《帝女》谢曼殊

56、月下刺客

　　没想到赵萧竹只是把剑随意一扔，就入地寸许深，长平卯足了力气才把剑拔出来，正想着放哪里好时，吱呀一声门就被推开来：
　　“如意，如意我跟你说——”陈圆圆欢快的声音，在看到长平的脸时兀然住口，眼中瞬间闪过惊艳、惊讶、最后是警惕神色，“你是谁，为什么在如意房间里？”
　　长平之前卸了妆，当下一张素颜明艳的脸，手里还有一把明晃晃的剑，难怪陈圆圆是这般表情，此时也只能实话实说：“圆圆姐，抱歉之前骗了你，这才是我真正的样貌。”
　　“如意？”陈圆圆不确定的叫了一声，看长平应了，才舒了一口气，想起什么又赶紧回身关门，“你快点把脸改回来吧，不然被别人看见了，又是麻烦。”
　　她并没有责怪长平为什么隐瞒她，而是第一个担心长平的危险，拉着长平就往梳妆台前面让：“怪不得你平时都把脸遮起来，这般容貌可把什么红袖天香都比下去了——我说你之前的中毒，不是因为这个原因吧？你手里拿的剑又是什么，难道有人想杀你不成？”
　　长平刚拿起一盒胭脂膏子，被陈圆圆一通连珠炮似的发问都笑了，随手把长剑一裹，扔到衣箱里：“这剑是那个小道士的，他呀，来找我要荷包，居然把剑丢在这里了，真是傻乎乎的。”
　　想起小道士像炸毛的小鸟一般，长平就忍不住嘴角上翘，陈圆圆在一旁看着，小心翼翼地问：“如意妹妹，你这几天都把那小道士挂在嘴边，该不会是、该不会是喜欢上他了吧？”
　　“喜欢？姐姐想什么呢，如意就是觉得他笨呆呆的怪有意思，哪点跟喜欢扯上关系了！”长平一瞬间惊讶了，断然摇头否认，看着陈圆圆脸上的笑意，赶紧堵住她要开口说的话，整个人歪在她怀里撒娇，“倒是姐姐，马上就要到及笄之年了，不知可有中意的男子呀？”
　　“原先还在京城的时候，爹爹也应了一门亲事，只是如今这状况……”一提到婚事，陈圆圆脸上的笑容立刻消失不见，长平低下头来暗自懊恼：怎么哪壶不开提哪壶，明时民风严谨，有路上妇人被人拉一下袖子，就把整条胳膊砍断以示贞节的典故，像陈圆圆这般沦入风尘的，即便是被迫害牵连，也坏了名节，好人家谁敢明媒正娶？能一朝跃龙门的，也只有柳如是这一个幸运儿而已。
　　“不说这些了，我今儿来，可是带了确信的好事儿。”陈圆圆看着长平自责的神色，勉强提起笑意，从怀里掏出书信，“钱大人今天又来信了，说好了日子，下个月初一赎我出去，只是委屈如意要扮做服侍我的婢女，一同被卖下，不知如意可愿意？”
　　“那自然是好事，只是不知钱大人可有足够的银钱，做着卖身之资？”这是长平最担忧的一点，本身一个陈圆圆，官宦出身，容貌艳丽无匹，少说也是千两银子，再加上一直被沈大娘刻意栽培，当作秘密武器的长平，不知该多少银钱才能出云梦阁这个门？
　　长平呆在楼中倒无所谓，她年纪还小，离登台卖身之时尚早，便想着让陈圆圆先脱身：“圆圆姐，若是银两短缺，如意留在云梦阁，也是无妨的。”
　　“要走，自然要我们姐妹一起走。那有做姐姐的出去享福，到把妹妹留在火坑里的道理？”陈圆圆此刻的笑容十分美丽，贴着烛火小心把信纸烧了，临出门前又细细嘱咐长平一道，“妈妈等下又要唤我了，我先去前面，如意你日后定然要插好门，今日幸亏是我来，若是别人，可还得了？”
　　长平被陈圆圆摸着头，乖乖应了一声，待她走了才把长剑小心收好，心里不由的埋怨赵萧竹：做什么那么正直，把三千两的银票还回去，这么大一笔银钱，少说也够陈圆圆一人的赎金了罢？
　　想归想，今日的事情还是要做，她化好妆唉声叹气的去厨房帮忙，一路上都想着银子的事，险些被厨房大娘揪着耳朵训一顿，之后蔫蔫的给楼里的姑娘们端茶送水，居然听到个劲爆新闻：之前一直高高在上的天香姑娘，以两千白银的身价自赎，做秦知县的第九房姨太太，本月下旬就要过门！
　　“听说啊，那秦知县很变态的，他那第三房小老婆，就是被他活活抽死的！”
　　“天香姐姐之前不是一直讨厌秦知县，连面都不愿见，怎么这几天跟着了魔似的，偏要跟他在一起了？”
　　“也许啊，是天香姐姐年纪大了，红不了多久了，给自己找个靠山吧？”
　　长平躲在屋外帘子里，进行例行的听墙角，只有她知道，天香定然是怕了那日进她房间的刺客，想借着嫁人的名义逃出云梦阁吧？那秦知县是扬州府知县，素有恶名，反正就是什么贪赃枉法，欺压百姓强抢民女的事情都做过，天香跟了这么个人儿……长平心里也不由有了点微小的内疚感。
　　不过这点微小的内疚感，在看到天香依然趾高气扬的进了屋子，还装娇弱狠狠踩了陈圆圆一脚之后，马上就消失了：善恶有报，这姑娘完全活该！
