《御玲珑》戴领领

46、西巡（二）

　　北宋京兆府

　　潼关道上一行蜿蜒车马往西疾行，惊起铺天尘埃。经历上次夜袭之事已使太子心有余悸，他命西巡队伍加快了进程，原本计划在一月内赶至京兆府，眼下日夜行进，只消半月便已至灞桥官驿。
　　灞桥此处本为旧时长安之冲要，凡自西东两方而入出峣、潼两关者，路必由之。队伍在此安营扎寨，亦算是守险居之。

　　接连半月的日夜兼程，兵士早已疲惫不堪，安顿后皆在营中休憩。太子一路惊觉至此才安定心神，便也不急着召见京兆府之长吏，只是在官驿外安排双倍守卫，又命齐征值守，这才沉沉睡去。
　　见太子安睡，节度使韩谦这才邀上江御北策马至灞桥之上。时值十月中旬，极目远眺，天际苍白高阔，西北之地已有了深秋凉意。

　　韩谦抚上斑驳的桥梁，叹日：“史书上载：盛唐之时，灞桥两岸曾筑堤五里，栽柳万株，游人肩摩毂击，为长安之壮观。彼时有多少纵横之士壮志未酬，在此折柳惜别，而今转眼皆成云烟。”
　　瑟瑟秋风起，萧萧落叶下，残阳映红了桥下湖面。此情此景，不禁让人陡然升起怀旧之感，江御北亦心有感触，随性吟咏道：“天元遗没旧荒台，翠柏苍松绣作堆。马蹄迎霞红一片，尚疑胡儿进贡来。”
　　韩谦闻之拍手称道：“素闻江侍郎才思敏捷，今日一见果然令人刮目相看。”

　　“大人，过誉了。御北也只是徒发感慨而已。自唐朝以降，灞桥不再车马辚辚，废弃了华清池，废弃了大明宫，同时也废弃了大唐的盛气。”江御北此前甚少与韩谦接触，只知他亦是朝中少有的主战良将，此番同行，才觉得是意气相投之人，于是便多了些言语交流。
　　二人在桥亭中静默良久——大宋的清平盛世又能否千秋万代？他们谁也不敢去深思这个命题。

　　一日后，太子突然一改这半月的谨慎之态，命曹伦从随行禁军中挑选出千人护驾，他要巡视整个京兆府的内城。
　　此处是昔日长安，盛唐的皇城，辉煌的象征。此前太子并未到过此地，也许他也想一睹昔日皇城的风采。
　　京兆府知府引领在前，韩谦、齐征二人骑行在前护道，而后才是太子的紫顶华盖八骏马车。江御北则紧随太子座驾之右，警觉四顾。
　　车马缓缓驶过内城正道，街边百姓皆呼“太子千岁！”

　　长安——天下之脊，中原之龙首也。既禀中原大地敦厚磅礴之气，也具南国水乡妩媚风流之质。在那个鼎盛朝代衰败后，往昔的盛世繁华也早已在历史的长河中灰飞烟灭。
　　此时此刻，被千人簇拥在这长安城中，太子心中升腾起一种无法抑制的骄纵尊荣之感——终有一日，他将是这整个大宋朝至高无上的皇帝，而眼下只是走向权力巅峰的序曲而已。

　　行至城中，参知政事赵何不知何时已策马上前与江御北并驾而行。赵何似是有意于江御北拉近关系，殷切道：“此次西巡侍郎一路忠诚护主，太子甚是器重，亦是我等人臣之表率。”
　　江御北平素从不介入朝中任何派系，对赵何亦保持着距离。上次祖母大寿，他登门贺寿亦是不请自来，当下他主动示好，必是有所图。
　　江御北亦不动声色，虚礼道：“大人言重了，随驾护主是御北职责，理当尽职。”

　　赵何见江御北并未冷遇于他，心中暗喜，继续攀谈道：“早闻得侍郎文武全才，亲见之果不其然；江府世代功勋忠烈，侍郎如若早入朝中，官至一品亦非难事。”
　　此刻，江御北见赵何对自己曲意奉承，于赵何在朝中之官品，他全然不用低首于自己，莫不是他仍对大寿时所提之事念念不忘？江御北不愿与他过多纠缠，便直言道：“大人，有事可照直语于御北。”

　　赵何见江御北如此爽直便也不再拐弯抹角，明朗道：“侍郎果是性情中人。在老夫人大寿之日，我曾贸然请求老夫人将府中的表小姐许配于在下，虽言之唐突却是真心；赵何亦知表小姐自幼母亲亡故由老夫人抚养长大，御北身为长兄，古语有云，长兄如父，不知赵何可有此等福气，与江府结为姻亲？”

