《璀璨星光》关风西月

2、花好月圆（二） 回到后院的

　　回到后院的苏三姐儿自是不知厅堂那阵热闹，秋苒将她服侍到榻上歇着，便从耳室捣弄来一缀满流苏边的小手炉子，末了再新添一壶热茶，如此这般方退出房外。

　　苏三姐儿软着身子躺了一炷香，这才端起茶盏小抿一口，又挪起案桌上的《道德经》默诵了数页，却再也看不进眼里。此时她一门心思都落在窗台外那几个俏丽的姐妹身上，院里几株梅树落英缤纷，衬得那些莺莺燕燕很是出尘脱俗。

　　此时，秋苒从厨房捧来一碟精致的梅花糕，搁置小方桌上，抬眸只见苏三姐儿仔细端看那头的热闹，静了静声，还是忍不住道：“小姐，庭院里的那株红梅长势正盛，不如过去一赏，正好让秋苒再去泡一壶热茶端那儿去，小姐就坐院里赏梅、赏茶，那景儿定要更俊俏了。”

　　苏三姐儿止住她道：“无事，在这里也是能看到的，不必打扰了几位姐妹们的兴致。”言罢，目光看向了别处。

　　秋苒嘴上应是，心里却直摇头叹道。苏三姐儿自幼养在府外，府中公子小姐自是不与她亲近，别说是偏房的了，就连苏大姐儿都不是特待见苏三姐儿，这府上除了老太爷惦记着她，还真寻不出第二个让苏三姐儿亲近之人。秋苒每回瞧着小姐自个儿闷在闺房里头，坐在窗边便是一天，就替小姐难过。

　　那些个嘴碎的只道苏府那三姑娘进了大院，端的是贵女仪态，大家之风，哪是清静苦寂的庵庙能给得了的，这般看来苏三姐儿在清静庵过得倒是要比今昔快活自在。思及此处，秋苒又暗叹一声。

　　这时，尚在厅堂那边的太太姨娘姑娘们也徐徐走进院里，其中一身梨花丝绣裙缎的苏大姐儿尤为显目，远远看去，金光红粉似的，很是好看。原本还嬉闹的几位小姑娘见此，渐渐小了声息，几厢互看了会，便一道上前向前辈行礼，可那眼神儿却都溜达到苏大姐儿身上，眼底盛满羡慕之色。

　　苏大姐儿嫁进齐府已是全金陵最为眼红的一桩事，而今再看她那身华贵打扮，姑娘们的心思自是打到苏大姐儿身上去，免不了俗的都又惦记住那一表人才的齐大爷来着。

　　苏相府虽也是贵门，却终究比不上世代为王侯的齐府，地位尊贵自然分了个高低，苏府能攀上齐府的门亲，那是再好不过了。别看老太爷今尚在朝中为相，苏府就能持盛不衰，当下朝中局势盘中复杂，天子更是年迈，正是皇室贵子龙争虎斗之时，朝中大臣难免要卷入皇位之争，一个不察便会落得灭族的祸端。

　　老太爷是个深思熟虑的，欲要在这场漩涡中明哲保身，与齐府结为亲家是最稳妥的法子，这齐端王好歹手上握有兵权，贵子们要动老太爷也得先掂量自个儿能否压得住齐府势力，有了齐府在旁护着，纵使天翻地覆也能扛得下来。

　　而今旁戚外姓的都把主意打到齐大爷身上，倒也合乎常理。只是苏大姐儿岂容旁的觊觎自己郎君，心里骂了句，脸上却挂着柔柔笑意道：“有劳各位姐姐妹妹记挂，这些天还多有叨唠了。”

　　瞧这话说得多生分，才嫁过去几天功夫，就忘了自个儿还姓苏呢，不知道的还以为她是齐府哪位大家闺秀，着实令几位太太眉头直皱，跟在一旁的姨娘们则暗笑不已，要是被有心人说了出去只道这苏大姐儿端的性子可大了，才攀上头好夫家就忘了娘家云云。

　　念及此处，大太太一脸紧张之色。

　　苏大姐儿却又适时轻叹一声，柔弱了面色，提及道：“今昔已不同往昔，绣春心知能得几天时日与各长辈和兄弟姐妹再同聚同乐实在难得，他日相聚便不容易了，晚辈在这里只望和长辈们、姐妹们好好相处。”

　　言罢，相邀长辈与姐妹到阁楼畅谈。许是方才的话起了效亦或是别的缘由，几位太太姨娘终究没有为难苏大姐儿，反倒承下她的情携带各自闺女丫鬟与之到阁楼一聚，不多久，便传出来阵阵清悦动听的欢笑声。

　　听闻着热闹一阵近一阵远的，苏三姐儿不由怔神。

　　秋苒是个心思细腻之人，当下便察觉到苏三姐儿的异样，目光顺着她的视线望去，那正巧是栖芳楼，思忖了片刻，暗道小姐定是烦闷了，换作别人也是看不惯的，被自个亲娘如此疏远，长辈冷淡，兄弟姐妹不喜，说不准还得大闹一场不可，也就小姐不作计较。当即便轻声提议道：“小姐，要不到外头一走吧，可一赏雪景。”

　　苏三姐儿回过神来，她岂不知秋苒的用意，想了想点头道：“如此也好。”

