《脱骨为后》易茗君

22、桃花笑依旧

　　谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗，沉思往事立残阳。被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。——纳兰性德《浣溪沙》
　　一路萧萧宫墙，蜿蜒回廊，浮梦掠影。寻常许久不见的父女见面应是如何？不过数年，物是人非，当初弃置于内庭而不顾，如今再见已物是人非。若谢昌运知道真相，是否会为当初的所作所为而有所懊悔？
　　墨染推开锦绣阁的门，四面都是纸糊的大窗格，光线穿过窗上的纸罩在一个伟岸的背影上，明暗很是分明。听到门开的声音，那人缓缓转过身来，目字脸，毫无笑意，就像将“威严”刻在身上的一个人。
　　这便是谢墨染的父亲？墨染站在门口静静地看着他，眼前所见仿佛又有些不真实。她不单是谢墨染的父亲，也与现在的自己血脉相连，可竟连一丝亲近的感觉都没有！内心有一抹不舒服的情绪在扩散，是惊惶、恐惧、伤心和凄凉，墨染按了按心脏处。又来了！谢墨染带不走的便留给了她，不经意时总会跳出来骚扰一番。
　　“怎么，连自己的父亲都不认得了？”谢昌运的声音与他的人一样严肃。
　　对于这个长女，谢昌运向来不放在眼里，十五岁被迫送其进宫，从此从未理会过她的死活，直到听闻她竟然一跃成为皇上身边的贴身侍婢后，这才借着护送龙袍的机会进宫来见一面。
　　墨染往旁边一看，明黄色的龙袍正挂在一旁的架子上分外耀眼，她想起宇文无修说过的话：“事成之后，朕便将谢昌运的命交到你手上”。
　　她走到龙袍的旁边，从上至下仔细看了一遍，龙袍与宇文无修平日上朝所穿一样，皆用金线绣成，绣工非常精细，但款式和色泽上又所不同。这件上面的龙用红色丝线描了边，领口、袖口及腰带皆是红色的，领口左右对称嵌了两枚宝石，袖口也较朝服更为宽大。
　　墨染朝谢昌运盈盈一福，笑道：“谢大人，王姑姑让奴婢来看一看皇上的龙袍做得如何，其实谢大人身为江南织造，为官多年，对丝品服饰的认识远胜奴婢十倍，谢大人说好便是好的，奴婢不敢班门弄斧！”
　　谢昌运眯起眼睛，这个女儿似乎真与当初有所不同了，他哼了声：“这便是你与自己父亲说话的态度？”
　　“谢大人！”墨染仍是笑，决定具实以告，“谢家大小姐早已不在这个世上了，现在的谢墨染不过是个无亲无故地位低下的奴婢，哪敢冒认谢家的小姐。”
　　谢昌运哪会当她的话是真，只当她是在闹脾气，顿觉自己的权威受到了侵犯。想当年那个瘦小如鸡仔的女娃儿，自己一瞪眼便恨不得躲到地缝里去，哪敢如此冷朝热讽？于是怒从心起厉声斥道：“好哇，果真是翅膀硬了，你娘教你的三从四德是全数忘了？只当自己现在在皇上身边伺候就不能拿你怎么样？谢墨染，你既要用我谢家的姓就要听我谢家的话，父女纲常便是皇上也得认！”
　　墨染对这个人越发生不起好感来，不耐地道：“三从四德奴婢自从死而复生之后当真半点记忆也没有了，至于谢家姓氏——若你要，谢墨染已拿命还给你了！”说完看他气得发抖，心里无端升起一些报复的快感，又福了福：“若谢大人无其他事的话，奴婢可将龙袍带去请皇上试衣了。”
　　她垫起脚尖将龙袍从架上取下，刚拿下一只袖子，谢昌运冷哼了两声：“好！好！好得很！既是如此，我便回去问问贞娘是如何管教的女儿！”说罢准备拂袖而去。
　　墨染听到他的话中有股浓浓的威胁意味，心中一动，不知他所口中的“贞娘”是否谢墨染的娘亲？谢墨染对她父亲如此忌惮，其中会否也有谢昌运拿她娘亲来威胁之故？按说她与谢墨染的母亲素不相识，但又不忍因自己连累无辜，无奈地叹了口气：“爹！”
　　谢昌运骂道：“忘恩负义的贱婢！”墨染气得当场便想回嘴，但又忍住了。她深吸一口气，手下的动作也停了，尽量让自己说话的语气尽量缓和一些：“不知爹此次来找女儿有何事？”
　　谢昌运这才转过身面对她，将下袍掸了掸，撩起坐到一旁的椅子上，并看了墨染一眼。墨染只好低头来到他身边，双手垂于身侧，微低了头，装作听话的模样。“没想到你竟然能走到现在这一步。”谢昌运微仰着头，斜睨了她一眼，“不过如此是件大大的好事，明日便是皇上寿辰，王爷交待下来的事办得如何？”
