《雪霁天晴朗》阿七师父

8、第七章 干将莫邪，

　　三月开暖，一年的忙季又开始了。农田中收割冬季的油菜，耕田翻地，准备下一季的水稻。人们脱了厚重的冬衣，蓦地轻松了，姑苏城中的人，仿佛也多了许多。沟通南北东西的水路枢纽上，船来人往，码头上上货卸货，热闹非凡。
　　慕容熏和冯长老站在码头上，看着漕帮的货船与客船络绎不绝，工作的帮中弟兄动作熟练，有条不紊，颇是满意。冯长老不时会去点拨一下刚刚上手、技术稍嫌青涩的年轻弟子，有时又去提醒一下注意贵重货物，要小心轻放。
　　慕容熏则对几条饰有彩绸的画船起了好奇心，便问身边一个二十多岁的青年：“刘二哥，那几条画船是去哪里的？装的是什么人？”
　　青年答道：“回少帮主，那是姑苏乐坊代靖王府雇的船，是要去扬州。听说靖王府正在搜罗江南各地的乐府歌曲和各大乐坊的名师名伎。据说还以每月三百两银子请一名司乐教习呢。”
　　慕容熏笑道：“那确实是好机会，做的好的，定然是攀上高枝了，还能去京城。”
　　青年道：“可不是，除了姑苏乐坊的几名顶尖的歌舞伎莎萝、三三和琵琶师傅金翠羽被荐了去，荟音苑的初晴姑娘都被靖王府的人连哄带抢地带走了。听说扬州最有名的花满楼的红袖招姑娘、官家乐坊的莎萝姑娘，还有钱塘的弄海潮琴师、绮香院的风细细和弱儿姑娘，都是远近闻名的，也都被送进了靖王府。”
　　慕容熏依然是笑着：“恐怕姑苏、钱塘的公子哥儿们也要跟去一批——倒是增加了我们的生意。”
　　青年不禁乍舌，这少帮主的想法真是奇怪啊。
　　这时候冯长老悄无声息的走过来，扯了扯慕容熏的袖子，低声说：“少帮主，我发现了一艘西北西凉山大荒堡的船，大约有三四十人。大荒堡之前与漕帮有过节，大荒堡前堡主令狐涯曾与漕帮的几个弟兄起了争执，便借机向漕帮挑衅，结果被你父亲打得落花流水。这次恐怕来者不善。”
　　慕容熏朝着冯长老眼神所示的方向看去，果然见到一艘黑船遥遥而来，船首一人，藏青衣服，腰悬宝剑，身后站着两名壮汉。西凉山大荒堡，扼中原与西域的交通咽喉，常打劫来往商贾客商。西北民风彪悍，又颇多外族人众，因而大荒堡素来以凶悍霸道闻名，西北地区无人敢惹。西域都护使曾三次派兵围剿，都以失败而归。因而大荒堡愈加跋扈，近些年有往内地扩张势力的趋势。慕容熏努力回想着禹樵生这个百事通给自己讲过的东西。
　　“这里是我们的地盘，他们多多少少应该还是有些忌惮吧？”
　　“我们不可不防。南方人比不得西北蛮子的剽悍霸道，即使我们人多，万一动起手来，恐怕也会吃些亏。”冯长老看着越来越近的黑船，神色凝重。
　　说话间那船已经靠近了码头。岸边马上有一名汉子过去帮助把船固定，搭上跳板，引船上人下船。船首那人下来后，第二名壮汉下来时，只听见“喀嚓”一声，那三层的跳板居然断了。壮汉跳将下来，执住那名接应的汉子的手腕喝道：“你们是有意害你大爷吗？”
　　那名汉子居然说不出话来，现出痛楚神色，额头上渗出了豆大的汗珠。
　　冯长老见状上前，飞指点那壮汉的脉心，逼得那壮汉放开了手，只见两手闪电般你来我往，“啪啪”两声之后，壮汉后退两步，左手握住了右手，似是吃疼。
　　冯长老面不改色，对之前那面汉子道：“许三，你怎么伺候的各位爷？还不赶快道歉了下去！”那名唤许三的汉子知道冯长老为自己解了围，也知道这些人不惹为妙，便向那名壮汉抱拳道：“跳板年久朽坏，差点伤了大爷，实在是我们不对，大爷大人有大量，饶了小的这一遭，小的这就去换块新的来！”说了便退下，旁边另一名船夫便搭了块新船板。
　　在首的那名汉子打量了冯长老一番，又将旁边的慕容熏上下打量一番，朝身后的人一挥手，三四十条精壮汉子走下船来，跳板未曾再断。
　　目送着那些人走远，冯长老道：“少帮主，虽然你的功夫不在我等之下，但还是小心为妙。今天只是个试探，他们可能已经瞄准你了。选这个时候来，可能正是瞅准了你父亲远出在外，他们可以肆无忌惮地动手。”
　　慕容熏道：“我自当小心慎微，避免和他们的正面冲突。不过他们如果真敢对漕帮不利，我们也绝对要让他们好看！”

