《帝女》谢曼殊

74、学习骑马

　　长平看不出马的好坏，不过也喜欢的紧，沙鹰用胳膊托着她上马时，那种熟悉的感觉又来了，一触即离。长平想了想问道：“沙鹰是你本来的名字，还是绰号？”
　　此时在沙鹰令下慢慢上前靠拢，然后停下。四周一片静寂，道路两旁的高大桦树在风中发出窸窸窣窣的声响。前面是一眼望不到头的山路，后面也是如此，在着漫长的没有边际的道路上，只有这么六骑六人，一架马车。
　　天色越来越暗，昏黄的天幕“绰号？”男人的声音有些暗哑，墨黑的眼神中平静无波，“我们四个的命都是陈盟主救的，名字也是盟主所赠，之前种种，便都忘了。”
　　短短一句话，应该包含了四个波澜起伏的故事，但被他说起来毫无起伏的带过，伸手在马背上一拍：“小姑娘，坐稳了！”
　　长平下意识的勒紧缰绳，□□马匹奔跑时连续不停的颠簸，让她又摇晃又难受，脚踝勒的生疼。正要开口说话时，横过来的手把缰绳猛的一拉，幸好长平骑得慢，不过晃了一晃，抬头正望进沙鹰那双乌黑乌黑的眼睛，一闪而过的戏谑：
　　“小姑娘，马被你这么骑，奔不出一里地你就该摔下去了。”
　　长平撇撇嘴：“我又没学过骑马，不会又什么好笑的。”脚上穿着的葱绿花儿小鞋向前努力伸直，挨着那铁横梁的马镫膈得难受，“骑个马头疼、腰疼、腿疼，脚踝也疼，真不知道你们为什么喜欢。”
　　“骑马怎么会脚疼？”这是赶上来的赵萧竹，好奇的看着两人，他坐在马背上也一副松松垮垮的懒样子，跟身材高大，脊背挺得直直的沙鹰比起来，完全是逃家的孩子被家长逮着的情况。
　　长平被自己瞬间划过的比喻娱乐了，嘴角弯了弯，却见沙鹰俯下身在她马肚子看了看：“小姑娘，骑马的时候脚放松点，你这是要把整个脚掌都塞到马镫子里？”
　　长平茫然：“不是这样吗？不踩紧了，我怕掉下去啊。”
　　这时候轮到赵萧竹笑了：“这我都知道，只用脚尖点在镫子上就够了，”他说着晃晃自己的脚，“像你这般骑法，若是不小心马受了惊，摔下来就惨了。我有一回下山就看到有小孩这般骑马，结果马跑的太快没握住缰绳，整个儿翻下来，但是脚卡在镫子里脱不掉，要不是师父上去救他，那一准得被马拖死。”
　　长平被他说得吓了一跳，赶紧把脚向后缩了缩，只用脚尖一点点的为止点在镫子上，脚踝背面不碰到横梁，沙鹰又用马鞭子敲敲她的脚背：“用力一点，别这样松垮垮的，也容易脱蹬。”
　　“缰绳不要拉那么紧，后背放松一点，记住，踢马肚子是快跑，拉紧缰绳是停下，不要又拉缰绳又踢马肚子，这样马很容易受惊。”沙鹰又指点了一番，便放任长平促马前行，其余几人都缓缓围绕在四周，后面拖着马车，在官道上要多扎眼有多扎眼。
　　长平虽然运动神经不太发达，但好在骑马也不是什么难事，被沙鹰教导半日就有了显著成效，和众人并肩而行也不觉吃力，只是马匹跑起来实在颠簸，官道由沙土铺成，马蹄踩踏下尘土飞扬，她这是觉得漠北四鹰每人都带面罩的用处了：当土遮灰之良器啊！
　　长平想着就转过头去看沙鹰：“喂，你那面罩还有没有，给我一个！”
　　沙鹰一直跑在她前一个马头，闻声放慢步子，从怀里掏出面罩，借递给长平的时机，悄悄说道：“小姑娘，有人跟着我们。”
　　长平一惊：“是谁，多少人？”
　　沙鹰低头，眼色凝重：“不清楚，大概十人。”
　　这一路上漠北四鹰随手解决的强人土匪，没有一百也有几十，向来都是谈笑间樯橹灰飞烟灭，长平还是头一遭看到他这么严肃神色，不由得下意识紧张起来，看着四周马蹄哒哒，众人有默契的眼神交流着，赵萧竹驱马慢慢靠近长平，在她耳边悄悄说：“别怕，我会保护你。”
　　温热的气息在长平耳边吞吐，她最是怕痒，急忙抖抖耳朵避开去，想说什么，怕赵萧竹听不见，只能又无奈转回来，贴近他的马：“我这里有漠北四鹰呢，等下你要保护好圆圆姐，她可是真正的弱女子呢。”
　　“我就保护你。”赵萧竹的声音短促而干燥，隐隐带着火气，长平愕然抬头，赵萧竹已经偏头往前看去，暮色中看不清他的神色了。
