《西泠记》竹剑江河

2、三潭印月 一个少女放

　　循声望去，只见一个少女扶着城墙，跌跌撞撞地向这边跑来，后面四个汉子手提明晃晃的戒刀，紧追不舍。那少女刚想喘口气，一回头见四人已近在咫尺，“啊”的惊叫一声，又发足狂跑。但哪里跑的过那四个大汉，不一会举被赶上，围在中心。
　　四人各提着刀对着她，那少女双臂在胸前交叉，紧紧抓住自己的衣服，战战兢兢地道：“不……不是说劫财不劫色的么……我的簪子、耳环、手镯、项链都……都给了你们，怎么还……不放我走？”
　　一个汉子嘿嘿奸笑道：“不错，劫财不劫色。老子见你这身衣服也不错，剥下来也能卖几两银子，也要劫！给我脱！”那少女尖声叫道：“不！不！”一瞥眼看见柳长卿，哀求道：“公子救我！”
　　柳长卿只觉这四个强盗行为古怪，一时打不定主意该不该出手，却见一名强盗伸出手去，马上要碰到那少女。“不好，他莫非真要剥这姑娘的衣服？”当下不及细想，抽剑在手，一招“决眦归鸟”向那强盗左眼刺去。那强盗见来势不好，急忙收手，往后一仰，抡起戒刀向上格开。柳长卿手腕一抖，一招“荡胸层云”，剑光隐隐，刺向第二名强盗胸口，不待招式用老，剑锋一转，变为“阴阳昏晓”削向另一名强盗中腰……顷刻间，四名强盗都与他交上了手。那少女见五人打成一团，小心翼翼地退了开去，在一丈外观战。
　　只见柳长卿衣袂飘飘，一柄长剑使得淋漓畅快，或刺或削，四名强盗把戒刀抡得呼呼风响，却哪里近的到他身边？渐渐左支右拙，招架不住了。
　　一名强盗叫道：“不好，点子骨头硬，撤！”四名强盗发一声喊，跳出战圈，向来路跑去。柳长卿喝道：“且慢！”凌空一翻，越过四人头顶，“忽”的落在四人面前。
　　四个强盗连连拱手，讨饶道：“大侠饶命，大侠饶命！”柳长卿道：“把那位姑娘的东西拿出来！”四个强盗道：“是，是！”一名强盗从怀中掏出一支精致小巧的镶玉梅花银簪、一副明珠耳环、一对芙蓉石镯、一条水晶项链，都放在一块大石头上。柳长卿还剑入鞘，几个强盗落荒而逃了。
　　柳长卿对那少女道：“此地偏僻，姑娘请速回吧。”说着转身欲走。那少女已拿了那堆首饰在手，一边往身上、头上戴，一边追过来道：“哎，你不能走！”
　　柳长卿回头道：“哦？我为什么不能走？”这时面对面，他才看清那少女的容貌，只见她双眉弯弯，眼若点漆，秀鼻小口，瓜子脸儿，竟是个出众的美人。当下心里一动：“书上说越女颜如玉，果不其然。”不敢多看，一低头，又见她穿着一身水红色斜襟绸衣，外罩一件薄如蝉翼的粉红纱衫，纱上绣着一朵朵小巧精致的莲红花朵。心想：“这身衣服果然精致，怪不得强盗生觊觎之心。”
　　那少女半歪着头，一边戴一只耳环，一边说：“你救了我，我还没请教尊姓大名呢！”
　　柳长卿一愣，淡淡一笑，道：“贱名何足挂齿。”说着又转身欲去。
　　那少女急了，追上来拦住他道：“不行啊，你还是不能走。”柳长卿奇道：“又为什么？”那少女道：“你把我一个人扔在这里，万一那些强盗又来怎么办啊？”柳长卿一想，此话倒也不错。于是道：“好，我送姑娘回家。请带路。”那少女笑颜如花，道：“如此多谢了。”说着举手将最后一支簪子插在头上。首饰戴全后越发显得光彩照人，明媚如玉。
