《花间探案》漠漠五十弦

11、第二案 朱砂暗（一）

　　长亭外，古道边，芳草碧连天。送行人，往来客，日日复年年。
　　今日晴空万里，是个好天气，黄历上也写着“宜出行”。
　　看着身边的沈渊，楼璟沁心情极佳。
　　但有人开心便有人不爽，明砚就是那个十分不爽的人士，连带看着楼璟沁三人都看出了。
　　今日晨起时分，待他结了账同沈渊离开方圆客栈后，竟在城门处巧遇了楼璟沁三人，啧啧，当他听到楼璟沁咧着嘴笑说“沈兄，真巧啊！”，心里不禁腹诽这也真是太“巧”了吧。
　　不过沈渊倒是不可置否，他一早已经看出，楼璟沁绝非一般之人，她想要跟着自己只怕是难以甩脱了。
　　同步行了约半柱香时间，前方便是这枫落县的送别亭，人影灼灼，沈渊一下便看见长亭处一男子，身形挺拔，着一身淡蓝色素缎交领直裰，濡巾垂带，十足十像个文人雅士的模样。
　　待走进一看，竟是等候多时的宋时，“我说太和啊，你这可是来迟了呢。”
　　阳光下，宋时眯着眼咧着嘴，哪还有前几日的落魄样。
　　望着这般朝气蓬勃的宋时，楼璟沁只觉得有些晃眼，连忙好奇地去问沈渊，岂料沈渊竟然也嘴角含笑地看着宋时，这一来一去见，好似有股强大的电流，让楼璟沁深感自己早已被排除在九霄云外，真真是分外伤感。
　　不过要说这宋时为何会出现在此地，还要回到昨夜沈渊与他的一番深夜促膝长谈。
　　宋时这二十几年来，所经历之事，已是颇为高底流转、起起伏伏，非常人所能体会。虽当年因沈渊枉受几天牢狱，如今却也因他重获新生。现沈渊奉天子之命，代天巡狩，自京城，下南淄，考核百官，破解奇案，游历四方，当是比他在这中州当个状师有意思的多。如今的宋时，无所牵挂，不如随沈渊走着一遭，看看着沈渊是否如外界所传那么神通。
　　而沈渊对宋时却有不同想法。鼓动他与自己一起巡狩，主要还是怜惜他的才华，若然不是当年自己的一时失误，朝中当是多个可用之才。如今帝君登基不久，朝中顽固势力众多，急需像宋时这般的人才。只是他如今无心出仕，不如退而让他先跟随自己巡视南淄，这一路上对他潜移默化，有朝一日必堪大用。
　　楼璟沁眼瞅着多出一个跟屁虫，顿觉自己也没那么厚脸皮了。再说，她和这个沈太和可是有过同盟之谊的，说起来自己也算得上是宋时的救命恩人。这回跟着沈太和走合情合理了吧。
　　只是眼下沈渊和宋时的关系好的突飞猛进，自己反倒有些格格不入了，“哼，我就不信，找不出你就是沈渊的证据！”楼璟沁对着沈渊的背影暗暗说道。
　　见自家小姐信心满满，清渠摸摸脑袋，看了一眼格外听话的木头，真心觉得这往后的日子是越来越热闹了。
　　于是这一行六人，浩浩荡荡，开始沿着官道慢慢走着。
　　待又走了一个半时辰，楼璟沁只觉口干舌燥脚底似火，正午的阳光太过猛烈刚强。走了这许久，眼前的景象却是越来越为萧瑟，看来果真离了枫落的地界就开始荒凉了。
　　正在楼璟沁思索着要不要开口喊休息的时候，忽然听到宋时的声音，“姑娘，你没事吧。”
　　楼璟沁心中一颤，不是吧，这就被发现女儿身了，可是她什么也没做啊。直到清渠扯了扯她的衣袖，楼璟沁这才看清此刻宋时的怀里倒着一个白衣姑娘。仔细看那姑娘的面容，额间微微出汗，面色略微有些泛白，容貌却极为清丽。
　　宋时将这白衣姑娘安置在了树荫下，清渠又上前喂了些许清水，白衣姑娘这才悠悠转醒。
　　当陈纤柔睁开眼眸，首入眼帘的是一个青衣纱裙的女子，而后后头有三个男子，一个用扇子抵着下颚满脸笑容的看着她，一个淡蓝色直裰身影略有些担忧的望着她，另一个则是气定神闲的站立着，脸色没什么表情。他们的后头还跟着两个背满包袱的少年和小孩。
　　“多谢各位了。”嘶哑的声音从自己的嘴巴中发了出来，陈纤柔这才意识到自己这几日过于劳累，又因为炎热，竟是中暑了，慌忙地想要找寻自己的药篓子，这可是好不容易从县城里配了些药材，万不可遗失。慌忙中，清渠点了点她身旁的药篓子，陈纤柔看到这才安心下来。
　　艰难地想要站立起来，只是非常困难，望着前路漫漫，陈纤柔有些焦躁起来。眼前这六人，从衣着相貌气度来看，便不是普通出身，只思索了片刻，陈纤柔便开口说道：“小女子冒昧，有个不情之请。”
　　原是前面有个村子，似是全村感染了瘟疫，也有几名大夫前来相看，但都徒劳，甚至自己也有轻微发病的迹象。陈纤柔自幼随父学医，正所谓“医者父母心”，当她见到村民饱受病情折磨，主动担负了救治的任务，可是以她一己之力，实在是非常困难。
