《金瓶蘭》落梅如雪乱

5、第四回. 灞桥折柳骨肉别离 “莫要走了

　　这里容姨娘吩咐厨房准备菜肴，与小姐交接家政，自有一番繁忙，无须赘述，末了，又摒开丫环，授了小姐几项不传六耳的治家要诀，全因方才小姐力主她随老爷赴任，姨娘心里委实感激。

　　原来这位容姨娘并非公子和小姐的生母，她本是老爷正室夫人的陪嫁丫鬟。

　　远黛两岁那年，远夫人一病不起，自知不永，远老爷重情，夫人过门七八年，家中连个侍妾通房也没有，夫人想一双儿女无人照料，如何放心得下？且素喜这丫鬟柔婉明理，便于病榻前做主为老爷收了房。

　　这些年，容姨娘待公子小姐正经不错，对老爷更是温存周到，持家尽心尽力，对下惜贱怜贫，颇得人心，殊不知她亦有一桩难言的心事。

　　只因她侍奉老爷多年，竟一无所出，眼见韶华渐逝，却仍无一儿半女傍身，叫她怎能不担忧万一老爷再得新宠……

　　这正应了那句“当局者迷，旁观者清”，她就不想，自夫人去后这十多年，怎地老爷非但没有续弦，竟连旁的姬妾也没蓄上一名？这也是她一番痴意，身在局中便想不到这节，平白添了许多烦恼。

　　“须得紧紧随在老爷身边，否则难保这里里外外的不闹出什么幺蛾子……”

　　容姨娘是这心思，因而虽是去那山高水远的地方，她倒无甚怨言，只是她从未出过远门，骤逢此变，饶是她这平日伶俐的也有些手忙脚乱，还亏有小姐在旁提醒补遗，支使着丫鬟媳妇打点行装。

　　*

　　远黛与容姨娘坐在上房西次间暖阁里，小丫头上了茶。

　　不在老爷跟前，二人便松泛些规矩。

　　丫鬟们奔来走去，打点需用的物什，拾掇带去的衣裳，虽人影丛杂，却只闻步声，不闻语声。

　　窗格子筛了日影，暖融融洒在两人肩头，房里花香清馥，西首的瘿木花几上，官窑翠蓝釉胆瓶里，几枝白玉兰开得正好。

　　小姐与姨娘彼此嘱托叮咛，心头不禁都涌上伤别之情。

　　远黛方才虽是镇定，又出了那样的主意，只因那时父亲迂执，哥哥焦躁，姨娘又有礼数拘着，总得有人提个正经见识。

　　此时大事议定，天伦至情便涌了上来。

　　与老爷父慈女孝自不用说，与姨娘处的也极相得，家里这些年就没出过什么太大的事儿，上下融洽，平顺和美，而这回竟生生要骨肉分离，真应了白香山那句“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”……

　　正这个当儿，两个收拾衣装的丫头捧了几件大毛、二毛的衣裳来请姨娘过目，有大红缎子遍地锦百兽朝麒麟白狐袄子，蜜合色折枝梅花潞绸貂鼠披风，湖绿地儿凤穿牡丹妆花缎面儿银鼠皮裙……

　　诸如此类，不一而足，花团锦簇地捧到姨娘眼前。

　　午后的阳光直泻下来，就见貂鼠皮毛上流溢着水样的光华，大红缎子红灿灿如一团火炭相似，牡丹妆花华美如许，竟让人一时错不开眼珠……

　　容姨娘怔怔瞧着，忽地滚下泪来！

　　远黛猜到姨娘的心思，自己心里也是一酸，强忍了安慰道：“朝廷调动也未见得都等三年任满，也有那外放几个月便召回来的，都是说不准的事儿，咱们带这大毛二毛的衣裳只图个有备无患罢了。”

　　姨娘拭着泪珠，点头道：“但愿如姑娘所言。”随便指了几件，眼泪可就再止不住。

　　毕竟是贬官远黜，去那从未去过的地方。

　　远黛终也忍不住湿了眼圈，“姨娘这一哭，招的我也……”

　　她搭讪着擦擦泪，缓了缓，想想两人这样也不是个法儿，便柔声劝道：“我与姨娘这里哭不妨事，若被父亲知道了心中岂不烦闷？父亲向来最不屑‘楚囚对泣’呢……

　　外放难免忧愤，我平日读史，看多少先贤名臣遇到这事都难保豁达，可这却是极要不得的！医家所谓‘怒伤肝、思伤脾、忧伤肺’，如若积郁成疾，也就不用提什么东山再起了……这可是最最当紧的，便是到了外头，也还有劳姨娘多多宽慰父亲，凡事多往宽阔处想呢。”

