《长宁》牛尾汤

4、第四章 城里的集市

　　城里的集市已快到了收摊的时辰，长宁拿着个糖葫芦乱啃，正准备再去趟书肆，冷不丁的被人撞了个满怀。
　　而长宁却速度极快的伸手往身后一扯，再反手一扣，便逮住了撞他的人，说道：“新手吧你，功夫拙劣也就罢了，挑人都不会挑，哪只眼看见小爷像有钱人啊，”说着伸手从那人怀里拎出一个钱袋，正是自己随身带着的，“还是觉得小爷好欺负，嗯？”
　　偷长宁钱袋的是个和他身量差不多高的少年，一脸脏兮兮的看不清样貌，突然被长宁拉住，挣扎了两下还没挣扎开，转脸看了看长宁，这少年居然有些发愣。
　　长宁见状道：“小爷知道自己英俊倜傥，你也不用这么惊讶吧，”
　　少年回神，气急败坏的要逃脱，远处已传来几声呵斥：“别让那小子跑了！”
　　几个人影匆匆朝他们这个方向奔来。
　　少年眼珠一转，拉着长宁的手，大叫道：“哥，东西到手了，快跑，别让他们追上了！”
　　长宁气的眼珠子险些瞪出来，无奈见越来越多的人朝着他们袭来，只好跟着少年转弯抹角的跑进了巷子里。
　　显然，长宁更熟悉城里的巷子胡同，拉着少年几个拐弯，就把众人甩远了。
　　等到没人的地方，长宁停下来“呼哧呼哧”的弯腰喘了半天，却发现那少年却是气定神闲的看着他，顿时觉得心头堵的更厉害。
　　“我说你这小贼，大街上胡乱攀扯什么哥哥弟弟的，平白无故毁我名声！”长宁郁闷道。
　　少年挑眉道：“得了吧，要不是你我早逃远了，险些又给抓回去……”说着朝巷子口看了两眼。
　　长宁此时更仔细的打量了打量他，这个少年浑身脏兮兮的，但是衣服料子看着都不差，再看身形，腰杆挺拔，不像个瘦弱的，委实与街上乞儿小偷不太一样。
　　少年转过头来说：“我看也差不多甩掉了，我得赶紧回去了……虽说我今日要拿你财物，可我也是初犯又未遂，哥哥就别和我计较了。”说罢便拱拱手要离开了。
　　长宁想了想问道：“那些追你的人是干什么的？你也偷了他们的东西？”
　　少年顿时摆摆手，摇头道：“别提了，那些都不是好人，我劝哥哥你也小心些吧，别让人给卖了。”
　　长宁奇道：“你是从人贩子手里逃出来的？”
　　“差不多吧，这些下三滥趁我没注意，直接给我蒙汗药蒙到了，还要……还好少爷我机灵。”说到这，少年不好意思的又说，“于偷盗方面上，你确实是我第一个主顾，我逃出来后，身上一点银两没有，又看见你一脸傻样的站在街上，看起来比较好欺负，就偷偷试了试嘛……”
　　听到“一脸傻样”四个字，让长宁脸黑了一黑。
　　少年“嘿嘿”了两声，又道：“我得去找我的家人啦，小哥哥，咱们就此别过吧。”说罢转身就要走。
　　长宁叫住了他，从自己的钱袋里倒出一点碎银子来，递了给他。
　　少年一愣，长宁说道：“先拿着吧，我也没几个钱，这点够你买点吃的，小心别再让人抓住了。”
　　少年拿着长宁给的银两，感激的朝他笑笑，说道：“哥哥住在何处？待我寻到家人，一定回报你的。”
　　长宁洒脱的摆摆手，两人到胡同口正欲分道扬镳，长宁突然想起来：“你既然逃出来，那你卖身契怎么办？”
　　少年听得此言，险些摔倒，惊到：“卖身契？”

　　待长宁背着大包小包回了船上，刚安顿好，就听同伴叫他，去当家屋里谈事。长宁整理了下衣冠，便去寻叶绪。
　　进的叶绪主屋，便见叶当家翘着二郎腿歪在塌上哼着小曲，长宁不由得抽了抽嘴角：“当家，叫我啊。”
　　叶绪拧头看他，蹭的立到他跟前，邪魅一笑。
　　笑的长宁浑身鸡皮疙瘩都起来了，直觉没啥好事，缩着上半身不自觉的往后倒。
　　叶绪嘿嘿：“小长宁，今个哥哥带你去开开眼界啊，跟我去趟听松院怎么样啊。”整个人看着是说不出的赖皮无耻之感。
　　“不去！”长宁摆出一副冷漠脸。
　　叶绪挑眉：“千载难逢好机会，你真不去？”听松院是玉矶城中最大的清倌馆，南人好男风，连带北朝人来这边，都是先到听松院一看新鲜的。
　　“我不去，叶大哥最好也别去了，”长宁道：“二当家不在，你这么办，小心他回来找你算账的。”
　　叶绪一听“二当家”这仨字，顿时如打了霜的茄子。
　　“别跟我提那倒霉催的，”叶绪复又歪在塌上，“烦死个人，管这管那，自从有了这么个人，听松院的新来的公子，我都不怎么认得！”
　　长宁还想劝：“薛大哥不过几日就能回来的，当家你这就耐不住寂寞了吗？”
　　叶绪抓狂道：“什么叫我耐不住寂寞！”不过转念一想，嘿嘿笑道，“小长宁都知道啥叫寂寞了哈，我说你今年也该有十六了吧，怎么，早起有那啥吗？”说着神情猥琐的比划着。
　　长宁无奈：“当家，你叉开话题是没用的。”要不是俩人整日的没羞没臊，谁会知道个这些！
　　叶绪服了长宁，说道：“诚远的付当家都约我多少回了，再推脱就不合适了，你就陪我一遭，回来谁都不告诉，就说我带你去济仁堂找吴掌柜喝茶。”
　　见长宁不语，伸出俩根指头，说道：“这月月钱加两成。”
　　长宁挑眉说道：“薛大哥加五成让我拦着你呢。”
　　叶绪简直要暴走：“翻一倍！”
　　“哦，”长宁低头数了数手指头，“那我考虑考虑。”
　　叶绪气的从塌上抓起一套衣衫，劈头盖脸扔到长宁头上：“快去换衣服，收拾好了跟我进城！”

