《璀璨星光》关风西月

3、花好月圆（三） 次日一早，

　　次日一早，秋苒伺候苏三姐儿洗漱之时，将在外头听到的话一一道来。

　　只道这苏大姐儿招数倒是不少，不但往每个房里赠送贵物，又是一大早偕夫过去老夫人那儿请安，这个时候府上的晚辈几乎都聚在一起，要是用些心思定能令老夫人欢喜，还不得失几位太太姨娘，可见其也会耍些小手段。

　　除此外，苏大姐儿还邀约姐妹们到后院赏景。

　　秋苒一大早去厨房准备早点，便见服侍老夫人的近身丫鬟兰香忙进忙出的，不由好奇，等到兰香得了空才过去一问：“兰香姐姐，今日可是有什么大事儿？”

　　兰香见是秋苒，才缓和脸色低声道：“哪是大事，不过是苏大姐儿跟几位姑娘到后院闹着玩儿，老夫人瞧着热闹，这不也过了去，几房里的太太姨娘自然也要一道陪着。我这也是得了老夫人的意思，准备早点带过去后院。”

　　说到这里，看向秋苒拧着的竹篮子，只道：“苏三姐儿身子？”

　　秋苒立即了然道：“也是那般不好不坏。还要劳烦兰香姐姐向老夫人那儿说与一声，秋苒在这儿先行道谢了。”

　　兰香笑笑道：“小事而已，你且快些回去罢，怎么说苏三姐儿就你一个儿伺候着，你就辛苦些了。”

　　两厢别过。

　　秋苒说话间暗觑了苏三姐儿几回，见她神色淡淡，心知苏三姐儿真是心冷了，想了想，把到嘴边的话咽回肚子里，改而道：“小姐，要是在这里过得不自在，不如回清静庵……”

　　苏三姐儿打断道：“秋苒，我心里有数，以后莫要再提这话，叫人听去怕要不得安宁了。”

　　秋苒叹气：“……是。”

　　之后秋苒伺候完苏三姐儿洗漱，便接着简单梳了个发髻，别了支镂雕坠花银簪，又挑了件鹅黄罗裙替苏三姐儿穿上，再披上大氅方作罢。

　　平日里苏三姐儿除了看经书外，哪天儿得了雅致便会作画提字。也不知是云层间初露日光，又者是院中茫茫雪白，独留一抹艳红作祟，此时她来了兴致，当下立在案桌前，铺展开了宣纸，秋苒则在旁磨研。

　　稍过片刻，苏三姐儿提起毛笔，撩起袖边口，笔尖蘸了蘸墨，侧眸望了眼窗外的好景，便转回眼下笔。

　　秋苒静神地看着跃然于纸上的梅花，目光不由落到苏三姐儿身上。苏三姐儿也只有这个时候心无旁骛，不为府上种种事宜而烦忧，倒是好事。想当初她和苏三姐儿在清静庵虽过得清苦，却是难得自在，哪像现下这般左右不亲，还要被人笑话去了。

　　突然房外传来一阵脚步声，顿时惊到了秋苒，她忙拢回思绪看向苏三姐儿，见小姐并未被打扰才往窗外望去，眉头一皱，心道这齐大爷怎跑到这儿来了，那些个护院的怎轻易让男子到女眷的住处？

　　这般想着，秋苒欲要出去将人撵出院子，如此一来惊扰苏三姐儿在所难免，秋苒抬了抬脚，顿了顿，还是忍住了，这段时日苏三姐儿莫不是郁郁寡欢，今儿个得了趣，她终归舍不得打断，便由着齐大爷在院子里赏玩，只望护院的及早弄走他，不然到时候怪罪下来也是他们自己受着。

　　一时无事。

　　直至苏三姐儿搁下笔，已是巳时。

　　这时，窗外传来男子赞叹声：“好画，好一双妙手！”来人正是齐大爷，房内二人俱是一惊，不由寻声看去，却见齐大爷心神都放在画上，全然不顾礼数，“只道这世间画梅之人多如牛毛，可能画出孤高清冷之态，艳色争芳之色，凌霜傲雪之韵者却不出二三，今日得见其一，实在幸事。”

　　苏三姐儿闻言，谦虚道：“不过是劣作，姐夫高看了。”不待齐大爷回话，话锋一转，“比处乃府上女眷住处，姐夫在这里怕是不妥，还是请回罢。”