　　临出门前秋苒特特给苏三姐儿披上大氅，这才撑着油纸伞在身侧仔细伺候。主仆二人一前一后踱出院子，穿过拱门，在廊道上转了几转，便步入后院。

　　此时腊冬，后院十分凄清萧冷，独独那株腊梅含花怒放，霜雪衬得它一身静雅孤寒，如此好景，倒是难得了。

　　苏三姐儿直觉积压在心胸的郁气轻减了两分，笑笑道：“比之万物复苏、百花争艳的春夏两季，冬景却是别有一番风韵。”言语间走到梅树下。

　　此地常年放置着石桌、石椅，桌上搁着一把积满尘雪的古筝。苏三姐儿上前轻拨琴弦，嗡地一声，音质沉闷而古怪，方知这琴已是坏的了。

　　素闻苏太爷在世时乃至情至性之人，曾与一女子相恋，可惜女子薄命，生下一子后，没过几年便病逝而去。苏太爷为念那女子，命人将女子钟爱的琴搁置在此处，日日弹琴，夜夜相思，春夏秋冬，莫过如此这般缠绵悱恻，思念成荒，细数苏太爷一生情史，除了那女子竟未再续弦。此后多年过去，这里的一景一物都不曾变过。

　　苏三姐儿抽回手，回过头来之际蓦地一愣。

　　就在不远处，齐大爷立在风雪之中，暗褐风衣被风吹得鼓鼓的，双手又是拢在袖内，显得他身形挺拔英气，见苏三姐儿看过来，眉目间霎时流转几分淡漠的笑意，苏三姐儿回以一笑。

　　齐大爷这才走上前来，却停在几步之外，如此不近不远的距离倒是算得分明，即便有人拿去啐话，两厢也是有理可说的。

　　苏三姐儿略行礼道：“姐夫可也是出来赏景的？”

　　齐大爷暗暗打量她道：“是也不是，适才带路的小厮被叫了去，这正无聊着便失了规矩胡乱一走，闻着一缕雅香寻到此处，倒是打扰到小妹兴致了。”

　　苏三姐儿掩嘴一笑，尚未开口，就被一阵呼啸而过的冷凛寒风打断，淡黄的花瓣合着苍白的雪絮旋疾落下，纵使身旁有秋苒打伞，仍是有不少碎末拂至身上，为其增添了一抹空灵之色。

　　齐大爷看得出神，心道本以为京城第一美人便是苏府嫡长女苏绣春，却不知其妹更胜几分，初见之时已隐隐觉得清艳不俗，此时再见，果真国色天香，出尘而不染。如此作想，脸上却不露丝毫轻佻之意，倒正经的与苏三姐儿攀谈了几句，就闻外头传来小厮的叫唤，这才告辞离去。

　　待人走远，秋苒出声道：“小姐，这齐大爷……”

　　苏三姐儿道：“这齐大爷的闲情风雅我也略有耳闻，今日一见，更是深知几分，也难怪那些个姐妹仅一面之缘便暗暗倾心于他。”说罢，病白的脸颊泛起一丝红晕，“秋苒，回去罢。”

　　秋苒应道。

　　二人刚回到院子，偏巧与阁楼出来的长辈和姐妹迎面。

　　众人皆是僵愣片刻，尾随在后的姑娘们也不再吵闹，纷纷踮起脚尖望向这里，见是苏三姐儿，才缩回头默不作声，视她无物似的，好生让人心寒。

　　苏三姐儿瞧着这场面，波澜不惊的面孔也是微微一变，都说一个府上的亲人，哪分亲疏远近，可今昔这一众亲都看她不入眼，就连亲娘亲姐亦是如此待她，心里顿生几分委屈，却终归化作一声微不可闻的叹息随风逝去。

　　早在回府之前□□师太便点明过她：“明清，你离家多年，如今回去心里要有数，再至亲之人也有亲疏，你若堪不透便要受此苦难。”

　　她问：“我若是堪透又当如何？”

　　□□师太笑道：“定当否极泰来。”

　　这会子，苏大姐儿踱上前来握住苏三姐儿的手，十分亲昵熟稔地道：“三妹，怎出来走动了？身子可好些了吗？”转而从自个丫鬟手里拿过一锦盒塞到她手里，苏三姐儿只好打开端瞧一眼，顿时溢出一股浓郁的人参味，苏大姐儿继而温声道，“这是一药难求的千年人参，你身子向来不好，得要好生调养。”

　　苏三姐儿捏了捏盒子，面不改色道：“大姐心意，小妹就领下了。”言毕，合上锦盒，珍重地递给秋苒，以示重视。

　　苏大姐儿满意道：“那就不扰三妹清静了，秋苒，快些送三妹回房歇着，如此寒天，莫要叫三妹凉着了。”说到尾处，语气稍重。

　　秋苒垂目道：“多谢大小姐提点，秋苒这就送小姐回房。”

　　当下秋苒便扶着苏三姐儿回去，掩实了门把转过脸就一扫在苏大姐儿跟前的恭谨，此时竟是一肚子的火气，一是不甘，二是不忿，一回想方才的场面，她就替苏三姐儿不值，嘴上不由抱怨起来。

　　苏三姐儿拨弄着案桌上的《道德经》，心思全然不在这上面，却仍是带上一丝笑容道：“其实怪不得她们，从小我就离家，这一去便十二年载，再突兀回来，旁的哪会轻易接受，更别说排在我后头的弟妹，他们生来至长大，还不知有我这么一个三姐，换作谁都难以亲近，没准儿都在背后议论我，只道这是哪儿来的姑娘呢。”

　　此话说出口，却更似自嘲。

　　苏三姐儿望着窗外远去的人群，又是一阵苦笑。