《忘川之忧》司乔

4、能使无忧否

　　第四章
　　封后一事议了又议才终于提上了日程，未免与太后祭礼相冲便着意定了个算不得大吉也不算太坏的日子，三月三上巳节后七天，黄道正好。万侯本打理着除夕夜宴及岁后朝贡四方来贺的礼制，程王大笔一挥指了他专办封后大典一事，可见程王对邬贵妃这满满当当的情意。虽不知当年为何取消了那场大典，索性男子从一而终，是个美满的故事。只是苦了万侯，接连几日不曾好好回府休息，叫我担忧挂心了几日。他推翻的那盘棋我重又摆了起来，揣测着他的心思试着走了几步只觉得隐隐有些怪异，然我彼时忧思难忘，便也不大顾得上好好去想想。
　　爹爹着楹娘送来了许多染尘阁新制的脂粉，阖府的人皆得了爹爹封得一副红包，对着我便也恭敬了许多，楹娘是看着我长大的，与我也亲近，拉着我的手絮絮了许久，眼神却每每斜向门外，我不由笑道，“楹姑姑，夫君近日忙于公事，怕是您瞧透了也瞧不来他的。”她讪讪一笑，摒开众人，牵我进了内室，神色登时肃正了许多，像是有什么大事，“染尘阁的生意虽还做着，但到底大不如前，老爷这一生最牵挂不过一个你一个染尘阁，说到底，他还是忘不掉夫人，你寻个空，去铺子看看罢。”她虽未说得通透，但染尘阁却是确确实实的有古怪，而如今楹娘也知晓，染尘阁终究不是我在打理。“我省得，爹爹终究是年迈，这些事还是莫要让他劳心了。”她道了一声自然，便也提着裙裾出了门，我踱到窗前，目光落在了那一盘残局，猛然发觉步步败退的白子步步扣着黑子，虽无大胜，却也总能绊住我那么几步，万侯这盘棋下得很有心计，乍一看我占尽上风，再推敲便能看出他在故意相让，而仔细思虑，他步步为营，戾气深藏不张扬，这不过是一盘棋，若是在旁的上头，倒真叫我不敢再想。染尘阁接了宫里的生意，得了个王商的空名实在是不值当，等闲人家用不得，而普通王室轻易也不得僭越用了专供贵妃之物，若是程王后宫佳丽三千到也好说，可这偌大的程王宫里将将储了几位妃子，最得宠的，统共一个邬贵妃。万侯打理染尘阁也算尽心尽力，若要说亏损，也不应有太多以致惊动了楹娘。几番思忖，终是觉得实在有必要亲自去染尘阁瞧瞧。
　　铺子托给万侯后添了不少万府的伙计，如今楹娘不过坐了柜台，收些零碎散银，来染尘阁的莫过于皇亲国戚，最次的也多少是个官夫人，只是王室中人总爱先征用了再着人结算银钱，而染尘阁所制脂粉用料不菲，是而银钱上偶也有周转不开的时候，不过染尘阁毕竟数十年的基业，这样情况实在少之又少，楹娘来报于我听，想必这银钱周转困难已不是一日两日。
　　出万府我未曾用尚书府车驾，着侍女悄悄雇了台青绿小轿候在后门，不过半盏茶的时辰便依稀可见染尘阁金字招牌熠熠生辉，当门立着个青衣伙计，而他
　　毕恭毕敬对着的这位自然是现在掌着染尘阁大权的我的夫君，他蹙着眉头对那小厮说了些什么便也匆匆离开，他晨起上朝应是着了官服，此刻却换了一身白衣，我在府中相候却也未曾听下人禀报他回府之事，不禁颇有疑虑。“夫人，前头就是铺子了，是要下轿吗。”我摆摆手，挑起一角帘子打量着。不多时，那青衣小厮捧着个包袱四下出了铺子，时不时往怀里揣上一揣，眉目颇不自然，连着轿门口候着的侍女也有了疑窦，我只示意她缄口不言，心下却沉了几分，染尘阁怕是早已不干净了。
