《昭和女皇》兰成顾

4、第三章 养心

　　我登基后第一年，冬长春晚。
　　父亲的梓宫停于乾清宫满四十九日，与我的母亲贞顺皇后谢氏合葬于京西泰陵。先帝丧仪告一段落后，政务便纷至沓来。而宫内事务更是芜杂。
　　我及笄后掌宫中事，由母亲在世时身边最亲近的内人尹夫人、我的乳母韦夫人从旁协助。父亲丧礼方毕，我就命尹夫人为正五品宫正，掌宫内刑罚诸事；韦夫人为正五品尚宫，掌宫内“六局一司”事宜。
　　后宫之事方定，前朝亦起大动。三月初，以原礼部左侍郎宋琦代房选礼部尚书之职，钱希文迁礼部左侍郎。召南京李吏部主事郑澜为吏部侍郎。同时，十年一次的“京察”也拉开了序幕。
　　郑澜此人，为官以清正著称，方其咼在阁时以事左迁南京吏部，房选当政，即进言起用此人。我知此时朝堂之上，已有人称房选“天王”，道其俨然入幕宰相。房选虽位极人臣，不光要担任我的顾问，制衡内阁，还要主吏部冗杂的政务，几乎每日忙碌不见首尾，吏部本来就极其忙碌，少不得需要得力的臣子来辅助。因此我几乎立刻准允房选召还郑澜。
　　大行皇帝丧满百日，百官上表劝变服。
　　皇帝驾崩之后三日成服，新君并王公大臣服斩衰服。二十七日后释服，新君着麻布袍，大臣素服。百日后，变服如常。
　　我本意不愿遽然变服如常。然而宋琦的折子上说，国有定法，我是大乾第二代君主，要为后世君王作出表率，以正定制。尔后翰林也有本上，劝之再三。
　　那日朝会，说的还是变服之事。因大行皇帝驾崩已经一百有五日，诸大臣为变服之事已进言再三，因此当日进言的是房选。
　　房选说，依前代仪轨，君王丧后百日变服，我朝也可依此例为定法。引经据典的话，在折子上我自然已是看够了。最后他说：“君王变服，百官免斋宿，朝堂遂归于常。”
　　我其实也早知道，朝堂之上并无人十分地关心我穿麻布袍还是龙袍，是否为父亲守孝。最关键的是，我脱下麻布袍之后，文武百官就不必在本署斋宿，可以各自归家享天伦之乐，民间国丧之制也适有放松。
　　让国家的运转归于正常，这才是真正的目的。
　　我之所以虽深明此事却一直未决，是因为感念父亲。百日变服之后，我就要用朱批奏折，着黄色龙袍并红色中衣革带，我自然心有抵触。父亲虽然久病，新丧却还是眼前的事，怎么可以？
　　而此时宋顾庭出班，他说：“圣上纯孝，是社稷之福。臣以为延期变服未为不可，定制以百日为准也未不可。定礼制百日变服，今上延期服素，可成仁孝嘉话。”
　　我目光不动，房选也是一怔，继而他说：“文武百官皆于本署斋宿，已三月余，长远计恐有碍理事。”房选已改从前唯唯诺诺的仪态，也不再一味低调。但作为位在诸亲王上的金陵王，他言语之中从无倨傲张狂，不论说什么都是温言温语，从容坦然。
　　宋顾庭对答如流：“文武官员为先帝驾崩斋宿，是为人臣子之本分，岂敢有他？然金陵王为大事计，期止斋宿，也有可谅。”
　　我微愣，群臣窃窃。我才想到，这里的“大事”，是房选作为我的丈夫。我与房选成婚两年未有妊，后嗣自然是大事。
　　我轻咳一声，房选已然红了耳根。宋顾庭这才向我拱手而拜：“臣失礼。”
　　此事杨箕出班，他郑重其事道：“臣附议金陵王。国有定制，天子驾崩百日便服，望万岁慎思。”