　　那少女带着他走进武林门，穿大街，过小巷，约走了一柱香的时间。其间似乎几次想开口和他说话，无奈柳长卿一副淡然的样子，仿佛什么都漠不关心。最后，来到一条清净的小巷里，那少女在一座大宅门前站住了，回身道：“到了。孩儿巷七十二号，这就是我家了。”
　　柳长卿道：“告辞。”转身欲走。那少女在身后喊：“等等！”柳长卿站住，却不回头。只听身后那少女说：“我叫何水莲……请问，你……公子呢？”
　　柳长卿心道：“原来你叫何水莲，‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，果然人如其名。”又想：“再不告诉她名字未免显得矫情了。”于是道：“在下柳长卿。”说完便走了，头也不曾回一次。
　　何水莲站在门口，目送他走出巷子，转身不见后，脸上露出得意的笑容，心道：“他果然不是真正冷漠之人！”，回身将门一推，三两步跳进门去。只见一位福态妇人正在厨房吩咐厨娘做饭。何水莲跳上厨房门槛，叫了声：“舅妈！”
　　那妇人回过头来，笑道：“哟，莲儿，来了？快去后院吧，那几个人都等急了。”
　　何水莲一时间似乎有些忸怩，脸一红，手掩小口嘻嘻一笑，又三、两步跑到后院去了。
　　后院里四个人正坐在地上闲聊，见她进来，一齐站起，躬身行礼道：“帮主！”天哪，这不是刚才抢劫她的四个强盗吗？
　　这何水莲不是别人，正是漕帮帮主何凌霄。水莲是她的小名。此地也非她自己寓所，乃是其娘舅家里，她特地借来导演了这个局，以防柳长卿日后若进出自家，难免遇见父亲或哥哥，自己身份就要被拆穿了。当下何水莲收起笑容，道：“大家辛苦了。”
　　一名帮众愁眉苦脸地道：“帮主啊，下回可别再让我们干这样的差事了。那小子好厉害，若不是我们逃的快，定作了他的剑下之鬼了。”另一名帮众戳了他一下道：“嘿，什么这小子、那小子的。那是柳公子。”何水莲笑道：“怕什么，若你们真有危险，我自然会制止他的。”一名素喜拍马屁的帮众道：“依我看，柳公子功夫再好，也比不上咱们帮主的一半。”另一名更乖觉的帮众道：“我看也不一定。说不定柳公子天纵奇才，过两年就超过了帮主。”
　　何水莲不知他们再说下去又要说出些什么来，忙喝止道：“好了，都回去吧。每人去我的帐上领五两银子酬劳，外加二两伤药费。这件事如果泄露出去，小心我打断你们的腿。”众人齐道：“不敢！”欢呼一声而散。

　　柳长卿回到住处，想起何水莲的如花容貌，也不禁心口一热。但随即心想：“想也无用，何必多想。”
　　次日，副帮主何凌风安排宴请泰山剑派各弟子。柳长卿对这种场合本没什么兴趣，就向秦伯钟告假，说自己想去游西湖。秦伯钟知道他不善应酬，参加这种场合，一般是沉默寡语，对联络双方的交好没什么助益。正所谓“多他一个不多，少他一个不少”，也就随他去。柳长卿出得门来，问明了道路，一直向南走，直到清河坊，拐而向西，出了钱塘门，整个西湖呈现在眼前，果然是好景！宋人柳永的《望海潮》写尽了杭州与西湖的美：

　　东南形胜，
　　三吴都会，
　　钱塘自古繁华。
　　烟柳画桥，
　　风帘翠幕，
　　参差十万人家。
　　云树绕堤沙。
　　怒涛卷霜雪，
　　天堑无涯。
　　市列珠玑，
　　户盈罗绮，
　　竞豪奢。

　　重湖叠巘清嘉，
　　有三秋桂子，
　　十里荷花。
　　羌管弄晴，
　　菱歌泛夜，
　　嬉嬉钓叟莲娃。
　　千骑拥高牙。