　　楹娘乍抬头看见我，支开了身边的伙计迎上来，未及至跟前，早已有另一妇人扑上前，此人是万府的老嬷嬷，因识得几个字被万侯指来帮衬着柜台上的楹娘，实在是个油水足的美差，“老奴见过夫人，许久未曾回府请安，还请夫人海涵。”她说得动情，作势掩了掩眼角，楹娘嫌恶不已，我只笑道，“嬷嬷为万府为白家尽心尽力，我也是明白的，待上巳节时，我定当好好答谢嬷嬷。”她连声道着不敢，脸上却是掩不住得色，我收起笑脸直视于她，语气亦沉重几分，“只是染尘阁鱼龙混杂，嬷嬷固然尽心，然我今日却见着这铺子里也出了些手脚不干净的东西，嬷嬷打点铺子似乎力有不足啊。”她倒也被我这语气唬住片刻，随后又是陪着笑道，“染尘阁的伙计都是万侯的旧人，还有白老爷留下的伙计，夫人这样说可是在针对咱们万府了。”她这一番话将我与万侯划得清清楚楚，俨然是不承认我这个夫人的名分，我已有愠色，碍着人多不好发作，只吩咐楹娘取了账蒲交与我细细翻查，楹娘欲言又止，只是在呈交时捏了捏最末的一本，那是两年前的帐，翻开明细，记得亦十分详尽，到了岁末结余十万银，这一年长安不大安静，十万银已是十分不错，我望向楹娘，她只示意我多加仔细。“武公三十二年夏五月，入账三千钱，支出两千五百钱，结余五百钱，夏六月辛丑，奉天宫巧七斛，零陵香七斛，拨七千钱。”楹娘一一道来，不温不淡，然那嬷嬷脸色已不好，我遣退她，小心合上门窗，“武公三年正值岁荒，程国上下商贩莫不吃了大亏，等闲小门小户更是早早散了伙计关了门面，染尘阁虽未没落，到底也受了不少波折，夏五月，程王开库赈灾，呈上宫里的天宫巧，零陵香由贵妃亲自下令送回染尘阁，此时未曾声张，因而只有老爷与我，并柜台上几个掌柜知晓。”楹娘将那账簿压平，书缝间分明残存着未曾撕下的一页，我心下一沉，武公三十二年，那恰是我将印鉴交与万侯后一年，夏五月，万侯早已握了染尘阁大权，他位至尚书，俸禄自然不低，可疏通来往，少不得的最是银钱。“你可有怀疑。”我强自按下心神，沉声道，楹娘行了一礼，“奴婢不敢。”我看了她半晌，惨然一笑，“你哪里是不敢，是怕我不想，不愿怀疑。”她不说话，我却再未能平静，万侯接手染尘阁，挪用银钱本不大光彩，但那是我夫君，又是我亲手将阁子交付于他，这样算来，倒也不能怪他，只是任由阁子衰颓，不仅使爹爹半生辛劳空付，更辜负了爹爹对娘亲的一往情深，我不能眼见着娘亲的心血湮灭，也不能再使爹爹伤心，“此事暂且不提，待我回府同他说上一说，你可知晓这几年他挪用了账上多少银钱。”楹娘沉默着，似乎对我那句不提颇为不满，良久她盯着我，“小姐就不奇怪当年贵妃那场封后大典如何了结的吗？”这自然不需再问，万侯自己说过，他生在蓟下，祖辈父辈莫过于田舍郎，得仕前一贫如洗，典制亏空如何补得愉悦圣上，自然染尘阁出了大力。万侯，当真是心狠。“今日之事你缄口不言，如何了结，待我再想想。”这真是莫大的讽刺，家里出了贼，竟是我的枕边人，不由想起那盘残局，他本是这样一个人，自然也下得这样阴鸷的棋，棋盘上他还能顾忌我让步于我，可我却万万赌不起日后他谋划大事，还能否想到我是他的妻子。衣袖上浅绣萱草纹样，忘川之南，方生萱草，胜于长夏，我本不该信了他，不该信了萱草原是忘忧草，又或许，他从来都知道萱草向来只胜于长夏，可为何他却不娶承颐，不娶这个能为他带来更多利益的女子，我万分惊恐，只因与他相伴四载，猛然发现，他竟陌生得令人不识。