《人间·芙蓉暖》桃有其华

10、神的竞价 暗处的女子

　　暗处的女子还是忍不住猜测此前这人此行的目的，良久了然似的叹气，站起缓缓往前行去。她倒不在乎事情变得如何错综复杂盘根错节，只是有人这样明目张胆地抢人，自己空手而归似乎不太好看，纵使自己脾气再好，也不能胡乱地咽下这口气。
　　她使劲按住疼痛的伤口，血液挤过她的指尖，往外淌。还好夜色够浓，藏住她此刻微微哆嗦的白唇。喧闹声依旧，有人匆匆而来，女子猫儿般逃脱。
　　“血迹还未干，显然刚走不久。”一路循着气味追踪而来的三人聚在阴暗偏巷里嘀嘀咕咕。蹲在地上的少年皱着眉头思索，“好像还有其他陌生的气味……唔，臭的。”
　　站在少年身后的女子“咯咯”直笑，眉眼是掩不住的欢乐，而一侧的沉稳少年抱剑而立，思索着。“除了那两妖女之外，还有几个男子的味道？是朝着同一个方向去了。”
　　“这边走。”说着人影已不见。剩下的稚气男女面面相觑，少女顿足，“哈哈，三哥看到了吧，还是二哥厉害。”
　　少年摸摸鼻子，感情他在地上一阵乱嗅，风头全被老二抢去。
　　空气中有一股很难闻的臭味，像是无数花的浓郁香气、尘屑扬起的喧哗和醉人的酒气。它们一起混杂在狭小的空间里，狭小的空间里挤满了人，虽然在初夏小闷热的季节里，温度还不算太高，但蜷缩的身体还会瑟瑟发抖。是过于害怕将要面临的未知征程还是害怕恐惧本身，这些辛兰都无法从身边一样被铁链锁住的女孩身上得知，她甚至不知道自己怎么会到了这里，在这里意味着什么，将来要面对的是什么。
　　辛兰从昏沉中醒来，她以为自己还在梦中，四处一片漆黑。待视线渐渐适应黑暗后，眼睛反而一阵轻松，从黑暗中能辨别出朦朦胧胧的昏黄光晕。这像是一间小小的没有光线的房子，四周是冰冷光滑的铁栏，又更像是一处铁牢笼。
　　她双脚一曲，便听见铁链摩擦地板刮出“呤啷”的响声，这才察觉到自己的双手双足皆被铁铐锁住。她一怔，无奈闭上眼，颓废地跌靠在铁栏上。耳边断断续续传来哭啼声，和隐隐约约的觥筹交错声。
　　突然有谁撞在她身上，痛的她弓起身子，龇牙咧嘴。还来不及看清状况，顿时头顶光亮大盛，灼浪袭人，耳边喝彩连连沸腾不休。
　　一睁眼便看见了无数的人，男女老少挤满了整个大堂。衣冠楚楚的，珠光宝气的，衣裳褴褛的，漠不关心的。
　　富丽堂皇宽敞明亮的大堂之内摆放了三十二张桌席，每一张桌子旁都坐满了人。商人、侠士、平民、贵族。有些人看不出身份地位，有些人看不出权势财力，有些人看着贵气，有些人看着落魄，还有些人深藏不露。
　　辛兰一一在每个人身上看过，待看到连边边角角的侍女随从都不落下，这才失望地收回视线，“这里面没有吴姐姐。”她心中这般想着，“千万千万保佑吴姐姐平安无事啊。”
　　大堂正中搭起一座三尺高台，附庸风雅地摆设一架古琴，上空垂下一方大红纱幔。这纱幔从四楼的顶楼一直垂下，落在铁笼之上。这歌舞升平笙歌夜舞的大楼建筑呈包围之势，一至四楼凭栏观望，厅堂景致一览无余。此番二楼楼道也是占满了围观看热闹的人群，一时间轰轰然人声鼎沸。铁笼里关着六七位楚楚可怜的女孩，像商品一样呈现在高台上供人指点观看，台下的人翘首以盼，楼上的人居高临下。无数视线落在她们身上来回扫荡，仿佛久饿发疯的猎豹看到可口诱人的食物，眼中射出灼灼精光。这无数的精光像无数的尖刀利刃划在女孩的肌肤身体上，令人躲避不及毛骨悚然。
