《不悔有三》鹊七

3、第 3 章

　　“好咧。”束羊脆生生的应了，擦擦手，解下腰间的围子，小跑去前堂。
　　这会儿正是忙的时候，恰逢前厅有个小二有事告假，束羊暂时顶他的缺儿。
　　“束羊，你把这茶端到二楼窗边东向桌子的客人，好生伺候着。”大伙计招来在堂中奔前跑后的束羊。
　　“得咧。”端起托盘，束羊稳稳当当的错开人直往二楼去。
　　二楼客人不如一楼多，不过几桌也快坐满了。这里坏境较一楼的吵闹则更为幽静，也素来是些有钱有身份的主客们来的地方。
　　东向窗边的是两人，一坐一立。坐着的毓秀仪表，顾盼生辉，动作间如行云流水，流泻出大家风范。立着的身高倾长，容阔俊俏，只是冷硬了些，眉宇间刻板显现。
　　束羊一见二人就认了出来，又见正好是自己送茶的客人。
　　“曹羲，月祁，是你们啊。”已经好几日不见，骤然在这里碰上，束羊很是高兴。
　　“姑娘？”凝目沉思的曹羲转过头来，见来人熟悉，对束羊礼貌一笑。
　　月祁只是看一眼就挪过眼神，也不搭理，束羊心里也不跟他计较。

　　“我现在在这里做活。”将茶摆上，束羊仍是笑盈盈的，连带着对几天不见的月祁也很是好脸色。
　　“怪不得最近不见姑娘。”
　　“是呀，我会挣钱养活自己的嘛，曹羲你们最近在忙些什么啊？”
　　“一些琐事罢了。”
　　“嘿嘿，我今儿可以早些回去，到时候做几个点心给你们吃。”
　　“有劳姑娘。”
　　束羊见曹羲话少，又显然不是想多谈的样子，虽然对方很是礼貌，可束羊也是知趣的，遂不再多攀谈。
　　“我还要做活，就先下去了，晚上再去找你啊。”说着已经下楼去了。
　　“这丫头忒没规矩。”一直看不惯束羊的月祁扬起下巴示意束羊离去的方向。
　　“管这些作甚，”轻抿茶水，神色淡然，“只是个不相干的人罢了”。
　　“说的也是，不过，主子您出来时日不短，族中家长们估计很是着急。”
　　“让他们乱去吧，咱们就好好的游山玩水。”说话之人牟色清冷，不见一丝温度。
　　“如今局势混乱，族中一些人还硬是要掺上一脚，于我们实在不利。”
　　“他们不清楚，有些人清楚，这趟浑水是不能摸的，且局势已定，再无法逆转。”
　　“百余年的经营，也到尽头了。”微不可闻的叹息，冷硬的脸庞也有些松动。
　　“这样也好。”神情亦是不轻松。
　　这百年基业，有些人又岂肯轻易放手？众多人中，多得是追名逐利的人，只为了眼前利益就能做出许多龌龊事情，其中为达目的不择手段。局中之人清醒的人不多啊。

　　又过一会儿是茶楼一天中最忙的时候，本来束羊就是新手暂时顶替上来，另一个小二也忙不过来。
　　束羊跟着跑前跑后一点也没得闲，端茶送菜，添茶倒水收拾碗筷，足足一个时辰过去才歇口气，中间也未目睹曹羲和月祁二人何时离去。
　　已经在茶楼做工几日，茶楼的晚上是没有白日人多的。今日正好轮到她可以早些回去，晚饭也没在楼里用，直接拐去另一条街买些菜回到曹羲的小院，准备兑现晌午的诺言，下厨烧些饭菜。
　　曹羲已是回来，在书房作画。束羊回去就开始准备晚饭，力求做出自己最佳的水平。
　　厨房的炉子已经烧旺，想必是院中的几位老大叔准备晚饭。
　　“是束羊姑娘来啦。”日常做饭的厨子老刘热情的跟束羊打招呼。
　　束羊忙从一旁烧好的小炉子里倒杯水递给挥汗的老刘。“刘叔喝水。”
　　“哎哎，好姑娘。”老刘憨厚的脸上尽是笑容，“你过来是啥事啊？”
　　“刘叔，您这菜做完呢？”
　　“还没，炉火刚烧旺，菜还没炒个呢。”
　　“那不如今天我下厨，做几个小菜给大家吃”
　　“束羊姑娘，怎好麻烦你？”
　　“我来这里多日，平时没做什么，现在做些饭食也是为感谢大家，还希望刘叔成全。”
　　见束羊一脸执着，老刘也不好说什么，只要是到了饭店能把饭端上桌就行。
　　束羊再老刘答应后就脚不沾地的在厨房跟个陀螺似得忙个不停。一会儿尝尝菜的咸淡，一会儿取出蒸好的糕点，还有最先下锅煲的浓汤。
　　刚开始老刘还怕她忙不赢在旁照看着，后来看着姑娘像是又把刷子，所幸去门房和人闲聊去了。
　　到了饭点，像模像样的弄出七八个菜式来，糕点也蒸几样，都是提前买的材料，不废大工夫就能做成。
　　盛好装盘放在食盒中，是约莫四个人的量，其他的也足够院子中其他人吃，于是喊了刘叔几个，几人不讲究什么劳什子规矩，直接在厨房开伙了。
　　知道曹羲在书房作画，于是先去找月祁。
　　听说是要一起用饭，月祁毫不犹豫，不用束羊再说就去找来曹羲。
　　这样的分工很是快速，几乎是束羊刚到客厅，曹羲和月祁也到了。曹羲在家穿的衣服随意，并无多余坠饰，只一身简单净色长袍，袖子是改良过的窄袖，便于书写作画。即使这样也是一番秀丽公子模样。
　　“菜色挺精致。”曹羲先是一笑，随后优雅入座，倒是一点不客气。
　　“那当然，这些可都是我的拿手菜，月祁你坐，我也坐，咱们一起吃。”束羊大咧咧坐下，还要喊着月祁一齐入座。
　　“束羊姑娘，主子习惯一人用饭。”尤其强调“一人”二字。
　　“哦，那现在有我们三个人，一起不是很好。”
　　“既然如此，月祁你也同坐，莫要推辞。”
　　知道这些大户人家的规矩，秉着食不言的原则，束羊很自觉地没说话。三人围绕木几而坐，席间安静的几乎听不到声音。知晓是一回事儿，可束羊还是不习惯。
　　窗外虫鸣吱吱，月上柳梢，月光打在窗柩，无比柔和。暖风偶尔吹进房间，拂动人的发丝，带起莫名的芬香。
　　饭后，三人一同在院中散步，拖曳着三只影子相映。
　　“月祁！你别站在我旁边啦。”束羊叫着要离月祁远些。
　　引得前面的曹羲回身打量二人。
　　“你踩到我的影子了。”束羊指指地上被拖曳的长长的黑影。
　　月祁无语望天，只差额头掉下个大大黑线。

