《美人如玉》朱染

8、第8章

　　入夜时分，玉水轩的寝殿里只点了一盏宫灯，琢玉坐在床头，就着灯光看手里的一册书简。这册书名为《九州志异》，是她从公子隐那里借来的，讲了很多稀奇有趣的故事，很让她着迷。秀棠在案上的香炉里燃了一片安神香，轻声道：“今晚小竹值夜，她睡觉死，公主有事若叫不醒她，唤我便是。”

　　琢玉闻声放下书简，笑盈盈地看着秀棠。宫灯罩子以红色轻纱制成，烛光透出来，映得她的脸色红彤彤的。

　　秀棠不由得一呆，她服侍琢玉多年，每日眼睛里便只有一个她，虽说琢玉公主自幼便才貌过人，可她此刻才忽然发觉，灯下那一张精致到无可挑剔的面孔似乎已褪去了小女孩儿的稚嫩，烛光映在她一双漆黑的眸子里，竟是惊心动魄的美。

　　“怎么愣愣的？跟我说会儿话吧。”琢玉抬手唤她。

　　秀棠回过神来，走过去坐在琢玉身侧。

　　“今天韩穿跟我说，想讨了你去。”琢玉看着秀棠的脸色，轻声说。

　　秀棠垂着眼帘，咬了咬嘴唇，低声道：“奴婢是公主的人，生死都在公主手里。”

　　琢玉一怔，拉了秀棠的手：“怎么跟我说这样见外的话？我问你，就是不想你委屈。”

　　秀棠一侧身，跪在琢玉面前，眼圈儿已红了：“能服侍公主这样的主子，是秀棠上辈子修来的福分，秀棠想一辈子服侍公主，求公主别赶秀棠走。”

　　琢玉忙把她拉起来，重新让她坐到自己身边。“我怎么会要赶你走，这上上下下、里里外外的，我哪里离得开你？” 她轻叹了一声，“可是我不能这么自私，误了你的终身。韩穿喜欢你，你若跟了他，今后也能衣食无忧。只是不知道你对他……”

　　琢玉询问地看着秀棠，秀棠摇了摇头：“公主不是不知道韩穿公子的做派，他府里像我这样的女人怕是比天上的星星还多，而且我还听说，他一直在追求清乐坊的头牌舞姬南宫玥，曾经一掷千金只为博美人一笑。”

　　“有这样的事？这个韩穿，太荒唐了！”琢玉吃惊地瞪大眼睛，随即拍了拍秀棠的手，“你放心，我明日便回了他，让他趁早对你死心。”

　　秀棠眉头一展，微微欠身道：“多谢公主！”

　　“不过话说回来，”琢玉换了个姿势靠在床头，和秀棠面对面，“你总不能这么一直跟着我，跟我说说，你想找个什么样的郎君？”

　　秀棠红了脸，掀起宫灯罩子，挑了挑灯花，烛火又亮了些。“奴婢只想一直伺候公主，将来公主嫁到哪里，奴婢便跟到哪里。”她看着琢玉，想着她如果是自己的妹妹该有多好，可是这个想法一冒出来，她立刻意识到自己忘了尊卑，赶紧将这个不该有的念头打消下去。

　　琢玉微微一笑，笑容中竟然含了苦涩：“我能去哪里，大概由不得我自己做主，所以我想在离开之前，能给你找个好人家。”

　　秀棠鼻子一酸，心里知道琢玉所说的都是实情。一国公主说起来尊贵体面，可是她们的命运丝毫不能自己掌控，往往沦为父兄们的政治工具。

　　“公主还未到及笄之年，不用想得那么久远，更何况，君上这么疼爱公主，一定不会委屈了您。”秀棠劝慰道。

　　琢玉灿然一笑，隐去忧愁：“你还没回答我，你想找个什么样的郎君？”

　　夜深人静，绡帐半掩，烛光朦胧，空旷的宫室里只听得见两个女孩儿窃窃私语的细碎笑声。

　　秀棠想了想，娓娓说道：“秀棠不贪图什么荣华富贵，只是希望将来有一个人，他的心里眼里只有我一个，就算我们每日辛勤劳作，或者贫穷困苦，只要他能跟我一生一世相守，我便知足了。”