　　一声鼓响压住吵闹喧哗，不知从何处钻出一个圆鼓鼓的肥肠大耳油光满面的中年人，爬上高台谄媚地朝各处挤眉弄眼，清清嗓子朗声道：“醉梦楼”欢迎各位达官贵人英雄豪杰的捧场，真是令小店蓬荜生辉啊。”那肥胖人寒暄客套罢，指着铁笼里的一众女孩道：“这些都是从江南水乡特意挑选过来的新鲜好货，清婉秀气温柔可爱。最重要的一点……”肥胖人按住话头，卖关子地朝四处看看，声音洪亮道：“都是干净的。”
　　四面八方的客人轰然大笑，不言而喻。
　　“那么现在竞拍开始。”肥胖中年人说罢，挤着细缝般的小眼笑眯眯将台下客人扫一遍，手中木槌“哐当”一声敲在身旁立着的铜锣上，紧接着铁牢笼的门便有随侍在侧的奴仆打开。那肥腻的老板随手扯住一根铁链，铁笼里有一位女孩被他强拉拖出。那女孩哭哭啼啼反抗不得，任由肥老板拽拖。
　　这倒霉女孩身上仅披一件薄丝裳，玲珑有致的青涩躯体在半透明的衣裳掩盖下露出无限春光。辛兰这才意识到，不仅仅是那女孩，包括自己在内的台上所有姑娘此刻都只有一件单薄的衣衫，不足以蔽体。大家双手紧紧环在胸前，屈起双腿，彼此紧紧依靠在一起，仿佛如此才能给自己多一点的安全感。
　　此刻那肥老板指着瘫倒在地啜泣的女孩大声喊道：“肤若凝脂，娇小可爱，起价纹银五十两。”
　　一语方落，高台之下哄抢声起，有人竞价道：“一百两”。“二百两”。“二百五十两”。
　　甚至有人加到了七百两。
　　价格不断被人抬高，也不断有人继续抬高。仿佛如此方可显现自己是多么的腰缠万贯，财大气粗。
　　“十万两。”人群角落里有人低低喊出，“所有的买下。”
　　四下一片哗然，人群里大家小声嘀咕议论，面面相觑，“这上面一共才七个人，出价十万两，这人不是疯了就是嫌被钱累得慌。”
　　那肥老板听到十万两，两眼放光，满脸堆笑向那客人谄媚，“公子好眼光，江南独有的温婉女子。”
　　那一出手就是十万两的公子锦衣华袍，风度翩翩，稚气未脱的脸上故作老成。一把折扇打开又合上，合上又打开。只是随意地坐在椅子上。
　　他指节分明修长白皙的手上拎着一只酒壶，自顾自地悠闲喝着，完全不理会那肥老板殷切的目光和示好的态度。
　　“十二万两”。
　　一个清脆婉转的声音在鼎沸的人群中炸开，不急不躁，不高不低，仿佛是在情人耳边温情的呢喃细语。
　　众人齐齐向她望去。
　　那是一个全身罩在宽大青袍里的人，看不清相貌身材，只有缭绕在耳边挥之不散的靡靡之音。
　　“呦呦，这位贵客也是慧眼识珠啊呐。”肥老板脸上已是掩不住的笑容，像一朵朵油腻的花。
　　其余客人大多是抱着看好戏的心态观望二人的争夺，台上的几个女孩虽不是什么国色天香，却自有清秀婉约，无论如何都是值不了十二万两的价。乱世之中的人命如草芥，谁愿意花费这么大的款项在几个普通的女子身上。
　　那出价十万两的公子依旧神情自若，对他人的议论褒贬置若罔闻，似乎一切都与之无关。立在他身侧的小厮模样的少年转着滴溜溜的眼珠子，俯首帖耳在他主人耳边言语。谁都不知道他们商量着什么，是继续加价亦或是拱手让人就此放弃。
　　肥老板脸上的笑容像水满溢出茶杯滴在地上，不管最后这批女孩发落谁家，不管最后的价钱是多少，今夜最大的赢家非他莫属。肥老板目不转睛盯着坐在椅子上的公子哥，心中默默为他助威呐喊：“加！加！加！加价！”他手中紧拽着铁链的力度也减轻了许多，生怕自己一个兴奋用力过度，在可爱女孩身上刮出一条伤痕，到时候可就得不偿失啊。
