《杜十娘》聂尔

6、从来海水斗难量

　　再说十娘，心里思量了半天，终究没把从柳遇春那听来的消息告诉李甲，怕李甲一时害怕，反不利于养病。

　　没有十来天的光景，李甲的病势已见好，不过银两却花的差不多了。他原也还有些银子，只是最近几天听闻一块坐监的章汝昌，也是一块被退学的，却拖了关系，花了些银子，又得以入监。顾李甲拿出了大部分学资给了那章汝昌。

　　杜妈妈本就嫌弃李甲拖累了自家，原还念得他有些银钱，最近见不再往外拿银子，心里怨念加深，话语也指桑骂槐起来。

　　十娘怕李甲刚恢复的身体再气着，连忙出去和母亲分辩，“母亲，你现在休在这闲言碎语的，李朗原也不是空手来的，也是撒过打钱的，只因这两日银子不凑手，饶母亲宽待几日，李甲这病刚见好，烦请母亲别在给他气受。”

　　杜妈妈听了之后，简直火冒三丈，连说：“媺儿，你这个小没良心的，是谁费心巴利的把你养活这么大，又教你一身本事。你不说回报我，还在这嫌我说三道四。”

　　十娘见母亲动了肝火，又说：“母亲，你教我本事，还不是靠我赚钱，难道我这些年替母亲赚的钱还在少数。”自己说完，心里一酸就掉下了泪来。

　　杜妈妈见十娘说出这些话来，反更添了气，说：“古来，青楼谁不是如此。你原是我买来的，就应该替我赚钱。况且你刚来那会，还是个不知事的娃娃，要不是我发善心买了你回来，你早就饿死在那路边了，或者卖给那糟烂人家做童养媳，卖给大户做丫头。如今我当小姐似的养了你这么多年，倒牵出你这么些话来。”

　　杜妈妈说完，还犹自愤愤的气喘不停。十娘呜咽着说：“我自也感母亲大恩，如今只求母亲宽限些时日罢了。”

　　杜妈妈心里也是懊恼万分，自从王小幺来闹了一场之后，她这闻香院的生意就受到了影响，虽然最后七娘也哄的王雄开心，却不是个有福的，始终没能拖住王雄的脚。如今头牌十娘更是因着李甲，不接新客，不见旧主。所以杜妈妈只把所有的气都撒在了李甲身上。

　　再联想前几日听闻柳遇春说：“这李甲的家里老爷，听闻李甲在外嫖院，还因着女人打架被国子监退学，早就扬言断了李甲的银钱，逼他回乡。”心里顿时生了一计，说道：“媺儿，你别怨母亲不替你着想，你既然一心向着他，好歹让他拿些银子出来，我自放你跟他去。”

　　杜十娘听了，心下暗喜，忙问：“母亲此言可当真。”

　　杜妈妈说：“自然当真。我虽不是你生母，可你也是从小在我身边养大的，哪能没了感情。原本院内脱籍没个千两是不能成事的。只念咱们娘们情，若那病鬼能拿出三百两纹银，我就让你同他去。”

　　十娘听得母亲如此说，也不知是激动的还是感动的，连忙说：“母亲，如今李甲囊中羞涩，所有银钱皆托人去走关系，盼母亲宽限几日。”

　　杜妈妈说：“媺儿，我自是为你，我们三日为期。一手交钱，一手交人。不过若他到时拿不出来，母亲也只能撵他出去，不能白养一瘟神。”

　　十娘刚欲替李甲分辨，又听那杜妈妈说道：“媺儿，你别怪母亲不讲情面，实在是他也不是个吉利人，因着他惹那王公子砸了咱们这院，惹你挨了那顿打，他也不说替你出头。我知道他现今拿不出这许多钱，可他难道在京中就没有亲朋好友，三百两银子，若他真心想替你出，自是容易的。”

　　十娘道：“求母亲宽限十日，好歹也算疼我一场。”

