《九宫寒》顾锦棠

13、十二

　　时近丑时，夜色如墨，涢江如同一条沉默的黑蟒，悄无声息在浦城与临戎之间穿梭而过。赤蛇站在临戎城头已有一个多时辰，战报始终没有等来，没来由有些心神不定。
　　火光，一瞬间猝不及防跃入他的眼中，赤蛇的眼皮跳了一下，死死盯着对面。浦城黑洞洞的城门大开，无数手持火把的兵士从城内泄了出来，在他们身后搬出来的，赫然是准备了近一月搭建浮桥的器材。
　　胤军居然真的要从正面攻过来了！
　　这个想法让赤蛇的心中冒出一股寒气来。他确实想过，贺兆懿可能会反其道而行之，但这种可能性太小，微乎其微。胤军既然要从对面渡江，说明嵋山大军是诈，虽然不知道他们是怎么瞒过探子，此时再深究已无意义，看来胤军的主力并不在嵋山，而在对面。超过十万的大军要从对面渡江，他这边却只有一万人！
　　赤蛇没再敢犹豫，一边火速调集军队准备迎战，一边派人飞马将胤军由浦城渡江的消息同时传达给赫连雄和兀敕单。他担心赫连雄还不知是诈，被佯装渡河的胤军拖住，不能及时回援这边，他手里的一万人，根本不可能拦得住对面胤军主力大军，更让他恼恨的是，本来是打算将北夷的五万人当作炮灰填入这场战争，没想到，贺兆懿老谋深算，害他作茧自缚。
　　他不想让主人的筹划落空，更不甘心自己的一生就此结束。江对岸耀眼的火光如利剑般刺入他的眼中，赤蛇命令军队先按兵不动，待对方上岸之际再一举剿灭。也许此举会让贺兆懿退缩，以为对岸早有防备，撤回城中再寻时机。此时此刻，赤蛇已无暇顾及更多，保住自己的命才是最重要的，对方要真冲了过来，他连逃都来不及，就算他逃出去了，兀敕单也不会再信任他。
　　为今之计，只有假戏真做，拼死阻止对方渡江！

　　半个时辰后，赤蛇望着对岸举着火把谈笑风生的胤军，欲哭无泪。
　　对面是摆出了足够的架势，准备好了渡江的浮桥和小舟，准备好了作战的士兵和刀枪，然后突然没了动静，像是在等待赤蛇的援军。
　　援军？赤蛇突然想到另一种可能性，猛地扯过身旁一个副将。
　　“快发信给赫连将军，让他回去！中计了！嵋山的胤军是在等咱们发信，一旦赫连将军回援了，他们就会渡江！”
　　“是！”那人虽然不懂什么意思，却看出了赤蛇的恐惧，飞也似的快马疾驰而去。
　　赤蛇手心里都是黏腻的汗，他不知道这一次是不是赌对了。对面起初佯装渡河，也许就是在等他向赫连雄求援，一旦赫连雄带着五万骑兵过来了，嵋山对岸空虚，那里的胤军就能兵不血刃顺利渡江。
　　贺兆懿的调虎离山之计，真是使得炉火纯青，可惜赤蛇及时醒悟，只有半个时辰，兴许赫连雄的军队还没离开太远，杀个回马枪应该能来得及咬住渡江的胤军。
　　忽然想到什么，赤蛇脸色又是一白，他扯过另一个人，赶紧去向兀敕单求援，再派三万人前来临戎，贺兆懿手上有二十万胤军，有足够的本钱分兵两路，如果两方都是主力，一起杀过江来，他有了四万人做底气，不必再担惊受怕一回。