　　我只得准了变服之事，唯恐群臣再说出什么让我与房选尴尬的话来。然而我下旨变服如常，文武百官免斋宿归家，房选便更为尴尬。
　　这是房选与内阁的第一次摩擦。
　　靖宁二十七年的春天，我大多数时候在养心殿起居。
　　靖宁十九年母亲去世，我从坤宁宫迁出，陪伴父亲在乾清宫住了一年。第二年春日，我搬入位于乾清宫西侧的养心殿，一住就是六年。
　　直至两年前，即靖宁二十五年春，我与房选结婚，始置宁国公主府。而公主府的作用仅限于我们初婚的那个月。那里所有东西都是崭新而华美的，但仿佛与我毫无关系。自父亲卧病后，我有时也居住在乾清宫东配殿方便侍奉。而养心殿仍是我最常用的居所。
　　养心殿前殿，是我白天所待的地方。我在西暖阁批阅奏折、会见大臣，在东暖阁读书、稍息。养心殿后殿则是我居住的地方，中堂设有宝座。向西是西梢殿，每月朔望，房选会住在这里。但他在这里时，我就住在前殿斋戒所用的随安室。后殿正堂向东是东次间，两遍各设十二开门金丝楠木雕花大衣柜，次间而里东梢殿，是我最常用的卧室，设有一处床帐，床帐对设大炕，我睡前就在这里读书、阅览锦衣卫密报。
　　这日午睡后，清莲、清荷服侍我起身洗漱，至后殿正堂稍息。韦尚宫带领尚服司的内人鱼贯而入，内人们蓝袄黑裙，皆布衫，头戴素面鬏髻，各捧樟木盒子。
　　韦尚宫附身礼道：“万岁，这是尚服司所进当季服用六十套。”
　　我闻言轻轻摇了摇头，叹息道：“让你去办几套服用而已，哪里要这么多。”
　　韦尚宫答道：“万岁做公主时的衣裳固然不少，只是现在登基做了皇上，许多纹样便不再合时宜。再者，大行皇帝热孝，那些轻红朱碧之色自然是不能再用，所以这六十套怕也是不够用呢。”
　　我这才点点头，“还是阿姆想的周全。”
　　“万岁现在有暇，要不要将那些新衣服拿上来看看？”韦尚宫问。我自顾用了蜜水，起身道：“不必了，阿姆看的自然是好的。让清荷、清莲来伺候，朕去前殿。”韦夫人只得送走我。清荷清莲随我至穿堂，便垂手不前。
　　怀恩垂手立在穿堂里，他着素色内使官服，头戴乌纱官帽。怀恩对面立着怀梁，亦是多年侍奉我的内使。他们一样年未而立，眉清目秀。
　　怀恩自靖宁二十四年始，即任司礼监随堂少监，今年三月间，我将他升为司礼监秉笔太监，专为记录我口述的旨意。而怀梁，虽然父亲待他如怀恩一样，也让他断文识字，可他在政务上始终不得要领，但他侍奉我却很尽心，因此我也让他进入二十四衙门中的御用监为少监。
　　穿堂的帘栊打起，中堂数名蓝衣常服的内使垂手而立，见而施礼。怀恩与怀梁引着我向东暖阁而去。前殿东暖阁被格成数个房间，我平素在明窗下大炕上读书，有时也在这里接见近臣，如房选。
　　此时，我背向明窗坐定，引枕下横着一柄翡翠如意。右手边靠墙是八个蒙着蓝围的书柜，书柜前一张长书案，青金色桌旗的穗子静静垂落。我望着书案，思绪恍然回到了四五年前秋阳和煦的下午，父亲在这里看我临晋时卫夫人的传世名帖“稽首和南帖”。那时父亲尚未染病，虽然头发已经花白，但嘴角常有笑意。
　　沉思间，忽闻怀恩的声音：“万岁，金陵王已在殿外候着了。”
　　我回过神，说：“请进来，进六安瓜片。”
