《剑影竹心》拂堤杨柳

8、第 8 章

　　御剑山庄，刑堂。
　　谢岑启门而入，不着痕迹地扫视一周，除却四叔外，谢家但凡有一点地位的长辈均在座，人人面沉似水，阵势倒也惊人。
　　谢岑还未来及见礼，七叔公谢苗便一声断喝：“谢岑，你可知罪！”
　　谢岑躬身肃立：“侄孙愚钝，不知所犯何罪？还请七叔公明示！”
　　“你投毒害父，意图夺位，还敢说没罪！”
　　谢岑尚未开口，谢弦已为其说话：”岑儿素来对大哥敬畏孝敬，连不满之词都不曾有过，怎会行此大逆之举？七叔切勿听信谗言，冤枉了孩子。“
　　谢苗冷哼一声：“我自会让你心服口服！带人证！”
　　谢岑淡淡一笑，自觉退到一侧，立于谢弦身后。
　　出来作证的是谢岩的心腹——谢明，他跪地行礼后，便开始陈述，称多次发现少庄主为庄主烹茶时，另加白色粉末，原以为是佐料，不曾多想。庄主病重后，才觉事有蹊跷，便偷偷将剩茶藏起，以待验证。言罢，掏出白帕展开露出些许剩茶。
　　谢苗朝身后一人颔首，那人躬身而出，取出银针一探，呈现黑色，惊呼道：”有毒！“
　　众人一片唏嘘。
　　谢苗趁热打铁令人呈上自竹林里挖出的木匣，打开一看，里面呈放着庄主的衣饰、私印。接着将缝制衣服的绣娘，制造私印的玉匠带上堂来，二人口径一致：这些物品是半月前少庄主许以重金命其赶制，昨日才完工。谢苗又命他们当堂指认，二人环视一周，不约而同地指向谢岑。
　　至此，人证、物证、下毒动机、方式，一一揭于人前。谢苗主张立即处死，以儆效尤。
　　宗亲们平日饱受谢弘欺压，今日终于有了报复的机会，纷纷落井下石：“狼子野心，败坏纲常！”
　　“此子，令谢家祖上蒙羞！”
　　“如此家门逆子，有何颜面苟活于世！”
　　“这等穷凶极恶之徒，不处于极刑，何以服众？”
　　“对，杀了他，明正典刑！”
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　　群情激愤，慷慨激昂，只等刑堂堂主下令。
　　谢忠起身，独排众议，称兹事体大，应由庄主亲自定夺。
　　谢苗冷道：“庄主昏迷不醒，如何定夺？我乃执剑长老，可代行庄主令。”
　　谢忠不卑不亢：“刑堂堂主，只识庄主手谕。“言下之意，不言而明。
　　谢苗不依不饶，言行威逼。谢忠据理力争，毫不妥协。众人煽风点火，唯恐不乱。
　　而谢岑始终默立一旁，神色淡定地注视着这场”闹剧“，像是在看完全于己无关的表演。
　　谢弦硬生生挤出几滴眼泪，回望谢岑，作痛心疾首状：“岑儿，你糊涂！大哥纵有万般不是，你也不该出此下策呀！如今事情败露，白首人送黑发人，你让二叔情可以堪！”
　　谢岑貌似感动，轻声安慰他：“侄儿最有应得，二叔无须难过。”
　　罪有应得？谢弦好久才回过味来：“难道，你真的……”转念一想不会，他和谢弘向来小心饮食，每次食用必先用银针验毒，怎么能喝到有毒的茶水？
　　仿佛看穿谢弦心中所想，谢岑用低不可闻的声音解释道：“毒药不是投于茶水，而是涂在茶盏外沿，饮茶即沾，日久见效。因为每个茶杯都会涂到，免不了有人会受池鱼之灾，侄儿每每想起，总是万分愧疚。”
　　谢弦悚然变色，和谢弘喝茶次数最多的人是他，该不会……谢岑一笑，声音依旧低不可闻：“听闻二叔近来心烦意燥，夜不能寐，想必是毒发先兆，可惜侄儿就要引颈就戮，爱莫能助，还望二叔善自珍重。”
　　谢弦仔细审视着这个侄子，却见他面不改色，神情如常，仿佛刚刚说的不过是件无关紧要的小事。看走眼了，这只低眉顺目的羔羊原来是头不动声色的豺狼，真真的铁石心肠，谢弦呀谢弦，枉你聪明一世，却栽在这小子手上……
　　谢弦瞬间转换了上百种心思，还是觉得保命要紧。一把拉住要上前认罪的谢岑，强笑道：“岑儿，二叔定会保你无虞。”谢岑含笑以应：“侄儿当报之以李。”
　　谢二爷翻手为云覆手为雨的本事，实属上乘，聊聊几语便扭转了局势。先鉴别出剩茶是次品龙井，绝非谢弘所饮，推翻谢明证言；接着指出衣饰做工细致，私印雕刻精美，绝不是匆匆赶制而成，驳倒裁缝、玉匠证词。
　　谢忠抓住契机，以蓄意诬陷为由，给谢明上刑。几棍下去，谢明就被打得血肉模糊，吓得一旁的裁缝、玉匠瑟瑟发抖，二人相视一眼，乖乖招认是收了谢明的好处做了伪证。谢明一见事情败露，又抗刑不过，大声求饶：“我招，我招……”
　　谢忠命人停下，质问幕后主使。谢明哆哆嗦嗦刚讲了一个“二”字，便听到谢弦一声清咳，扭头一望他阴沉的脸色，闭目不敢再言。谢忠见状，令人将三人关押，择日再审。
　　谢苗一看事情到了这种地步，再耗下去也是徒然，铁青着脸走向谢弦，怒叱：“老二，这就是你说的共襄盛举？”谢弦呐呐不知作何解释，谢苗冷哼一声，甩袖就走，谢弦慌忙跟上，低声赔礼。其余宗亲也叹息着陆续退出。执法弟子清净了地上的血渍，行礼告退。

　　谢忠一看四下无人，忍不住揶揄：“看来少庄主的人缘并不好，这么多的人想置你于死地！”
　　谢岑毫不在意的一笑：“恨屋及乌罢了。”
　　谢忠点头同意，又奇道：“二爷怎会临阵倒戈？难不成少庄主用毒药控制了他？”
　　谢岑摇首笑道：“我不会用毒。”
　　谢忠自然不信：“这……恐怕没人相信。”
　　“所以才会奏效。”谢岑叹道，“二叔智谋超群，缺乏的是以命相博的勇气。”
　　“少庄主倒是对他甚是了解。可执剑长老与你素无恩怨，怎会咄咄相逼？”
　　谢岑收敛了笑，沉思了一会儿，还是据实相告：”十年前，父亲因我的缘故，处死了一位叔叔。那位叔叔惊采绝艳，却因天生残疾，从未公布于人前。“眸中划过一丝痛楚，”他是七叔公弃于野地的儿子。“
　　谢苗的儿子？谢忠脑海里浮现出一个名字：”谢弛？他不是三岁就夭折了吗？”
　　谢岑并不直答，只是在眉宇间透露出一种执着：“终有一日，我会还他该有的荣誉。”
　　谢忠还没来及细品其意，却见谢岑转身而行，忽又想起一事：”少庄主，二公子至今没有消息！“
　　谢岑头也不回：”他的事，与我何干？“