7、沙漠探险 ...
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晚上，赵立恒和钟鼎、张令笙一行到了倚云楼。倚云楼是个大的院落，走进院子，里面迎出来一位青年少妇，环珮玎珰，衣饰华丽，蹲身行礼道：“见过几位客官。”
钟鼎道：“带我们去见笙离姑娘。”
那青年少妇道：“请跟我来。”
带众人走向后院，赵立恒看到院落面积极大，曲岸回廊，树木高大参差，环境清雅，另有一番景色。青年少妇带众人进了一个高大正房，里面布置的豪华高贵，少妇道：“几位稍等片刻。”
三人分宾主落座，赵立恒官职最大，坐了主位。没多久，酒菜摆上，进来一位十五、六岁女子，手抱琵琶，眉目如画，打扮华丽，举止娴雅，向几位行礼：“笙离见过三位大人。”
钟鼎道：“笙离，这位是大破匈奴的赵将军，这位是王爷帐下幕僚张大人。今日我们特来听你唱曲。”
笙离笑道：“谢钟爷捧场。”琵琶声轻起，歌声婉转回旋，声音清亮，琵琶弹得抑扬顿挫，唱的是晏殊的‘蝶恋花’词：槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望见天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处！琵琶声如流水淙淙，细致悠扬，听的人心旷神怡，一曲结束，三人齐声喝彩。
赵立恒道：“词美，曲好，唱的更好。”
钟鼎道：“笙离给赵将军跳个舞罢。”
笙离道：“献丑了。”先出了门外，带进来二个黄衣女子，样貌秀丽，手持洞箫，走到屋角，跪坐在地上，吹奏起紫竹洞箫，笙离身体轻盈，舞了起来，姿态优美，腰肢柔弱无骨，一举手一投足之间，象有无限的情感抒发，赵立恒看来，寄情与舞，含而不露，算的上是上乘舞姿。一曲舞罢，三人叫好。
笙离走到赵立恒身边坐下，拿起酒瓶，给赵立恒斟酒。笑容艳丽，低声道：“将军好。”赵立恒道：“笙离姑娘舞姿动人，才华显著。”两名黄衣女子分别走到钟鼎和张令笙身边坐下斟酒。笙离拿了水果送至赵立恒嘴边，赵立恒不惯，拿手拿过来，张令笙道：“将军大人是第一次到歌馆。”笙离扑呲一笑，又拿了坚果送到赵立恒嘴边，笑道：“将军赏个脸吧。”赵立恒只得张嘴吃了，笙离倒了酒，送到赵立恒嘴边，赵立恒张嘴喝了，钟鼎和张令笙已经和身边的女子谈笑宴宴。
赵立恒道：“笙离哪里人？”
笙离道：“江南人。”
赵立恒道：“唱首江南的曲子吧。”
笙离清唱了首‘调笑令’。
赵立恒道：“唱歌如此好听，再唱一首。”
笙离道：“将军饮杯酒。”
说着又唱了一首。琴棋书画当中，赵立恒最喜欢琴，略懂音律，对下棋、书法和绘画都没兴趣，所以和笙离只谈论唱曲，琵琶和弦，旋律起伏，笙离这方面小有才华，两人谈得热络，渐渐投机。笙离倚在赵立恒身上，在他耳边轻声说笑。说些少年将军，谁不倾心的奉承话。赵立恒伸手搂住笙离的腰，笑道：“不如笙离面目如画，犹如醇酒，引人沉醉。”笙离低声笑起来，神态娇媚，神色诱人。当晚三人喝得烂醉。
此后，赵立恒常常与钟鼎、张令笙喝酒，也常常找笙离陪酒。赵立恒年少风流，爱慕倚云楼的笙离姑娘，满城皆知。
大军休整，赵立恒熟悉军务之后，也跟着清闲起来，这一日，一个王爷亲兵进入帐内，道：“王爷邀请赵将军和赵厚谦将军、陈子明将军一起到沙漠猎狐狸，要去十几天，叫赵将军做准备。”
赵立恒道：“知道了。”
赵立恒心想，王爷和几位将军打猎，不会单叫我一个，必定是因为我熟悉沙漠，才邀请我的，要去这么久，也可能是狼群灭了之后要去勘察沙漠地形，别让匈奴从沙漠潜入，袭击个措手不及。既然我职位最低，那就要多准备些东西，以备不时之需。于是准备了两匹马，将毡房、地毯、毛毯、干粮、水、酒、烤肉的架子、调料、马的饲料、弓箭、绳索都一一放置马上，出发时，瑞王看赵立恒带了这么多东西，吃了一惊，赵立恒将物品向瑞王汇报之后，瑞王道：“考虑的周到。”
一行四人，打马向沙漠奔去。奔了几十里路，到了沙漠边缘，幻海沙漠地下有水，地上有河，沙漠中到处都是荆棘林木，长的茂盛，绵延几十里，赵立恒也只在沙漠边几里打过猎，跟随着瑞王，一行快马，深入沙漠腹地，骑行了几十里，林木更加茂盛，郁郁葱葱连成一片，放眼望去，景色辽阔，若不是时有沙地裸露出来，让人感觉不到沙漠的存在，再往前行几里，赫然出现一个大湖泊，树木如林，绿草如茵，野马群、野山羊群、骆驼散布在如茵绿地上，鸟类也不少，不少动物在湖边饮水，湖水清澈碧蓝，瑞王道：“原来这里有个大湖。”