　　乘醉听箫鼓，
　　吟赏烟霞。
　　异日图将好景，
　　归去凤池夸。

　　柳长卿往湖边一站，立即就想起了这首词。见远山如黛，水天如镜，只觉眼前之景，比之词中所写尤美。心想：“若有条船入湖中一游，必更清奇。”正欲去寻船，只听旁边有个清脆的声音道：“柳大哥……柳公子……柳长卿！”
　　柳长卿惊讶不已：“原来是在喊我？在杭州怎么会有人认识我？”回头一看，一条精致的木船正靠向岸边。一个少女放下桨，在船中盈盈站起，巧笑嫣然，轻轻巧巧地踏上岸，随手将缆绳系在一棵树上，正是何水莲。
　　柳长卿见她今天穿了一身蓝印团花对襟棉布褂，同质料的长裤，一头秀发总梳成一条辫子垂在脑后，全然一副西湖船娘的打扮。只是耳中仍然戴了那副明珠耳铛，左腕套了一只翡翠镯子。他诧异道：“何姑娘？……你……应该家道颇丰，怎么出来作船娘？”
　　何水莲微笑道：“平日是不作的，今天为了柳大哥，本小姐破例，当一回船娘。”柳长卿见她娇滴滴的模样，不禁疑道：“你能划船么？”何水莲嘴一鼓，佯嗔道：“怎么不能？从小长在西湖边，会划船就象会走路、会吃饭一样，有什么希奇了？再说……再说我家就是开这一行的……”柳长卿“哦”了一声，心道：“你家定是经营西湖游船的大老板。”
　　何水莲道：“今天我作东，陪柳大哥游湖，你想去哪儿我都载你去，为你导游，好不好？”
　　柳长卿大为踌躇，一时间心底竟有些慌乱：泰山上师姐妹众多，但他几乎没与她们说过话。而且此事似乎太过突兀，他隐隐觉得哪里有些不妥。但到底是什么，又说不上来。若真要拒绝眼前这秀丽的少女，却又有些舍不得。何水莲看出了他的犹豫，笑道：“柳大哥，你不肯给我这个面子，难道怕我使什么诡计害你么？”
　　不料此言一出，柳长卿反而一笑，道：“在下是江湖上的无名小卒，要什么没什么，害我何用？谁要害我尽管害吧。”言必不再迟疑，一纵身跃上了船。何水莲大喜，回身解开了缆绳，登上船，拿起木桨，慢悠悠地向湖心划去，甚是平稳。柳长卿举目四望，果然在湖中看景，比岸上又自不同。四周山色舒缓如淡彩水墨，湖水澄鲜，船就象行驶在天上一样。波光游离，荡漾在四周，映入船舱，跳跃在何水莲的脸上，映得她分外清丽可人。柳长卿心中一动：“东坡诗云‘欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜’可见湖如美人，美人也如湖般秀丽。天下灵气，真是聚于江南了。”这么一想，反而不敢向她多看，又抬眼向船外看景。此时船已到湖中央，何水莲站起来道：“柳大哥请稍坐，我去给你泡茶。”柳长卿即上了船，已决定一切随它，即来之则安之，遂道：“有劳了。”
　　只见何水莲走到舱围，从一只青花梅枝大瓮中舀出清水，倒入一把光润如玉的紫砂壶内，放在一个红泥小火炉上，轻摇麦草扇，不一会儿就烧开了。她取出两只洁白的德化窑细瓷茶杯，放入茶叶，将水高高地冲了下去，并上下扯动三次。这一扯有个名目叫“凤点头”。冲好后，端上小茶几。
　　柳长卿拿起茶，只见叶形舒展整齐，茶汤青碧透亮，清香扑鼻，微微笑了笑，道：“这想必就是杭州双绝，虎跑泉泡龙井茶了？”何水莲喜道：“是呀，是呀，原来你倒是识货之人。”心想：“就连你师父也没这样的待遇。我只送了他龙井茶，可没送他虎跑水。”可惜这一句话却没法说。
