《[傲慢与偏见]达西先生和他的朋友们》鸦姿

12、余韵

　　忙碌了整整两天才把生意问题解决的彬格莱再次见到他的朋友时，极稀奇地发现达西情绪很低沉。他问他出了什么事，当然他的朋友什么都不肯对他说。
　　他转而询问自己的妹妹卡罗琳，彬格莱小姐除了表示达西先生即使在情绪低落的时候仍然是这世界上最迷人的人物之外，任何有用的信息都没给他。
　　直到问了管家，管家隐晦地提到了他缺席的那场宴会。讲到邀请的人时，彬格莱听到了他朝思暮想的那个名字，这让他没耐心再去了解其他真相，而是直接高兴地跑到达西面前：“简在伦敦吗？天啊如果我知道她前天会在，我一定会赶回来的！她住在天恩寺街对吗？我们是不是可以去拜访一下她和她的舅舅，是加德纳先生？如果我没记错的话。”
　　“你非常想去的话，并不需要我的同意，查尔斯。”达西回答他说。
　　彬格莱惊奇极了，他可从来没从对方口中听过“不需要经过我的同意”这样的话，于是脱口而出说出了自己心中所想：“你生病了吗？”
　　达西几乎要被他逗笑了。
　　“查尔斯，如果你觉得我从前的干涉违背了你的意愿，或者甚至伤害到你的感情，请一定不要对我隐瞒。”他说。
　　彬格莱被吓住了，他慌张地说：“你怎么啦，菲兹威廉？可别再开玩笑了，你要吓着我了！"
　　达西看了他一会儿，才说："忘了我说的话吧，查尔斯。"
　　彬格莱顺势听从了他的建议，继续快活地问："我们什么时候去天恩寺街？"

　　达西最终同意了朋友的行程，他们拜访了加德纳夫妇一家，并见到了贝内特小姐。
　　如果先前贝内特小姐对彬格莱那种隐晦的钟情让达西先生决定出手分开他们，那么这次明显憔悴得多，但看到彬格莱又突然焕发光彩的简让他明白了自己也许可以再考虑一下两个人共结连理的可能性。
　　达西先生心中的千回百转丝毫没影响到彬格莱先生，他就像找到了自己南极的磁石一样紧紧跟随着贝内特小姐，将这一切看在眼中的加德纳夫妇尽管没有彼此交流，却已经默契地认定两位年轻人都深深地陷入了爱河。
　　此时他们再看达西先生，就像是童话中专门拆散爱侣的巫师一样了，简从达西府上回来以后的状态和她之后透露的只言片语都让她的舅舅和舅妈对这一点深信不疑。
　　加德纳太太开始热情地和达西先生攀谈起来，好让他无暇去关注那一对，她满怀感慨地提到了德比郡的家乡，还提到了对彭伯里庄园的儿时印象。
　　达西也许少年时和这位女士见过一两面，但他半点都不记得了，幸好对方对此毫不在意，他顺着她的话头介绍了几句彭伯里最近几年的变化——事实上变化并不太大，除了有些人老去，而有些人长大了。
　　加德纳先生的谈吐也不像他想象中的惹人反感，直到离开的时刻达西才不得不承认，贝内特家确实还有一门可以算得上相当得体的亲戚。
　　回程中彬格莱一直很兴奋，跳下马车的时候他甚至给了达西一个大大的拥抱：“我太幸福了，我亲爱的朋友，真希望你能立刻和一位姑娘相爱，才能体会我现在快活的十分之一。”
　　达西一动不动地接受了他的拥抱，并镇定地回答说：“钟此一生也不可能会有人让我产生如你十分之一程度的爱慕之情，我的朋友。”

　　傍晚时刻，达西站在贝克街阿斯特旅馆门前，他刚刚从门房那里得知桑顿先生今天早晨结款离开了。
　　他们又这样匆匆地错过了。
　　一辆马车从他身后经过的时候停住，有人喊了一声：“达西先生？”
　　是帕伦丁先生，他邀请达西上了马车。
　　“你也是来找桑顿先生的吗？”帕伦丁说，没等对方答复他又自己说了下去，“我猜想他肯定是离开伦敦了。”
　　“您猜得真准。”达西说。
　　“因为他曾经和我说过并不太喜欢伦敦，他在这里待得并不愉快。”
　　“真是太遗憾了。”达西当然知道他不愉快的原因是什么。
　　“没错，而且我一点也不相信这里的姑娘会比不上朗伯恩那位伊丽莎白小姐。”
　　达西看过来一眼：“他回哈特福德郡去了……”
　　“是的，要我说，乡下真的无聊得要命，让我去住上三天，我宁愿在裁缝店里应付那位超级难缠的艾萨克伯爵夫人。”
　　达西想了想那位夫人，说：“我倒宁愿选择去乡下。”
　　帕伦丁笑了起来。
　　“这么说你和我的表弟还是有可能回到内瑟菲尔德去的吗？”
　　达西疑惑地看他：“为什么不？”
　　“我听约翰说，也许你们不会再回去了。”
　　达西不愿意一遍又一遍从帕伦丁口中听到桑顿先生的名字，他略冷淡地说：“这种臆测是完全没有根据的。”
　　“我听说你并不喜欢乡下单调粗俗的社交生活，也许查尔斯会为了你放弃内瑟菲尔德花园也说不定。”
　　达西显然被激怒了，那个人曾经说他不会轻易被人支配，但这样不表示查尔斯就可以被肆意诽谤，他盯着对方冷冷地说：“这也是桑顿先生说的吗？”
　　帕伦丁耸了耸肩：“只是个玩笑而已。”
　　接下来的路程他们都没有再交谈，帕伦丁伸手轻轻抚摸了一下还有些肿痛的嘴角，性别的障碍太难跨越，那么至少让他在同性这边减少一个对手也是不错的。