　　“先生！对面是在做什么？”一个北夷士兵打断赤蛇的沉思，指着江对岸一脸疑惑。
　　赤蛇望过去，江对岸的火把突然熄灭了，像是真的打算收兵回城。看来他赌对了，嵋山方向是真，浦城这里才是诈！
　　为什么要在这里使诈呢？赤蛇的心还没平缓，突然被这个想法惊得又吊了起来。
　　没错，今夜这一切都透着诡异。贺兆懿在浦城大张声势一月有余，就是为了吸引北夷的注意，让人以为他要从此处渡江。他在明处准备了一出，在暗处又留了一手，让贺轻寒带着另一半军队去了嵋山，打算偷偷在那里渡江。贺兆懿不应该没想过嵋山偷渡的事情会被发觉，他肯定做了准备，夜半时分在浦城摆出一副要渡江的样子，意在让临戎的人向瀚阳方向求援。一旦瀚阳的大军回援，贺轻寒就可以利用空当抓紧时间渡江，打出一个完美的时间差。
　　瀚阳距离临戎近百余里，从他报信到让赫连雄回援，没有两个时辰是做不到的，如果赫连雄来到临戎发现对面是佯攻再赶回去，贺轻寒的人应该能够轻松渡江，这对贺兆懿而言才是最完美的计划。可是贺兆懿在浦城，只是摆出了渡江的架势，连佯攻都没做，他又不是瞎子，自然能猜到贺兆懿的计划，让赫连雄停止回援，火速赶回去，这样一来，是耽误了些时间，却不影响大局，如果真的要拖延时间，贺兆懿为什么不真的攻过来呢？一旦攻过来，就会发现临戎的守军不过一万人，在赫连雄赶来之前，胤军就能渡过江来，然后轻松吃掉赫连雄的五万轻骑。
　　为什么不攻过来呢？贺兆懿手上有二十万胤军，难道连佯攻的伤亡都不愿承受吗？不，一定是有不能佯攻的理由！赤蛇使劲睁大眼睛望向对岸，黑漆漆的一片，什么也看不清，隐约传来一些水花的声音，像是有什么东西落入了涢江之中。
　　难道是要偷渡？赤蛇觉得更奇怪了，一时却来不及细想，让人也点起火把，照向江面。即使此举会吓退对面渡江的胤军，他也顾不上了，他直觉贺兆懿熄了火把是想做些什么不愿让他知道的事情，而他，必须搞清楚是怎么回事！
　　这一看不要紧，赤蛇惊得头皮有些发麻。胤军原本准备用于渡江的浮桥，此时全被抛进了涢江之中，正随着水流疾速冲向下游。
　　贺兆懿究竟是什么意思？这些浮桥都不要了么？舟能渡人却无法渡马，虎贲要想渡江，只能靠搭建浮桥，否则就只能再等半年，等到入冬涢江上冻之时。贺兆懿一个月的筹谋，难道是假的？这些浮桥器材只是单纯为了吸引他们注意的道具？不可能这么简单！
　　如果不要这些东西，大可以一把火烧了，为何要扔进涢江？这些东西能顺着江水一直向下游漂去，除非撞上礁石，否则不可能轻易被损毁。除非，根本不是要毁了这些，而是……下游！
　　赤蛇的呼吸急促起来，他的谋算中一直有个盲区！他忽略了涢江下游！贺轻寒并非在嵋山一带，他应该是去了下游！
　　他终于明白了，贺兆懿不是不敢佯攻，而是根本没打算佯攻，他需要尽快将浮桥传递给下游的贺轻寒，这些东西是渡江的关键，贺兆懿需要用这个掩人耳目，贺轻寒也需要这个渡江，用江水传递是最快的，现在正是涢江水势最大的时节，利用水流，这些东西很快就能到贺轻寒的手中，而他的那支虎贲，也将会踩着这些东西踏上涢江北岸的土地！
　　想通了这些，赤蛇却发现自己坐蜡了。这一夜，不到一个时辰，他已经连续派了两个人去给赫连雄送信，先是让他回援，又马上让他不要回援，如果此时跟他说贺轻寒在下游，赫连雄必定不会再信他，只会以为这个胤朝谋士来回耍弄他，甚至可能是个奸细，耽误时间帮助贺轻寒顺利渡江。如果让兀敕单派人前去拦截，依这位汗王的性格，极有可能放弃这次阻击，选择令赫连雄和他回撤，寻找时机再战。当初用五万人作饵钓贺轻寒时，兀敕单已经肉痛，此时明明中计落了下风再上杆子去送死，实在不是他的作风。
　　让赤蛇自己带着一万人快马去下游搜寻贺轻寒的大军？这更不可能，可是要眼睁睁看着贺轻寒兵不血刃顺利渡江，又实在是可惜。主人的意思很清楚，必须让他们两败俱伤，赤蛇不可能把这件事告诉北夷汗王，只能想办法引导争斗的两方正面相遇，可是谁想到，贺兆懿竟是不要命了，真的敢从涢江下游渡江！那里江面宽达百余丈，水流湍急，实在不像贺兆懿一贯求稳的风格，说起来，倒有几分像宫宁，用时以危，用命以险，正是主人不时挂在嘴边的话。
　　怎么办？去还是不去？去就是送死，不去还是一死。赤蛇内心煎熬如同热锅上的蚂蚁，正痛苦时，地面忽然传来一阵轻微的震动。
　　从北面来的人！赤蛇判断出方位，突然一阵轻松！他都忘了，之前给兀敕单传了信，让他再派三万人前来增援临戎。有了这三万人，他手里现在共有四万骑兵，虽说不一定能拦住贺轻寒，至少可以让北夷和胤军撕咬一阵了。
　　率军前来的是右大都尉骨尔金，赤蛇赶紧迎上去，将自己的判断告诉他，让他火速率领四万人沿江搜索，务必找到渡江的胤军，一举击破。骨尔金没多说什么，只是临走时深深看他一眼。
　　“先生可随我同往？”
　　赤蛇觉得面前这个北夷人的目光太过锐利，一时不敢直视，微微躬身道，“我本愿往，奈何将军一路疾行，我怕是跟不上大军的速度，恐贻误战机。”
　　骨尔金哼了一声转身走了，不知是赞同他的自知之明，还是不屑他的文弱。赤蛇望着大军远去的方向，抬头看了眼天，寅时已过，卯时将至，不知道北夷这四万轻骑是否来得及阻止胤军渡河。