　　到得听松院的大门，已是掌灯时分，叶绪看了看长宁一身行头，点头赞叹：“小郎君好模样，好俊俏哟！”
　　长宁不似以往灰扑扑的船工伙计短打扮，而是换上了叶绪给他准备的浅色长衫，腰间玉带掐腰，更显得风流潇洒。简单梳理了一下发髻，越发衬得面色如玉，眉目清秀，若不言语，颇有些大家公子的风范，只是闻听叶绪的话，脸色立刻夸了下来：“当家，莫要取笑，我看你啊，还是赶紧谈事，早点……”
　　叶绪不耐烦道：“知道了知道了，恁的多话。”
　　说罢拉着长宁便进了院门。

　　听松院的外院是接客的公子们表演才艺的戏台子，台下是宴客的大厅，入得内院才是头牌公子们的雅间包房。
　　进门后，便见一人走上前来笑道：“许久不见叶大当家，明罄和蓝瀛不知念叨您多少回了呢。”
　　长宁看向此人，只觉得此人端是好相貌、好仪姿，乌发长垂，脑后别一根碧玉簪，身着紫袍，平添几分清贵气，却无压迫人的气势，与叶绪相对而立，平分秋色。叶绪拱手道：“常老板，多日不见，风姿更甚从前呐！”
　　常老板哈哈一笑，便瞧见了现在叶绪身旁的长宁，脸上闪过一丝惊奇，问道：“这位小公子倒是第一次见，好俊秀！”
　　叶绪拍拍长宁道：“这是我项州世叔家的小儿子，第一次出门，带他来见见世面而已。”又跟长宁说道：“玉矶第一大清倌馆老板，常廷玉，可是玉矶城里数得上的人物！”长宁连忙拱手施礼。
　　常老板啧啧道：“都说项州人杰地灵，看了二位，可是不得不服的。两位跟我来吧，付老板在内院倚澜阁等着二位呢。”
　　说罢引着两人向内走，常廷玉想了想又言到：“今日叶当家来的可巧，稍后院里新来的几位公子，会在各个雅房给客人敬酒，叶当家若有相中的，直接跟廷玉言语一声便好。”
　　叶绪笑道：“那今日叶某艳福不浅啊。”
　　常廷玉看了看长宁打趣道：“不知小少爷喜欢什么样的公子，听松院这里不管是弱风扶柳的还是孔武有力的，都能给少爷找着。”
　　长宁一听“孔武有力”四字，几乎要吐血，直拿眼神瞪着叶绪。
　　叶绪噗的一声：“他还小，我就带他来看看，真要他这么早就。。。。。。他爹会弄死我的，哈哈哈。”
　　说话间，三人便入了倚澜阁。

　　常老板亲自给开了倚澜阁的房门，只见付老板已坐在一旁独自品茗，见得叶绪进门，便是一通的寒暄问好。
　　付老板付文程年纪约莫三十五六上下，诚远商号是十一行里排位一直在四五六上下浮动的位置，但不像致远是新进崛起的新秀，却在十一行里的历史百年有余，真正的树大根深。
　　付老板跟叶绪说着话，眼睛却促狭的房外看。
　　叶绪问道：“老付你瞅啥？”
　　付老板说：“我得盯好了，别待会二当家又煞神一般的闯进来，我又得给常老板陪银子。”
　　叶绪顿时如吃了苍蝇般：“这都猴年马月的破事你还记得。”
　　“这跟银子有关系的，付某人必须得记得啊。”
　　叶绪不耐烦道：“他还好几天才到呢，别提他扫兴行不？”
　　付老板哈哈乐道：“你这南滽横行多年，可算是找着能收拾你的人了。”正说着，余光瞧见了长宁。
　　“哟呵，这不是小长宁？”
　　长宁闻言连忙上前作揖。
　　付文程摆摆手道：“好孩子这是被你们当家带坏了。”
　　叶绪嗤笑：“就你们都是好人？好人你来着啊？”
　　付文程答道：“当然了，我跟你约听松院那是迫不得已，谁让你嫂子醋劲大，这天底下。也就小倌馆我能逛得，其余的花楼，我就只能远观喽。”
　　叶绪笑笑说：“不见得吧。你知道老薛不在约我来此，必是心怀鬼胎了。”
　　付文程皱眉道：“你能不把我想那么坏吗？找你来定然是要事了，兄弟我也不和你卖关子，我知道你这次要赚笔大的，大哥不说要来分杯羹，只有点残羹剩饭，就知足了，日后咱们致远和诚远，亲如一家。”
　　叶绪挑眉道：“付大哥消息灵通啊，知道我这次来玉矶，是要找合作商家的啊。”
　　付文程哈哈一笑：“消息灵才有的赚，今晚咱们慢慢谈，要什么样的公子伺候兄弟你随便点。大哥就是天仙都给你搞来！”