《烟水茫茫》梅飞燕舞

26、鬼雾平原，决胜于一刀一剑（3）

　　“木老爷，请！”罗海躬身上前掀起车帘，扶木爷下了车。
　　极目望去，眼前一片开阔，平滑的湖面犹如镶嵌在王府的一块宝镜，清澈透亮。冬日的暖阳，在湖面上催升起缕缕轻烟。
　　远远的湖心，似有一座不大的小岛，伫立在朦胧的烟雾中，渺如蓬莱。
　　马车稳稳地停在湖边，湖里，正泊着一座画舫。
　　“请！”罗海先行一步在前引路，木爷略微迟疑了一下，便紧步跟着上了船。
　　不一会儿，画舫竟然向着湖心驶了过去。
　　木爷惊讶地看向罗海，罗海笑着回复道：“木老爷，这是我家主人特凿的一条通往湖心岛的水路。也就是说，只此一路，只此一船，能到湖心。”
　　木爷遥看四周的湖面依然冻结成冰，惟有船沿两侧漂浮着稀薄的冰片，下面依稀可见水波盈动。想来这条水路也定着依着画舫的大小凿建，不近前绝不能一窥究竟。
　　木爷只觉得一切都没有来时想的那么简单，不知道是怎样的机密，值得王爷如此煞费苦心。
　　只看着湖心小岛越来越近。
　　湖心小岛不大，却亭台楼榭一应俱全。还没走近阁楼，就远远地听到前方来人禀报：“四王爷有请江南木爷！”
　　木爷抬首望去，阁楼上挂着一块竹匾——“故人居”。
　　木爷微微一笑，他于王爷，也是难得一见的故人了。
　　“哈哈哈哈，弥勒爷，本王终是把您请来了！”四王爷大笑着迎了出来。
　　木爷一直紧绷的心弦略微有些放松，连忙回礼道：“王爷，木青怎敢与弥勒爷比肩，您是折杀木青了。”
　　四王爷不以为然地笑道：“木青，你如此拘礼，难道进来的时候没看见那块匾吗？”
　　木爷坐在暖椅上，端起桌上新沏的热茶一饮而尽：“木青俗气，以茶代酒，先罚一杯！”
　　“好！这才是我们江南的弥勒爷！”一个声音从里堂传出来，木爷的手不由得一震。那是，那是……
　　说话的人终于步了出来。
　　虽然面容沧桑，步履缓慢，却依然精神矍铄，尤其是眼眸，包揽了“众人皆醉我独醒”的大智大慧。
　　木爷快步走了过去，紧紧抱住那个人。
　　“雷公，真的是你？你……你还活着？”木爷不敢相信地喜极而泣。
　　“老木，这么些年，你过的可好？”熟悉的声音再次响起，两个老人都已泪流满面。
　　四王爷吩咐着下人摆座上茶，慨然叹道：“本王这故人居，今儿个有了两位，也算不是浪得虚名了。”
　　木爷按捺不住地急问：“雷公，你快说说，这中间到底发生了什么事情？”
　　雷公抿了口茶，娓娓说道：“那次蜀地遇袭，管家拼死相救，终保我大难不死。只是大火之后，宁家被判为族灭，我们一时间成了无名无姓的人，只得隐姓埋名地生活。要不是心有牵挂，我倒宁愿这样悄然地过完一生。”
　　木爷紧握了握老友的手，宽慰道：“你放心，阿水很好，他现在已经是远征沙场的将士了。”
　　“阿水……”雷公轻唤出声，却看着木爷说道，“孩子终究是要长大的。金戈铁马，阿水也算是过上了他期望的生活。每个人都有自己要走的路，我其实并不担心他。老木，这些年只有你独自守着这盘棋，也该轮到我陪你一起下了。”
　　木爷激动地回看雷公，这么多年，时间似乎改变了很多，又似乎什么都没变。
　　“木爷，雷公，本王今日请二位前来，不只为了成全故人重逢之美，更因为现下朝廷局势有变……”
　　说到这里，四王爷的眉头略微皱了起来，有些欲言又止。
　　木爷和雷公内心里虽然满是久别重逢的感怀，却也心系起王爷话里的深意。
　　他们安静地坐着，时不时呡口茶。王爷的停顿，是忆起了皇家的颜面。朝堂不过是皇家的投影，大臣宦官也不过是皇族成员间尔谀我诈的幕前小丑。
　　“本王察觉最近李福海与蒙古使臣走的很近。”四王爷的声音乍起，木爷和雷公都一阵愕然。
　　李福海乃李太妃族弟，是当今皇上和十王爷的皇舅。想到阿水和老五在漠北与蒙兵血战，却有皇亲国戚与敌国“交好”，两位老人的心里不禁寒意顿生。
　　四王爷接着说了下去：“原本我也没注意到他，只不过前些日子蒙古国派使臣议和，派来的人竟然破例歇在皇舅府中，这让朝中上下无不觉得蹊跷。”
　　“议和？为何军中从没传回过撤军的消息？”木爷忍不住问了出来，他只闻北方战事吃紧，却不知道原来朝中早已有了议和的打算。
　　“关于议和，本王也是前几日上朝才知道。皇上之前来王府的时候，还誓言定要大破蒙军，本王也正纳闷怎么会风云突变。而本王此次进宫，无意间又撞见了另一番蹊跷。”
　　四王爷的脸色严肃起来，面目紧绷，浑身散发出皇族不怒自威的霸气。
　　“本王前日进宫面圣后，顺势去坤宁宫拜见了李太妃，看见太妃房里多了把崭新的胡琴。宫里的主子闲暇时多有差人奏乐的惯例，房里有一两件乐器也乃平常事，本王当时随口夸了句‘太妃真是好雅兴’，转身却不见了那把胡琴。你们说，这事儿难道不奇怪吗？”
　　“莫非是那把胡琴有什么问题？”木爷放下茶杯，怀疑地推测道。
　　“依我看，胡琴本身没有问题，有问题的应该是它的出处。李太妃定是怕王爷因胡琴联想到什么，故而将其偷偷撤走，谁料这反而起了欲盖弥彰之嫌。”
　　四王爷听了雷公的分析，含笑点了下头。
　　“雷公今日所言正是本王当日所想。据探子回报，蒙国使臣来朝期间，国舅爷曾私下拜见过太妃。也就是说，也许这把胡琴不是普通的胡琴，而是由蒙国使臣带来，作为‘议和’的贡礼，经由国舅爷的手送到太妃的宫中。而太妃避讳的态度，却佐证了我一直以来的困惑。那就是……”
　　四王爷目□□光，接下来的话却让木爷和雷公大吃一惊。
　　“议和之事绝非皇上的主意，而是有人妄图垂帘听政！”
　　木爷惊愕地抬头，连一直沉思的雷公也脸色煞白。两人的目光齐刷刷地聚在四王爷身上，气氛静的可怕，更可怕的是某个人的人心。
　　雷公抿了下干涸的嘴唇，迟疑着开口道：“王爷，太妃她早已身居高位，何苦要趟乱政的浑水？”
　　四王爷的眼睛看着窗外，幽幽道：“是啊，何苦……何苦……但愿是我错了。”
　　夕阳西下，不留下一抹余温。故人居只剩下两个老人清淡的身影。
　　“雷公，咱俩对弈多年，想不到如今还能一起参悟这盘最难的棋，可谓幸也。”
　　木爷轻呼出一口气，笑看老友。
　　雷公慨然地拍了拍木爷的手，长吁道：“问君何能尔？心远地自偏。老木，这么多年，你还是没变……”