　　这一日，何水莲果然船载着柳长卿各处游览：断桥、孤山、岳庙、曲院风荷……一上午下来，连湖边景致的一小半还没玩过。每到一处，何水莲就向他介绍这里的史迹典故。不料柳长卿腹笥颇广，往往何水莲说得不准确，或人名含糊，或年代脱漏时，还是他出言指正。何水莲佩服的五体投地，道：“柳大哥，这倒好象是你在给我导游了。”柳长卿淡淡一笑，道：“你也不错啊，知道的不少了。”何水莲脸一红，心道：“你不知道我昨晚捧着《西湖志》狠狠地补了一晚上。”
　　游历山水之间，柳长卿似乎开怀了不少，对四周景物感兴趣地看着。何水莲见过他这几次来，第一次见他脸上没有了那种漠然的神情，心中暗暗为他欣慰。
　　将及中午，两人又回到船上，只见一条小船咿咿呀呀地驶了过来，靠在他们的船边。一个丫鬟打扮的少女提了一个食盒，站起来道：“小姐，你要的东西都备齐了。”何水莲点头道：“都拿上来吧。”
　　那丫鬟跨过这船，一边从食盒里拿出一碗碗菜肴，一边介绍说：“这是望湖楼的西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁、叫化子鸡、蜜汁火方、西湖莼菜汤、宋嫂鱼羹，这一笼是知味观的小笼包子，这是荷叶糯米饭。这一坛是十八年陈的绍兴女儿红。小姐，还缺什么吗？”
　　何水莲道：“不缺了，你回去吧。”丫鬟道了声“是”，跨回来船上走了。
　　柳长卿不禁莞尔道：“你准备这么多，就你我二人，怎么吃的完？”何水莲嫣然一笑，道：“即来了杭州，总要尝尝杭州名菜。可惜我做菜不好吃，要不我就……”说到这里忽觉失言，登时潮红上脸，忙低下头去布置碗筷。
　　柳长卿见她一脸的娇羞，心内忽生疑惑：“她刚才分明想说，要不她就亲自下厨为我做菜。她为什么要这样？难道她竟对我……对我……可这怎么可能？”
　　这一日两人直游到申牌时分，湖边一带的景点犹未游完。何水莲将船划到钱塘门岸边，送柳长卿上岸。两人约好第二天仍在此相见，柳长卿向何水莲摆了摆手，一笑而去。
　　次日一早，柳长卿到湖边时，何水莲果然已泊船等候。上了船，沿白堤划去。刚过了锦带桥，忽然滴滴答答的下起雨来。原来杭州湿润，春季雨水颇多。何水莲上起了船篷，两人索性停了桨，坐在船舱里看景致。细雨如烟，笼罩得四围青山如幻如梦。雨点一个个落在湖面上，荡起一圈圈小涟漪。何水莲双手抱膝，脸搁在膝上。见柳长卿久久不说话，就开口道：“柳大哥，你的武功真好，是家传的吗？”
　　柳长卿似乎有点窘迫，笑了一笑，道：“先父乃饱学书儒，手无缚鸡之力，哪里会什么武功？”
　　何水莲有点讶异：“‘先父’……那你父亲已经过世了？你又怎么会去学的武功？”
　　柳长卿低下头，隔了一会，抬头看着船外，缓缓道：“我家本是世代书香之门，先父中过进士，直作到翰林学士。可惜，他个性狷介，不容于官场，接连任了几次都不如意，后被罢官回乡，在我十一岁那年郁郁而终。他说，世道不靖，读圣贤书，走仕途路无用，不如学武。所以，我小时候，就把我送进泰山剑派。”
　　柳长卿说到这里回过头来，苦笑一下，对何水莲道：“可惜，我学了武，却也实在不觉得学武有什么好处。”
　　何水莲“唉”地叹了口气。过了一会，又问：“那你娘，总还在吧？”
