“近月城内四名妙龄女子惨死,皆是你下手行凶,可有此事?”
庞吉嗤笑狡辩:“包大人空口白牙污蔑于人,想要定我罪名,总得拿出证据。”
包拯示意公孙策取出一片天净纱证物,公孙策正要下堂递送,庞太师抢先一步一把夺过绢纱,扫了一眼放声大笑:“我当是什么铁证,不过一块破绢布罢了!上面还写着锦毛鼠白玉堂在此,分明是白玉堂行凶后栽赃,你不去捉拿真凶,反倒困住我孙儿,是何道理?”
包拯淡淡开口:“太师久居豪门,眼界不凡,怕是不知此物珍贵。这天净纱乃去年杭州织造专供贡品,全年织造不过半匹,寻常人家根本无缘得见。”
庞太师一怔,面露茫然:“区区一匹布料贡品,老夫从未听闻。”
担架上的庞吉身子不自觉紧绷,神色慌乱。
公孙策取出内务府出库卷宗递上前:“太师请看卷宗,今年仅有的半匹天净纱尽数送入宫中,圣上赏赐庞妃娘娘,庞妃又赠予庞吉作大婚贺礼。除此之外,再无第二份同款料子。”
说完又拿出晨曦昨夜从庞吉身上撕下的残纱:“这一片是昨夜从庞吉衣袖撕扯下来,两件证物放在一处,太师自有分辨。”
庞太师依旧强辩:“卷宗只说今年料子归我府,前年、去年产出的天净纱未必只有皇宫持有,民间说不定尚有留存。”
公孙策道:“此纱是去年新创织造工艺,前年并无此物。难不成太师是想说,太后、皇后宫中流出的料子流落市井,拿来栽赃令孙?”
庞太师瞬间惊出一身冷汗,慌忙改口:“我只是说两块纱未必出自庞府那半匹。”
“布料撕裂断口纹路独一无二,只需取府中剩余绢纱比对,真假立辨。”
庞太师一时语塞,视线悄悄瞟向堂外,一名侍卫见状转身欲出府送信。晨曦一眼看穿用意,俯身凑到白玉堂耳边低声吩咐几句,白玉堂悄然跟了出去。
庞太师转移话头:“先不谈布料,此案四名女子尽数身死,死无对证,仅凭一块布料便定我孙儿死罪,太过荒唐!”
包拯一时无言,堂下百姓纷纷点头,庞太师气焰愈发嚣张。
“谁说无人证?”后堂传来清朗话音,一身红官服的人缓步走出,公孙策刚要唤展护卫,猛然顿住,包拯亦是一愣。
来人单膝跪地:“大人,昨夜我亲眼听见庞吉亲口承认四名女子死于他手,特来作证。”
庞吉慌了神:“我从未见过你,你凭空捏造证词诬陷我!”
庞太师起身护住孙儿:“你是何人,蓄意构陷皇亲?”
那人起身抬手撩开发束,分明是晨曦假扮的开封府侍卫模样:“在下白玉堂,现供职开封府。”
庞太师大惊:“你便是当年金銮殿留书的锦毛鼠?当初圣上开恩饶你死罪,你反倒勾结官府陷害我孙儿!”
晨曦轻笑:“太师记错了,当年大殿之事多亏包大人求情才赦免我,我感念恩德入府当差。如今有人冒用我名号杀人,我自然要出面澄清。”
庞吉看清来人正是昨夜引诱自己的花魁顾盼儿,气急败坏:“是你!昨夜假扮女子诱我!”
晨曦故作娇柔一福:“庞公子眼光倒是不错,昨夜承蒙公子厚爱,只是公子下手太过凶狠。”
庞吉四肢重伤动弹不得,只能拿头狠狠撞击担架木架,砰砰作响。
庞太师怒指晨曦:“妖人男扮女装设下圈套,证词岂能作数!”
包拯惊堂木一拍,喝止庞太师喧哗。
庞太师见一时无法翻案,放话要入宫面圣施压,甩袖快步离开公堂。庞吉知晓祖父会进宫求情,索性闭眼装睡,任凭包拯问话一概闭口不答。今日证据不足,包拯只能暂且退堂,命人将庞吉押回大牢看管。
后堂议事,暮阳截获残纱惹法理争执
众人齐聚后堂,晨曦上前躬身:“包大人,方才情急之下我只得出面作证,还望大人恕罪。”
包拯连忙搀扶:“你为查案身负重伤,挺身而出作证,何罪之有?”
公孙策忧心忡忡:“庞太师入宫必在圣上面前搬弄是非,庞吉闭口不吐实情,眼下唯有完整天净纱残料才能彻底锁死证据。”
话音未落,白玉堂携一个小包袱走入厅堂:“暮阳,你吩咐我跟踪侍卫,东西取来了。”
晨曦接过包袱递与公孙策,公孙策打开一看大喜:“正是庞府留存的另一半天净纱!断口纹路与案发现场、庞吉衣袖残纱完全吻合,铁证如山!”
包拯望着绢纱,神色迟疑:“可你们尾随太师府侍卫,私自闯入庞府抢夺证物,不合官府办案法度。”
白玉堂面露不快:“若放任侍卫回去销毁布料,庞吉便会逍遥法外,四条人命冤屈永无昭雪之日!江湖人行事只求公道,何必拘泥死板条文。”
“律法一视同仁,不论权贵百姓,私闯府邸取物,即便证物属实,也难登堂作供。”
眼看气氛僵持,晨曦连忙打圆场,让欧阳春、白玉堂几人先行返回客栈等候,独自留下与包拯、公孙策商议对策。
客栈众人等候,公堂次日再起风波
次日清晨,晨曦脸上淤肿消退大半,与欧阳春、五鼠一同赶往开封府旁听复审。府门外百姓齐聚,八抬庞氏官轿疾驰而至,庞太师一身蟒袍,侍卫粗暴驱赶围观百姓,阔步踏入公堂,一场朝堂权贵与官府律法的对峙即将拉开帷幕。