　　内使们从外间撩起青罗布幔，房选步入东暖阁。他一袭烟灰色圆领袍，头戴乌纱翼善冠。身上行云流水的纹样衬得他肤色玉濯。
　　房选向我施礼，我示意他上炕坐。先前他在这里是另设椅而坐的。一次，我们会话间钱先生有急务求见。我不假思索便让先生入内，他正见房选在我炕下设椅而坐。自那以后，不论房选几番推辞，我都让他上炕坐。
　　房选坐定后并不说话，目光向我身旁略过。我会意，示意内使皆退。布幔落下，怀恩怀梁等已退了出去。房选这才慢慢从袖中摸出一本奏折，折子里露出所夹内阁票拟的一角。我见了心中一顿。凡大臣上折，皆经内阁票拟后到我案上，我批阅后除去票拟，旨意通过内阁下达六部颁行。房选如何得到夹着票拟的折子呢？
　　我拿起来一看，如我所料，我并未看过这本折子。这是六科给事中弹劾房选之父房攸先的折子，说的是房家强占良田私建宅邸的事。
　　我还未发问，便听到房选温润的声音，“这是杨箕先生给臣的。”
　　手下一顿，我笑道：“杨先生好谋划。”
　　我自然心知，杨箕知道这折子即便放到我眼前查证属实，不过就是不痛不痒地警告一下房家。但他留中此折，甚至直接给了房选，却是卖了房家一个面子。
　　我想不到杨箕七十余岁高龄，竟然还有心倒腾这些。更想不到钱之孝、宋顾庭，竟无人让我知晓此事。
　　我一时怒极，便问房选：“你此时递上此折，又是何意？”虽然极力克制，但言语之中仍带几分怒意。
　　房选闻言却不乱，只道：“臣并无旁的意思，只是觉得此事要让万岁知晓。”
　　端起茶盏，茶香扑面而来，心绪顿时一平。
　　“你有这个心思，甚好。”我顿了顿，“可这折子上说的到底是怎么一回事呢？”
　　房选略一沉吟，即道：“是臣清河老家那里的事。父亲年轻时便迁居京城，家族公中略有几十亩薄田给我家。近来，父亲思国丧后致仕之事，便让一个居老家的叔父张罗置宅，想就在那那些田地上起一个新宅子作养老之用。只是臣的叔父用心过了，将父亲原来已送给佃户的几亩田地也要了过来。”
　　“那被占的田地，原来也是你家的？”我问道。
　　“自然。”房选并不避视我的目光。我一笑，“可有字据？”
　　“父亲送田时已经焚毁。”那就是没有证据。
　　我闻言起身步至书案旁，案下有暗格。我取出一个火漆已开的乌木盒子，盒中静躺着一封密折。取出，回到炕上直将密折推到房选眼前。
　　房选目光一垂，瞥见上面“锦衣卫亲军指挥使司密奏”的字样，顿时脸色一变，目光落向别处，语气中亦带了数分冷然：“臣死罪。”
　　我淡淡开口道：“朕恕你无罪。你家要置宅之事，朕早就知道。你父亲要致仕之事，朕也知道。你叔父用田始末，这里面也说的清清楚楚。这儿还有一张字据，是你家一户佃农当年领了未烧掉的。朕忧心你若遇事百口莫辩，便自作主张替你收了来。”
　　闻言，房选眼中方有惊诧之色。继而他说，“万岁这是要收买于臣？”
　　我施施然笑道：“你既将此折送到朕面前，自然是不会与先生们为伍的。又何谈朕收买呢？”
　　房选不语，半晌才道：“万岁不必如此。事已至此，臣哪里能不全心为万岁呢？”房选似不置可否，又将那封密奏推回我面前。