　　“这有什么。”月祁没好气的出声。
　　“当然不行，你踩到我的影子，在我们那里说影子被踩到容易被鬼盯上的。”
　　“无稽之谈。”
　　“老人们都这么说，我才不要被鬼缠上。”涉及到自身安危，一点也不能让步，束羊不服气。
　　“束羊姑娘，子不语怪力乱神，这些都只是民间谣传。”曹羲道。
　　“还是小心些好。”仍是坚持。
　　“按照这说法，岂不是夜里街上人人都要被鬼盯上了？”月祁抱臂而立，勾起一抹嘲笑，虚倚在一颗树干上。
　　“说不准喏。”束羊远远的离开二人，确保自己的影子确实没有再被踩到。
　　“无知。”
　　“你才无知，再说我本来就没读过几本书。”束羊也横眉冷对，之前月光下宁静祥和的氛围消失殆尽，让人嗅出几分越发剑拔弩张的气息。
　　“束羊姑娘，月祁出言不逊不对，望你不要计较。”曹羲出言和解，尔后又看了月祁一眼，月祁再不出声。
　　“本来就没什么嘛，谁让他瞧不起没看过书的人。”家境所限，自己小时候倒是上过私塾，也识得字，不过也仅限这些了。
　　“束羊姑娘勿怪。”曹羲抱歉的声音再次传来。
　　“也没什么啦，我又没放在心上。”束羊朝曹羲一笑，再看看依然不动的月祁，真是觉得月祁越来越讨人嫌了。
　　不过她是个不记仇的性子，隔一会儿就把之前的不快全都忘掉了。
　　小院中时不时传来二人模糊的声音，伴着一人的笑声。
　　黑夜中万籁俱寂，人心不知，渗出氤氲着不知谁的心。

　　这一日，束羊带着一斗谷子回来，另加一尺普通布帛，是这月的工钱。领了工钱，束羊欢天喜地的捧着，这就是实实在在抱在怀中的滋味儿，货真价实，无比踏实。
　　时下，多战火纷飞，长时间处于动荡割据中，货币铸造不严，各国各朝有自己的铸币，。而且官府之外的私铸钱币作坊数不胜数，加上币制混乱，所以钱银流通不畅，兑换困难，百姓多以谷子布帛以充当普通流通物。
　　前朝货币在王朝灭亡后自然成为废币，百姓手中持有钱币也不定能不能花出去，因此长此以往，货物买卖多用实物交换，或者以谷子布帛交换。除了这些，还有贵重的玉器金银器，丝绸缎子。
　　现下南方有大朝和姜王朝两国，北方有阖第大国，西南西北蛮夷族类若干，互相争斗。现下阖第势大，强于南方二国。
　　南方大朝与姜王朝，以一绵延山脉白山为界，东为大朝，西为姜王朝。二国势均力敌，你来我往纷扰不断，嫌隙已久，都想吞并彼此独占一方称霸。奈何阖第在北方独大，虎视眈眈，二国不得不结盟约为兄弟之国以随时抵抗阖第侵袭。