“小姐……”我久久不语，楹娘不由有些担忧，我勉强一笑，“我没事，去备马车罢，我该回府了。”她犹豫着，终是退下。这就是我倾心相守的良人，万侯啊万侯，你我本是夫妻，你只需对我说上一声染尘阁多少银钱都能拨给你，可你偏偏选择骗了我。心下一阵凄然，待得楹娘安置好车马方收拾满腔怆然出门，“小姐，奴婢并非挑拨您与姑爷的关系，只是……”我摇摇头，怕了拍她的手，“我知道，你不说，或许他迟早也要告诉我，染尘阁撑不了多久了。”我垂下眸子，今日之事一出，又要我如何再去面对他，这话又该如何开口。
　　回了府迎面遇上管家，领着他六岁的孙女于庭院里攀折一枝梅花，见我从外头回来不由问了几句，“夫人怎的出去了，也不吩咐奴才一声好教奴才备下车驾。”我边逗弄着他怀里的女孩边笑道，“如今我出府竟也要告知你方可么。”他连称不敢，我收起笑脸，瞥了一眼那女孩，愤然离去。
　　万侯回来时已是子时，我拥被而卧，只听见暖炉里的炭火时不时哔喖干???柿送馍狼那目苛松侠矗?曳?烁錾碛胨?哪肯喽裕??髁朔魑疑⒙业姆⑺浚?娜恍Φ溃?霸醯幕刮此??碜硬缓茫俊蔽乙∫⊥罚?桓??潘?淇谛遄诺脑莆疲?馐浅??睦镆拢??囊路?只涣嘶乩础Ｋ??也挥铮?唤?樟宋业氖郑?卵缘溃?暗降自趺戳耍?㈣??墒枪治医?绽渎淠悖砍?忻Γ?沂翟诜稚矸κ酰??夂蟮睦裰票溉?耍?叶ê煤门隳恪！彼?牧伺奈业氖郑?宜妓髯鸥萌绾挝食隹冢?暗搅俗毂呷椿?饕恍Γ?澳悄憧刹荒苁逞浴！彼?α耍?崆峤?衣г诨忱铮???喜坏醚?悖?晃胰捶置魑诺搅诵┬硐阄丁！疤?芗宜担?憬袢粘鋈チ恕！彼?纳?粼谕范ハ炱穑?倚南乱痪??嬉獾溃?澳憬?绽锩Γ?以诩椅奘驴勺觯?愠雒殴淞斯洹！彼??似?蹋??溃?八?伞！
　　他看似很累，不过须臾便已沉睡，我披衣起身，半分睡意也无，丢失的银钱楹娘汇了总，三四年下来竟已有数十万两，除去万侯悄悄挪动充做补贴的二十万两，还有的这笔钱他又用在何处，他不屑相位，会否为的不止一个相位。低头看着熟睡的他，这分明是当年轰动京城前来娶我的良人，我叹了口气，终是躺下胡乱睡了去。
　　前一日晚上睡得不大安宁，因而次日辗转醒来已是日上三竿，万侯早已离开，我盯着那半边空榻，竟仲怔许久，“他什么时候走的。”侍女挑起帘帐，低头道，“卯时一刻，大人起身，在房里呆了近半个时辰才唤奴婢打水梳洗。”我默了默，道，“去通知管家，我要出府。”与其这样拖沓，倒不如趁早挑明，与其我来问他，倒不如他亲口告诉我 ，我想知道，明明当年一穷二白的他，何来惊动半个京城的本事只为娶了商贾之女，我想知道，是否从曾经的那一夜灯下试才，萱草定情便都是错的。我无力蜷在床角，这些年，我究竟将一颗心付给怎样一个人。
　　“自三十二年后，姑爷挪动银钱数额渐小，积年下来，仍是笔大数，小姐如何打算。”楹娘奉了杯茶，我接过只略略抿了几口，“还能如何打算，这件事，我非要他亲口和我说个明白。”我将手里的茶盏重重搁下，万侯位至尚书，平日里少不得与朝官交往，而最为他信任的，却是礼部一个小小的清吏司，我依稀记得那是个颇有正骨的后生，数年前曾来贺过我的生辰。
　　“你去京郊番里街魏鹤魏大人府上用你的名义投个拜帖，悄悄的莫要惊动铺子里的伙计，今日申时，你随我一同出城。”楹娘有些不解，只道，“这魏鹤是何许人，信得过么。”我点一点头，“我虽与他不熟，但他曾过府贺过我的生辰，我与他有过一面之缘，他是个清廉的胥吏，而如今，我亦只能赌上一赌，他是向着尚书大人，还是心里的道义。”楹娘神色复杂，我突然忆起这几日忧心铺子，已甚少再顾及身上是否还熏着萱草，我握了握拳，这样算计枕边人，万侯比我更做得来。
