66、王位 ...
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西夏翎雀宫
早朝散去，左延阔步走出南怀宫。此前在大殿上他与大王子李元昊手下之悍将道鲁政见相左，言辞冲撞，双方颇有剑拔弩张之意。眼下见李元昊与府中幕僚正朝他走来，他不愿与之再正面冲突只得疾走避之。
李元昊见左延落荒而逃，也不再与之为难，只是高声鄙夷道：“一介儒夫果真是王弟一手调教出来的。”
左延强压住心中怒火——当前朝中情势严峻，国主已有立储之心。大王子元昊对王位虎视眈眈、势在必得，二王子千翌此刻却滞留应天府迟迟不归；他身为二王子亲从在国主意向未明之前，实是不宜轻举妄动，横生枝节。
走出正殿，左延稍稍放慢了脚步，他隐约见偏殿之侧候着一宫人，面目似是有些熟悉，定晴细看原是翎雀宫之人。
那宫人见左延目光朝他望来，忙顺势躬身上前，轻语道：“西王妃请左将军往宫中一叙。”
左延闻之，警觉四顾便紧随那宫人快步离去。不消片刻已至翎雀宫中，宫人请左延候于外宫，自己速速入内禀报。
此时正值正午，隆冬之季难得艳阳高照。远望去，明晃晃的日光将密檐上的道道残雪映衬得更加熠熠炫目。这便是大夏西王妃之寝宫——翎雀宫。
当今大夏国主后宫仅有一后二妃，王后为国中权势世族长女卫慕氏，生皇长子李元昊；另有二妃分别是西王妃藏屈氏，生次子李千翌；昭王妃迷怀氏生三子李成际。
如今三位王子已长大成人，元昊与千翌二人皆负纵横之才，于皇族众人之中更是出类拔萃、傲视群雄；唯三子成际自小体弱多病，久卧于床。
正思忖间，只闻得内宫一声通传：“西王妃请左将军入内。”
左延即刻肃整衣冠健步入内，至内宫正堂见西王妃朱袍凤冠、端惠慈容，忙上前拜道：“微臣左延叩见西王妃，王妃千岁！”
西王妃缓身示意道：“将军不必如此拘礼，赐座。”随后左右侍女即奉上软凳清茗，左延叩谢后才起身安坐。
西王妃见左延一身朝服，应是刚从早朝上退下来，便也不再与他诸多虚礼言辞，只是开门见山道：“左将军想必亦知本宫找你来所为何事？”
左延闻言谨慎应道：“微臣愚钝，还请王妃明示。”
西王妃向来看重眼前这位肱骨之臣，他身姿刚正，谋略超群，所以才将千翌放心地交与他辅佐。这许多年来，左延对她与千翌母子二人忠心耿耿，在朝中为巩固千翌地位鞠躬尽瘁，是为忠义不二之功臣。
她亦知国主已生立储之意，早朝之上便有臣子顺意而为恭奏请立太子。眼下元昊有卫慕氏一族做为坚强后盾，加之多年来他在朝中也培植了一批拥护者，如今立储之意一起，他似是众望所归。
只是国主对元昊向来有所顾及，认为他锋芒过露，急功近利、不懂进退；反而对千翌安民乐业、韬光养晦的温和治世之道甚为推崇。
于是朝中暗自分为两派，壁垒分明，各自交锋；这场立储之争已是箭在弦上，一触即发。
只是在如今紧要关头，千翌却滞留北宋迟迟未归，这让西王妃不禁焦虑万分。这一清早她便遣了宫人往前朝候着左延，当下这朝中唯有左延是她可信可用之人。
思及此，西王妃略微有些心急，她探了探身子沉声询道：“千翌为何迟迟不归？”
左延见王妃忧虑之态，犹豫不知如何作答——此时正是争夺太子之位的非常之时，如若说出二王子滞留大宋实情，定会惹怒西王妃，那二王子回大夏后必将受到严厉责罚。