　　齐大爷似有所觉道：“怪不得总有股幽香……竟然如此，在离去前不知小妹可否让我在画上提字？”

　　苏三姐儿迟疑了一会，暗道这齐大爷如此行事不羁，倒不怕落人口实，当真如外人所传般乃性情中人。不过她还待在阁中，纵使齐大爷算得上是半亲，却仍是不愿与之往来过甚，要是背后有人拿此挑拨离间，她便百口莫辩了。

　　于是道：“此画能得姐夫亲笔，小妹自是欣喜不已，不过多少要委屈姐夫了。”

　　齐大爷不明所以。

　　不久后，待秋苒搬出一张小桌子，又陆续端出笔墨，连同那副梅也卷好在内，然却不见苏三姐儿露面，再转眼到安静立在两步外的丫鬟，齐大爷这才恍然大悟，如此一来倒是避嫌了，他不由轻笑一声。

　　而后他将心思放回到画上，他展开至初见丹青一角就停了手，提笔蘸墨，便在空白之处写下“院中几许静，忽闻鼓钟声。天上地下雪，雪压寒枝头。花开怒争艳，人间正好景”，收笔，晾了一会交还秋苒，不觉间又往苏三姐儿的闺房看去，神色莫测。

　　秋苒见此，心里咯噔一跳，立即福身送客道：“今字已提，侯爷若无他事，还请回。”

　　齐大爷也知此地不可久留，道了一番赔礼话便离去。

　　秋苒将东西收拾回房内，苏三姐儿就撩开画纸，仔细端看提在上面的字，笔走龙蛇，铁画银钩，可一觑齐大爷的心胸品性。只道此人心中必定大有抱负，又道当今朝堂之上风云变色，龙争虎斗。虽说已立太子，但太子骄奢淫逸，行为不端，朝中官员多次弹劾太子之过，劝天子废黜其位，另立太子。

　　当今太子失势已板上钉钉，其他王爷自是坐不住，暗中拉帮结派，谋划势力，当中三王爷、七王爷两方势力为首。而齐家是三爷党，苏齐的这桩婚事又是天子的意思，可见三王爷还是颇受重视的，再且三王爷向来贤德，又才华横溢，比之七王爷的声名更盛几分，若改立太子不出左右定是三王爷。

　　苏三姐儿虽不知齐大爷如何作想，诚如他这般野心勃勃，绝非池中之物，他日必有一番作为。

　　忖度至此，忍不住回想适才之事，脸色红了红，转而脸色却褪去红晕，瞧着竟有几分不霁，沉下声道：“秋苒，齐大爷到院里这事你怎看？”

　　秋苒疑惑了一瞬，似乎想到了什么不对，突地惊呼道：“难道是别人故意设的局？”苏三姐儿不置可否，秋苒脸色也难看了起来，“怪不得那些护院的都没拦阻了，原来是得了好处任由齐大爷入内，正巧这个时候院内几房的女眷都到别处，只有小姐你一个房的在。就方才之事，齐大爷的行径便于礼不合，咱若真让他进内，不管所为何事，小姐的名声都要坏了！”

　　苏三姐儿道：“此计虽拙劣，却胜在有用。要是别的姐妹定会着道，不过这用计之人却用在我身上，只能让她大失所望了。”一顿，面色稍显落寞。

　　秋苒岂会不知此事更寒了苏三姐儿的心，不由宽慰道：“小姐你别为了这种事伤了身子，不值得的。有句话就说小人得志不长，一因一果终是要自己受着的。小姐人好，苍天庇佑着呢！”

　　苏三姐儿被她哄笑了，正欲说话，就被外头的热闹打断了。

　　二人对视一眼，秋苒立即打开房门到院子里去，不多久领着几位姑娘入内，与苏三姐儿疏远些的则侯在门口探头探脑。

　　苏三姐儿心里有数，脸上仍是挂着淡淡笑容，吩咐秋苒上茶，而后才温吞细语道：“早些时候听闻姐姐妹妹们到后院赏景，可好玩儿？”

　　苏四姑娘道：“可好玩了，三姐怎都不和咱一道去？”

　　不等苏三姐儿吭声，苏大姐儿便正色道：“四妹你又不是不知三妹身子骨不好，哪能承受得住清早时分的寒气，莫要为难三妹。”转而对苏三姐儿道，“适才回来听护院的说侯爷往这儿来过？”

