《[傲慢与偏见]达西先生和他的朋友们》鸦姿

7、在伦敦

　　彬格莱一家在两天后离开麦里屯去了伦敦。
　　在马车上达西和彬格莱聊起了桑顿先生，言道他挺期盼和彬格莱相聚。
　　“他这么说吗？”彬格莱高兴地说，其实在晚宴上他远远看到了桑顿，只是那时候他的心思都在简身上，所以没机会过来攀谈，“我也期望能和他相会，不过反正我们很快就会回来了不是吗？”
　　达西心里可不这么想，要知道这次的伦敦之行可就是为了拆散他和简，彬格莱先生不可能那么轻易返回内瑟菲尔德，他一定会“轻易”被某些“要事”绊住的。
　　“他没提到上次和帕伦丁先生谈的如何。”达西说。
　　“很顺利，帕伦丁对他的生意挺感兴趣，他们在伦敦就已经签好协议了。”彬格莱说。
　　达西坐直了身子，转过身看向他的好友：“你对桑顿先生的事知道得不少。”
　　彬格莱还是毫无所察的继续吐露：“当然，他后来写信告诉了我，他说多亏了我的信，哈哈，这种客套话我可不信，我知道帕伦丁肯定会喜欢桑顿的，他总是对我们圈子之外的人感兴趣。”
　　“哦，他给你写了信。”达西重复了一句。
　　“是的，我给他回信说不用那么客气，其实我对他的生意也挺有兴趣，我们北方佬总要互相帮衬一下是不是？他介绍了米尔顿那边的纺织业状况，这行业兴起的速度真让人吃惊。”
　　达西先生也有些吃惊，原来他的好友和桑顿先生已经这样熟悉了，难怪他那么随意地提到了彬格莱。
　　而他自己对此一无所知。
　　“原来你又看上了这一行，依我看纺织工业短期内确实会有暴利，但很快技术就会泛滥，想想我们在大洋对岸的险恶兄弟，他们很快就会来抢着分一杯羹了。”
　　“那就做一次短期投资好了。”彬格莱想都不想地说。
　　达西无奈地说：“随你的意。”
　　过了一会儿他又问：“你们通了几次信？”
　　“五次，后来他就来了朗伯恩。”
　　意思是如果不是他亲自来，他们会通信更多。一个月五次信，达西先生想到自己给乔治安娜写信都没这么频繁。
　　可惜的是不能像把人拉去伦敦这样阻止彬格莱和人通信，达西先生有些遗憾地想。

　　在伦敦，达西极难察觉地引导彬格莱去拜访了他那位表兄帕伦丁先生，大家相谈甚欢。
　　期间说到桑顿先生，彬格莱说，他现在在哈特福德郡做客。
　　“那真是再好不过，我倒想和他继续谈谈我们的生意，只有两天时间，实在不够我们了解彼此。”帕伦丁先生说。
　　“你们应该见过几次面，不是吗？”达西问。
　　“两次，都是匆匆忙忙的，但是我挺喜欢这个小伙子，他很正直，毕竟为了按时会面甚至隐瞒自己生病的事实，这样守信的人我可没怎么见到过。”
　　“你是说他上次在伦敦生病了吗？”彬格莱惊讶地说，他转向达西，“桑顿可没在信里提这个，一定是因为那场雨，他不该那么急着走的。”
　　达西倒是心里有所准备：“看起来病得并不严重，否则他应该没办法和帕伦丁先生见面了。”
　　“他自己说没关系，我不是医生，说不上来。”
　　帕伦丁先生的语气中似乎有其他的意思，达西想了一会儿，决定放弃追根究底。

　　帕伦丁先生给桑顿写了封信，说有空可以到伦敦来，正好他有几个朋友正好想做笔小小的投资。
　　桑顿先生在朗伯恩正过得有些百无聊赖，正好简在几天前被接去伦敦散心，伊丽莎白对她的状况不太放心。彬格莱一家直到圣诞节都没回来，这让姐妹俩对那桩姻缘越发不确定，伊丽莎白在言辞中对彬格莱先生十分不满。
　　桑顿也觉得奇怪，想不通到底是什么阻止了那位离求婚仅有一步之遥的青年这样狠心地一走了之再不复返，于是同意动身去伦敦。

　　帕伦丁先生迎接了抵达的桑顿先生，他大约三十五六，举止优雅，神情庄重，如果不是他自己承认，谁也猜不出原来他是几家裁缝店的主人。
　　前两天由他陪同桑顿把伦敦的休闲场所熟悉了一遍，有些俱乐部是必须由会员邀请才能进入的。
　　桑顿在一个俱乐部看到了熟人，那就是亲爱的维克汉姆先生。帕伦丁先生顺着他的眼神看去，然后略带不屑地说：“维克汉姆先生看来手里又有了闲钱。”
　　“您不喜欢他？”
　　“他是个很好的玩伴，至于其他就不要奢求了。”帕伦丁先生意有所指地说。
　　桑顿先生没有再往下问，他们走出俱乐部门口时，街对面有两位先生对帕伦丁先生打了个招呼，他似乎并不太想和他们多说，随便行了礼就带桑顿离开了这条街。
　　回到住处的桑顿先生给彬格莱写了封信，信中说道，他下次再和达西先生说起帕伦丁先生，必定会反驳关于他保守的说法，他是个挺有趣并且很有风度的人。
　　彬格莱笑着把信里的话念给达西听，之后评价说：“看来我表兄很喜欢桑顿先生，帕伦丁可一点也不有趣，他总是碎碎念催我结婚，可他自己倒是一个人逍遥自在。”
　　“看起来你的表兄只有在特别的人面前才会变得有趣。”达西说。