《醉天下赋之暖阳公主》冷洵墨

17、祸根

　　“那还不是公主自找的？”招弟不以为意地挑眉。

　　有些事，女人一向为难女人。

　　“怎么说？”大壮不明白招弟为何会对此事丝毫没有同情心。

　　“这你都不知道？”招弟翻翻白眼，再次神秘兮兮地道：“原来一直镇守西北边陲的莫建桓莫老将军你们可曾听说过？”

　　“略有耳闻，”大壮道：“据说是名良将，但是前几年却被朝廷抄了家，不知是何缘故？”

　　“这件事朝廷讳莫如深，民间流传最广的大多是通敌叛国，但若真是此种重罪，却又只是抄家流放而已……”招弟一副深知其中奥秘的模样，道：“只怕是‘红颜一怒’，哦不，也许应该叫做‘金枝一怒’。”

　　“什么这个怒那个怒的？”我问：“此话怎讲？”

　　“莫建桓将军有个女儿，名叫莫影竹，据说美得那是沉鱼落雁，倾国倾城，天下间，她认第二美女，没人敢认第一……”

　　“怎么又扯到莫将军的女儿那去了？”大壮越听越糊涂。

　　“别插嘴，”招弟叉腰作茶壶状，不耐烦地道：“说到她，自然有说到的道理。”

　　“好，您说。”大壮立即噤声。

　　而我，却似乎在忽然间明白了些什么。

　　莫影竹，一年前，在孟府，就是孟允送我小白那日，从马厩回北轩时，我见过她。

　　“草民影竹见过公主殿下，殿下万福金安。”远远的，便看到一个绝色佳人款步行来，到得近前，飘飘下拜，身如杨柳枝，声如莺出谷，无限娇柔。

　　“你是何人？起来回话。”我见她的衣着打扮不像是府里人，便虚扶了下，问道。

　　她依言起身，敛眉垂首，回道：“草民莫影竹，乃是一名教坊歌舞伎，明日孟夫人生辰，特来府中献艺。”

　　“出自教坊？”我微笑道：“想来伎艺定然超群，本宫明日定当仔细观赏。”

　　听我如此说，她忽地抬眸看了我一眼，令我不觉一呆，好一双媚态橫生的翦水秋瞳，我身为女子见了都不禁心念微动，更何况世间男子？

　　心思回转之时，我听到招弟又道：“这莫影竹可是当今驸马爷从小玩到大的青梅竹马，若没有公主从中插一杠子，二人怕是早已在一起双宿双栖了，且莫老将军一家只怕也不会落得如今这般田地……”

　　“大胆，休得胡言！”一声怒喝，冲口而出，我瞪住招弟，冷道：“朝堂政事，岂可以讹传讹？你的意思是，当今圣上会为了儿女情长那点儿小事，就治罪于一个忠君之将？”

　　想是被我的气势骇住，招弟怔愣了片刻，迅速低下头去，一时间竟不敢看我的眼睛，气氛立时凝固，仿佛风也不再动。

　　许久，招弟才回过味儿来，抬头对我喊道：“你干嘛对我这么凶？吓死我了你。”

　　“吓你还算轻的，”此时一直不吭声的大壮凑上前来，对招弟悄声道：“妄议朝政，当心有心人听到……”大壮做了个抹脖子的动作，吓得招弟一个哆嗦，小声嘟囔了句“都是听悦美斋的姑娘们私底下说的……”便再不敢多言。

　　我对于朝堂政事一向没什么兴趣，但莫将军被抄家的原委，我却多少知道一些。

　　那日我去御书房找父皇，看到父皇眉头紧锁地坐在龙椅里，几张纸摊在案上，问其原由，父皇也许是真的想找个人倾诉，便将事情同我说了。

　　原来那几张纸是云国大将沙勇写给莫建桓的信，且不止一封，依照律法，两国大臣之间是不可以有私交的，更何况是莫建桓这种守边武将。

　　哪怕信里只是些植树治沙，无关军事国防方面的内容，判个莫建桓罢官处斩之刑，也没什么好叫屈的。

　　此事是由莫建桓的心腹副将揭发，证据也是这个人提供的，但办案的官员将莫建桓逮捕时，莫建桓直喊冤枉，声称他根本就不知道与其通信的人乃是云国大将沙勇。

　　据莫建桓所说，当时沙勇化名沙如海，扮作云游四方的儒商与他在边城偶然相识，因两人对于沙化治理的志向相同而有了共同的话题，所以才在别后通过几次信。

　　对于此事，朝中大臣分为两派，一派相信莫建桓，以孟兆谦老将军为首的武将力保，另一派是以宰相为首的文官强烈直谏严惩。

　　“父皇，如果没有此事，在您的心目中，莫建桓将军为人如何？”我问。

　　“若无此事，在父皇看来，莫建桓是个正直寡言之人，镇守蛮荒之地多年，任劳任怨，从不邀功请赏，有他在，朕的西北边陲甚少忧虑。”父皇如是道。

　　虽然在父皇的心底里是愿意选择相信莫建桓的，但是朝中，莫建桓总有政敌在，且律法在那摆着，文臣们在此事上大作文章，比如谁知道究竟有几封信？搜出的信中虽没有叛国之语，那谁又敢保证其余的信上没有？等等诸如此类的话，搅得父皇一个头两个大，难道要去云国问沙勇不成？