　　不过，一个快过气的红牌都要两千两，那陈圆圆和自己该多少钱呢？长平心里算了半天，也不清楚在精于算账的沈大娘心里，自己是个什么身价。忙乎了半天再回到自己居住的屋子时，刚关上门，就被黑暗中一双闪闪熠熠的眼睛吓了一跳：
　　“谁？”
　　“你怎么才回来，我都等了小半个时辰了！”赵萧竹的声音，带着孩子气的埋怨。
　　长平无奈的摇摇头，掏出火折子点燃油灯，然后去床底下摸出他的长剑：“这么丢三落四的，你师父怎么敢放你出门？临阵对敌的时候连剑都丢了，看你怎么办。”
　　“我早就不用兵器了，只不过这剑是师父所赐，背在身上做个念想罢了。”赵萧竹得了兵器，重新插回剑鞘，把这里当作自己的屋子一般，大模大样的喝着长平倒的茶，“今天下午又忘记问了，你到底怎么认识大师兄的啊。”
　　长平虽然把自己的身世告诉钱谦益，那也是利益所趋，不得已而为之，此时又被赵萧竹问起，她也只能敷衍过去：“我和你大师兄啊，可是很多年前就认识了，但是他说过要我保密，我虽然是女子，也晓得一诺千金，所以我可不能告诉你。”
　　“嗯，咱们武林人，理当如此。”赵萧竹先一点头，不知想起什么似的，又把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“哎呀不对不对，你又作弄我！你不是说你才九岁，大师兄七年前就去蒙古了，你哪来的好多年前就认识他？”
　　这孩子，认真起来到格外难缠，长平正在心里想着，该用什么话让他相信，一脸娃娃像的赵萧竹突然严肃下来，身子前倾凑在长平耳边，用极低的声音说道：“屋上有人！”
　　他身上带着清新好闻的阳光味道，在长平耳畔呼出热气，惹得她痒痒的，急忙扭开头，赵萧竹却在此时站起身来，提声高喝一句：“何方鼠辈，报上名来！”
　　他说完最后两个字，右手一扬，长平几乎看不清他的动作，一道如雪剑光尖啸而出，片刻间隐没在屋顶。长平再一转头，赵萧竹已经不见身影，只留下半截敞开的木窗吱呀晃荡。
　　是谁在屋顶上？上次的毒药，这次的被人窥伺，难道是天香还不死心，想临走前置自己于死地？长平独自一人坐在椅子上，怎么也想不通。
　　此时月光如水，寒霜般侵染地面，只有桌上一盏油灯，忽暗忽明，风从打开的轩窗穿堂而过，带起嗖嗖凉意，长平忍住一阵鸡皮疙瘩，不由埋怨赵萧竹的莽撞：
　　跑那么快做什么，本郡主的性命才最重要你知不知道！她此时心里越想越害怕，忍不住吹熄了油灯，握了一把尖尖的簪子，躲在床架后面。
　　不知道过了多久，吱呀一声轻响，门从外面打开，清冷的月光投射下，衣襟有些凌乱，微微喘气的小道士站在门口，眼神如秋水般明亮：“喂，你在哪里？我怕你有事，追了两步就回来了。”
　　“什么你啊你的，”长平克制不住嘴角微微上扬，从床架后面走出来，簪子被她藏在袖子底下，她走到赵萧竹面前抬起头，“小道士，我们交个朋友吧，我叫如意，如意的如，如意的意。”
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　　此时金陵周家别院。
　　周世显正拿着卷资治通鉴翻看，风声浮动，李凌心出现在房中，一言不发的跪下。
　　周世显头也不抬，继续翻了几页书，等一炷香燃完，侍女采桑忍不住上前，给周世显添了一次茶水，眼神带着哀求，他才慢慢合上书页，声音冷冷：“任务失败了？”
　　“郡主娘娘房中有一个男人，”李凌心跪在地上，浑然不觉他的报告，让周世显眼神中冷气越来越重，“他身着道袍，剑招和轻功都是纯阳一派，属下怀疑他是南宫剑圣的弟子，若因郡主一事和白云观结怨，大为不妥，因此属下只能先行返回，向主子禀告再做定夺。”
　　“白云观啊……”周世显有些意外，转瞬而又想到，“是了，那赦生童子是长平的嫡亲舅舅，怎么会不派人守护她。”
　　白云观坐落在东山，也就是两晋时期谢安的居所，成语‘东山再起’就是出自于此。
　　白云观继承的是全真教吕洞宾的道统，三十年前南宫玉树横空出世，将气、剑二宗的内功心法融会贯通，纵横江湖十二年无敌手，被武林中公认为‘剑圣’，因此白云观也名声显赫起来。
　　如今南宫玉树虽然隐居多年，但在江湖中名头不减，就是两年前的武林大会，还有不少人发帖恳请南宫剑圣出任武林盟主。他手下徒弟只有七人，大弟子便是那江湖魔头赦生童子，只这几年来杳无音讯，据说是去了蒙古寻宝，其余六人，皆是江湖新秀，和几大世家都有盘根错解的关系。
　　长平和这样的门派有了关联，倒真是有些为难。周世显沉吟一番，挥了挥手：“你们先下去吧，我自有打算。”