19、粉黛 ...
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正月仿佛便在一场场的家宴与朝拜间不觉过去，时光如飞梭，仲春时节，已有轻暖的日光覆上昭阳殿前华丽的玉阶。
随着春光渐浓，太康年间第一届选秀之期也愈发的近。
殿选的日子定在二月十六，谢太后借口身子微恙，便由元颉谢窈章二人自己来主持，大有放权与谢窈章之意，谢窈章亦不推辞，闲暇之际，不时传了杜衡来问话，将阅看时须注意之处一一了解。
元颉得闻，不禁笑她：“你这样用心，朕只需坐享齐人之福便是。”
“我倒想不用心，然人言可畏，怕极了大臣们参上一本，说皇后善妒。”彼时他正下朝回来，谢窈章才打发了杜衡出去，劳心时久，也偷会儿懒，静静伏在他膝上，意欲假寐，她眉眼间有散漫的笑意，轻声道，“其实，我真的很嫉妒。”
髻上繁复的头饰已卸下，她散下一头青丝，是随性的模样，元颉指尖从她柔顺的发间穿梭而过，温然笑道：“最喜你为朕吃醋的模样。”
日色宜人，照在人身上，是舒适的温度，谢窈章托腮看他，眼波明亮如春波池的水：“若有朝一日我当真生了气，便不吃醋了。”
“朕但望没有那一日。”朝事顺遂，元颉心情甚好，听见她此般言，稍稍抬起她下颌，那笑也如和风煦然，“阿窈，朕还有一事要告诉你。”他顿一顿，颇有些犹豫道，“昨夜去了长信宫，燕绥不依不饶，言殿选之日，也想随着去看看。”
谢窈章“嗯？”了一声，随即听见他话语，淡淡笑道：“虽无妃嫔同往的前例，但昌姐姐要去，也并非不可，终究是挑选妃嫔，她早入宫这些月，也是‘老人’了，老人为新人指点迷津，是理算应当的事。”凝神一瞬，再道，“我想姑母那儿也不会反驳，毕竟是第一次选秀，求一个热闹隆重，人多些，才愈见隆重。”
元颉一手抚在她背上，勾住她一缕乌发，声音里酿着浓浓的笑：“宋明山虽是两朝元老，亦是从前的辅政大臣，朕如今却未必要时时顾忌。燕绥一句玩笑话罢了，要去与否，还未定下，朕想听听你的意思。”
“我倒有一个法子，却不知是否合你的意。”谢窈章沉吟须臾，舒眉道，“既是如此，不若把羡鱼她们也带上，昌姐姐去，余下的妹妹也去，既不失公允，也叫她们早些见见新妹妹们，终归来日都要相见，晚不如早，彼此先熟悉了，才更亲切。”
“阿窈最知朕意，当真心有灵犀。”元颉低声笑起，又嘱她道，“她们四个虽一道跟着去，也不过做个陪衬而已，关键还是看你的喜恶，你不喜欢的，朕一个也不留下。”
谢窈章娇嗔一声，拂下他的手，翻了个身看他道：“到时候我一个也不喜欢，看你怎么收场！”
元颉顺势抱她入怀：“朕自能收场，你且先想想，今日你该如何收场罢。”
初一到十五，月儿从一痕上弦月逐渐盈成皎洁玉盘，十六那日，谢窈章迎曦光而妆，自衣裙至饰物，无一不仔细慎重。元颉头日歇在她处，已先更衣梳洗毕，明黄龙袍于身，袍上金龙赫赫生威，一须一爪皆是细致至极，彷如随时会腾云跃出，长发高束，冕旒加顶，上有长形冕板称“延”，意天圆地方，前后檐各十二旒，以朱、白、苍、黄、玄之序，贯五色彩玉，益发衬得他英姿勃发，风逸卓群，更添无尽威仪。
谢窈章则是稍淡一些的鹅黄广袖外衫，以金线绣就折枝牡丹，缀着细小的南珠，光生和润，穿石榴红织金曳地长裙，那颜色妩媚，端庄之下尤见华艳，再披银朱色锦帔，上有凤栖花图样，栩栩如生，难得的是那图案皆是宫廷画师一笔一画亲手绘制而成，经处理之后得以保存而不褪。
对镜再顾，脂粉细匀，娥眉淡扫，眉心一点花钿浓艳，云鬓花颜，正是女子最娇的年岁。
元颉执过她手，正一正她髻上镂金牡丹，容色欣然道：“初见你那日，你也是鹅黄一色，立在那姹紫嫣红中，一眼就吸引了朕，时近一年，阿窈姿容更胜从前。”
有宫人在侧，谢窈章委婉而应：“臣妾有今日，全赖陛下隆恩。”
于是乘撵徐徐向飞翔殿，还未至殿前，王禹已先一步上前，高声宣道：“陛下驾到，皇后驾到——”
众秀女已齐聚殿外，纷纷垂首跪拜道：“臣女参见陛下，参见皇后，陛下万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁！”