　　柳长卿眼中忽然闪过点异样的光，随即转过了头不说话。何水莲心砰砰乱跳，心想：“我说错话了？”过了片刻，正想开口道歉，却听柳长卿道：“我娘，嘿，我爹死后不到一年，就抛下我改嫁了。”话音颇为苦涩。
　　他心中，正想起最后一次见到母亲的情景。那天他还穿着父亲的孝。正在练武场练功时，大师兄来叫他，说他妈妈来找他。
　　进了客堂，只见母亲已经换上了一身鲜艳衣服。一见他，就一把抱住了他，眼泪扑簌簌地流下来。他伸出袖子不住地给母亲擦泪，却怎么也擦不完。母亲就这么不停地哭着，拼命地哭着，无声地哭着。他的袖子已经湿透了，冷冷的，沉沉的贴在手臂上。门外有个从来没见过的男人，衣着华丽，不耐烦地踱来踱去，不时发出一声咳嗽……母亲终于沙哑着开口道：“卿儿！……你要照顾自己！娘照顾不了你了……”说完将他一推，转过身和那个男人决然而去，抽噎的背影一出门，就转弯不见了……
　　第二天大师兄又来找他，把他带到师父面前。大师兄低声地和师父说着什么，师父一边听，一边摇头，满脸都是惊奇与不屑。但转向他时，变成了叹息与怜悯。他依稀听见师父说：“就这么办吧！……免去所有费用……好歹是衣冠之后，总不能流落街头……”
　　大师兄又把他带了回去，什么也没跟他说。但是他小小的心中，已经知道有什么事发生了。他知道自己已经与别人不一样了。自己还能留在这里，完全是师父特别的恩泽……他告诫自己，绝不能给任何人添一点麻烦，绝不能有任何非分的要求，要安静内敛得象不存在一样……
　　他就是这样“几乎象不存在”一样在泰山派过着日子，默默无声，无论有什么困苦为难，或受了怎样的嘲笑欺辱，都从不向人抱怨、从不提出任何请求。十四岁后，贺云松让他管理本门藏经阁，稍稍解了他心中“无功窃禄”的窘迫。然而他已经习惯了内敛自抑，在藏经阁中如鱼得水，除每日必须的练功及偶尔去梅林吹笛外，几乎就埋首书卷，足不下阁了。
　　这些事他本来是深埋心底，绝不肯与人说的，然而不知怎么，觉得眼前这少女温柔婉转，拳拳关心，让人无法拒却。何水莲听了却是心中一震：“怪不得！怪不得他总是那么抑郁的样子！父亲早死，母亲改嫁，等于是个弃儿，看泰山派待他，他在里面显然是不受重视的，说不定还因此受些歧视。学武又非他所喜……这样活着，这样活着委实没什么味道。”想到这里，不由打了个冷战，开口温言道：“柳大哥……说不定你娘是有什么不得已的苦衷，你也别……别太难过了。”
　　柳长卿点了点头，心中忽然升起一点感激之意。这件事在泰山剑派尽人皆知，却从来没人这样温言劝过他一句。两人沉默良久，又听何水莲道：“唉，我还以为我够惨的了，没想到你比我还惨。”
　　柳长卿道：“哦？你又是如何？”何水莲道：“我娘在我三岁那年就死了。好在我爹爹待我很好。”柳长卿一怔，想安慰她几句，却又找不到合适的话。
　　这天雨一直下了整整一天，两人也就在船上坐了整整一天，看着雨景，偶尔说几句话，谁都不提回去。两人均觉得这样坐着十分惬意，十分舒坦，巴不得雨不要停的好。黄昏时分，雨终于停了。何水莲收起船篷，只见天上阴云兀自没散。何水莲道：“这阴雨天气怕是要连着好几天呢。”柳长卿抬头看了看天，笑道：“可惜无星无月，否则的话，月光如练，平湖如镜，这样的景色一定很美。”何水莲道：“是啊，这一带本来就叫‘平湖秋月’，每年中秋我和爹爹、哥哥都要到孤山脚下赏月的。”
