《乌衣刺》灰羽翎

3、清语轩藏龙卧虎

　　二十六日未时，宋子越随着司徒府的马车，同司徒府上的一名随从一并到了城北的清语轩。到时司徒瑾已在门外守候了。一同守候的还有不少大大小小的马车，看得出来宾客各种身份的人都有…
　　“看不出这清语轩还这么受欢迎啊？看宋子越的确是惊讶，虽然他对这种附庸风雅的事不太喜欢，但门外的车辆还是让他备感意外…
　　“当然了，你这几年一直在关外，哪里知道扬州的变化。清语轩已经开办三年了，在这的人不分阶层等级，只论风花雪月，诗词歌赋…司徒瑾没说完就瞥见宋子越挑了挑眉，知道他不耐烦了，便话锋一转道“算了，不说了…就知道是对牛弹琴…如果是陆鸣风，就不是这样了!”，说罢便和宋子越一并跨进了清语轩。
　　这里和宋子越想象得实在很不同，如同一家驿栈，分为楼上楼下两层；楼下被分成约有二十多个隔间，环绕在屋子的东西两侧，隔间前分别有屏风和吊着的木式门楣做点缀，显得雅致大方，人们早已三三两两在隔间里高谈阔论；而一楼的正厅则分布着许多座椅，好似茶楼一般；北侧紧靠着墙的是一个巨大无比的台子，台子对着宾客座落之处，中间用木栏隔开，无疑这个台子用来表演的地方；台子的两侧则是通往二楼的楼梯，但因为被台子周围木栏隔断的缘故，这个楼梯只能是用来表演的人使用。宾客如想上二楼，须得由入门处左右楼梯拾阶而上。
　　宋子越和司徒瑾径直走向大厅中间，靠近西侧的一角的桌案坐下来，此时一楼已是人头攒动。宋子越往二楼望去，只是几间亮着灯光的屋子，有些许人在上面走动。屋檐下挂着印有各式花案文字的灯笼，显得庄严肃穆。宋子越有些好奇：“二楼都是什么？”
　　“是书房仓库之类的。有各位能人异士搜集来的全国各地的诗词文献，也有我们诗馆平日聚会里各自的笔墨珍宝……”宋子越没有再听下去，已经有些后悔会答应宋子越来这种地方了……他平日里虽然也爱读书，但并不热衷于此。
　　宋子越抬头看了看四周，此时大厅里的宾客席已全部坐满，宾客中有衣着光鲜的官宦子弟，也有穿着朴实的素衣之民。大家竟无阶级之位，竟有互坐一起交谈的，宋子越倒十分佩服起来。　　“没想到大家在外面分得如此清楚，在这里竟然相处得如此融洽……”
　　“这就是清语轩的厉害之处。这里人都以文采会友，不会有门第之分。正要和你说，我等下有个朋友要介绍你认识。”
　　宋子越大概明白了为何司徒瑾会喜欢这种地方。司徒瑾父亲一直都希望儿子能像自己一样走上从政之路，从小对其管教严厉，连交友都会过问，所以司徒瑾的朋友简直是寥寥可数，并且都是官宦之家，司徒瑾与他们的话题就更加少了……
　　“对了，听说你们府上前两天进了刺客，没什么事吧？”宋子越问道。
　　“没事，只是死伤了几个巡卫。我娘倒是受了点惊吓，不过已经不碍事了……”
　　“司徒瑾！”
　　司徒瑾话还没说完，就听得一阵响亮的声音飘过来，宋子越也闻声抬头一看，一位容貌清秀身着素衣，大约二十多岁的男子站在面前“今晚人真多啊，要不是刚才问了顾川兄，都不知道你坐在这儿！”
　　“我来介绍一下，这位是胡海兄，这位是宋子越。”司徒瑾忙招呼素衣男子坐下。
　　“宋公子叫我胡海就好了！”素衣男子倒是十分豪爽……
　　“他可不喜欢别人叫他宋公子，你叫他子越就好了！”司徒瑾竟然比平日时话多起来。
　　宋子越笑了笑，“是啊，我是个耍刀弄枪的人，可是不懂你们舞文弄墨的人。你要这样叫我，我真不知道怎么回了！”
　　三人大笑起来……
　　“我就是城东西二街鱼酱铺的……父母平日时都是以贩鱼为生，倒时省了些钱让我去过学堂，认识些字而已。我无非也就是平日时有些闲散时间，来这儿找乐子认识些朋友。”胡海侃侃而谈起来，看得出是个性格直爽的人，这样反而让宋子越觉得没那么拘束了。
