3、罚跪，背诵宫规 ...
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太子是谁？那可是未来的天子，掌握生杀大权，位于万人之上的天子，荷香不敢不怕。
这时，荷香不得不承认，李清砚的话，成功威胁到了她，可她却也不甘心就此放过李清砚，正欲开口，一旁久未出声的湘绣，忽然道：“荷香，你也在掖庭呆过数年，怎地这时没了规矩？还不赶紧退下——”
湘绣的话，轻轻柔柔，没有半点威慑力，但李清砚清楚的看到，在湘绣开口时，荷香的身子，竟在微微颤抖，眼中有一丝惊惧破出。
“既是你发话了，我也不敢多言。但，她们两个，今儿必须受罚！就让她们在这青石板路上，跪上三个时辰，背诵宫规。”荷香不再叫嚣，但也不敢轻易放过李清砚和莺儿，把惩罚的话撂下后，她疾步进了掖庭，再也不出来，新进宫人的教导一事，便落在了湘绣身上。
湘绣看着李清砚那红肿的半张脸，神色上看不出情绪，淡淡地道：“荷香已经发话了，你们便去跪着吧。”她虽然开口相助，但不代表她会护佑李清砚。
刚才她之所以那样说，只是不想事情扩大，损及掖庭众人。
“谢谢湘绣姐姐，奴婢等人这就去。”李清砚福了福身，道过谢，便拉着不满的秋儿，跪在了冰冷刺骨的青石板路上。
红肿的嘴角，让她说话都变得艰难，微微一动嘴，便疼得她倒抽一口冷气，真是不知她刚才情急之下，怎说出那一连串的话？
接过湘绣命人送来的宫规，李清砚苦涩地一笑，翻开了那足有一尺厚的宫规，低声诵读起来。
相较于李清砚的淡然接受，年幼的秋儿却不干了，她丢下手中的宫规，愤愤地道：“清砚姐姐，你为何要这般委屈自己？明明是……”
“够了！”李清砚蹙着眉，低声打断了秋儿的话，呵斥道：“你既知我委屈，便也应当知道委屈之后，还有二字，那便是求全！若你不想活了，那便出去疯个痛快吧！”
受了委屈，她可以忍，因为她要活着，若她像秋儿这般不知天高地厚，凡事须得整出个子丑寅卯，那最后死的一定是她。
虽说她没有再宫中浸淫过，但她也知道，难得糊涂这句话。
在宫中，到处都有秘密，都有敌对的人或事，太较真那就是将自个儿亲手送上了黄泉路。
“清砚姐姐……”秋儿从未见过李清砚这般严厉，在她的印象中，李清砚确是个没脾气的人儿，仿佛人家做什么，都与她无关，看到李清砚这般模样，秋儿顿时怕了，眼泪如同断了线的珠子，一颗颗滚落。
见秋儿哭的伤心，李清砚叹了口气，柔声道：“秋儿，你不懂，这个地方吃人不吐骨头，你若要好好活着，便不要去得罪这里的人，更不要妄图以一己之力，去更改谁的命运。这番话，我只说一遍，你可记住了，莫要忘了。”
秋儿太过单纯，在她眼里，好就是好，不好就是不好。这般心性本是好的，可若在这宫中，这般性子，必定会引来杀身之祸。
李清砚望着秋儿黑白分明的大眼睛，心下忍不住叹息，将散落在地上的宫规捡拾起来，塞到秋儿的手里，便目不转睛的诵读宫规。
秋儿不情愿地撅着小嘴，看着宫规读了起来。
入宫时，已经是午时，这般跪了三个时辰，李清砚只觉得眼前发黑，一阵阵寒意席卷全身，冻得她嘴唇青紫，脸色苍白。
秋儿的情况，与她相比更差，饿了一天，李清砚熬得住，可秋儿还小，还在发育的阶段，自是熬不住，加上寒意阵阵，眼前三个时辰马上就要过去，秋儿竟在这时昏死过去。
“秋儿！秋儿，你醒醒，千万不要睡！”这大冷的天，一旦睡过去，浑身便更容易被寒意侵蚀，因此发热着寒，病起如山塌。
李清砚挪动着麻木的双腿，将秋儿搂在怀里，不断的在她脸上哈着气，替她搓着双手，试图将秋儿越来越冷的体温拉回来。
“三个时辰到了，你们起来吧。”就在李清砚几乎要昏倒的时候，湘绣来了，她身旁还跟着一个看上去很是机灵的丫头，一人搀扶着一个，将李清砚和秋儿扶了起来。
李清砚倚在湘绣身上，已经发麻肿胀的双腿，让她不由得将全身重量压在湘绣身上，她扯开被冻裂的嘴角，一阵阵尖锐的撕裂痛感，刺激着她的感官，嘶哑、干涩的语调，从她嘴里传出：“谢谢你，湘绣。”