　　琢玉看着秀棠充满憧憬的眼神，忽然想起阳平夫人曾对她说过的那句话，她说，她希望女儿能嫁入一户寻常人家，便不用受这深宫之苦。原来，有那么多的女人，只希望过一份寻常的日子。

　　寿诞临近，为与民同乐，郑君颁布了大赦令，死罪之人可活，轻罪之人免罚，流放之人可返故乡，同时还免除了黎民百姓三个月的徭役赋税。一时间，举国上下莫不称颂郑君的仁厚。

　　王城的世家女眷们体味不到黎民的艰辛，对君上的仁政例行公事地赞美一番后便不再谈及，近日来更吸引她们的话题是即将出现在寿筵上的天子特使，广昭侯姬无恤。

　　一来，大胤朝天子亲自派出使节为郑君祝寿，无疑为国人脸上增光。二来，据说这位广昭侯乃是大胤朝王室宗亲，非但生得英俊不凡，而且自幼饱读诗书，精通六艺，近年来更是周游列国，名扬天下。无论是有品阶的女官，贵族世家的小姐，还是洒扫的宫女丫环，都期待着能在国君寿辰典礼上一睹广昭侯的风采。

　　琢玉听了玉水轩宫女们的谈论，只是淡淡地说了一句：“盛名之下，往往难符其实。”

　　这一日，她带了秀棠，着小内监抱了琴，前往猗兰园练琴。郑君爱兰花，在宫中专门辟出一处幽静的所在，用于种植兰花，取名猗兰园。暮秋时节，百花都已凋零，只剩残枝枯叶铺盖在园中，秋风一起，竟现出一片荒芜萧瑟的景象来。

　　琢玉端坐在亭中，奏完一曲后微微摇头叹息，她近日一直练习弹奏《淄衣曲》，可却总也达不到理想的意境。

　　“妹妹因何叹息？”随着话音，亭后的假山石中走出一人。

　　琢玉循声望去，见来人乃是她的庶兄公子隐，他手里还提了一把花锄。琢玉施了一礼，微笑道：“不知长兄在此，琢玉打扰了。”

　　公子隐挥挥手，迈步走进亭中：“哪里，是愚兄有幸，能听到妹妹的精妙琴音。”

　　琢玉摇头：“长兄见笑，这首曲子琢玉弹得并不理想。”

　　公子隐微微一笑，踱步到亭边，说道：“这首《淄衣曲》本是古曲，赞颂君王礼贤下士，治国有道，妹妹在父君寿筵上弹奏，当是再合适不过了。只不过正因为如此，《淄衣曲》的曲风便显得厚重古朴，与现今坊间轻巧繁复的曲风不同，妹妹年纪尚轻，恐怕对曲中精髓难以全数理会，以愚兄拙见，倒不如在弹奏时舍去曲中部分变化，曲简意赅，直抒胸臆，或许更能增添意蕴。”

　　琢玉听完公子隐一席话，心中一亮，困扰自己多日的谜团忽然得以解开，她急忙坐到琴前，略微思索后，手指拨动琴弦。

　　得公子隐指点后，这一次的弹奏果然大有进益。一曲终了，琢玉矮身施了一礼：“多谢长兄指点。”

　　公子隐点头微笑。琢玉看到他身侧的花锄，不解地问：“长兄为何带了一把花锄？”

　　公子隐望了望园中：“前几日我看到几株兰花的根茎暴露在土外，想是花奴不够细心，天气凉了，我担心花根受寒，所以过来看看。”

　　琢玉笑道：“长兄真是风雅之人。”

　　公子隐面色一赧，他不太习惯听到别人的赞誉。“不打扰妹妹了。”他笑了笑，提起花锄步出亭外。

　　琢玉看着公子隐袍袖飘飘的背影消失在花木丛中，脸上的笑意久久不散。秀棠疑惑地问：“公主笑什么呢？”

　　琢玉眼波一荡，笑道：“我在想，费将军家的小姐真是好眼光啊！”