　　“一百两。”一语既出，众人惊愕。
　　四下更是议论纷纷，疑惑不解，甚至有人怀疑自己听觉短路，“刚才喊得是一百两吗？”“一百两？确定不是说的一百万两？”“怎么回事，才一百万两啊。”
　　谁都不曾料到坐在椅子上的公子未继续往上加价，反而是掉价，十万两与一百两可谓天差地别啊。少年公子只出价一百两，就连上一秒还是神气洋洋大腹便便的老板此时耷拉着一张丧气脸，不安的神情一闪即逝，随即换上讨好的笑，“这位公子可能刚来还不晓得我们竞拍的规则，小店竞拍价格只能往上升，你看这……”
　　“五十两。”那小厮接着又报上价格，一脸平静。
　　“这……这……”那肥胖老板料想不到今日最大的一条大鱼突然弃饵而去，顿时六神无主手足无措，但毕竟在红尘江湖里摸爬打滚久了，见识多了，马上便镇定下来，赔上一脸谄笑，目光转投那位出价十二万两的买家。
　　但那里已空无一人。
　　那个出价十二万两的女人不见了！
　　肥胖老板颤抖着满是赘肉的脸，嘴角哆哆嗦嗦，视线匆匆在人群里扫过一遍又一遍，仍然找不到那青袍女子，好似她从未出现过，沸水般地蒸发了。肥老板脸上再也挂不住了，宽袖一挥，招呼高台之下的侍从四处找人。
　　待他回身，高台之下众位客人喧然大笑，“高老板，这些个【货】可还卖不卖，不如我多出一点，六十两买两个，不至于高老板血本无归。”说罢众人又是一阵大笑。高老板一时不知如何收场，又羞又急，累的满头大汗。
　　“诸位真是爱说笑啊，方才两位客人只是对鄙人开了一个小小的玩笑，嘿嘿，小玩笑。”那高老板急躁不安，却仍挂着笑眯眯的笑脸，“这位公子…呃…？”
　　那位五十两公子也已不在座位上，剩一把空荡荡的椅子。
　　一时间两位最具有竞争力最具有财力的买主接连消失，他们若只是普通的客人仅来砸场，事情倒还好办。若是什么势力听了什么风声……高老板不禁有些害怕，这些女孩来路不明，他又不是不知道，奈何见财起意，被人脖子架着刀，不遵从指令办事也是不行的。前几天，一群莫名其妙的黑衣人士将这些女孩甩在他的院中，威逼利诱让他在“醉梦楼”大张旗鼓，务必让越多人知道越好，这才有今日大摆竞拍擂台之事。
　　高老板心中焦虑，若是她们真正的主人寻来，事态岂不是更加一发不可收拾，他看了一眼瑟瑟发抖的女孩，摸样虽好就是弱不经风，顿时觉得金山银山变成一堆烫手山芋，又哀又怕。只怪自己当时鬼迷心窍，惹来这等耻辱，真是自作自受，怨不得旁人。
　　高老板想到这一层，更是汗如雨下，全身颤抖不止，忙扯起台上的黑幕布欲将铁牢笼遮掩盖住，他把黑幕布掀到一半时，却怎么也不敢再动了。
　　话说那青袍女子在吵闹的人群中察觉出一丝异样，是她极为熟悉的气味，这味道的主人前几日还想要她的命。二楼的人要少一些，都聚精会神看着下面的热闹，青袍女子循着气味追到楼上，却被一屋子酒气熏得丢了目标，不得已放弃，哂笑道：“算你跑得快。”
　　忽听得外面有异，是人群慌乱的呼喊。她夺门而出，看到了可怜的老板抖如糠筛。
　　玄衣如墨的男子站定在铁笼前。
　　他周身散发出强大的压迫气场令人倍感窒息，那是一种怎样的威严，那是一种怎样的力量。像狭小空间迎面逼来的紧张，像无边界漆黑的深渊，像寂静苍远白茫茫的雪域，像孤独行走的狼。