　　这些年来，赵何于朝中呼风唤雨，鲜少对人如此低声下气。江御北早知晓赵何之意，且不说他对赵何此人没有过多了解，就若晴而言，她在祖母提及此事当日便已断然拒绝。
　　身为兄长，他不管赵何如何身居高位，权倾朝野，他自是以若晴的意愿为重。只是当下赵何如此低就，他如何拒绝。

　　赵何见江御北良久沉默，以为他在犹豫不决，便挑明了一切：“若表小姐肯嫁入赵府，赵何断不会委曲于她，必是以夫人名义明媒正娶；届时江赵两府于朝中自是亲如一家，你我兄弟相称，自是不分彼此。”
　　于赵何而言，迎娶美娇娘自是美事一桩，季若晴与他府上的几个美妾相比，容貌身段自然不是非常出众，可是她的身份却无人能及，她身后的江府足以让她担得起赵府夫人之位。与江府结为一派才是他赵何这一招妙棋赢得的最大筹码。

　　话已明了至此，江御北怎会不知赵何之意，只是江府从来不是用来获取权势的工具，他轻笑应道：“大人乃朝中重臣，身份门第尊贵，表妹若晴孤门弱女恐难当赵府夫人之位，还请大人另择佳偶；承蒙垂爱，御北替若晴谢过大人。”
　　赵何闻言，不可置信地望向江御北，他轻笑的眼中分明满是坚毅的神采——他竟如此轻易地拒绝了自己？

　　赵何是何等修为，他压制住满腔怒火，平缓道：“望侍郎三思，先前之言，赵何可以当作不曾闻之。”
　　江御北亦知眼前之人绝非善类，此时还是不便激怒于他。于是温和回道：“多谢大人提点，御北暂且先行一步。”
　　不待赵何再言，他已轻拍马背纵马向前。

　　西夏兴庆府

　　李德明端坐廷前，与殿中玄衣少将怒目相向。此时南怀宫内两父子正处于“一触即发”的状态。
　　李德明一早宣旨：将国中少量兵力调入狼柔山往北沿线一带，此处正是与宋朝接壤之处，亦是此次宋朝西巡之驻地。
　　通过千翌密信与死士探明的情报，李德明更加确信宋之西巡意非挑起西夏之战，不可为此撼动国中军队之防御布署。

　　李元昊惊闻父王此番旨意，无亦于雷霆震怒——十年前，他于大理苦心经营的谋划亦是因父王一念之差毁于一旦。
　　而今，宋朝西巡之师已过潼关，不日将临环州；此等良机，不急调国中精兵良将于东，举全国之力一举歼敌，更待何时？
　　他顾不了那许多君臣之义，怒发冲冠立于殿中，朝父王狂语之：“眼下，宋之军队已入长安，父王如不立即调遣国中兵力，待宋军再往西进则为时晚矣！”

　　李德明见元昊在朝上如此张狂，心有不悦，训示道：“元昊，宋之真宗向来奉行睦邻之策，太子亦无征战经验，宋之西巡队伍之中并未有武将随行，亦未配备兵器，此行绝非与西夏交战；如若我朝贸然调动西北兵力集结于东，彼时辽与吐番突袭而来，我边防空虚无守，该当如何？”
　　国主之言如醍醐灌顶，主战之臣皆幡然惊觉，辽比之宋更似虎狼之辈，不得不防。

　　李元昊一听父王之言，便知这其中定有李千翌之愚见，他从小就仰慕汉人那一套，一昧软弱退让、贪生怕死、望之生厌，只是父王偏偏每次都听信于他。如此想来，他甚是肝火结郁，怒火难消。
　　于是愤懑驳道：“父王仅凭懦夫之言便错下判定，可国家大事岂是纸上谈兵，误了军机，可有人担当得起？”
　　元昊此言一出，朝堂之上议论哗然。

　　李德明非常清楚元昊是意有所指。他与李千翌兄弟之间日益分歧，元昊于人前从不掩饰对王弟的鄙夷与轻视。
　　李德明冷眼望向自己的儿子——元昊自小狂妄暴虐，眼下他竟敢在众臣面前公然质疑自己所做的决定，他将自己作为一国之主的威严置于何地？

　　李德明勃然大怒，怒指元昊，喝斥道：“竖子，你可知忤逆之罪？”
　　众臣愕然，纷纷缄默。李元昊岂料父王会如此暴怒，只好暂且收敛锋芒，负手立于一侧。
　　李德明见大殿之中，鸦雀无声，再无从异议，当下立断道：“着兵部调遣五千皇城守卫军即日赶赴狼柔山以北，不得延误。”

　　鹰击长空，鸿雁哀鸣。
　　早朝散去，李元昊并未回行宫。他在贺兰山下一路纵马狂驰，直到心中积郁之怒潮稍稍退却，才返宫中。
　　道鲁领着一队人马早已于宫中恭候。见元昊驾至，众人皆俯身称道：“参见主上！”
　　鹰一般敏锐阴鸷的目光扫过众人，他，李元昊绝不会如父王一般坐以待毙。