　　其实房选未必不知我需要用他。临朝两年余，不论从前内阁抑或如今内阁、六部、督察院、通政使司、大理寺、翰林院、国子监、太常寺……文官们或同年、同学，或师生、姻亲，组成了一个庞大的文官集团，上可进逼皇权，下可施压地方，竟然达到了横行无阻的地步。父亲临朝时铁腕治国，这样的情况尚不明显。而后来臣工专权至此，确实是我的过错。只因我不想言路闭塞，一意不合就惩治下僚。
　　但一直以来，奉天殿的御座下站着那么多人，而御座之上只有一人，我早已疲惫不堪。登基后，我提拔怀恩、怀梁等内使宦官，但我并不敢真正放权予他们，因前代宦官专权乱政的事太多，名声太坏。
　　因而每日卯正，我端坐在奉天殿的御座上，望着那些恭谨下拜、三呼万岁的臣僚，常常感到孤家寡人的寂寥，以及彻骨的寒凉。在庞大的文官集团与皇权的经年博弈中，父亲就曾感到太累，所以他需要我。我也感到太累，我也需要一个人。
　　这个人需有报国之志，经济之才，忠君之心，且与文武百官绝少瓜葛。
　　初遇房选时，我就曾因他宽容而坚定、隐忍且慈悲的目光，而心有所知。我当然知道他身负凌云万丈之志、经世济国之才。他是我的丈夫，他家族的荣辱乃至世家的祸福，皆与我一身相系，我当然知道他必然全心为我，忠诚之至。
　　微斯人吾谁与归？
　　于是我向房选微微一笑：“始政既然愿意全心为我，我心里很欢喜。以后每日午后，你便来养心殿为我批折吧？”
　　房选眉心一动。淡然问我，“万岁就不忧心臣专权？”
　　“我更忧心的是自己疲于批答而耽误政事，贻害国家。”
　　事实上，我始终认为掌握一个人要比掌握一群人容易得多。
　　父亲不喜欢宰相，因而罢免了三省、规定日后不准封相。但是，靖宁后期内阁权势极盛，无类于昔日宰相。
　　我也不喜欢权势极盛的内阁、嚣张跋扈的文官集团。君臣之间只有平衡了，政令才会通达、百姓才会受益。
　　而这个平衡的人，还有谁比房选更加合适呢？即便他日后权倾天下，他还是我的夫君。文官们只会拉拢他，而不会接纳他。至于他对我的威胁，等他真的做到那一步，回首就会发现自己其实一无所有。
　　这是我思虑两年的结果。且即便父亲病中，也对我说：“日后房选成器，你可以大用他。即便他出异心，也有个退步。”
　　那日明窗下谈话后，房选每日午后至养心殿批阅奏折。我依旧占据着东暖阁，而把西暖阁让出来给他办公之用。宫门落锁之前，房选轻车简从出宫，回到他的王府。第二天卯正，他和所有大臣一样在奉天门参朝，早朝毕，回吏部衙门莅事，午后未初至养心殿批阅奏折。
　　房选来之前，是我的午睡时间，这段时间里，怀恩会将当日所收的奏折分类。机要之折送到东暖阁御览，余下的送到西暖阁房选案上。
　　转眼便是初夏。
　　这天午正我便睡醒了，因而早早在东暖阁批折。未初，还不见房选人影，便叫了茶歇。一盏茶的功夫，才闻里外内使们叠声传掌之声，隔着微透的纱帘，房选身长玉立。往日，他不过站在正堂隔帘向我行礼，我便让他去西暖阁了。期间若有奏折交互，皆由内使。可是今天，我抬起手，示意内使们打起帘子。
　　房选站在帘外，身上还是上朝时的那一身石青衮龙袍，头戴乌纱翼善冠。我一愣，说：“始政，进来。”闻言，房选步入东暖阁站定。他走近了，我发觉他面色发白，眼眶下青紫，应是疲惫所致。便问他，“今日吏部何事耽搁了？”