几人下了马，在湖边欣赏景色，湖泊一眼望去，湖面有几十里，湖水轻轻荡漾，风景秀丽怡人，瑞王来了兴致，道：“咱们绕湖一圈，看需要多少时辰。”
几人上了马，打马慢行，一路动物成群，鸟类鸣叫，如同山林野趣。
赵立恒道：“这里没有人烟，景色甚好。过几日，送条木兰舟来，就有了’野岸无人舟自横’的淡雅风致。”
说的几人来了兴趣，赵厚谦道：“待会猎只野山羊，烤肉吃。”
瑞王道：“咱们今晚可宿在此处。”
几人一边缓缓而行，一边欣赏景色。走到北部，见到一条河流，缓缓流淌，原来这条河自北向南流，流到南部，水量渐渐减少，形成了一个方圆几十里的大湖泊。
赵厚谦道：“这条河流和湖泊都没名字，王爷给起个名字吧。”
瑞王道：“就叫幻海河和幻海湖。明日我们顺着河流向北走。”
走了两个时辰，绕回原地。又往前行了一会，在一棵大树下，几人下了马，瑞王道：“今晚便歇在这里吧。”
赵立恒开始搭建毡房，赵立恒拿的是能容五人的大毡房，赵厚谦、陈子明也来帮忙，一会就将毡房搭建起来，赵立恒铺上地毯，毡房里坐、卧皆可。
赵厚谦道：“猎山羊去。”瑞王拿着弓箭和他俩人同去，留下赵立恒搭烤肉架子。没过一会，三人拖了一只野山羊回来，赵立恒拿着随身携带的匕首，开始卸羊，瑞王见他手法熟练道：“你常做这个？”
赵立恒道：“以前与手下出去打猎，都是我来做。”
赵立恒将肉拿到水边，将血水洗净，把肉卸成小块，放在烤肉架子上。瑞王他们出去烤肉时，都是整只羊烤，没见过做这么细致的，大感新鲜。
赵立恒和手下易装去过匈奴多次，从那边带回胡人调料，每次烤肉的时候涂上，肉烤的稚嫩浓香，手艺很好。小块烤肉熟的快，赵立恒撒上调料，香气四溢，肉烤的外焦里嫩，三人都说好吃，就着酒，大快朵颐。
吃完他三人休息，赵立恒骑马到湖泊东边的草场那，下了马，仔细寻找了十几分钟，果然看到一只黑色大貂，刚才绕湖而过这一片时赵立恒就看到貂在草场上跑过，现在有空就过来仔细寻找，赵立恒在草地上走了很远，看到周围貂洞很多。
赵立恒心下暗喜，有了打算。回到毡房外，赵立恒对瑞王道：“我刚才去仔细看了看，湖的东边有许多貂洞，看到一只黑貂，个体肥大，像只狐狸，王爷要不要去猎貂。”
瑞王听了道：“好，这就去。”
四人骑马到湖东，开始围猎貂，半个时辰，就猎到五只貂，收获颇丰。猎完貂，四人决定把这个绿洲的四周都看看。赵立恒骑马跟着他们走到绿洲西部的边缘，看到一片沙海，沙丘起伏，绵延而去，望不到尽头。赵立恒心想这真是碧血黄沙，金戈铁马。
晚上几人升起了火，瑞王知道赵立恒自小好武道：“赵立恒，听说你所有的武功招式学一遍就会。可是真的。”
赵立恒道：“是。”
瑞王道：“学的哪派武功，师傅是谁？”
赵立恒道：“武当、华山、崆峒的剑法都学过，以武当剑法最精，师傅是武当门下玄慈道长。”
瑞王道：“除了剑法还学过什么？”
赵立恒道：“属下所学甚杂，除剑法外，还学过刀法、长拳、暗器。”
瑞王道：“你轻功如何？”
赵立恒轻功最好，曾经在乱花丛中穿过，片叶未沾身。玄慈道长曾说过，赵立恒的轻功在江湖可排名前三位。此时，赵立恒不好自夸，说道：“一般。”
瑞王道：“你和赵厚谦比试轻功，绕湖一圈，看谁先到。”
赵立恒道：“是。”说完，两人纵步而出，赵立恒身形一晃，已在百步以外，赵厚谦愣了一下，瑞王和陈子明同时咦了一声，再看时，赵立恒衣抉飘飘已经去的远了。
过了一个时辰，赵立恒回来了，瑞王道：“没想到你轻功如此出众。”
赵立恒道：“王爷过奖了。”在赵立恒心中，自己的轻功水平还不够好。还没达到出神入化的境界。在轻功方面，赵立恒只要一想，就能猜想到轻功的最高境界，但自己却做不到，曾请教过玄慈道长，玄慈道长说是内力不够高的缘故。
等了半个时辰，赵厚谦才到，瑞王道：“赵立恒的轻功在燕州大营排第一。”心下想，赵立恒的轻功恐怕要高过大内第一高手御前侍卫总管郑励。瑞王笑道：“有机会赵立恒和御前侍卫总管郑励比试一下，郑励是朝廷第一高手。”
赵立恒道：“属下的功夫还差的远。不敢和郑大人比。”
赵厚谦道：“赵立恒至少有资格和郑大人过招。”陈子明道：“几年没听说郑大人和谁比试了。”
地上火堆红火，天上群星闪烁，赵立恒欣赏满天繁星，瑞王对赵立恒道：“对星宿有研究？”赵立恒道：“不是，想起个笑话，一次我和兄弟打猎外宿，半夜醒了，我叫醒了手下张峰，张峰道：三公子，今晚的星星真亮。我说：张峰，我们的毡房被人偷走了。”瑞王三人一起笑起来。
作者有话说
第7章 沙漠探险