　　午时未到，我已立在魏鹤门前，这一处府邸虽小了些，但比之万府更生了几分幽静随和，魏鹤眉眼生的英气，即便那一日他穿着胥吏青衣，气度却丝毫不比万侯差，像极了当年的万侯，似乎一入官场，便少有人能清净一生。“夫人与在下素昧平生，为何投贴相拜。”他正对着楹娘，而我此刻裹着披风，兜帽遮盖了半个脸颊，悄悄侍立一旁。楹娘笑道，“大人在礼部为官，自然通晓礼仪之度，民妇近日操持族里祭祀一事，有了许多疑窦，还望大人指点一二。”说罢，我低头奉上一袋银钱，又刻意拨开袋口露出里头成色十足的金子。他微微色变，只隐忍不发，语气隐有怒气，“在下为官向来不受半分银钱，夫人若真心相询在下必定知无不言，如今，还请夫人另请高明罢。”他打发了童子欲送我二人出门，我拨开兜帽笑意盈盈，“大人可息怒罢，我道大人向来刚正不阿，偏生我这姨母不信，非要试上一试，可教大人恼了实在是我的罪过了。”他一见是我忙拱手做了个揖，口中连道不敢，“夫人折煞下官了，尚书大人平素如何教导，下官等便如何施行罢了。”我收了笑脸，正色道，“此番我来正是有求于大人，大人若得空，能否为我这姨母做个谋划。”他两下顾视一番，知晓今日这一拜绝非寻常，便悄悄合上门户，支走了屋内童子，“在下愿闻其详。”我示意楹娘开口，她看了看魏鹤，道，“族里祭祀向来用螭纹三足鼎，既庄重大方亦合乎礼法，然今年族里新得了一尊方鼎，瞧着成色饰纹到像是上品，族人个个主张用着这尊方鼎，我却觉得这尊方鼎确然是名过其实，奈何无人相信，大人以为如何。”他皱了皱眉头，略略思忖了片刻道，“祭祀之物，有简有繁，王上大行节简，一应礼器皆削减了不少，在下私以为祭祖者在乎心诚，心诚则情至，方尊虽好，却正如夫人所说，名过其实，实在不必再换。”楹娘道，“物既如此，人又如何？”魏鹤抬眼打量了她几下，又转过头来看我，我只笑而不语，他似乎有些踌躇，像是在斟酌着下文，然他说出来的下文，很是和我的心意，“若是人，则另当别论，受尽褒赞又如何，终有一天不过落得个草席裹尸。”他负手而立，身形略显得单薄，他不过是个清吏司，可这胸中的抱负却着实不小，“大人的意思是说，不如易之？”他摇了摇头，“魏某今日所言已是大不敬，我只告诉夫人一句，绛朱夺紫历朝有之，可程王一朝却绝不会出现，放眼天下，宗国已国不成国，何谈小小一个官吏。”他竟是知晓的，当朝的尚书大人锋芒未免太盛。让我心里却总觉不安，万侯对他如斯信任，为何他会对我开诚布公至此，言语里虽有顾忌，却着实句句切在要害上，我笑了笑，只做不觉闲话几句便拉着楹娘回了染尘阁，马车赶得急了些，我扶着头，心里沉浮不已，魏鹤能看出来的东西，程王看得出吗，若看得出又为何处处重用，若看不出，那万侯的手段便当真厉害了，我自问没有这样的心计手段，又或许从开始他便看穿我的种种遮拦。这一层纸蒙着，聊胜于无罢了。“小姐，您还是回府吧，奴婢瞧着您气色不大好，这件事还是缓缓再说吧。”楹娘伸手替我揉着太阳穴，我摆摆手，“此事拖不得，此番去见魏鹤一来摸个虚实，瞧瞧他的意思，二来也是想逼万侯亲口承认，今晚他定会早回，一切便都明白了。”楹娘不做声，只看着我，那目光似乎有些悲悯，我确实是值得悲悯的吧，我全心信任爱护的良人待我这样好啊。我苦笑一声，理了理衣袖。
