8、肆（下） ...
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京城里的局势异常复杂，李临还跟着李老太爷住在户部侍郎家里的时候，李老太爷教他：见到不认识的人，衣服上是鸟的，可以随便一些，言笑不用太忌讳；衣服上是狗熊狮子之类的，便要恭恭敬敬，少言少语。当然这只是对不认识的人的笼统做法，事实上李临当时就认识几个衣服上是鸟，见了也要谨言慎行的“大人”。
等到大些了，李临晓得服制的文禽武兽，也渐渐明白了原因。今皇年老，满朝文官大多拥戴师从翰林院大学士梅馥的七皇子，中以时任吏部尚书兼文渊阁大学士的梅家长公子梅思为首；武官们审时度势，则更青睐叫兵部尚书兼武英殿大学士蓝兆为舅舅的三皇子。
不过当时的李临，倒是最喜欢偶尔来户部侍郎家拜访的六皇子。李老太爷和其他衣服上是鸟的大人见了六皇子往往笑得讳莫若深，李临却喜欢他温文尔雅。
还有两个脸上一根胡子都没有的“公公”，李老太爷也吩咐了不许乱叫。两个公公一个姓于，一个姓贾。姓于的公公常见，李临后来知其是司礼监掌印太监，并掌管乌衣卫；另一个偶尔来传三皇子的话，每次都是阴沉着脸，为司礼监秉笔太监。
如此情况翦圭自是不知，李临捡要紧的一些说与他听。翦圭听了皱眉，陈县地处偏僻，翦圭素来以为京城里的党争派斗与之毫无关系。
“这与我们又有什么关系？”
李临一时结舌，不知如何开口，只好呵呵笑一下，赧然道：
“靳大人是于公公的养子。”
翦圭愕然。
李临接着道：“鲍大人是蓝大人的女婿。”
翦圭嘴巴大张，说不出话来。他完全没想到，原来戏文里的那些王侯将相、阋墙夺嫡、狸猫换太子、赵氏孤儿的主角，竟然就在身边。
缓了一会儿，翦圭忽然反应过来，问道：
“你不好意思什么？跟你有什么关系？你又是谁的儿子？”
讲到身世李临本就害羞，原想用靳晔和鲍辉引开翦圭的注意，未想到翦圭还是问到了，只好小声答道：
“我爹给当年的户部侍郎、如今的户部尚书做过幕宾，当年鲍大人仍是翰林，在户部侍郎家做西席，我们……有些过节。”
如今的户部尚书姓杜名赞，与吏部尚书梅思乃是总角之交，又有同期之谊，后来更结了儿女亲家，算是坚定的七皇子一党。
当年鲍辉进士及第，入了翰林，杜赞赏其文采，请了他教私馆，做幼子的西席。李临当时跟着父亲住在杜府，因为与杜小公子年岁相仿，就跟着杜小公子作伴读。杜小公子性格跳脱，见了鲍辉一脸老相十分不喜。听说其为当科才子，颇为鄙夷，于某次诸多当朝才子在场之时，用言语挤兑他即席作了一篇文，而后拿出李临十岁时作的同题之文，分与在场才子们品评，结果竟是无人不以李临之文为高。鲍辉羞得无地自容，第二天就辞了馆。未过多久娶了兵部侍郎蓝兆家的改嫁老小姐，入赘蓝家，自然自此官运亨通，如今到云州做巡抚，显是放下地方做些政绩好回京入阁。
如此旧故李临实在羞于启齿，好在翦圭并未追问。
李临身世与靳晔、鲍辉相比，自是逊了一筹，翦圭心中想着别的事情，一时间也未想到单凭李临所说，实不足以令李临羞赧到如此境地。
翦圭沉吟一下，皱眉道：“即是说，鲍辉是借了龙家的案子为由，实是找你和靳‘大人’的麻烦？”
李临面颊仍余微热，颔首做答。
翦圭坐在床边，忽然用力槌了一下床边几案，怒道：“那龙家之事又算什么？”
李临面色白了一下，苦笑，不知如何做答。翦圭一句话说完也不再作声，二人枯坐。李临毕竟尚未痊愈，有些困乏，却是无暇顾及。良久，翦圭冷了面容，道：
“鲍进和穆智仁你不准备办？”
李临扯扯嘴角强作笑容，道：
“你不要再追究这件事了，沈掌柜已经找地方安顿了那两兄弟……”
话未说完，翦圭抢白道：
“那龙涛就白死了？龙家的地呢？”
李临闻言心下烦闷，不觉间心口像是有重物压上，压得他有些喘不过来气，只能叹道：
“再追究下去，只会连龙家兄弟也害了。”
翦圭勃然而怒：
“你是说是我叫他们状告鲍进不对、是我害死了龙涛？”
李临心口有些闷痛，左手不由按上心口，气息也乱了，摇头叹道：
“不是，我说过的，不是你的错，是我的错，是我一开始不应该接这个案子……”
翦圭闻言一下子站起身，面上血色尽失，不觉扬高了声音道：
“你不该接这个案子……你是说，如果你不接这个案子，龙涛就不会死、你也不会挨打？”
李临摇头，心口一阵抽痛，左手抓住胸口衣衫，一时间说不出话来。
“那么你是不是接下去要说，结识我也是错、如果不结识我的话，就没有这许多事情了？”
翦圭乱了心神，眼圈渐渐红了。