　　杜妈妈料着李甲不过是个依靠祖荫的小子，既然家里老爷发了话，想是亲友也不会轻易出钱，纵有好友，三百两银钱不算小数，哪里那么轻易借来，也就答应了。喜的十娘连声道谢。

　　十娘得了这消息，心下想着，三百两即便李甲拿不出来，自己的贴己也够了。心里舒畅了起来，忙着去告诉李甲这个消息。

　　只是李甲听后却高兴不起来，他老父早就修书，令他好生反省，已派家丁福寿、安康两人带小厮数人来京接他。

　　如今看十娘面露喜色的告诉他这一消息，心下难受，也就敷衍着说：“十娘，家父已派人来，想来没有几日就到了。到时候我们再言语。”

　　十娘听了，以为李甲同意，已是喜笑颜开。

　　***

　　没几日，李家的人就来了这闻香院，先拜见了李甲。得知李甲大病初愈，那福寿说：“难怪老爷让大爷家去，大爷耽搁了，原是这个情由，想来老爷是体谅的。”

　　又命几个小厮，把跟李甲来京读书的小厮德才捆了进来，啐道：“好个不醒事的奴才，正事不干，就知道挑唆主子嫖院，拖出去先打一顿，扔车后边，家去听候老爷发落。”

　　那德才在李甲跟前也是个得势的小厮，今个见这般情景，只喊：“大爷，救好。”谁知那李甲素来惧怕他老爹，连带着老爹身边的奴才也不敢言语，由着几个小厮把德才拖了出去，随后就听见院内传来德才哭喊的声音。

　　那杜妈妈进来说道：“我说，这几位爷，你们要教训奴才自然去你们家的地，怎么在这就发落起来，惊了我们的恩客怎么办？”

　　福寿看其是管事妈妈，就说：“这位妈妈，我们公子爷年少不经事，在这叨扰了。如今我们老爷命我们接家去，今个就去了。”

　　十娘听那家丁如此说，只拿眼看着李甲，谁知李甲却低了头，不敢看十娘。十娘就眼见着李甲走出了院门。

　　看着十娘的失魂样，杜妈妈冷笑着说：“媺儿，不是我没给你活路，你也看到了，靠不得。”

　　十娘反问道：“母亲又如何知他不是回去筹措银两，烦请母亲不要忘记我们的十日之约。”

　　杜妈妈也是从小青楼里长大的，识人自是不错的，料那李甲的窝囊样肯定不能成事，就说：“媺儿，自然放心，我也是吃斋念佛的，怎敢说谎？”

　　等一众人都走了之后，十娘独自坐在妆奁前垂泪，她有点不明白李甲的意思了。自己思量了半天，喊了丫头翠喜过来，说：“翠喜，我知道你与小厮四儿交好，你能否麻烦他替我传个信出去。”

　　翠喜是自小服侍十娘的，心中早把十娘当亲人看待，遂说：“姑娘放心，我虽然是奉杜妈妈的命来服侍姑娘，但姑娘待我，我心里自有分寸，有什么事但凭姑娘吩咐。”

　　十娘听了，心里安慰不少，说：“你稍等，我修书一封，帮我送去给李公子。”

　　翠喜点头应着，十娘就拿笔急书了一封，装入封内，用腊封了，替给翠喜后说：“翠喜，我知道你的心，如若我能得偿所愿，定助你与四儿之事。”

　　翠喜听后，红着脸说：“姑娘，我先去。”说完就自去找四儿不提。

　　你道十娘写了些什么？小厮四儿打听到李甲一行的落脚之处，就把信替了过去。那李甲看十娘信上所言：“李朗，盼不忘十日之约，观知今日情形，奴已知郎君身不由己，只期能再会郎君。杜媺。”

　　了了数语，没有怨，没有恨，没有挖苦，没有讽刺。李甲心里难受，今个跟着福寿他们出来，也是厌恶了那杜妈妈每日言语，想他一大家公子，从来被捧甚高，哪里被人这么不待见过。今个家里人带了钱来，也就耍了威风出了院门。