　　贺轻寒命人清点了一下人数，渡过涢江来到北岸的，已经有九万余人，马匹也从浮桥上快速通过，只要再有半个时辰，十万虎贲卫就可尽数渡江。
　　能够如此顺利地渡江，是他之前想也没想过的。起初时九提出兵分三路的设想时，他也只是大胆假设了一下，真正敲定方案的是父亲，并在之后就渡江一役中可能出现的各种问题设定了备选方案。
　　率领十万大军前往嵋山一带的是贺暮雪，那十万人里有一半是从各州县城防营里拉出来凑数的，并非胤军真正的主力。这一路上既要小心隐蔽，又要露出破绽被北夷探子察觉，实在不是件容易的事。贺轻寒本不放心弟弟去，奈何他自己有更重要的使命，他带着全部十万虎贲精锐悄悄潜伏在涢江下游的新平县附近，只待约定时间一到，三路出击，渡过涢江。
　　在这三路中，贺兆懿所在的浦城变成了一座空城，赤蛇其实猜得不错，贺兆懿不是不想佯攻，而是根本无力佯攻，他身边只留了一千亲卫，剩下的都跟着贺轻寒和贺暮雪兄弟了。一旦牵制住了江北的两路敌军，贺兆懿就会将浮桥等渡江需要用的东西抛入江中，任其顺流而下，流入贺轻寒早已准备好的大网中，用这些东西快速搭建一座临时用桥，使马匹辎重能够顺利渡江。
　　贺轻寒原本想要制止父亲拆卸浮桥的举动，想想又放弃了。一是他根本没有更多时间再去建一座浮桥，二是即便对方发觉了他们的意图，也为时已晚，北夷的轻骑连夜疾行至他们渡江后所在的东川县，至少需要两个时辰，而那时，他们已经渡江完毕。
　　北夷没有猜到，他们真的选在了最险的涢江下游渡江，因为北夷不会明白，这是大胤的土地，这里的一草一木，没有人比大胤的子民更加了解。贺轻寒用了十年的时间去探查开阳郡的一切情况，依然不清楚涢江哪一段水缓，哪一段水急，还是后来从当地百姓口中得知，新平县一带的江水看似湍急，其实水势并不大，更巧的是，这一段江面是涢江下游一带最窄的，仅有八九十丈，渡江选在这里最为合适。
　　如今看来，选在此处渡江，实在是再正确不过了。贺轻寒站在山坡上，看着江面上忙忙碌碌的士兵和战马，正从涢江南岸不停歇地向北岸输送，心中悬了一夜的大石，此时总算落下大半。
　　一直站在他身边的时九，突然碰了下他的手臂。
　　“那个方向。”少年指着西北，一脸平静，眼里却透露出掩饰不住的兴奋之情。
　　“终于来了！”