《般若花开大明夜-修改版》庄狐

176、说客

　　景阳宫中的小池塘，春末夏初，池中荷叶新生，如同一个个碧绿的琉璃盏，清风吹过，碧波微微荡漾，碧绿的荷叶也舒展开来，随风摇摆起来。
　　玲珑正在池边，宫人通报吴王来了。
　　“这荷花还没开，你在这瞧什么？”
　　玲珑闻声转过头，见是吴王，捉狭地笑道：“哎哟，今儿一早就见到两只喜鹊在树上叫个不停，原来今日有贵客登门啊，说起来我还不曾恭喜你呢？听说已经定下日子纳采了。”
　　前两日，太后给吴王定下了一门亲事，选兵马指挥赵思礼之女为吴王正妃。
　　吴王白了她一眼，“这有什么可恭喜的？定个王妃而已，来来去去京中也就这么几个大家闺秀，不是赵家就是张家。”
　　“我听说赵家小姐秀外慧中，是个不错的女孩子。”
　　吴王懒洋洋地倚着栏杆坐下，“天底下第一个不能相信的就是媒人的嘴，三分的姿色就能被吹成天仙一般，识了几个字便宣称是才女。等到见到真人了，只怕期望多大，惊吓就有多大。”
　　玲珑笑着在他对面坐下，“好大的牢骚。太后说了过几天便召赵小姐进宫，到时你也瞧一瞧，才知媒人说的是真是假。”
　　“算了，我也没兴趣见。京中这几家姑娘的风评，我也是略有耳闻。再说后天一早我就要出发去杭州了。”吴王对自己王妃兴致缺缺。
　　“这么急？这才回来几天啊，怎么又要去了？”玲珑意外。
　　“在京里我也没什么事，前方粮草不继，我早些去盯着收粮才是。”
　　玲珑点头，“国事为重倒也不错，但你的婚事也不能马虎，见了人再去杭州好了，也不差这几天。”
　　吴王抬头，“见了如何，不见又能如何？反正到了日子该我出席就会出席。”
　　这婚事既然定了，一般就不能更改了。玲珑明白吴王的意思，无论见不见，这桩婚事就是摆在他面前了。
　　这么一想，玲珑也有些尴尬，一时也说不出什么虚伪的话安慰他。“也罢，你去了杭州自己保重身体，皇上一直不放心你，总觉得你还小，。”
　　“臣弟不小了，我早行过冠礼了。是皇兄从小怕我委屈，呵护我，保护我。其实天下无不散的宴席，论理我早该去封地了，也是皇兄关照，才一直留我在京中，但毕竟不是长久之计。”吴王苦笑。他常年在京中，早有一帮谏臣提出不合适，但因为皇帝疼爱他，才不顾那些上书的奏折，将他留在京城之中。
　　玲珑心中也蛮是惆怅。吴王说得不错，生在帝王家，虽看着富贵荣华，但却是身不由己，兄弟感情再好也还是要各分东西。从前是这样，现在也仍是这样。
　　“也许这就是成长的代价吧。”玲珑轻叹了一声。
　　吴王见她低落，笑道：“皇兄不放心我，我也不放心他。皇兄一向心软，总对自家人狠不下心。不过如今有你在皇兄身边，你也多劝劝他，也幸好有你，我瞧着皇兄很快乐也很幸福。”
　　玲珑点头，“你对国事如此上心，皇上甚是欣慰。只是征粮之事极是辛苦，你也要保重自己”
　　吴王点头，“你放心，我过些时日就回来的，这差事办好了，我还要求皇兄的封赏呢。”吴王轻松地说道。
　　“好。等你下次回来，只怕就要中秋了，到时咱们去城外喝酒赏桂去。”玲珑微笑。
　　“一言为定。”吴王笑着一击掌，吓走了荷叶上的几只蜻蜓，飞散开去。
　　碧水青天，生活似乎一日日地重复着，谁都不知道历史的洪流正席卷而来。今日还执酒寻欢，明日却不知身在何地。谁都以为这一日的别离，只是与往常一样，挥手再见，不久后还能欢乐地重聚。绝不会想到这一次的挥别，竟会变成此生的永别。

　　小河以北的燕军阵营，燕王自从与朝廷对垒后，一直休养生息，论功行赏，大肆奖励这几个月来有功的将士，鼓舞军心。
　　时隔不久，徐辉祖被朝廷下令入卫京城，明军只有何福率领一支孤军与燕军对峙，只能将大营移至灵壁。平安押送后继的粮草赶往灵壁，燕王听闻这个消息，派出朱高煦前往劫粮，自己率大军救援，结果夺得明军大批粮草。
　　何福救援不及，失了粮草，无奈之下只得回营再做打算。众将商议之下，准备等第二日突围，以炮声为令。谁知第二日未等天亮，燕军已围攻明营，三震炮后开始进攻。明军误以为是自己阵营突围的炮声，争相冲出，结果门未大开，忙乱之中，明军先慌了阵脚，自相践踏起来，