　　三人相谈正欢时，忽然大厅上方的几盏灯笼熄掉了，周围的谈论声也随之停了下来，只有北侧台子上方的几盏灯还亮着。一阵黑色的幕布从台上快速飘过，接着一位手持琵琶的女子和一枚持剑的男子出现在台上。女子拨弄着琴弦弹唱起来，声音空灵，弦乐凄怆，似塞外飘来……而男子则执剑而舞，身手矫健轻盈，和着乐调而落。两人影子在灯光的投影下好似一幅边塞夫妇月下舞剑的画面。这样的表演，宋子越曾在父亲边关的军营里见过，但没想到此处也模仿的如此惟妙惟肖，而且女子的弦乐之音和男子的舞剑之态配合得十分默契，落地翻身，皆因音起，皆随音落。
　　末了两人收起琵琶和剑，向台下鞠了一躬。四周掌声响起，忽然人群中有人小声私语“白姑娘出来了……”
　　宋子越循声望向二楼，在台子的对面，也就是自己的正上方，伫立着一位身着白衫二十出头的女子，身边随着两个年轻的书僮，此女外形看似清冷但声音却十分温和。
　　“谢谢大家来清语轩！今天是清语轩成立三年的日子，刚才您看到的是我们的宾客表演的边塞月，我们等下会有更多的表演。之后我们会将清语轩这三年搜集到的罕见的墨宝以拍卖的形式赠出，所筹得的钱物将会全部捐出给念慈堂。”
　　四座又是一阵掌声，其中有人竟直接发话，“白姑娘开口，即使不拍卖我们也会捐的！”
　　“她就是白霓裳……是清语轩的主人！”司徒瑾低声道，眼中尽是敬佩之意。
　　白霓裳宛尔一笑，将手一挥，大家都随即望向看台上。只见看台上方忽地垂下两张空白红联，台下一魁梧大汉握着一只巨大的毛笔，毛笔上拴着极粗的麻绳，此人将毛笔沾墨，然后回身旋即一越，凌空飞起，手上的毛笔飞出，在垂下的红联上随着此人抖动的绳索游走着，苍劲有力的黑色字迹便跃然纸上，一幅对联也很快完成。四周“叫好”声此起彼伏，这种技艺，对宋子越这种习武之人并不足为奇，不过他也承认此处确实能人异士很多。
　　此时的白霓裳和两位跟着的书僮已从二楼下来入到宾客席间，她手端一果盘，上面放着的全是号牌，挨着桌案分发并与众人打着招呼。来到司徒瑾这桌时，她首先是同司徒瑾和胡海点头一笑，然后目光便落在了宋子越身上，“司徒公子今天还带了客人来？”
　　司徒瑾忙起身介绍，“这是宋子越，是我朋友！”
　　宋子越看出司徒瑾有些莫名的紧张，不觉好笑起来。“想不到白姑娘如此年轻，竟能将清语轩办得如此有声势。我和他们一样，也是过来凑个热闹。”
　　“清语轩不过也就是个结交朋友的地方，大家都各自交流自己的兴趣爱好。并没有太多规矩，要是觉得我们这有什么不周到的地方，也可直说，欢迎您常来。”宋子越这才近了看到这位白姑娘，模样清秀但说话却落落大方，言语柔和却有些生人勿近的距离感。不止是这样，宋子越也能明显地感受到胡海、司徒瑾和她说话时的拘谨。
　　宋子越笑了笑，道“白姑娘客气了……”
　　白霓裳亦回笑了一下，将手中的号牌递给司徒瑾，说道“你们这桌今天是二十二号。”回头又对着胡海说道，“胡公子上次的对联写得真好，我们已经将梅三舍的对联换用成你的了，你不会介意吧？”
　　胡海有些不好意思起来，挠着脑勺笑道“尽管用吧，我可是胡乱写的。”模样十分好笑。
　　“那你们先聊吧，我先去招呼其他人了！”
　　三人又重新坐下，白霓裳端着果盘转过身，回过头又瞥了宋子越背影一下笑了下，神情间竟没有了那份距离感，只是背对着的宋子越完全没注意到。
　　倒是对着白霓裳而坐下的司徒瑾看到了这一幕，却以为笑对着他，心情更加好了起来。
　　“这位白姑娘和我们差不多年纪，又并不是富贾之家，是如何开得起清语轩的？”宋子越还是禁不住心中的疑问。