　　“既如此，依儿臣之见，此事既然很难查个明白，父皇不如遵从心中所想，相信莫将军。”

　　“朝中之事，岂是这么简单的？此事朕若不办他，恐怕将来会落人一个有法不依的口实，日后若再有人如此效仿，朕当如何？朝纲岂非乱矣？”父皇摇头，缓缓地道。

　　“这样啊，”我皱眉，问：“那刑部的意思如何？”

　　父皇叹了口气，道：“斩。”

　　我吓得一哆嗦，忙道：“万万不可。父皇，若此事是沙勇故意所为，那咱们岂不是中了离间之计？若真的因此枉杀了忠将，岂非寒了臣子们的心？”

　　父皇听我如此说，赞许地点点头，道：“正是如此，朕才难以抉择。”

　　苦恼了一会儿，我道：“父皇，儿臣有个主意，不知可不可行？”

　　“你且说来听听？”

　　“不杀、不留……”

　　我的想法是，只要活着就有希望，如若将来有水落石出的一天，莫建桓真是冤枉的，就官复原职，不至于抱憾。但若他确实与他国有所勾结，抄家留放之后便对国家没有什么危害了，到时证据确凿，再斩不迟，也可令那些围护他的武将们心悦诚服。

　　最后父皇不顾文臣的强烈反对，选了这个折中的方法，将莫建桓抄家流放，贬谪儋州。

　　而在当时，一心只想着半个月后即将大婚的我，根本就不知道有莫影竹这个人的存在。只知道莫将军没有被判死，便放心了。

　　然而，未过几天，孟家又出了件大事，那就是孟惟从战场上的失踪。

　　我大逸国地处南方沿海富庶之地，北部与云国相邻，西部是耀国。由于云国大部处于蛮荒贫瘠、生产生活物资匮乏之地，所以自三国鼎足之势以来，常常背弃盟约，发兵在我边境线上滋扰，抢夺财物。

　　逸国起兵讨伐，云国是打得过就打，打不过就送个公主或牛羊什么的前来讨好，重新订盟，如此这般，几十年来都是些小打小闹，倒没有什么大的动作。

　　所以直到三年前的这一次，云国又在边境挑起战端，逸国也习惯了这种小的争斗，给孟惟十万大军奔赴边疆，意在速战速决，来个下马威。

　　逸自开国以来，历任三代君主，除了太祖是马上得天下，武将出身之外，其余两代君主均尊崇儒学，父皇更是个仁德之君，平生最忌杀伐争战。

　　据说这几十年间，很多武将都曾上表，趁云国根基未稳，不如大举北上，扩充疆土，但几代君主都未同意，认为百姓安居乐业才是国之大幸。如此，渐渐的，便再无人提一统天下之事，于是，在这种国家一派昌平时期，武将的地位便远不及文臣了。

　　但是，没人提不代表没人惦记，此事坏就坏在，有一年轻文臣，名曰郝梅品，也不知当时他爹的脑袋是否让门给挤了，取这么个名字。不过父皇似乎还满理解他爹的良苦用心的，说这是希望他能够拥有冬日寒梅般高洁的品德。

　　先不论此人的品德如何，总之年纪轻轻，长相不错，又写得一手好文章，且尤以描绘兵法作战为长，三十六计，孙子兵法，百战奇略，让他说的那是天花乱坠，无人能出其右，引得父皇这个本不喜打打杀杀的人都有如身临其境一般，恨不得也能披挂上阵的领兵打上一仗。

　　所以此次孟惟领兵，郝梅品主动请缨，父皇便准了他作监军。而此时因筹备公主下嫁一事，孟兆谦是无论如何不能离开的，所以孟惟是首次独自领军赴边。

　　孟老将军没能与长子齐上战场，本就心中忐忑，再加上一个屁事不懂，只会说大话的黄毛小子作监军，他的心情可想而知。

　　孟老将军曾上表希望父皇换监军，虽然父皇也怀疑过郝梅品有可能只会纸上谈兵，但看他胸有成竹，又有太后力保，因为这郝梅品与太后的娘家沾了点亲，再加之历来与云国的争斗只是些小打小闹，料定不会出什么大事，便没有恩准。

　　哪知如此便种下祸根。