元颉道得一句“免礼”，复携谢窈章入殿去。
飞翔殿位于永泰门内，乃是前朝传承下来的一座建筑，修造得美轮美奂，顾名思义，秀女一旦得蒙上殿青眼中选入宫，便相当于飞上枝头，据闻当年延光帝的贵妃陆氏便是在此艳压群芳，一舞倾城，由先帝亲口册封为嫔，赐号为“宸”。
宸者可代指帝王，先帝对陆贵妃的宠爱，于此可见一斑。
徐羡鱼等四人早已到了，正于殿中闲话，闻得帝后至，忙起身行礼。
“起来吧。”元颉抬手示意免，与谢窈章一并落座上首，道，“开始罢。”
“是。”王禹躬身道着，一壁翻开名册，“国子司业沈睦次女，沈舜英！”
谢窈章一笑：“‘有女同车，颜如舜英’，想来是位样貌美丽的秀女，陛下前些日子还同臣妾念着齐人之福，如今可不是有艳福了么？”
元颉心知她故意玩笑，心下悦然，面上如旧道：“皇后记性最好，日日把朕的话放在心上。”
韦婕妤握一把团扇，半遮了脸笑道：“皇后姐姐诗书亦是最好，臣妾先前只记着是句诗，一会子却想不出原话来，还得姐姐提醒了才有印象。”
韦家书香门第，说她不通诗书，谢窈章自是不信，韦蓁事事善于隐藏，最会左右逢源，若论起机心，她倒觉得其未必输与宋燕绥。
然则想归想，她亦不过莞尔置之。那沈氏已入了殿来，一身水蓝色罗衣，正低首立在殿下。
元颉徐徐道：“抬起头来。”
沈氏这才抬了螓首，一张脸孔清丽如芙蕖，风姿楚楚。
谢窈章轻哂：“倒也衬得上这个名字了，不知平日里都爱做些什么？服侍陛下，总要有一技之长才是。”
沈氏答道：“回皇后娘娘，臣女多喜诗词，却不甚通。”
元颉眼前一亮：“若喜诗词，皇后最为精擅，你的喜好，倒投了皇后的趣了。”
沈氏娇羞低首，道：“能与皇后娘娘所好一致，是臣女极大的荣幸。”
谢窈章不动声色地微笑，元颉这番话，是在为她筹谋，将话题先引至她这里，再由她顺水推舟地开口，博取沈氏的好感。而沈氏看起来并不愚笨，即便谢窈章不欲交好，也避免了从一开始便为自己树敌。
他的心意，她如何不懂？
“陛下抬举本宫，妹妹不必当真。”她和颜悦色道来，面带笑色，“不过本宫也喜诗词歌赋却是真的，只是不如陛下说的那般精通罢了。”
她话说的不满，大为自谦，也未言及亲近拉拢之意，一言抛下去，沈氏默然。
宋婕妤却是听出了几分，笑吟吟道：“皇后娘娘总是这般含蓄，喜欢什么从不说出来，平白让沈妹妹揣测。”
一个“揣测”出口，底下沈氏不由生了些许忐忑。
元颉笑道：“爱妃也总是这般风趣。”视线又淡淡掠过王禹，道，“留。”
王禹忙扬声道：“国子司业沈睦次女沈舜英，留牌子，赐香囊！”
沈氏盈盈跪下谢恩：“臣女谢陛下恩典。”
王禹翻了一页，又道：“军器监赵松陵长女，赵慕华！”
谢窈章方觉赵松陵这名字耳熟，元颉已看向宋婕妤问道：“是你母家表妹？”
宋婕妤朱口一动，笑道：“正是。”又道，“臣妾很是羡慕皇后与悫妹妹的金兰之义，能够一起服侍陛下更是幸运，故而听闻表妹此番参选，很是高兴了几日呢。”
她语间颇有些激动与期待，费尽心思央着元颉带她来，说到底真正重要的不过方才这一句。
徐羡鱼连忙望向谢窈章，却见她唇角漾了丝笑意，看不出喜怒。
韦婕妤杨婕妤亦是不发话，徐羡鱼淳然笑了笑，也便低下头，专心用帕子叠起兔子玩了。
“哦？”元颉应了她一声，略看过赵氏一眼。
赵氏身着碧绿襦裙，倒也貌美，得见帝王看了过来，更见喜色。
宋婕妤有些急切地唤：“陛下……”即便如此，她依旧是一贯的娇艳。
元颉温存望她：“你既盼着她与你在宫中做伴，那朕便允了罢，也教你往后不那么无趣。”
宋婕妤不禁笑起，宛若芳妍俱生：“臣妾多谢陛下！”
王禹道：“军器监赵松陵长女赵慕华，留牌子，赐香囊！”
底下，赵氏娇羞拜过，连声颂着天家恩德。
谢窈章眼中笑色一如先前，不由看过宋婕妤一眼，正好迎上其满是笑意的眼波。
那其中宣告着胜者的洋洋得意。
她一扬唇，缓缓将视线移开。
真是一场好戏。
无需敲锣打鼓，已然开了场。
群芳荟萃，尽聚今日飞翔殿，各自上演起一出接一出的好戏。而宋燕绥，正是其中最为卓越的那一个，这一场姐妹情深，唱的实在漂亮。
作者有话说
第19章 粉黛
，还差 