“你不用谢我。荷香这个人本性不坏，但在掖庭里呆久了，心性难免受到影响。她这辈子，最大的指望，便是飞上枝头变凤凰，最看不惯的便是，比她漂亮的人。你这般容貌，饶是我这女子见了，都忍不住心动，也难怪荷香看不过眼。”湘绣扶着李清砚，一边往掖庭里走着，一边说道。
闻言，李清砚眼底闪过一丝了然，怪不得荷香这般跟她过不去，原是有原因的。只是，她因容貌受到牵连，未免也太可笑了。
飞上枝头变凤凰？
荷香倒真是抱负远大，殊不知那千千万万个荷香中，却没有几人能够真正变为凤凰的。纵观历史，身为奴婢，飞上枝头的，也不过区区数人，其中大多以凄惨结局收场。
就算当初汉武帝那朝依靠尚衣承宠的卫子夫，虽位列皇后，但最后也不免死在汉武帝手下的结局。
李清砚心里对荷香起了一份怜悯之心，怜悯她痴心妄想，蹉跎一生，也在告诫自己，莫要成为第二个荷香。
“掖庭的闲地儿少，其他空房都被那些个占去了，如今你俩便和我一起住下，那外头的两张床铺，便是给你们留的。”扶着李清砚走进位于掖庭一侧的矮房，湘绣将李清砚安置在房中，转身去点燃灯火，一边走一边说道。
另一个宫婢，则将秋儿放在了小床上，便向湘绣告了退。
和湘绣一起住，这是李清砚想也想不来的事情，尤其是在历经今儿的事后，她也算瞧了个明白，这湘绣虽说是宫女，但私下里的地位，怕是不弱于绿竹姑姑，否则那荷香何以会如此怕她？
若说这里头没些个事儿，她却是不信的。
“清砚多谢湘绣姐姐。”仅仅念头一转，李清砚便知道了这是湘绣愿庇护她们，这份情谊，她生受了。
和湘绣一起住，旁人就算对她和秋儿再不满，也要不看僧面看佛面，对她们也不敢胡乱诬害。
青天白日的时候，湘绣没有正面帮助她和秋儿，可晚上这般举动，确确实实对她们帮助良多，该是承她这番谢意的。
“你们先休息吧，明儿还有许多活计要做呢。”湘绣没有驳了李清砚的话，算是承了她这番谢意。
临走时，湘绣留下了一包药膏，自然是给李清砚和秋儿涂抹膝盖化瘀的。
握着那包药膏，李清砚扬起唇角，对着湘绣那紧闭的内室小门，规规矩矩的行了个福身礼。
转身走回秋儿的床边，替她的双膝上药。
清砚刚刚掀开秋儿的裤管，许是碰到了伤口，便瞧见秋儿痛的皱起了眉头，一张肉呼呼的小脸，一片煞白，豆大的汗珠不多时，便布满了额头。
可饶是这样，秋儿也没有醒过来，只是一直低声痛苦的嘤咛着。
清砚叹了口气，却也是无奈，秋儿的年纪这般小，定然受不了在寒风里吹了三个时辰，怕是夜间要起热。
担忧占据心头，清砚不敢多加耽搁，撑着酸痛到仿佛不是自己的双腿，走到掖庭的浣衣院子中。
掖庭本就是做苦役的，专门伺候给主子们洗衣，院落中更是一顺排四五口古井，这还不算液池内从这穿过的流水。
在掖庭中其他东西，确实难找，但唯独这水却是不缺的。
清砚来到距离房屋最近的一口井旁，拿起了打水的木桶，想要打上一桶水，替秋儿擦洗，可她刚把木桶扔下去，真真有些后悔了。
木桶是经用的实心木头做的，加上说大不大，说小不小的体积，却是有些重了，打了满满的一桶水，清砚的嘴角溢出一抹苦笑，脑海中传来的眩晕感，险些吞噬她的神智。
葱白似的小手，死死的扣在井边的沿儿上，厚厚的青苔，钻进了指缝中，清砚却没时间去理会，就这样撑了好半晌，那阵眩晕感，才堪堪消退。
清砚松了一口气，可跪了三个时辰，膝盖早就红肿的不成样子，从膝盖往下，全部都无法使劲儿，这让清砚有些无奈，只好抖落抖落系在木桶上的拇指粗细的麻绳，将木桶打翻，倒掉一半，这才勉强拉了上来。
她本就不是个做惯粗使活计的低等丫环，今儿初初入宫，确实是遭了罪。
摇头苦笑一声，清砚提起木桶，把稍有些温热的井水，倒在一旁的木盆里，端起了木盆，向房间走去。
短短的几十步路，在她蹒跚的脚步下，却走了足足一盏茶的功夫，才走回了房间。
俗话说得好，井水本是“冬暖夏凉”，经过清砚这番折腾，木盆里的水，入手竟还有些温热，倒叫清砚放心不少。
在掖庭里，她一个初来乍到的奴婢，自是找不到厨房的，更别提烧点热水了，凑合着用这井水，便是不错的了。
作者有话说
第3章 罚跪，背诵宫规