　　“吁——”的一声，打头的沙鹰领先停下马匹，手臂横向打开，示意身后的众人都停步，他的背脊高高挺直着，在暮色中犹如一杆烈烈长枪，“前方是哪一路的朋友，不妨出来见见？”
　　身后的马车离他们有数丈的距离，中划过几只归巢的倦鸟。“哇、哇”的鸣叫声，远方天际的夕阳缓缓坠入地平线下，殷红如血。
　　长平下意识的闭了闭眼睛，再睁开眼时，面前五丈远的路面上，突然凭空出现五人。
　　五名身着锦缎花袍，腰配绣春刀，身材高大的男子，领先一人的额头上，火焰般的花纹在夕阳中变幻着各种色彩。
　　“锦衣卫……”长平看着那熟悉而又陌生的装扮，喃喃吐出这几个字。
　　在来人出现之前，就纵马挡在长平身前的赵萧竹，闻声一震：“他们是锦衣卫？皇上身边最厉害的侍卫？”
　　那头顶有火焰纹的锦衣卫头领，闻声大小，其声尖利高亢，吓得林中鸟雀乱飞：“既然知道我们的名声，那就识相点乖乖束手就擒，主人要的，只是你们中间的小丫头，”他说着，镶着长长金指套的手指，指向众人护卫中的长平，“你若是乖巧，把她送到我面前，本旗主等下还能给你个全尸。”
　　长平吐吐舌头，冲赵萧竹眨眨眼睛：“小道士，他可瞧不起你的武功呢。”
　　赵萧竹早在头领说话的时候就拔出剑来，如流霞一般的光芒在剑上一闪而过，眼睛里全是兴奋神色：“我还没跟锦衣卫打过呢，三师姐说她曾经碰到个很厉害的，差点都回不来，若是我能打败他们，可比三师姐厉害多了！”
　　“锦衣卫也要分人吧，有些人呢是武功盖世的豪杰，圣上身边忠心耿耿的卫士。可有些人呢，眼睛里只有钱财和权势，只要被金子银子晃了眼，那就什么人的话都能听，什么脏的臭的事都做，好好锦衣卫的名声，都叫这些人给玷污了。”
　　沙鹰嘴里说的慢条斯理，掏出怀中暗器的手段可一点不慢，暮色中爆起一点蓝芒，如闪电般往身后飞至：“有本事堂堂正正的打一场，缩在背后鬼鬼祟祟，专挑弱女子下手，算什么英雄好汉？锦衣卫的脸都被你们丢尽了！”
　　他的话里愤慨激昂，长平对他的熟悉感越来越强，恍然中记忆里也有这么个人，也曾有过这个态度——她抬起头，正看到沙鹰打马回转，枣红马从面前飞驰而过，沙鹰双眸犹如寒星，凌厉孤鹜。手中大刀向马车背后偷袭的锦衣卫砍去。
　　是他！
　　一个名字在长平脑海里浮现，差点脱口而出。
　　陈士龙当真是个妙人，居然给她找了个这么好的帮手，长平低头忍下嘴边的笑意，缓缓回转马头，靠近马车，眼睛四下游顾和锦衣卫战成一团的众人，一边低声安慰马车中的陈圆圆：“圆圆姐别怕，等他们打完了我们就吃晚饭。”
　　一只纤细的手，托着一方烙饼从车窗里递出来，陈圆圆的声音有些发颤，但仍努力保持镇定：“喏，你先吃着，外面要不要紧？要不你先进马车来躲躲？”
　　长平先摇摇头，然后想到陈圆圆看不到自己的动作，咬一口烙饼边咀嚼边说：“在外面看的清楚些，比之前几次在马车里远观好多了。”
　　此时前面路上五人，首领和赵萧竹站在一起，两把长剑相交，在月色中火光四射，赵萧竹宽大的道袍在风中飘荡开来，身姿如飞鸟般敏捷好看，而那首领大开大合，每一剑砍下去都发出铮铮轰鸣。
　　另外两鹰一人对付两人，堪堪打个平手，雷鹰的雷公挡在空中飞舞穿梭，抽空还在首领的马前绕上一绕，缓解赵萧竹对敌的压力。
　　而马车后的战况就凶险多了：天越来越黑，数不清来敌有几个，闪亮华丽的锦袍在沙鹰和云鹰的大刀下，如条条银鱼穿梭，万幸的是两人武功高强，全力抵挡众人七手八脚的攻击，绝不让他们靠近马车边上。
　　长平咽下一口烙饼的功夫，正看到沙鹰的大刀高高扬起，如雷霆万钧之势砍下，撕心裂肺的惨叫声响起，黑黝黝的一块物事迎着马车飞来，在半米处堪堪落下，迎着火光看去，正是血淋漓的半边胳膊。
　　“打群架，还真是没有一点美感啊……”长平抖了抖，下意识的纵马向旁边让开两步。