　　万侯回来的比我想象的要早，马车停在万府大门前，车帘一掀便看见他长身玉立，一袭白衣候在门口，手里握着马鞭，远处管家已牵来一匹马，正是他两次迎我为妻的那匹白马。“等在这里作甚，天愈发的冷，可要冻坏人了。”我笑意盈盈迎上前去，他愣了愣，脸上也绽开了笑，我见惯那种笑，每每来了客，他惯于这样淡淡笑着，彼时我打趣他，“人家热忱忱一颗心来，你却冷冰冰一副笑，可要叫人寒心了.”他听了却不以为意，“不在意的人也无谓怎样笑了。”我道，“有一天你也会这样对我笑吗。”他拥我入怀，道，“真是傻气。”我不曾想，这一天竟是这样快。
　　“今日朝中无事，我将一应事务皆推给了魏鹤，这会儿天色还早，咱们去跑会儿马。”他从丫鬟手里取过披风给我仔细系好，牵着我的手扶我上马，他一个翻身，轻巧落在我身后，就像那一日留仙居前，留仙居可留得住仙人吗？至少来了个天仙般的公主。“怎的突然要跑马了？”我压下满腹疑问，看他的样子却像是什么事也没有，仿佛那一日染尘阁前不是他，他也从未做过那些事。他的声音在耳后响起，“我怕，以后没有这样的机会了。”我惊愕回头，原来，他到底还是要说了。他勒住缰绳，不经意间已奔出去数十里地，停在一家小小的店铺面前，他只笑着牵我下马，只是这笑却不似刚才那般，看着很是熟悉，“还记得此处么？”隔着上巳节的人潮声，那一晚年轻的后生仿佛又在眼前，白衣白袍，袖口浅绣了萱草纹样，这是当年灯下试才，我初见他的地方，我颇有些动容，只是不解他的用意，只道，“难为你还记得这里。”他放开我的手，兀自走到那方小小的戏台上，曾经这里遍悬灯笼，他口出一绝，倾倒众生也引来捉拿他的官兵，我在这里，遗失了一颗清心于他。“我记得那晚，你也是穿着暗紫的衣服，头上也只别着一根白玉簪子，你站在人群里看我，仿佛这天地就只剩下你和我，你不是我见过最绝色，那一刻，我只知道我这一生再难离开你。”他闭着眼，一缕风吹过，我眼角有些生涩，人生若只如初见，原是最荒唐的东西。“你为何要破坏这一切，究竟为了什么，你要这样骗我。”我落下泪来，长久以来的压抑忍耐和着心痛席卷而来，紧紧扼住我的颈脖，心底无边无际的悲戚蔓延开来，似乎要淹没我，他回头，我突然意识到，他刚刚的笑，是我们成亲那日他扶我下轿时的笑，他对我说，“阿瑾，别怕。”而此刻他只淡淡开口，“我承认我舍不下你，可这天底下，我还有别的东西非要不可，怪只怪，你比不得那些。”他走过我身边，扬起的衣角略有些萱草香，他停在我身后，那香便一直萦绕不散，“染尘阁的事我对不住你，眼下我拿不出这样大的一笔钱，日后我会连本带利补上，还有，别去见魏鹤了，他能说的，都是我教的。”他欲走，我反身扯住他的衣袖，吞下一大团泪，“你说过，萱草是忘忧的花，你希望我忘忧。”我手忙脚乱的从衣襟里摸出一株干瘪的萱草，他的视线未做太多停留，道，“我确实这样说过，也确实想要让你忘忧，可惜，这萱草药效太慢。”他挣开我的手打马而去，那一袭白衣渐渐模糊，我却似被抽走了所有气力瘫软在地，这一切不过是个笑话，我算什么，我心心念念的要的真相，我多番为难不忍问出口的东西他竟说的这样风轻云淡，萱草萱草，也是一味不错的药啊！