　　如今见十娘信函，终是念着十娘的，虽说这李甲在绍兴老家早已娶妻，也有几房妾室。但是都没有十娘称心。今见十娘还是心心念念的恋着他，连那王大学士家的老幺都被比下去了，面上也有光，遂也有了拼着回家被父亲责罚一顿也要把十娘赎家去的意思。

　　就借口对福寿说：“福叔，我前几日病了，因着银钱全拿去与人拖关系去了，遂借了柳指挥家公子三百两。你今个把钱给我，我自去还了他要紧。”

　　那福寿看李甲今天跟他走的干脆，没有留念之情，不疑有假，就拿了银票给李甲，另派了小厮好好跟着。

　　李甲银票到手，已是放下心来，只想见了柳遇春，拜托柳遇春先帮忙去赎了十娘是正经。

　　到了柳遇春置办的宅子，自有小厮进去禀报，这会柳遇春正和几个生意上来往的人喝酒取乐，见人禀报李甲来了，就命请到书房里边去。

　　柳遇春自己也跟席间几位告了罪，说：“同乡来访，我去应付几句。”

　　席间在坐有一位，名唤孙富，是柳遇春绍兴家中一房妾室的胞弟，现如今也跟着柳遇春做点子小生意，也敢和柳遇春调笑，遂说道：“哥哥，可别被人绊住了脚。”

　　柳遇春笑骂道：“你这猴崽子，吃你的酒吧。”说完就去了书房。

　　书房内李甲正在来回踱步，见柳遇春进来之后，连忙迎上去，喊道：“柳兄。”

　　柳遇春也笑着让座，并且说道：“听闻弟家中已来人接你，怎么有空来我这，身体可大好了？”

　　李甲连说：“身上已大好了，只是还有一件挂心事，还得请柳兄帮个忙。”

　　柳遇春大方的说：“但说无妨。”

　　那李甲听柳遇春如此说，方才坐在柳遇春下手左侧，说道：“柳兄，你也知道，我在京这些时日，与那十娘感情甚厚。如今国子监那虽说还没得准信，恐怕难成。家父也要弟家去。我实在舍不得那十娘。”

　　柳遇春听闻眯起了眼睛，半晌没说话，只是看着李甲，那李甲心里也无底，就又说道：“此次弟来，还是要请柳兄帮忙要紧。”

　　柳遇春笑道：“弟乃堂堂布政之子，何事需要我帮忙。”

　　李甲听得柳遇春语气不对，先前明明已应承帮忙，如何现在又出这等言语，然后说道：“实话不瞒柳兄，十娘也是有情谊的女子，她已经求过杜妈妈，只需三百两银子就可赎身。”说完就从怀里取出银票，站起来放到了柳遇春身边的小桌上。

　　又道：“家中父亲身边的老奴来了，看我看的紧，弟实在不方便出面行事，还望哥哥可怜可怜弟，帮我去赎回十娘。”

　　柳遇春伸手拿起了银票，共三张，每张一百两。还是笑着说：“弟这是忽悠我吧！杜十娘是名满京城的魁首，要脱籍恐怕没有千两不行。”

　　李甲听了忙说：“柳兄有所不知，那十娘也是真心待我，杜妈妈也疼爱十娘，所以答应了三百两就可成事。”

　　柳遇春听后，思虑了片刻，说道：“既然兄弟拖了我，我定当尽力。”

　　李甲听完很是欢喜，因为他知道柳遇春办事向来牢靠，就道谢：“那就有劳柳兄了，只是这十娘赎出来之后，能否再叨扰柳兄些时日。等弟想好托词再接走。”

　　柳遇春听后不解问道：“你若没想好，就不要去赎人，怎么赎出来又不领回去，是什么道理？”语气中已经有了严厉。

　　李甲无奈道：“柳兄，那老鸨和我是有十日之约的，若十日之内不去赎人，就不是三百两能赎出来的。可弟现在身上还有那国子监的官司，不敢再惹老父生气，所以还得依靠哥哥。等过两日回乡，我再求求老奴，带十娘一块回家，再求老父谅解。”