　　墨染心中一跳，迟疑道：“这……”
　　谢昌运不满地看着她：“你是不敢还是故意拖延？你要知道，我们谢家能世袭江南织造一职，全是多亏王爷，要你做小小的事竟也做不到？”
　　“我，我只是不知从何下手！”墨染故意将话说得很模糊。
　　“哼！”谢昌运大袖一挥，轻蔑地道，“还当你长了本事，还是如此没用！若比得上你妹妹一半就好了！”说着从怀里掏出一个用黄纸包的东西，快速地塞进墨染手里：“这是‘蝶恋花’，无色无味，连太医也验不出来，明日晚宴时你寻个机会将它偷偷放入皇上的酒里。”
　　墨染吓得一头冷汗，直瞪着手心的药包。杀人！毒杀皇帝！这是无论如何也不敢做也做不得的事！
　　谢昌运却又接着道：“事成之后，若文妃娘娘成功怀上龙种，他日成为皇后，我们谢家便为广宁王爷立了大功，从此以后荣华富贵享之不尽！”
　　墨染懵了一阵，恍然大悟，原来这药的作用竟是……没料到在电视上看过的桥段会落到她手上，一想到宇文无修被设计的模样，她便忍不住想笑，突然觉得事情变得有趣起来，竟有些跃跃欲试，只是——这药当真只是春药而已？便是皇帝吃了，又如何保证明晚被临幸的是文妃而不是别的妃嫔？显然这不是她该问的，要准备的早已准备妥当。
　　从司物局出来，墨染本待找程医女查明药性，但皇帝寿辰需准备的事尚多，安总管允她休息的时间已过，她只得将药揣在怀里想着明日寻个机会再找程医女。
　　一夜未睡，整个皇宫如同白昼。刚过子时，四方朝臣及外邦使节已纷纷入宫，在昃阳宫外的澄明殿等候，大家热热络络地寒暄着，其中明的、暗的、说不清的道不明的，各存心思。
　　仓武宫是宫中唯一倚山而建的宫殿，其后有一处地方唤作“天池”，是引地下温泉建成的浴池，终日烟雾缭绕，如临仙境。
　　丑时一过，宇文无修便在安有道、墨染和一帮宫女、太监的服侍下到天池沐浴更衣，寅时一到，由司礼官携众臣至长生殿外等候，而各宫妃嫔则以温太妃为首，与宇文无修一并前往长生殿。
　　长生殿是皇室祖庙，供奉天地诸神与宇文家历代祖上牌位。宇文家自宇文无修的祖父打拼天下以来，由宇文淳时正式建国称帝，到宇文无修时不过三世，加之人丁单薄，为求福荫庇护，是以长生殿中另建了处承天阁，供奉如今封王拜侯的世家英灵。
　　天刚破晓，一轮红日破开天幕冉冉升起，钟楼上传来厚重的钟声，回荡在整个皇宫里。钟共响九十五下，暗合《易经》乾卦“九五，飞龙在天”之意。钟声毕，司礼官站于高台之上，长声而道：“皇皇上天，昭临下土。集地之灵，隆甘风雨。庶物群生，各得其所。自新立国，传帝二世，文德武功，福泽万民。乞皇天庇佑，风调雨顺，国泰民安！启宇文子孙无修敬拜！”
　　一话唱完，宇文无修手持三炷清香跪倒在地，朝天焚拜，余群臣、后妃、口道“乞皇天庇佑，风调雨顺，国泰民安！愿吾皇长寿无疆，万岁！万岁！万万岁！”而齐跪，势如山呼海啸远远传开。
　　墨染被这一壮观的景象惊呆了。宇文无修上前敬香，屹立于高台之上，袍袖随风飞舞，整个人仿似要融入背后那光芒之中。她这一刻方才知道，什么叫做君临天下！
　　“礼成，平身……”司礼官代宇文无修宣旨。
　　在温太妃身后的人群中，墨染注意到与茹妃、凉妃并行而站的一个清秀文弱的女子。
　　西子因病捧心而成千古美画，黛玉弱柳扶风更是惹人垂怜，虽然以前也听闻文妃身子弱常年处于病中，但听过昨日谢昌运的话，她便以为那不过是后妃争宠为了同情而耍的伎俩，一个懂得用春药去博取皇帝宠爱的女人，应是强悍而攻于心计的——但眼前这个人却让她犹疑了。
　　她显然也是为了今日而经过细心装扮过的，披着淡金长裘，梳着高高的望云髻，头上珠钗与别的妃嫔相较并少算，其眉心贴着花钿，颊上较浓的胭脂掩盖了些许病色。但当她起身时却十分缓慢，似要人相扶，但也只仅将手微微靠在一旁的茹妃臂上，站也站不稳，像一抹云烟当风吹过便会消散似的，令人忍不住为之担忧。
　　而拖着这样一个病体，如何使尽手段去争宠？恐怕便是思虑多些也是承受不住的。