　　三月初十，是李守一的父亲、盐帮前任帮主李桓的祭日。余晚照因其父曾是盐帮的副帮主，李桓对余家多有恩惠，故而每年也会前去祭拜。这年因李守一外出，余晚照便同焦伶姑和李彤书母女二人同去。祭拜回来，三女便去姑苏城中的静安寺烧香拜佛。待得出门，三女却被几名男子拦住，正是大荒堡的人！
　　“漂亮！漂亮！”为首的那名男子击掌道。“江南果然多美女，‘余氏双婵’果然名不虚传，十多年过去，风韵犹存啊！那慕容弃揽双美于怀，艳福真是不浅！”
　　焦伶姑拦在余晚照面前，怒道：“你这人怎么这般无礼！”
　　那男子上下打量焦伶姑一番，笑道：“怎么，听我赞她你不服？你是差点，凶，不过别有一番风味，哈哈！”
　　李彤书听他这样轻薄母亲，就要上前动手，却被焦伶姑一把拉下。
　　“这朵小花也是带刺呢！”说着伸手就向李彤书脸上摸去。只听得“啪”的一声，那手被焦伶姑狠狠打了一记。
　　那男子没有料到焦伶姑的动作这般快，缩回了手，狠狠地看着她，忽然手一挥：“上！”
　　“慢着！”焦伶姑见他们有二三十人的样子，情知一时难以脱身，只有慢慢拖延时间叫人来帮忙，便道：“你们这么多人，欺负三名手无寸铁的女子，传出去恐怕会被人笑话吧！”
　　“黑鹰，给她把剑！你先上去会会这女人，看她能有多大本事！”
　　焦伶姑接住剑，捏了个剑诀，却不出手，堪堪将余晚照和彤书护住。那名唤作黑鹰的大汉却是使刀，大吼一声便砍了过来。焦伶姑轻盈跳开，不硬接黑鹰的大刀。三招过后焦伶姑便看出黑鹰以蛮力为主，招式却很普通，想着不要干耗体力，展开干将剑法，依然只是三招，便将他手中的大刀挑飞，逼得他后退三步。焦伶姑冷笑道：“什么黑鹰，黑小鸟吧！”这时未等那男子下令，五名大汉大吼着向焦伶姑逼了过来，焦伶姑柳眉倒竖，嘴里却是“嗬嗬”轻蔑一笑，咬牙道：“黑蛮子们，老娘叫你们好看！”一时间只见得刀光剑影，金属撞击声刺得人耳膜生疼。余晚照见着焦伶姑在他们五人五把大刀之间穿梭，脸色发白，捏着彤书的手心都出了汗。彤书轻轻对余晚照说：“叔母，不用担心，我娘很厉害的。”
　　静安寺建在姑苏城中的一座小丘上，寺门前的平台下面就是姑苏城的主街，只有三丈的高度。静安寺本来香火旺盛，来往的善男信女特别多。那些男女哪里见过这种阵势，纷纷抱头而逃，但也有许多好事者胆大者聚在静安寺的下面观看，有人认得这三女的，都向慕容熏和漕帮的报了。
　　焦伶姑和那五人周旋得片刻，不敢恋战，连开杀招，竟废了一人的手臂，伤了余下四人，将他们逼开。
　　“干将莫邪，武林绝学。你一介女流，竟会干将剑法，莫非你是雌豹子焦伶姑？”
　　“既然认得老娘，还不赶紧让路！”
　　那男子仰头张狂大笑：“干将剑法，就算李守一亲自出手，都不一定敌得过我手中这柄剑，更不用说小娘子你了。”
　　焦伶姑二话不说，挺剑便刺。那男子闪身躲避，以手中剑格杀，但宝剑却不出鞘。斗得十来个回合，焦伶姑居然渐落下风，那男子步步紧逼，焦伶姑已经被逼到了平台边上，彤书的一颗心这时也悬了起来。那男子单手以剑压住焦伶姑，焦伶姑顿觉有泰山压顶之力，但身后已无退路，只好要紧牙关相抗。那男子微微一笑：“小娘子，不送了！”手中猛然加力，焦伶姑重心不稳，脚下踏空，便从平台上栽了下去。
　　彤书大叫：“娘！”飞身就要扑过去，一把大刀却凉凉地压在了脖颈上。
　　慕容弃这时正与冯长老、靳康和谈自如带着几名帮中好手赶过来，遥遥看见焦伶姑从台上跌下，不由得大惊，然而相距太远，无力施救。正大急间，忽见台下人群中一道身影掠起，稳稳将焦伶姑接住落下。