《云荒今日晴》喜娑婆

7、日边喧城

　　橘色的太阳光照落在这不朽的城里，黄昏十分，夕阳与这座城池似汇在平行交点，壮丽极了。

　　秋君后跟随前来迎接的人，漫走在城内。因内城里规定不能行马，出了外城后，她便与安排来接她的人们一道步行入内。秋君后倒很乐意，这一路来除了乘船就是坐车，现在她终于可以活动走路了，顺便还能近距离观赏这座羽城，一并寻找粉芙妖。

　　“秋小姐，是叫君后吗？”原本在她前面引路的一老人突然停下，开口询问。

　　“嗯，正是秋君后。”

　　“哦，”那青衣布衫的老头点头，随即摸着不长不短的灰胡子介绍：“我姓名傅曾云，是国都太学士，平日在王宫里教王候官员子弟们念书；另外身边这位是我的夫人潘，她同在王宫，教宫人礼仪。”那太学士说完，他的夫人垂身对着秋后作揖，秋君后马上跟着回礼。

　　“傅太学好，潘夫人有礼。”

　　“秋小姐，有件事需对您讲。”布衣学士沉吟，又道：“往后这段日子，您需得先寄住到我们家里了。”

　　“哦？”秋君后蹙眉。

　　“前不久，国都召集选秀，在上下洲里各发了通牒，下洲因距离较远，消息传达的晚，在此之前，上洲与下洲边界一带人们已经有所行动，那些被选出的女儿家也早您来到了城里。既然来了，那泼出去的水便难再收回，所以，朝内君臣的意思是，要求您与她们一道参加决赛，到时候再作定夺。”

　　“原来如此。”秋君后了解后，现下心里并不是特别舒服，既然还是要参加比赛，那早先又何必因她缘故在下洲取消掉那一半的选秀，直接就随朝中意思，不必再召她过来就是。

　　“让您见怪了。”

　　秋君后客气摇头，“那么以后便要麻烦傅太学士您一家了，我在这里先向二位行礼了。”说着，秋君后躬下身子，深深拘礼。

　　“不必客气，是老夫与夫人的荣幸。我们二人今生育有三子，且孩子们都已成家立业到外面去了，几年难得回来一次。除此之外，我们身边并无女儿，所以内人她一直希望能养女子，如今小姐来了，尽管就将傅府当做自己第二个家，其他不必操虑，我们一家也会将您视作我们的儿女与贵宾相待的。”

　　傅太学和善的言语，令秋后即刻对他们夫妇产生了好感，想必他们一家也是品性端正的良善之人。

　　“好的，那秋后便打扰了。”秋君后说着上前同他们一并行走，潘夫人也随即挽上她的胳膊，边走边向她介绍周围的建筑。

　　整个羽城，呈环形状，城中被划分出外城与内城。

　　秋君后刚才从外城经过，拉开马车的窗帘看见外面十分热闹，穿行的大道两侧几乎同她到过的其他地方一样，都是叫卖声；只是羽城的街道更宽，除了夹在中间的车道，两侧将近人山人海，店铺与民居合并，鳞次栉比，门口还摆着许多样贩卖新奇玩意儿的小摊位。这让秋君后想到：要是让她妹妹粉芙妖瞧见这情景，该会比预计日子还要晚个三两天才来找自己。

　　进入内城，一开始还因是走在只有道路的地方，让她感觉寂静自然。不久，秋后的视野便打开了。

　　天空之城？

　　秋君后抬头瞅着附近风格各异的建筑物，脑海中突然蹦出这四个字来。

　　这些建筑物，大多不同于别处的民居，多数砌得高大，至少有秋家屋房的二倍高，更奇异的是，那外墙全部漆白，放眼望去，竟寻不到一块乌渍。秋君后她从来没有见过这样的居所。而这一尘不染的颜色，又是如何保持的呢？

　　这城，太高，像高不可攀。太洁，似不可侵犯。

　　这里看着就像是仙人居所。这时秋君后又想起了粉芙妖，那神妖，应该会是适合居住在这里的吧。

　　“秋后小姐？”一道询问自哪里传来，让秋君后转头回过神来。

　　“是。怎么啦？”

　　潘夫人深深望了眼秋君后，指着一座建筑物对她道：“那里便是家了。”

　　秋君后顺着她所指的方向去望，发现那宅院里有一座层层叠叠的高屋，心里好奇便问那是什么样的房子。

　　“那是塔楼，给家里的那些杂役侍从们居住的，平日里他们就在那里安寝，这样会方便些，同时也节省空间。”傅家夫人解释说，她看上去四十七八的年纪，语间还透露着些许活泼，慈眉善目的模样使她又显得端庄里带着丝许威严，秋后心想，不愧是教习礼仪的女官。