　　燕军乘势一股作气杀入明军大营，明军哪里还顾得上抵抗，只顾逃生，燕军不费多少力气，便打败了明军。明将平安等人，还来不及上马出营便被燕军所擒获，只有主帅何福一人侥幸逃了出去。
　　燕王见生擒了平安，心中大喜，笑问道：“淝河之战中，若不是你的马伤了前蹄，本王差点就要伤在你的手里，谁知道今天你却被本王擒住了。”
　　平安大声道：“在下若真要伤到王爷，其实是易如反掌之事。”
　　“大胆。”营中众将喝止他的无礼之言。
　　燕王不以为然，摆手笑了，转头对朱能道：“瞧瞧，这是我父皇教出来的好男儿。”平安自父亲死后，被先帝朱元璋收为养子，从小在先帝身边长大，一身所学也是先帝所授。燕王见他忠贞不屈，也不与他计较，当下命人将他送往北平关押起来。
　　由此，明军主力被消耗大半。朝廷调十万辽东军救援济南，但到了直沽就被世子朱高炽率军打回辽东。无法与济南的铁铉形成合围之势。
　　不久，燕军至泗州，泗州守将周景初不战而降。
　　燕军抵达淮河，燕军多是北方人，不惯水战，燕王命人将小船连在一起，连横几里路。朝廷这边由盛庸迎敌，率领骑兵步兵数万人，战舰数千艘，列于淮河南岸。燕军表面上擂鼓挥旗，气势汹汹，暗中由朱能、邱福等识水战的骁勇将士率领数百人，乘着小舟西行二十余里，偷偷潜伏到明军附近，用大炮轰了明军个措手不及。
　　明军屡战屡败，此时已如惊弓之鸟，已无心抵抗，便弃舰逃亡。燕军乘胜追击，当天攻克盱眙。
　　燕王召集众将商议，一是先攻下中都凤阳，拦住明军援兵，从滁州、和州渡江，二是打下淮安、扬州二地，再拿下高邮、通州、泰州等地后再行渡江，如此则无后顾之忧。
　　但考虑到凤阳城因有皇陵，守卫坚固，淮安城高墙池深，也不易攻克，商议之下，取了个折中的法子。手下有将领吴玉提到，他与与扬州守将王礼有旧，燕王便派他暗中入扬州城联络了王礼。
　　王礼知道大势已去，吴玉又代燕王示好，王礼便答应将扬州城献于燕王。只是近来主管江淮的监察御史王彬正在扬州巡查，王礼与心腹用计将王彬拿住，大开城门投降了燕王。接下来几日，燕军又接连攻下高邮、仪真等地。
　　此时插着燕军旗职的战舰已开到了长江北岸，战舰往来江上如蚁，旆旗如同遮天蔽日一般，与金陵城只有一江之隔。

　　燕王坐镇于长江北岸，又命人封锁消息，驸马梅殷在淮安虽有数万兵马，但因消息隔绝，不知救援。而凤阳守军，固守中都，却不肯出兵。
　　京城之中，已是人心惶惶。早朝之上，李景隆被方孝孺一把揪出，直言道：“坏陛下之事的人，就是此贼。”
　　李景隆打了败仗，却被皇帝赦免之后，在京中依然高调地很，群臣早对其恨得牙痒痒。十几个人一拥上前你一拳我一脚把李景隆打得和猪头一样，李景隆躲不过去，只是高喊“皇上饶命，皇上饶命。”皇帝听他呼救的声音渐弱，心有不忍，命人拦下了众人。
　　邹公谨上前道：“皇上明鉴，臣请皇上诛杀李景隆，以慰籍那些死去的将士们。”众臣也都附和着要求处死李景隆，李景隆听众臣所言，吓得只能一声声低呼“皇上，皇上”。
　　皇帝为难道：“众爱卿，朕也知道李景隆之前犯了大错，但如今即使把他打死了，也于事无补。再说如今叛军打到了江北，京城之中又缺乏良将，倒不如到时让李景隆戴罪立功，将功补过。现在当务之急是商议如何抵挡叛军的攻势才行。”
　　方孝孺刚痛打了李景隆一顿，心中火气稍减。他提议道：“皇上，臣昨日清点过，城中尚有精兵二十万人，金陵城高池深，易守难攻。再加上城中粮食充足，定能坚持到四处勤王的援兵赶到。臣有一个想法，把城外居民尽驱入城，命人将城外的木材皆运入城中，使得燕军无攻城之用具。京城能够暂保平安。”
　　众臣也没有什么好的计策，便连声附合之，皇帝听了便下旨令人去督办此事。
　　只是城外的居民没了家园，又要拆了自家的房梁入城，家家苦不堪言，怨声载道。许多人为躲避这个苦役，便纵火烧屋，大火连绵足足烧了几日未熄。
　　消息传到燕营，燕王听闻建文帝驱民入城，“目光短浅。”又听闻建文帝赦免李景隆，摇头道：“妇人之仁。”
　　朱能道：“如王爷所言，小皇帝耳朵根实在是软。这样赏罚不明，实在让人心寒。”