　　“她原本是富贾之女，后来家道中落父亲去逝后，她不谙经商之道，便疏尽钱财办了清语轩。以前她父亲经常接济别人，所以认得的有识之士也多。清语轩就是有这些曾被接济的人帮忙，成立至今。而且这两年清语轩都会捐赠一些钱财给地方的流亡孤苦之人，所以很多能人异士，达官商人也加入了。像我们刚才看到的表演，平时也有不少。其中就有一些是江湖人士帮忙演的，而有一些是我们这里的宾客自发而演。”
　　“是啊，”胡海也帮着司徒瑾解说道，“这位白姑娘看着有些孤冷，其实人很随和。这里每个人她都记得。我刚来这一两次时，她便能记住我叫出我的名字了。平时活动，她都是亲自下来和我们打招呼，与我们一起作诗猜谜，这里每个人都很敬重她。”
　　宋子越再次朝这个身着白衣的女子望去，直觉得此女子并不简单。而宾客之中也是鱼龙混杂，有江湖人士，有文人官商，亦有武夫走卒。
　　发完号牌之后，白霓裳便直接上了二楼。有一些穿着同样灰色短衫的书僮端了些酒水过来，招呼众位……宾客中有人诗兴大发的，书僮也都一一领了笔墨纸砚过来；而有一些坐不住的人，则起身到了东西两侧的隔间舞文弄墨，谈笑无生。
　　台上的表演一直在进行，直到后面开始了字画墨宝拍卖，白霓裳亲自主——大厅里的人才又安静下来，坐回原来的位置开始竞相叫价。宋子越对这些不太在乎，胡海也并没有太多钱财参与也没太在意，两人坐在一起交谈着扬州的一些趣闻轶事，只有司徒瑾十分在意关注着拍卖的墨宝之物，偶尔才会回应两人的谈话。
　　戍时将过，清语轩的拍卖也差不多结束。司徒瑾埋怨两人不识货，说今天拍卖物中有两幅墨宝是汉代文献，流失已久，现在已被别人下注买走了。宋胡两人笑笑，拍了拍泄气的司徒瑾以示安慰。此时白霓裳公布了拍卖筹得的款项，并再次大厅里的人道谢，众人便开始起身离开。
　　宋子越司徒瑾和胡海道别后，便一同乘着马车往城西走了。一路上司徒瑾都在痛惜那两幅墨宝……宋子越心中其实有些疑虑，却看得出司徒瑾晚上心情还是不错，怕扫了他的兴便没有做声。
　　二十七日，此天风和和丽，晴空万里。秦翎早已交还了丝帛给黑煞，没有任务一身轻松，于是便和姐姐秦秋素背着药筐一同到城郊后山挖草药。春末夏至，草叶都十分繁茂，天气又不太热，这样的天气十分舒爽，两人动作也迅速麻利，一上午过去两人背筐就装了一大半，晌午时分，两人有些累了便停下来休息。
　　“姐姐，这次的草药比前几次都多好多，看这样子我们酉时便可回去了！”
　　秦秋素笑笑，拿出随身的水袋喝了点水，“端午快到了呢！”
　　“嗯。”
　　“端午一过，很快就是爹娘的忌日了！”秦秋素低声喃喃说道。
　　秦翎跟着也沉默了……
　　端午是她们姐妹俩最不喜欢的节日，因为九年前她们的爹娘陪完她们过完最后一个端午后，就被人杀害了离她们俩人而去了……这些年她们俩一直颠沛流离，从长安一路南下，吃了不少苦。直到在扬州，姐姐受一位好心的大夫收留做了学徒兼卖草药为生，才在此逐渐安定下来。
　　“翎儿，过阵子我想回一趟长安，将爹娘的坟墓迁过来。”
　　“姐姐我和你一起去吧！”
　　“不了，路太远，你和我一起去我不放心，我和泰安一起去。”
　　“那我也不放心你，我和你去至少我还能保护你！”
　　“你一个小姑娘，拿什么保护我啊？”秦秋素有些哭笑不得……
　　“我…，反正我就是不放心你回去！”
　　秦翎的倔强让秦秋素有些犯难。也是，两人至从爹娘互后一路到扬州后就不曾分开过，况且这期间吃过不少苦，秦翎担心也是很正常的。
　　“过段时间再说吧！”秦秋素安慰道。
　　两人坐在山背的石块上，很长时间都没有说话……

作者有话说

　　念慈堂是收留颠沛流亡的孤儿老人的地方。