　　苏三姐儿身子一顿，呷一口茶平静道：“确有这回事，方方秋苒正与我抱怨这护院的玩忽职守，纵使是侯爷，女眷住处也万万不得入内，说出去哪句能好听，这事我正想让秋苒道予祖母，处置那些个不安分的下人才是。”

　　此话一出，在座的几位姑娘面色各异。

　　苏大姐儿接过话道：“竟然是这样！下人如此胡闹哪能放着不管。”侧头，“海棠，且去祖母那处告知这桩儿。”

　　海棠应是，退了出去。

　　苏三姐儿由始至终都由着苏大姐儿，见她派了人去，也只是颔首一笑，嘴上更是说起俏皮话：“还是大姐心疼着我，这事儿由你出面我和秋苒也落得清闲。”

　　如此这般，几厢话来话去，几位姑娘来意如何，到这刻心思渐渐淡了下来，再也没人问及齐大爷到此做了何事，茶一凉便人散了。

　　待姑娘们回房，苏三姐儿脸上再无一丝笑意，整个儿显得沉闷寡欢。

　　秋苒掩上门回来哂道：“这些姑娘们的心思都勾了个尖角儿呢。”

　　苏三姐儿疲乏道：“莫再说了。”旋即躺坐到窗前的软榻上，假寐过去。

　　秋苒亟亟上前为苏三姐儿盖上褥被，在榻旁立了片刻，便踱出房外守着。

　　当天老夫人得知院子里的事，立马将那些个护院撵出府外，在自己院里拨来几个新护院，总算堵住那些是非。至于齐大爷闯入女眷住处，老夫人只派了人过去道明府上避讳之地，毕竟齐大爷不是别人，就算追究也追究不到他头上去，反倒叫他看了笑话，人家虽不表，老夫人仍觉得脸上无光，心里对那些个姑娘很是不满。

　　如此云云，此事便揭过不提。

　　之后数日里，苏三姐儿总在府上各处巧遇齐大爷，不知是他有心，又者是别人有意。

　　这日，又在廊道一头见到往这里走来的齐大爷，秋苒见之，暗暗腹议道这齐大爷瞧着小姐的眼神儿好似火烙，灼灼的，恐已对小姐暗生情意了。转而又想，即便有意也使不得，大姐儿嫁了过去，老太爷断不会让小姐也嫁过去，齐大爷要真有那个心思，也只怕是落花有意流水无情了。

　　秋苒这头左右琢磨着，那头齐大爷已与苏三姐儿攀谈上了：“芳容小妹，明日我便与绣春回去，只道这几日虽短，却得幸见识小妹的才情，今日不知可否让我赠以一曲《高山流水》？”

　　苏三姐儿略颔首：“姐夫的心意小妹收下了。”一顿，“但此时小妹还有事在身，怕要让姐夫失望了。”

　　齐大爷闻言，也不作纠缠，只深深看了她一眼，轻声道：“无妨。”而后，两厢就此擦肩而过。

　　然而到了夜深人静之时，远远之处幽幽传来清鸣悦耳的箫声。苏三姐儿被惊醒了过来，起身披上大衣，踱至窗前，倚榻而坐，凝神静听片刻，便知这声曲正正是《高山流水》，抬头看着朦朦月色，不由为之动容。

　　第二天早饭过去不多一会，苏大姐儿就齐大爷一道回府，两家都在金陵，大太太心里就是舍不得，左右叮嘱，眼泪珠子更是一串儿的掉，苏三姐儿上去宽慰，这才有所敛色，却仍旧红着眼。

　　苏大姐儿坐进马车，撩起帘子道：“娘，女儿不在你要好生照顾自己，还有爹爹。”转眸落到老太爷、老夫人身上，“祖父祖母，孙女不能陪伴左右，却也要好生照顾自己。”俄尔又对几房的弟妹道，“大姐不在家，苏家就要弟妹们担待着了。”

　　说着也是流了一脸泪，许久之后，在一众注目下恋恋不舍地垂下了帘子，随即车夫驾马离去，不多一会，马车渐远，直至再也不见影，苏家上下才相继回府。

　　苏三姐儿往里走了几步，蓦地转身望去，却被一阵风雪乱了眼。秋苒在旁看着，听见了一声轻叹。

　　“冬去便春来，不过如此也。”

　　秋苒不明其意。

　　苏三姐儿只摇头一笑，也不再多言，先行一步往府内踱去。