　　燕王点头道：“不错。如今京城之中人心离散，他依然如此而为，真不知说他是蠢笨还是仁善才好。”
　　朱能笑道：“臣听闻，京城之中许多大臣以募兵之名离开京城，小皇帝如今只怕是孤掌难鸣了。”
　　“说到底建文小儿也只是徒有仁义之名罢了。”燕王不屑道。
　　正说着，三宝进来禀报，“王爷，庆城郡主在营外求见。”
　　“哦，她来了！”燕王垂下眼帘，意味深长地一笑，“请进来吧。”
　　庆城郡主是燕王的堂姐，先帝在位时一直宠爱有加，封为庆阳公主，当时有礼官上言，建议将皇侄女改封为郡主，但先帝认为自己只有两个侄女，还是依旧公主的敕号。直到建文年间，才改封为庆城郡主。
　　燕王小时候与这个堂姐关系不错，但这个敏感时间点她跑到这里来，燕王也猜到几分她的用意。
　　朱能等将领出营帐的时候，正好见到一个面色柔和的贵妇人带着若干随从走到了大帐门口。众人便知这只怕就是庆城郡主了。燕王已到大帐外迎接她，笑道：“堂姐，好久不见。”
　　“四弟，多年不见，你还一如当初啊。”庆城郡主笑着和他打了招呼。
　　燕王请郡主进营帐坐了，让人上了茶后，燕王道：“多年未见，谁知今日堂姐不辞辛苦来这野营之地看望棣，只是营地简陋，招待不周之处，请堂姐不要介意才是。”
　　燕王语带嘲讽，庆城郡主哪里听不出来。只是她受人之托而来，心中也早就做好了准备。
　　她微笑道：“自洪武二十八年之后，你我再未见过面了。其实你的事我一直有所耳闻，只是一来你在北平，我在淮安，相隔甚远。二来，我也知道之前皇上对你们几个叔叔防范之心太重，委屈了你。”
　　庆城郡主见燕王表情和缓下来，接着又道：“原说我不该插手此事，但我受人之托，忠人之事，少不得要跑一趟。你是我的弟弟，另一边是我的侄子。用句老话，这手心手背都是肉，我不偏帮谁，但也不想见你们叔侄相残。皇叔这些年一直希望家族中和睦相亲，他老人家弥留前召见了我们几个，他放心不下的就是这大明的天下，和咱们朱家人。最希望家族中能够和睦，但如今他大行了才几年，你们叔侄却已是闹得兵戈相见。我想皇叔在天之灵也不忍心见到如今的局面。”
　　她的笑容真诚挈朴，言语间不偏不倚，让人心里很舒服。由她来做说客，却比那一班谋臣更有说服力。
　　“棣若不是逼不得已，也不愿这么做。只是皇侄一直被小人之言所迷惑，对我们这些叔父心存芥蒂，五弟何其无辜，因为一个小小的罪名就被发配到云南那样的瘴厉之地，六弟更是莫名其妙被关押，听说下落不明。还有十二弟又何其不幸，被冤之后唯有一死以明心志。难道皇姐也要棣束手就擒，任人鱼肉不成？”燕王说到这里，语声哽咽。
　　庆城郡主听了也不由落下泪来，“我明白，你的苦楚。皇上之前的确错怪了你们。只是这些都过去了，六弟一直在京中，五弟也被皇上所赦，去年底便已召回京中。只可惜小柏，却是人死不能复生。皇上如今也甚为后悔，之前他被那些奸臣挑唆蒙蔽，为难了你们兄弟。如今他已幡然醒悟，认识到自己之前犯的错了。如今你的军队已打到了江北，此时再论谁是谁非也没必要了。我希望你们俩能握手言和，不要再争战下去了。”
　　燕王擦了擦泪痕，“那皇姐受召前来，是想让棣退兵的吗？”
　　庆城郡主苦笑一声，“若说退兵，我也知太过勉强。皇上说了，愿意与你中分南北，划江而治。从此以后，平起平坐。”
　　“划江而治？”燕王似笑非笑了一声。
　　“不错。如今两边打了几年，国本不稳啊，说到底这是咱们朱家的天下，若是让别人得了有乘之隙可就有违皇叔的苦心了。”
　　燕王听了不由叹了口气，“父皇南征北战十几年，辛苦打下的江山，我决不会让其落在别人的手里。”
　　庆城郡主见他态度略有松动道：“我听说之前四弟府里有个叫玲珑的女孩子，好象一直很得你的喜欢，可有此事？”
　　“不错，是有此事。她怎么了？”燕王不解，庆城郡主此时怎么会提起玲珑。
　　庆城郡主见他关切的模样，微笑道：“听说如今这玲珑姑娘也在京城之中，若四弟能答应了划江而治，皇上愿意将此女送回给四弟。”
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