　　“所以我们傅家宅院在这一带并不算大，秋后你可莫嫌弃了。”傅老人开玩笑道，那语里并带着顽童的言调。

　　“不嫌不嫌，王城寸金寸土，这样一对比瞧，我这远处来的一看就晓得，傅老您是位清廉节俭的老好人。”秋君后恬笑摇头，半捧半夸出口，惹得傅太学与其夫人以及边旁的那几个随行都开怀大笑。这会儿大家也觉得：秋君后这孩子，熟悉过后还挺灵活，是位巧小姐。

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　　清风柳絮入眠浅，何月再来葬河花？

　　这条名唤红河的清流，是羽城外最长的护城河，因为长，早先居住在这一带的人，无人知道它通往何处。后来，便有了一种传闻：红河，当然是连通冥河的河流了。

　　“为什么会与冥河交汇？”

　　13年前，粉芙妖站在同一条河边，向她师父神月询问这个问题。

　　大概是红花吧。传说中彼岸花是黑色的，而当时的人们却都未曾见过黑色的花朵，只因没有见过人们便不会相信。那时候，只有红花在世间最为普遍，其中有一个人便指说那冥府之花是红色的，起初大家还半信半疑，后来见那人信誓旦旦地肯定自己在晚上睡觉时梦见过红色的彼岸花，并说那是祖先托梦于他：如若往这条河里丢红花，那花儿便能顺流到达冥界，之后如若有幸被故去的家人看见了，据说那些漂去的花儿隔晚就会自己游回来，且一并带回给生人的好运。那天，无论是谁，若能够第一个看见这回流的花朵，就预示着不久后他能交到好运，倘若行的是大运，传闻还能结到好姻缘。

　　“神妖，你爱这类红花么？”

　　那日，神妖不仅得到了一个答案，还得到了一个问题。那是她的师父神月问到她的一生中只那么一次的问题。又13年过去，已作为粉芙妖的神妖，带着她的答案回来了。

　　“神月的魂魄在对面，神妖怎会不爱？”无论红黑，只要哪里有你，我便爱屋及乌。

　　一捧捧红花被她抛落天空洒入河岸，被水吸引，流入河内。

　　“姑娘，你是要在这里度夜吗？”一个手提花灯的小贩过来询问，见粉芙妖未答，继续说：“这晚上河边冷黑，来盏灯笼吧？”

　　神妖摇头，她抱膝坐在了地上。

　　“那取盏河灯如何？长夜相伴，不愁清寂。”小贩又询。

　　她索性闭眼，在膝上摇晃脑袋。农夫状的小贩看她如此，只好离去。

　　曾经有一个人，自神妖记事起便一直呆在她的身边，直到13年前，那人永远抛下了她从这世上离去。那是她的师父，神月。那年，她们二人来到羽都，走时却只剩下她一个。不久，神妖忘记了神月的一切。只有一件事，她的师父，走的安宁，死的悲惨。那一幕，她永远都不会忘。

　　雨间町小筑是傅太学士家最为精巧别致的庭院，里面虽不大，院里有趣的却多：天然岩壁石，莲花锦鲤池塘，养蜂园，异域植物香厅，桑蚕作坊，腊梅水溪......常日里，傅家潘夫人休息时，最爱呆的就是这些个地方。现在，这里成了秋君后的住所。

　　最爱是秋后，自从在这里住下后，这两日她在府里是玩都玩不够，连外街还没顾得及出一趟。夫人潘将自己身边那个与其年纪相仿的丫头小喜拨给秋后用，还说过几日赶上她自己休工那天，她要亲自带着秋君后出门置购，还说要再物色几个丫头照顾家中这位刚住下的小姐。

　　但这些话在潘说完之后就被秋后给拒绝了，只听她道：“我来时也带了个不错的丫头，平日里我的生活起居她一个人便可包办利索。不过就是那孩子生性调皮了些，现在还在外面某处玩耍着呢。”

　　“啊？那岂不会丢了？”潘脸色惊讶，又透露出慈母的担忧。

　　“我想不会，那丫头人精着呢，功夫也好，过几日她便主动寻上门来了。”

　　傅家夫人还要说些什么，却被秋君后三言两语打消了原本念头，她现在倒只想快些见见秋后所说的那个丫头——粉芙妖，听说是位既灵巧又办事牢靠的良女子。说到这里，便有必要来提一下东界人的观念了。