　　天地间宛若只他一人这般站着，四周喧哗吵闹瞬间凝固，像冰冻在远古冰川下纤毫毕现的生物，静默无声。他像高高在上的神明睥睨脚下的芸芸众生，居高临下的傲视天下的神。
　　高老板甚至不知道他是何时站在台上，有多久，又从何而来，有何居心。但他许久不动的姿态，俨然亘古以来他便站在这里，似乎还要继续站着。他俊朗的脸上仿佛闪过一丝疼痛，像孩童看着心爱的玩具掉入泥沼中而伤心。
　　高老板小心翼翼试探地问他：“这位贵客，请问您是要……”他嘴边的话尚未问完，生生给咽回腹中，无论如何都不敢再开口，那是一种怎样砭入骨髓的寒意。他眼中酝酿着飓风暴雪化成千万刃冰刀齐齐刺来，将你的魂魄禁锢钉在万劫不复的轮回中。
　　他有一双全黑的瞳孔，是明星般熠熠生辉，透亮闪烁，却也是毫无生机深海之下漆黑的缄默，凝固着死亡气息的结晶。
　　只一眼便不能再看第二眼。
　　肃杀的寒意自他漆黑如墨的瞳孔流溢，像潺潺流动的粘稠毒液，顺着脚下的木板攀爬到高台之上所有人的心尖。毒蛇扭动它的身躯，缠住双足缠住腰肢缠住胸腔缠住意识，令你无处可逃。
　　脚下徒然升起寒意直没过头顶，像冻成木然的冰雕，虽形形色色但脸上皆是恐惧惊愕。
　　初夏温暖时节冻成寒冬腊月。
　　高老板神经紧绷，再也站不住，噗咚一声摔在高台之上不能动弹。再没有人出声嘲笑他的窘态，大厅之内所有人大气不敢出，趾高气扬的贵商，低微卑贱的仆人皆屏息呆呆望着高台之上如冰雪般寒冷的男子。
　　那男子立在铁笼边，望着牢笼里猎物般可怜、盈盈啜泣缩成一团的女孩。他目光一一在她们身上搜寻，掂量着最合胃口的羔羊，那眼里没有半分温度。
　　半晌，他抬起一只手搭在铁笼上，那是一只白瓷般光滑无暇的手，反射出亮晶晶跃动的光芒，他的手只是漫不经心随意搭在铁杆上。
　　那一刻，高老板看到了这一生他不敢相信不曾想像的事，精钢粗铁溶溶如雪化在他手下！
　　这是一种怎样强大的力量？他潜藏着巨大的力量又怎么是平民百姓能想象的？
　　“神…？神啊！”高老板从惊吓中缓过神，喃喃道：“大荒山之上神才有的力量啊！”他虔诚匍匐叩拜，将头深深埋入地下，渺小如蝼蚁的臣民怎配直视你的威仪，无上的神啊！
　　教他如何不欣喜如何不害怕如何不恐惧，那是西境日月所入之地大荒山之上无可匹敌神才有的力量啊！
　　神的力量又是何等的点石成金，地撼山摇，日月颠倒！
　　眼前冷酷的男子被高老板称为神，那么他是否真的如神般慈悲宽宏，能够帮助自己在茫茫人海中找到吴忧，找到那条回家的路？
　　辛兰看着面前如天神般俊美的男子，他有着墨般漆黑光亮的长发，用锦缎齐整地束起。墨般漆黑深沉的瞳孔，洁白的肌肤似纤尘不染毫无瑕疵的白玉。他的眉目，他的薄唇，他的面容多像完美的雕塑呈现在人世间。只是这样一个纯美如天神般的男子，双目中却没有半点的生气，如黑宝石失去闪耀的光泽。
　　但辛兰却不管那么多，这是她的一次生机，如果他是高老板口中【大荒山之上的神】，那他一定有办法知道怎样才能让我回家，他一定知道的。
　　辛兰拖着沉重的铁铐爬离抱成一团的几个女孩，向高高在上的神明匍匐，但她似乎极为虚弱，常人两三步能走完的距离，她却蠕动了一盏茶的功夫。辛兰的心里甚至有些恼恨自己，“快点，要快点儿，快点到他的身边去，他是神，他会帮助我的。”