　　两人相视一笑，又是不语。夜风轻如柔荑。良久，何水莲忽然道：“对了，我想起一个地方，咱们现在就能看月亮。”柳长卿奇道：“现在？”何水莲微笑点头，举起桨来悠悠地划了出去，约一柱香时分，靠近一个小岛，名唤小瀛洲。只见岛边湖面上三座半人高的小小宝塔，呈三角形而布，每座塔中央都有个圆洞。柳长卿到这里忽然醒悟，脱口道：“三潭印月！”
　　原来此处古时水草颇盛，淤塞湖面。宋时杭州知府为防止水草过度繁衍，在此区域划出三个小潭，每潭中央立一小塔为标记，潭内禁止种植任何水生植物。此时水草固已不见，三个小潭也早已融于西湖，但此三塔却一直保存了下来。后人在月圆时，常爱划船到此，在每座塔中小洞内点上蜡烛，圆洞光明炽然，倒映水中，便如三个月亮一般。这就是西湖胜景之一“三潭印月”的由来了。
　　此时柳长卿一语叫破了这个典故的名字，何水莲说不出的高兴，对他的钦佩之心又加了一层。她从后舱取出一包蜡烛，两人分别点燃了，何水莲划船，柳长卿就一支一支把蜡烛放进小塔中心圆洞内。两人泊船于三塔中央，湖面上水气犹未散，三个圆洞□□出的光透过薄雾，朦朦胧胧的散在四周，倒影随着水波一漾一漾。何水莲双臂抱膝，头枕在臂弯里，只觉得似乎要醉了一般，嘴角犹挂着笑，眼睛却开始半合半开，脑中迷迷糊糊地想：“要是永远这样和柳大哥一起坐下去该多好，我……我不想当帮主了。”
　　这个念头在她心里一闪而过，马上觉得很不应该，也就放掉不再去想它。渐渐开始分不清是真是梦，恍惚中，似有湖风轻轻地拂过身上，依稀又听见柳长卿在吹笛子，睁开眼，这才发现不知不觉已伏在船舱里睡着了。放在后舱的一床丝被不知什么时候盖在了自己身上，而柳长卿却坐到了船头去，在摇曳而朦胧的烛光中，吹着他那支玉笛。清越的笛声在夜晚的湖面上显得空灵透彻，仿佛穿破了水雾，一直悠悠地透向远方。何水莲听了几句，立即就分辨出这正是他那天在梅林里吹的曲子。她坐起来，道：“柳大哥，你吹的曲子真好听，叫什么名字啊？”
　　柳长卿放下玉笛，微笑道：“你听着象什么？”
　　何水莲想了想，道：“象梅花！而且不是红梅，一定是白梅，……嗯……白梅还不够，最好是冰雪凝成的梅花，那才够这首曲子的清爽。”脑中不由浮现出那日泰山脚下薄雪结枝，朵朵如梅的景象。可惜她一时想不起“晶莹剔透”这样的字眼。
　　柳长卿惊喜道：“你听懂了？这首曲子正是叫《梅花三弄》。”说着用手抚摩着玉笛，若有所思，似是自言自语道：“这是我最喜欢的一首曲子……曲中之梅，高洁拔尘却非孤芳自赏，历尽风霜仍秉谦冲平澹……非君子何能至此？……”
　　何水莲心中雪亮：“曲为心声，他这样说，这定是他心中最向往之人格操守……唉，可是却多了一分寒气。”当下道：“柳大哥，有一句话，不知当讲不当讲。”
　　柳长卿略有些诧异，抬头看着她，道：“请讲。”
　　何水莲道：“我从你的吹奏中，却分明品出一缕寒意，似是从心底发出……柳大哥，想是……想是你身世飘零之故……”
　　柳长卿惊异不已，道：“你连这都听出来了？！”当下笑了笑，摆摆头，一时似是有点窘迫不好意思。旋即又深深叹了口气，感慨道：“我只道我此心，再无有为人看见的时候！……”说完抬起头来，转过去眼望着船外黝黑的夜色……