　　容姨娘含泪点头，“姑娘说的极是，老爷的身子要紧。”

　　她不是糊涂人，明白姑娘说的是正理，再一想，反正事已至此，伸头是一刀缩头也是一刀，自己虽舍不得这个家，但能随在老爷身边却是比什么都强的！

　　如此想着，心头倒豁亮了，她慢慢收了泪，平复着呼吸，端起盖钟呷了几口，忽叫了一声：“呦！”叮哩当啷地把茶钟放下说：“我倒记起另一件大事儿！老爷这放了外任，万一一时不得回京，可别把姑娘、大爷的终身给耽搁了！”

　　远黛万没想到姨娘冷不丁提起自己的终身！霎时羞得粉面霞飞，勉强支应道：“姨娘老不正经！又没吃酒，怎地与人说这话！”起身就要往外走。

　　容姨娘赶紧跳下地拦住，强按回座儿上，自己也不坐了，立在小姐旁边低声道：“姑娘莫怪我聒噪，姑娘的大事儿，若以老爷那个挑法……”

　　想想自家小姐确实也不是等闲人配得上的，总不能胡乱委屈了，一时还真抓不着合适的人选，只得叹道：“好在以姑娘的年纪，就是再挑拣两年也还不十分打紧，倒是咱们家大爷，千挑万选好容易选了一家，才刚有点意思，定礼可还没下呢！这事儿姑娘和大爷不便开口，要不我去问问老爷，我瞧也别等着下月初三吉日了，不如就这一两天赶紧把聘下了！”

　　小姐心里一动，低头想了想，蹙眉道：“这事儿怕是……依父亲的严谨性子，下定不在吉日吉时便是失礼于人，本月查了不是没纳采的吉日么，更何况如今咱们家是遭贬的，父亲未必肯赶着上前去呢……”

　　“姑娘觉着不妥？”

　　“我自然乐见哥哥好事得成，不过提前下聘，恐怕父亲那关就过不去，不若这样，姨娘抽个空儿先探探父亲的口气，瞧着活泛再提不迟……”
　　……
　　*

　　四月初二，宜出行，宜上官，宜赴任。

　　因钦限紧急，收到皇命三日后，远老爷拜别宗祠，辞过好友，带了容姨娘及一众家人动身启程。

　　这日，天公倒还作美，云开时苍穹湛湛，风过处碧柳毵毵，正是出行的好天气。

　　远家兄妹跟着父亲的马车，直送出永定门外二十里，仍没停的意思，还是老爷止住了，才刚说一句“送行千里，终有一别……”姨娘已呜呜咽咽起来，小姐也禁不住泪湿粉颊，公子虎目含泪又强忍着，连老爷眼眶都红红的，一时愁云惨雾，别绪离愁，彼此有多少话，叮咛了又叮咛，嘱咐了又嘱咐，竟是互相都放心不下！

　　最终还是远老爷狠狠心，说一声“走罢”，车夫挥鞭“啪”地一响，马珑珑，车碌碌，顶马跟骡，男女仆役，骑马的骑马，坐车的坐车，浩浩荡荡，南下而去！

　　远黛早哭成了泪人，远熙一手扶着妹妹，一手衣袖狠狠抹着泪，兄妹二人相扶将着立在路边，直瞧着官道上再不见尘飞，仍是泪眼朦胧地眺着父亲姨娘远去的方向，久久痴立。

　　一天碎云，如撕烂的棉絮，风吹得襟裾扑啦啦大响，风动云走，上一时还是阴翳匝地，这一瞬又是刺得人泪流的脆亮阳光。

　　两人哭了许久，望了许久，立了许久，终于哀哀地勉强回转，远熙亲自扶了妹妹上车，自己跨上马，带齐一众亲随小厮，悲切切地打道回城。

　　*

　　一行人将将走到永定门，不提防岔道上猛蹿出一人，低着头也不看路，没头苍蝇似的直冲众人马前！

　　“哎呦！”

　　“哪里来的鸟人！”

　　“出门不带眼睛么！”

　　众人惊骂，一起勒马，人喊马嘶乱成一团！

　　公子大怒，控住缰绳，再瞧那人，不知是受了惊吓还是怎的，傻呆呆戳在路当中，直愣愣只顾盯着远熙众人看，既不避让，也不赔礼。

　　远熙本就不痛快，这下更是怒火直蹿脑瓜顶儿！他镫子一磕马腹，纵马上前，正待发作，忽听远处有人高喊：“拿住了！莫要走了淫贼！！”

　　欲知后事如何，且听下回分解。