　　“是今年京察的事，方才在听考功司的回事，问了几番，竟误了万岁的时辰，臣有罪。”他答道。我摆了摆手，“无妨，我看你面色不佳，想是疲惫所致。午膳在哪里用的？”
　　说话间，怀恩引他坐上明窗下的大炕，我偏着头与他说话。
　　“谢万岁关怀，方才在衙门里与郑澜一起用的。”他回答。
　　我点点头，又望见他所穿的衮龙袍。这本是他常朝和视事时所穿的官服，午后至养心殿批折时，往往换了居丧时纹饰简单的常服，多为素色圆领袍或道袍。而今他未换衣服便过来，我自知道是赶急了，便道：“公务冗杂，日常不调也是有的。你去后面换过衣服，缓一缓再来批折也可。”
　　他撩袍起身，向我一礼，“谢万岁体恤。”
　　我笑笑，让怀梁带他到后殿去。从前我做公主居住在养心殿时，每月朔望他也会在后殿西梢殿起居，那里他的服用一应是齐全的。
　　房选去了一炷香的功夫，回来时与我隔帘道安，透过轻薄的明黄纱幔，他一袭石青色道袍，隐隐绰绰。我脑海中一个念头一闪而过，却怎么也抓不住。
　　一连批了几本折子。忽觉近来朝中大事甫定，该做的都已经完成，没有完成的都是不能立成的事。因而看着那些浩浩荡荡的溢美之辞，渐渐觉得索然了。我让怀恩念折，我闭目稍息，不过答几句：“知道了，工部奏议，如票拟，都知道了……”
　　不知过了多久，怀恩又展开一折开始念，念着念着突然顿住了，我抬眸见他似微有难色，便示意他将折子放下。我自己拿起那奏折，不过看了一半，突觉浑身的血气都涌到脸上，我忍住勃然大怒看完折子，然后深吸了一口气，将那本奏折阖上，豁然起身。
　　那本奏折是督察院佥御史宋晓庭所上，他弹劾的人，是房选。他说我加恩外戚，宠幸天王，竟至于给以批答之权。还说如今朝堂之上，群臣揣摩天王而动，圣上安享太平而已。
　　而令我勃然大怒的是，宋晓庭是宋顾庭之兄、我先生钱之孝的门生。我给房选批答之权不过两月间，内阁竟已容他不下至此。况且，我虽给房选尊位与权柄，但实际上监视之权仍在我每日夜间御览的锦衣卫密奏上。若房选确有错处，我定没有不知的道理。
　　我心里默念，“党争，党争，党争又现端倪。真的是我为政之失吗？”
　　默然间，我竟已步至西暖阁外，门上挂着新制的湘妃竹帘，面前顿时一凉。
　　我一醒。
　　然后我听到几声轻咳。那种被压抑了的咳嗽声。
　　我身形向前一动，怀恩已打起竹帘。然后我看到了房选。
　　他一手执笔，一手用丝帕捂口，眉宇深蹙。他一袭石青色道袍，衬得整个人异样苍白。他见我站在暖阁门口，忙置笔离席。我蹙眉，向怀恩道：“传太医。”
　　房选竟然制止我，“万岁，不必。”他站起来，似与平时无异，向我一笑道：“只是近日衙门里事情忙乱，少休息而已。明日休沐，臣休息一下便好了。”
　　我不听他说，仍要传太医，他再三坚持，我只得做罢。复道：“今次让我见到，如果下次再这样，就一定要请太医。”
　　房选笑笑，“臣遵旨。”
　　我再观他面色，已经如常了，顿时放心不少。想来平时无病之人咳两声，也是有的。况且房选正当盛年，应是无碍的。我想了想，向怀梁道：“你去照看午后的汤盏，并赐给金陵王，与朕同用。”
　　怀梁领命而去，房选要向我施礼谢恩，我摆手制止了他，“何至于此。”