李临知翦圭心中慌乱，想要出言安慰，却为胸口愈演愈烈的闷痛所害，无力开口，强道：
“不要……这么说。”
翦圭闭了眼睛，咬紧牙关，忍住泪意，再开口已是言语冰冷：
“你就是这个意思不是吗？我一直以为你跟别的官不一样，我以为你不是想着如何升官发财，是真的为县民办事的好官。没想到，原来你也是一样！比起县民，上司们的派系斗争、京城里的明利追逐才是你关心的！”
李临心口闷痛已化为绞痛，背后与小臂也犹如为利刃刺入，不觉冷汗涔涔而下，未几已无力坐直，只靠在床边喘息，勉力忍痛。
翦圭的言语李临仿佛听闻，又似乎没有听闻，只是朦胧中看到翦圭面色惨绿，神情狂乱。李临伸手想抓住他的手，翦圭却是站得远了，李临伸手不及。想叫他走近些，张嘴却是一口温热腥甜喷将出去。
（完了，开始狗血了OTL）
有几滴血溅到翦圭身上，翦圭伸出手指触碰那温热的液体，愣住了。转眼间漫天的恐惧压下来，翦圭一个箭步扑在李临身上，紧紧抓住李临手臂，浑身抖得一句话也说不出来。
李临见自己吐血也吓了一跳，又咳了几下，吐出哽在喉中的血，心口却不痛了，回握住翦圭冰凉颤抖的手，微笑道：
“不要怕，老毛病了，我歇一下就好。”
翦圭吓坏了，只呆呆的紧紧握住李临的手，浑身都没了感觉，甚至感觉不到李临手上无力。
李临吐出了胸腹淤血，虽然不再痛楚，却是疲累异常，又加眼前发黑，喘息困难，知自己此次发病着实凶险。只是至此仍未昏厥，想必没有大碍，也不叫人，只靠在翦圭的身上，向翦圭安慰地笑笑，轻声道：
“我当不了好官。”
翦圭吓得有点傻，愣愣地坐在床上听着李临的话，也不出声。李临撑不住坐姿，不住向下滑，翦圭便顺势让李临躺下去，自己跪在床边，冰凉的手仍紧握住李临的。
“我爹一生为浊流，一直想着让我做清流，从小就叫我考县试、考乡试、考会试。我也一直以为，虽然我身子不大好，但才学足够了，定能补足身子不够的部分，至少考到进士及第，纵是不能入阁为相，也总算可以一展宏图。”
翦圭渐渐地缓过来了，看到衾被上暗红的血迹，想叫人，感到掌中李临的手轻轻动了一下，抬眼看到李临笑着摇了摇头。李临喘息一下，又道：
“可光有才学有什么用呢？我连乡试都考不过去。”
李临胎带心疾，十五岁县试一举夺魁，本欲一鼓作气再夺乡试榜首，哪知舟车劳顿，试前犯了旧疾，乡试落第，归家后更重病一场，将养了年余才大好。此事翦圭大略听闻过，此时听李临病中讲起，更显凄凉。
“养病的时候，忽然想起了小时候在京城见过的那些朝廷命官，壮年时一个个气宇轩昂的，老年时也无不疾病缠身。那都是累的，健壮的且如此，何况贫弱？官场上的、官场下的各种繁务，需要康健的身子才能承担一直到老。”
李临眼前暗黑一片，握在翦圭掌中的手已无一丝握力，李临扯一下嘴角，算是笑笑，又道：
“那时我才知道，原来身体也是才学的一部分，我才学不够。”
翦圭闻言握紧李临之手，李临微笑，再也撑不住，闭上眼睛，却依然轻声道：
“便是我考了会试，状元及第了，这个身子也承担不了繁重的公务，做不了几年的官，那又有什么用？”
翦圭无言。自李临吐血，翦圭再未发过一言，他不敢张嘴，他隐隐觉得自己若是张嘴，眼中的泪水便再忍不住；更不敢打断李临的话，生怕李临一住嘴便再也开不了口。
“便是如今，若不是有沈青、沈掌柜的，还有靳大人，典史的职务都是我不能胜任的。”
翦圭摇头。李临虽未睁眼，知翦圭不信，此时也无暇解释。靳晔虽然素来不学无术，沈青沈君也只在有大事之时才献身出谋，这三人却是无形的保障，有了这三人，李临才没有后顾之忧。当然还有李老太爷，倒也不必多言了。
“我是真心想为百姓做些事情，我没本事入朝为相，只能在这里做些力所能及的事情。”
翦圭终于开始后悔，后悔口不择言，其实他并不是真心指责李临，他只是不敢承认，是他的不明事理、不计后果导致了这一切。
“把京城里面的党争带到陈县是我之错，然而我无法可想，我无力解决党争，只能在夹缝中替龙家兄弟谋得一些权益。是我错了，我以为我可以压住鲍进，才接了那个案子……”
李临凝起全身的力气握紧翦圭的手，深吸一口气道：
“但我不能再错下去了，这案子若是再追究下去，只能连两兄弟都保不住。龙涛已经牵连致死，不能再让龙家两兄弟牵连进去了。”
翦圭咬牙，闭上双眼，任滚烫的泪水滚出眼眶，用尽全力握住李临的手，握得他手掌生疼。李临忽然睁眼，微笑着看向翦圭，语音轻到翦圭几乎听不到，却清晰得直击在翦圭心上。
“这次发病，不是因为你，是我恨自己没用。”
作者有话说
第8章 肆（下）