　　尽管这里仍有鲜明的阶级区分，但在整个东界，却也讲究人人平等。任何工作是没有贵贱优劣区分的。只是根据人的才能与主观想法，自由选择适合自己的工作。也许照顾伺候人的工作听上去并不怎么光鲜，但既是自己的劳动换来的，在这里人们心中便是有所值的。东界有条人人皆知的法文：存在雇佣关系的对象之间不得显现不文明行为，若一方违反，则另一方可以主动申请解约。正是这条约法，使需雇佣人的主家对其雇佣的对象不能施以打骂、侮辱等行为。

　　同时，整个东界包括王家在内，在礼仪方面都不施行跪制，见面鄂首或躬身鞠礼便可。所以，云荒中洲环境开放，民风自然纯朴，通情达理之处更让这里人人称赞。

　　粉芙妖在秋君后在傅府住下后的第五日清早找上门来。

　　那日秋君后刚从前厅吃过饭返回院子，心里正想着饭桌上夫人潘邀她过会儿一道去外巷看台演这件事。秋后她也是第一次听说台演这类活动。不久前还在家里时，说书听曲她倒是经常去看的，至于台演，听潘说，到时候在一个大屋子上，会在中间地方搭设一个圆高台，身着各式服装的人们会上台表演一出版本，那个版本讲得可能是段有名历史，可能是个古老传说，不管是什么，有意思极了。

　　“那岂不是很受大家欢迎了？”秋君后听她说完，不由皱皱眉头，去是想去，人若是太挤了就没什么兴致了。

　　“是啊，”潘开口笑，“不过呢，今日是绝对有座的。因为是演出第一天，首先票是发给内部人的，我们先去看看效果，给人家点儿建议评价什么的。”

　　“哦，潘妈妈还是个观演的高手？”

　　潘摇头，“那并不是，是我认识那幕后的金主，在宫里碰到后，人家便给了我几张票。恰巧今日首场去看的人又不多，我便想要带你去。走吧，今天场地设在了羽城最大的茶楼里，那里地方不窄，装饰也特别，你看后定会喜欢上的。还有，指不定呐你就在那儿遇到你想见的人啦。”

　　潘妈妈所说的我想见之人，莫不就是羽云尚？他会在那里出现？秋君后边走边想，直到一矮影挡在前面，秋后她低头去瞧，随即大吃一惊，脚下步伐连连倒退回去。

　　“你......你个粉妖，才有段日子不见怎么成的这幅模样？”秋后她一面开口指责，一面目光仔细瞄上粉芙妖。自下而上观，眼前的小女子一双花布鞋脏乱，鞋沿边上沾着已干的黄泥，衣服褶皱，兼带着裙下摆明显的磨痕。脖颈以上更是蓬头白面，细致一看，眼神还是无精打采着呈涣散状。

　　“你怎么啦？”秋君后一急，迎上去抓住粉芙妖的手。

　　“我......看见红、花......了。”这时粉芙妖的眼中透出一抹希翼，却被慌张的秋君后视而不见。她看到粉芙妖张口，却并没有听见声音。

　　“你说什么，慢慢说，再说一次。”

　　粉芙妖又说了一遍，这次仍旧没有声音。这让秋君后难了，她蹲下身子，耳朵靠着粉芙妖的肚子，“你用腹语，我听一遍。”秋君后一直保持着这个姿势，半天都没有听到任何声响，她抬起头，发现粉芙妖正对着她不停摇头。

　　“芙妖你当真......不能发声吗？”秋君后拧眉，这丫头身上到底发生了什么事，怎么会连话都说不出口。正当她焦虑，秋君后的手掌被打开了，只见粉芙妖在她的手心里写下几个字，秋后用心感受着，“失语症？”。那便是粉芙妖写下的。

　　秋君后拉着粉芙妖进屋，然后立即唤来小喜一同去打水，待二人将浴桶填满后，秋后又不停忙活起来。她先是在一旁照看着粉芙妖沐浴完后，再从柜子里拿出一套合身的衣服给芙妖换上，接着又帮忙梳头编辫子，一个时辰过后，那个原本回来后看上去可怜巴巴的丫头，这一刻焕然一新。

　　屋外传来小喜的声音，说是夫人差人来提醒说时间到了，叫小姐现在去前院。秋君后低头，看看粉芙妖道：“有事情晚上我们再细细商量，今日先跟着我去看戏如何？”

　　粉芙妖不语，过了半晌，她才缓缓摇着垂下的头。

　　秋君后看着她的模样，知道今日如何再说也不顶用，不禁叹了口气道：“芙妖，今日我有约这时不便推脱，你一个人先呆在这里，不再出门可好？”

　　这回见她点头，秋君后便放心离开了屋子，随后带着小喜到前院去了。