　　房选坐在书案后，我端坐于宝座上。一时无话。还是房选先说：“方才万岁进来时，似有不忿之色？不知何事心忧。”
　　我站起身，微笑道：“不过是外间闲言碎语而已，你不必放在心上。”
　　房选闻言容色平宁，也是一笑，“臣许久未见万岁喜怒于形……”我惊讶地望向他，他的笑容放大，“觉得甚有趣。”
　　我站着，房选不敢端坐，我索性走到他的位置旁，坐在方才他所用的椅子上。
　　我方坐下，便一愣。因我东暖阁的椅子上铺着凉席软垫，这里的椅子竟无裹饰，十分生硬。房选平素竟然就在这样的椅子上批答奏章。
　　想了一瞬，我才反应过来，容色不变：“你说许久未见我喜怒于形，向来从前是见过的，何时呢？”
　　我指指我方才坐的宝座，示意房选坐下，他并不如我所示，而向旁边的椅子上坐了。只见他目光微远，似乎陷入某种回忆之中。半晌他才道：“靖宁二十四年秋日。万岁要与臣同舟，不意臣穿了与万岁同色的衣裳。万岁记得那次吗？”
　　我一想，立刻记起来了。彼时初识房选，还未如后来那样厌恶他的谦卑藏拙。我邀他去西苑泛舟，去了才发现他同我一样穿了水色衣裳，两旁侍者无不取笑，我一时不忿竟掉头就走。
　　那年我还不满十五岁。
　　而后来……房选在我面前愈来愈奴颜屈膝，父亲卧病，我渐渐沉入帝王权谋之中无法自拔。平素面色无常，别人以为我会笑时，我可能怒，别人以为我会怒时，我笑脸相迎。
　　不禁慨然一叹。
　　说话间，湘妃竹帘再度打起，数名内使捧着食盒入内，又几名御用监内使飞快地撤去宝座上的坐蓐引枕，铺上软席，摆上一只黑漆描金百蝶大炕桌。怀梁向我道：“万岁与殿下就在这里用罢？”
　　我自然说好，不一会儿，内使们却行尽退。
　　我与房选对坐，炕桌上摆着汤盏，并几样小菜糕点。一时相对无言，我只能笑道：“他们知你茹素，竟却不知你也爱酒。”
　　房选自然也一笑，“万岁不说便罢了，一提起，臣确实思饮。”他说话时眉目舒朗开来，说起饮酒便有神色，方才的少许病态一扫而空，话语间爽爽自有一种风气。
　　闻言，我道：“不许。方才听你咳嗽了两声，怎么能饮酒？”
　　房选只是笑笑，并不答话。
　　我举箸，筷箸是沉色乌木筷，并无刻饰。我平素进膳，不喜用金玉器皿，也无进膳的大套规矩。除非赐膳宴饮，我一人用膳时菜品不过八样，瓷碗木筷不假人手。
　　房选也举箸，只道：“明日休沐，臣一人在家，便可畅饮了。万岁自然不知。”
　　“你既有这个精神，不若明日与我一同去报恩寺吧？”
　　房选手下一停，“万岁要出行？”
　　我不欲与他说这个，抬手示意他吃东西。自己却放下筷箸，“食不言，你不必说。我告诉你，我是想去拜访道恒方丈的，并不欲臣僚知道，只带锦衣卫去便罢了。”
　　房选筷箸一停，却并不说话。过了良久，他放下筷箸，用了手边丝帕，方向我道：“还有谁知道呢？”
　　“你知，我知。明日早上出门时，让金钟也知道。”金钟是锦衣卫指挥使。
　　房选眸色一沉，正当我以为他要出言劝谏于我时，他却说：“也好。万岁是应出去走走了。”
　　我一笑，房选自然知道我到现在才告诉他，心意定然是不能转移的。与其逆着我，倒不如顺着我。继而他说，“臣也去。佛门净地，最适养心。”
　　我下意识地抬头望了望天，我们头上挂着父亲手书的匾额：仁德养心。