他沉思片刻只得违心道：“二王子游历中原，崇尚大宋儒学风范，四处寻访儒学大家以求得治世良方……”
不待左延言尽，西王妃骤然起身，郑重道：“千翌吾儿，为母岂会不知他的秉性；只是此一时彼一时，若是平日他任性而为，游历中原流连忘返倒是不打紧，而眼下朝中已为太子之位展开厮夺，他怎能不知其中利害。左将军只管将实情如实道来，不必为他遮掩托辞。”
左延见西王妃这般恳切之言辞，内心顿觉愧疚，遂伏首禀道：“微臣辅佐不力，请西王妃降罪。二王子数月来滞留大宋只因应天府中一候府闺秀……”
左延只得将二王子滞留应天府，迷恋玲珑之事如实靠之。
“翌儿糊涂！”西王妃鲜红的指甲深深陷入雪白的软罗狐裘之中，厉声喝道。
当她听闻千翌竟为一中原女子而萌生舍弃王位之念，心中泛起一阵惊悸：“他是大夏皇族岂能为一中原女子而自毁前程，他可知中原女子只会给他带来厄运与灭顶之灾……”
言及此，西王妃猛然打住，她似是在左延眼中看到了一股跳跃的怒火与绝念。
是的，那曾是一场可怕的梦魇，一场任何人都不愿记起的恶梦，她刚才只是气昏了头才会一时脱口而出。
千翌绝不会重蹈覆辙，
她绝不允许，绝不……
侍女见王妃气怒攻心，忙点上一笼宁心香，又递上温热帕子。西王妃闭上眼细捻着手中触手生温的紫玉佛珠，安定好一会心神，这才稳重道：“本宫与将军就不多虚言，前朝之政将军应比本宫更为清楚。本宫闻得大王已有立储之意。元昊在朝中气势日盛且多有拥护，千翌因温言大义，素爱游历平时与众臣有些疏离，眼下之势对千翌已然不利。将军可有良策？”
左延见西王妃已将话说得如此明了，此前他亦早已洞察朝中形势，元昊生性暴虐自小对千翌便呼喝相加，如若让元昊有朝一日登上皇位，他必将除去千翌以绝后患。彼时他在心中就已经开始为二王子暗中谋划。
当下，见王妃明朗问策，他亦不再有所顾及只管坦荡道：“王妃忧患之心令微臣佩服，朝中众臣多已被大王子拉拢许封形成壁垒，我等已很难从中分化破解；二王子想要突围而出，唯有牢牢得一人支持……”
西王妃闻言，眼中又升起希望的火光，她趋身向前低语道：“此人便是——”
“国主！”西王妃与左延异口同语。
“眼下唯有劳请将军急速驰往大宋将千翌带回国中，他生在帝王家便不由得自己选择。本宫与千翌之命运皆交由将军之手了。”西王妃见左延与自己想法不谋而合，对他更是多了几分倚重。只愿他能将千翌速速带回赢得国主之心，以应对立储之战。
左延闻西王妃郑重之言，屈膝领命道：“承蒙王妃倚重，微臣当披肝沥胆，竭尽所能助二王子顺利争位。”
西王妃速速起身将左延扶起，他脸上悲戚之色让她恍然回想起十多年前，当他将千翌交到国主手中之时，脸上亦是此种萧瑟之气。
也许在此刻她才稍稍明白左延为千翌所做的一切，难道都是为了……
她不能再往下深思，时间也不允许她此时去撕裂一段尘土的旧事。她只是感念道：“将军为千翌所做的一切，本宫都记在了心里。本宫亦知左将军已用尽方法都无法劝翌儿早归，唯一有此计才能让他速回。”
言罢，西王妃从牛皮密蜡中拿出一封信递与左延。左延展信阅之，俯首道：“王妃果真用心良苦，左延即刻便启程往大宋。”遂将信小心翼翼藏于袖中。
西王妃苦楚一笑：“将军保重！”
残雪侵古道，忠将劝主归。
雪地里只留得两行深嵌入泥中的铁骑车辙。
作者有话说
第66章 王位
