11、突如其来的告白 ...
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桑顿先生想离开伦敦，他和帕伦丁先生说了自己的想法，帕伦丁极力挽留他。
“如果是因为达西先生，你大可不必急着离开，要知道伦敦可不是德比郡，想躲开一个人是很容易的。”
桑顿解释说并不是因为这个。
“那是为了什么呢？”
他们此刻正坐在贝克街的旅馆里说话，桑顿在给他的母亲写信，信中要确定归期，帕伦丁的问话让他放下了笔。
“大概因为伦敦并不是那么吸引我，事实上呆在这里并不能让我感觉轻松快活。”桑顿想了想说。
帕伦丁挺意外的样子：“抱歉我没有尽到地主之谊……”
“并不是您的责任，”桑顿打断他说，“如果说在伦敦还有值得我留恋的地方，那就是您的深情厚谊了。是我一直在挂念米尔顿的一切，我母亲有一个星期没有写信过来了，我有些担心。”
“我要说你的神经太紧张了，约翰，你应该记得自己是在休假中吧？所以尽管享受眼前的一切好了。”
“……还有一个原因，贝内特先生写信让我回去之前在朗伯恩再小住几天。”
帕伦丁了然道：“原来是因为那位漂亮的伊丽莎白小姐。”
“我后悔把这件事告诉你了，帕伦丁先生。”桑顿是笑着说的，这让对方明白他并没有为刚刚的调侃生气。
“可惜你不能把说出口的话再收回去了，约翰，还有，我想你可以称呼我的教名了吧，如果你已经把我看作朋友的话。”帕伦丁坐在桑顿对面，以一种看似漫不经心实际又有些深切的目光注视着这个青年。
“韦恩。”还在灯光下思索信件措辞的桑顿并没有察觉对方的视线，他从善如流地改掉了对对方的称呼，却不知晓从他口中发出的这两个音节怎样地鼓舞了对面的人。
“你还记得前天晚上吗？我看到了那个和你交谈的姑娘，她倒挺可爱。”
桑顿抬起头，他以为他们会对这次偶遇避而不谈的。
“我迷了路，那位苏珊娜小姐好心地帮了忙。”
“我看到了，而且非常惊讶你居然拒绝了这位好姑娘的另外一桩好意。”帕伦丁意味深长地说。
这个话题对桑顿来说有些尴尬了，他有些气恼地看着自己的朋友：“难道我接受她的请求才是正确的吗？”
“恐怕在不成文的礼仪中是这样的，”帕伦丁摊开手，“而且在我看来，那姑娘非常迷人，拒绝这样一位姑娘未免有些太残忍了。”
桑顿站起身，他并不喜欢那些话，也许伦敦的绅士们热衷于各种追捧交际花和妓/女，但他对此毫无兴趣。
他站在窗前，从玻璃的影像中可以看到帕伦丁走近到他身后。
“我又惹你不快了，约翰。”帕伦丁也回望着他在玻璃中的身影。
“那么你是在那条巷子里相会某个姑娘吗，韦恩？”桑顿沉默了很久问道。
帕伦丁在他背后小声地笑起来：“不是姑娘。”
“什么？”
“是我以前的情人，他最近有些麻烦需要我的帮助，但他不是姑娘。”
桑顿猛地转过身，他震惊地望着帕伦丁。
帕伦丁耐心地等他完全理解自己说的话，他想知道对方到底会不会被吓走，或者对此心生厌恶，他这次仍然赌对了：那两种假设都没有成为现实。
桑顿只是低声感叹了一句：“伦敦真是太可怕了。”
这句感慨让帕伦丁先生大笑起来。
“……所以你才没有结婚？”
“我没有结婚，是因为我还没有遇到能让我动心的姑娘。”
“那确实挺不容易。”桑顿说，他实在不知道该如何进行这样奇怪的话题。
“是的，不如像为一位漂亮的青年动心那么容易，比如现在。”
桑顿直直地看着他在一刻钟前还衷心钦佩和喜爱的朋友，而现在他真的不敢随便使用喜爱这个词了。
他费了很大劲儿才能拼出来一个完整的句子：“如果您真的愿意把我当作朋友，就不应该说这样的话，帕伦丁先生。”
“很显然我并不想只做你的朋友，还有，你已经答应过叫我韦恩了。”帕伦丁又走近一步，桑顿被迫紧靠住了窗边。
“这太荒谬了……”
阻止桑顿再说下去的是帕伦丁先生凑过来的嘴唇，他只是刚刚触到一下对方因为紧张而变得苍白的双唇，就被突如其来的一拳打翻在地。
“哦抱歉——”
桑顿急忙扶起帕伦丁，愧疚地发现刚刚的一拳把他的嘴角打出了血。
而他居然还在笑：“不必内疚，这大概是对我如此冒失求爱的惩罚。”
“请您不要再提这件事了，要知道您可是我最尊敬的朋友。”
“你是嫌我年纪太大了吗？”
“当然不是！哦不过，我并不是说同意，我们仅仅做朋友，这不够吗？”
“你知道我心里并不会这样想。”
桑顿彻底失去了辩解的能力，他从没想到过帕伦丁是个这样难缠的人物。
“我明天就要离开伦敦了，谢谢你帮我做了这个决定。”最后他坚决地说，谢天谢地他并不住在伦敦。
“反正我们有生意往来不是吗？所以你不会阻止我给你写信吧？”这真是个让人无法说不的提议，桑顿无奈地想。
然而帕伦丁先生忽然收敛了脸上的笑容：“所以如果你那位可敬的伊丽莎白仍然对你不假辞色的话，还请认真考虑一下我今天说的话，约翰，你注意到了吗？你一直没有拒绝我。”
桑顿魂不守舍地送走了帕伦丁，他躺在床上大睁着眼睛直到天亮，然后飞一样地收拾了行礼匆忙离开了伦敦，他迫切地需要见到伊丽莎白来维持住自己一直以来的爱情观。
作者有话说第11章 突如其来的告白