　　“我给全村村民把过脉，脉象极为奇特，我总感觉，不是一般的瘟疫，或许，可能是中毒！”陈纤柔蹙着眉头，也不甚肯定，她给人断症的经验实在有限，虽有一腔热血，但实在不确信自己能有几分把握。
　　瘟疫，中毒，无论是其中那一个，都有不可小觑的威力。沈渊不免多看了陈纤柔几眼，反而楼璟沁却显得很有兴趣，“你是说瘟疫么，瘟疫不是会传染么，但是中毒又不会，这个看不出来么？”
　　陈纤柔摇了摇头，“我也不能确定，因为全村人都出现了相同的症状，虽然有些严重，有些清浅，但是又很奇怪，我去了多日，也没有事情，不过之前去的几位大夫，却有人感染上了，只是那脉象确实奇特，不像是任何我所知道的瘟疫类型。”
　　陈纤柔忧戚的脸上，有一层薄薄的汗珠，脸色依旧苍白，但是她的眼眸里闪着晶莹，十分期盼。
　　“那我们去看看吧，可能真的不是瘟疫呢，万一是中毒，那可是件超级大案啊。”楼璟沁激动地望向沈渊，希望能得到她的回答。
　　而宋时也突然好奇起来，这刚出枫落镇没多久，竟是遇上了这样的事情，不知道我们的沈大人到底是如何处理的。
　　微风拂过，明明站在明晃晃的太阳之下，沈渊突然感觉到一阵阴风，因为所有人一瞬间突然将视线集中在了他身上，“姑娘虽是医者仁心，只是我等到底不识医术，而且如斯大事，当禀告官府才是。”
　　沈渊一词一句，清朗疏远，似是拒绝，一时间众人陷入了沉默。
　　微风拂过衣袍，陈纤柔抿了抿嘴唇，尴尬地笑了笑，“是我唐突了，到底是无关各位的事情。”说着便要背起药篓子离开。
　　楼璟沁眼疾手快地将她拦下，冲着沈渊说道：“沈兄，不如我们先将这位姑娘送到村口，她如今这副模样，只怕途中再晕倒一次就不好了。”
　　“对啊，对啊，你们几个大男人，总不会见死不救，不懂怜香惜玉吧。”清渠也加入到游说的队伍中来。
　　“哈哈，我宋时岂是如斯不懂怜香惜玉之人，姑娘，不介意，我随你走一遭吧。”说着宋时竟先跟着陈纤柔离去。
　　楼璟沁一行也马上跟上，徒留明砚跟在沈渊后头看着他们离去的背影。沈渊眉头一皱，便在明砚耳边轻声说了几句。
　　“小的明白，大人且小心。”说着明砚竟是朝另一边走去。
　　当沈渊跟着大家的后头抵达陈纤柔所说的村庄之后，首先映入眼帘的是书有“袁章村”的一个木头牌坊，再从村口望去低矮的木屋错落有致，前靠溪水后靠苍山，风水因是极佳，只是木屋和苍山之间的田地里的各类蔬菜却是稀稀落落的，不成规矩，而如今整个村子见不到炊烟，也见不到人烟，委实萧条的厉害。
　　“前几日我到的时候，大家的病情还好，这几日几乎所有的村民都染了病，而且越来越严重，我怕互相传染，因此我让大伙都呆在自己家中，我每日里挨家去给大家看病和送吃的。”
　　陈纤柔的话出击了楼璟沁心中那片柔软，她下定注意，即使沈渊不愿进村帮忙，自己也要去帮助陈纤柔，决不能让她一个人战斗。
　　而就在此时，一列官兵突然向大家走来，飞扬的尘土显示了官兵的速度。
　　“你，你，你们几个，可是从这个村里出来的？”带头的官兵大哥高声的问着。
　　“不是，刚想进去。”楼璟沁抢先答道。
　　“不许进去，这个村子瘟疫横行，你们都给我出来，我们要烧村了。”
　　“什么？烧村？”众人惊讶不已。
　　瘟疫虽然可以控制，但是难度极大。虽然新任帝君明令禁止以焚烧来阻断瘟疫肆虐，表示可以以隔离、消毒等方式循序治疗瘟疫，但是许多地方官员，宁可牺牲人命，铲草除根，也不愿意担上治疗不利之罪名，只图最快最简便之法。
　　“是谁命令你们的，不知晓我大容的律法么？”沈渊从大家身后走向了带头士兵的面前。
　　“哪里来的小子，也敢管本军爷的事。你们难道不知道这瘟疫的厉害，我们可是为了一方百姓才来烧村的，万一瘟疫蔓延，你们有几个脑袋可以替代人命。”
　　“你的话听上去似乎是有几分道理，可是作为与不作为不就在当政者手中嘛，因为害怕蔓延，就枉顾性命，肆意烧村。是否考虑过瘟疫也可治，瘟疫也可防。若这袁章村中百余条性命，有你的亲眷，你可会如此干脆利落的让他们送命？”
　　沈渊平淡的语调却是不平凡的话语，带头的官兵先是一怔，而后喊了人，将六人拿下，“别碍事，等我烧了这村子，再拿你们是问。”
　　木头眼见官兵要来抓人，一个回踢，将来抓他的士兵踢飞，又回身一拳，护住楼璟沁。眼见一个小孩三两下打到了两个官兵，其他的官兵也一拥而上，双方打得不可开交。
　　就在此时，马蹄声渐渐靠近，只听，明砚一声大喊：“切勿动手！”