　　过了片刻，似是压下了心中的某些思绪，这才回过来对何水莲笑道：“你说得不错，我确是想尽力维持此心平和中正，却总是有一股悲凉之气，挥之不去，压之不下，无可奈何。”言下显得略为苦涩，无奈地摇了摇头。
　　何水莲心下怜惜：“他到此时还在压抑自己！”安慰道：“柳大哥……你莫如此说……人力有时而穷，他日否极泰来，你自不会如此……如此……”说到这里声音甚小，原来她心里在想：“他日若能如愿与你厮守，我自会尽心竭力好好待你，你又怎会还如此寂寞凄凉？”想到这里不由晕红上脸，自觉脸上发烧，忙低下了头去，不敢抬起来，心道：“有没有被他看见？有没有被他看见？”
　　其实此时隔得既远，烛光水气又依约朦胧，柳长卿自是没看见她脸上有异，但听了此话，心中感激，想说什么，顿了顿，却只点了点头，道：“但愿如你所言。”
　　两人相视一笑，均觉温馨无限。
　　……

　　忽然两人同时开口道：“中秋……”话一出口，两人都微觉尴尬。隔了一会，柳长卿道：“你刚才想说什么，中秋怎样？”何水莲纤纤素手掩口一笑，道：“还是你先说吧。”柳长卿低下了头，似乎下了下决心，才道：“我刚才是想说，中秋我们还在这里，一起赏月，好不好？”他是第一次向一个女孩说这样的话，说完了不禁惴惴不安，又期许，又害怕。却过了许久不见何水莲回答，正奇怪间，抬眼看去时，何水莲双手掩口笑得花枝乱颤。见他看过来，忍不住笑出了声，道：“哈哈，我刚才也想说这句话呢。来，咱们定个约定，不见不散！”说着伸出右手小指。柳长卿走进船舱，见她手指如玉雕一般，不禁一呆。微一犹豫，也伸出手指与她一勾。何水莲道：“好，咱们这可说定了，到时谁都不许不来。”柳长卿微笑点头。
　　夜色朦胧，四周一片宁谧，只偶尔有虫声叽啾。不知何时，远远听见城里的更声，隔着湖水传来，似真似幻。两人又静坐良久，何水莲道：“几更了？”
　　柳长卿道：“打过二更了。你……你该回去了。”
　　何水莲心道，我就是十天不回去也不打紧。但一转念，不能让他以为我是行为不端的女子。遂叹了口气，伸手去拿桨。
　　柳长卿却也伸手拿住了桨，对她说：“这回让我来划吧。”何水莲吃惊道：“你能划船么？”言毕立即想起这话正是昨天早上他问自己的，不禁噗嗤一笑。柳长卿也笑了起来，道：“看你划了这么久，总该学会了。”何水莲嫣然一笑，把桨递给了他。

　　柳长卿回到漕帮总舵，通往客房的门已关了。敲了好长时间门，才见秦伯钟披衣来开。他对秦伯钟歉然一笑道：“有劳大师兄了。”秦伯钟道：“你到哪里去了，这么晚才回来？”柳长卿头也不回，边快步向自己房间走，边答道：“我游西湖去了。”秦伯钟见他步履轻捷，情绪高昂，浑不似平日抑郁的样子，诧异道：“这小子，遇到什么好事了，这么高兴？”

　　此后几日，何水莲都与柳长卿一起，到杭州的各处名胜游览。这几日，漕帮也安排了泰山剑派弟子游玩，何水莲早就知道了他们的详尽计划，故而安排与柳长卿游玩的景点与他们错开，免得不小心碰上尴尬。忽忽几日，杭州城差不多让他们游遍了。何水莲道：“杭州没什么好玩的了，要不，我们坐船北上，到苏州、无锡、扬州去玩玩？”
　　这几处也是江南名镇，柳长卿慕名已久。两人一拍即合，次日，在武林门外码头雇船北上。其实这船也是漕帮的船，船上水手都是帮中职分较低的帮伙，平日没见过帮主。何水莲见他们不认识，也不说破。